粼粼湖水刺了眼目，眩晕片刻，眼前渐渐开阔。
对上一双无辜纯然，宛若桃仁般圆润莹亮的双瞳。
姜念兰不知他心中所想，只在见到他的一刹，像看到了救赎，心底的委屈和忧戚瞬间倾泻，“哇”地哭了出来，直直撞进他的怀里。
虽知梦里的哥哥只是个假人，她却忍不住一股脑地倾诉。说她很后悔没听他的话，不该因旁人三言两语就晕头转向，傻乎乎地跟着人走，蠢笨地走进旁人设下的陷阱。
雨雾涟涟地不知诉了多久，她扯着他的袖袍，脆生生道：“哥哥，你才是这世上最体贴温柔，待我最好的人，谁都比不过你，我以后再也不会自以为是，不听你的忠告了。”
她说得口干舌燥，便想在案上摸个葡萄解解渴，雪白的腕臂被攥住，纱衣如烟般层层叠在肘下。
姜念兰疑惑片刻，忽然想起，她从未自己吃过葡萄，每次都是哥哥为她剥去外皮，喂到她嘴里，再伸出玉白的手，让她将葡萄籽吐在他手心。
便乖乖停下动作，期待而又信任地望向他，像一只等待投喂的猫儿。
她如是的呈白，楚南瑾不知听了多少回。
以往觉得胸腔悸动，恨不得将世上最好的东西呈到她面前，娇养宠溺着她，今日却听着格外厌烦。
他不想听她那张小嘴里吐出的甜言蜜语，她惯会骗他，将他哄得七荤八素，转身却投入了旁的郎君怀里。
不听话的小娘子，他只想把她掐在怀里，狠狠地欺负。
无边的欲夹杂着滔天的怒意，他的眸色早已暗沉得乌云密布，姜念兰却浑然不觉，还眼馋地盯着案上的葡萄。
熠熠日光拢住尖小的下巴，水嫩的红唇好似嫣然的芙蕖。
楚南瑾拢袖收起那盘葡萄，用轻佻魅惑的嗓音说：“念兰想吃葡萄，可要付出些代价。”
姜念兰胸腔一震，错愕抬头，方才望见，哥哥那总是呈着温润柔情的琉璃眸，被浓厚的深色代替，蕰满强烈的占有和偏执，似要在下一刻将她吞吃入腹。
她看不懂他的神色，却察觉出不对劲来，生了怯意，却无路可逃。男人有力的臂似铁钳般禁锢着她，步步紧逼。
她被挑开唇齿，被迫容纳陌生的异物，像林间被饿虎扑食的麋鹿，褪去华美艳丽的外衣，露出令恶虎垂涎的嫩肉，贝齿被顶出血味，浓浓蔓延开来，却得不到一丁点怜惜，被凶虎无情撕咬啃食。
后脑勺抵着冰凉冷硬的桌案，姜念兰娇气地嘤嘤哭泣起来。
“哥哥，我是念兰呀，你为什么……唔……”
她不知哥哥为何突然变脸，成了那个让她惧怕的坏蛋。
只觉得整个人都要被抽干水分，丢在荒瘠干涸的沙漠，却又在濒临渴死之际注入甘甜的水露。
是她的，还是他的，早已分辨不清。
“我知你是念兰。”他咬上她的耳垂，吞吐热气，“是我的皇妹。”
他似是清醒地吐出这一番话，实则早已成了丧失理智的兽。
尚在松竹院瞧见皇妹落入孟景茂怀里的那刻，他脑海的弦就难以绷住，若不是靠着强大的自制，他不会让孟景茂全须全尾地走出那间屋子。
他不知两人被关在一起的时辰，还发生了什么，孟景茂还碰了皇妹哪处，是否会像他一般情难自禁，碰了皇妹的唇。
一想到他珍爱的皇妹会被旁人触碰，胸中妒火将他燃烧得丧失所有理智。
他不再像往常一样，看见皇妹哭泣，便停了手上动作，把她抱在怀里哄。心里眼里全是恶意，她越是哆嗦哭泣，他的大脑越是兴奋，恨不得永无止境下去，将她囿于这一小方桌，看她身上绽开一朵又一朵青涩的梅花。
他用手摩挲她可怜的唇，声音暗哑，“你有没有让旁人碰过这里？”
姜念兰不想答，却被他摁在手下，疼痛使她万分惧怕，只得乖乖回答，“没有，只有哥哥……”
楚南瑾的眸色温柔了下来，放轻力道，柔声道：“乖孩子。”
姜念兰本以为他终于要放过她，直到被疼痛贯穿。她想要惊声大叫，却全数被堵回了腹中，双眼鼓圆，在无尽拍打的浪潮中愈渐下沉。
不知数几，她含泪求饶道：“我不要吃葡萄了，我不贪嘴了。”
“晚了。”
最后的记忆，停留在双双沉入清凉的太液池水，洗净一身黏腻。
——
姜念兰醒来的一刹，心魂未定，浑身筋骨仿佛错位般，疼得她呲牙咧嘴。
她慌忙从床上坐起，先是检查衣物，又检查梦里那荒唐的青紫痕迹，见肌肤白皙如初，方才重重松了口气。
她的心砰砰直跳，乱了分寸。
她的梦怎会愈发离谱，竟梦到和哥哥行夫妻之事……
她捧住绯红如云的脸颊，羞红的躁意击垮她好不容易调整过来的情绪，“噗通”、“噗通”，寂静的室内响着她剧烈而又不安分的心跳声。
——
锦衣卫雷厉风行，一日之内便将事情原委查了个水落石出。
昭成帝勃然大怒，将林榕以谋逆罪打入大牢，听候发落，涉案宫人当场处死，稠血糅进霜白的残雪中，昏天暗地的哀嚎冲霄破雾。
诸臣瑟瑟发抖，恍然又回到了去岁那日，见证昭成帝血洗朝堂，疯魔狠辣的模样。
好好一个新岁宴，却血流成河。
安平王妃素日仗着有太后撑腰，为虎作伥，好不威风，今日涉入其中，亲眼所见昭成帝的狠戾，终于知晓害怕起来，跪在太后膝下痛哭不止。
“姨母，您救救我，救救我啊……”
“蠢货！”太后掐紧鸡翅木桌案，气得胸腔震动，失望而又愤怒地瞪着她，“哀家埋了林榕这手好棋，你却自以为是，私下安排她行动！如今哀家是保不住你了，皇上只是褫夺你诰命夫人的名号，能保住这条性命，已是哀家拉下老脸，在皇上面前千求万求的了。”
安平王妃哀嚎，“可是皇上竟要替我的夫君休了我！亡夫九泉之下怎能安息！”她一把鼻涕一把泪地趿膝往前两步，“姨母，都是因为那个贱女人，妹妹死不瞑目，如今她的女儿又来害我，姨母，母亲只有我这一个女儿了！”
太后瞳孔一震，似一下苍老了十岁，所有的怒气和责备在她这一席话中烟消云散。
她回想起豆蔻年华，她和妹妹满怀憧憬地待字闺中，相互约定，今后不管对方诞下的是男是女，都要一视同仁，同对待亲骨肉一般好。
后来，妹妹为了护她，纤弱的身子倒在她面前，渐渐断了气。
妹妹留下的这双女儿，她是千宠万护，待她们甚至好过亲骨肉。
百般算计地将妹妹的小女儿送入宫，封为贤妃，本以为从此锦衣玉食，安享荣华富贵。
却是亲手被她送入了葬命的坟场。
贤妃下葬那日，太后肝肠寸断，紧握着安平王妃的手，誓要护她终生。
可惜她聪明一世，能在后宫的明枪暗箭中杀出重围，却教养不好妹妹的女儿。
“你且先听圣旨，去与青灯古佛相伴，过阵子……哀家会想法子，将秦爻送来。”
第58章
宾客被囿于南北两苑一天一夜, 直到一切尘埃落定，方才被准允离宫。
一场平地风波，遭致热闹喜庆的新岁宴成了血光之灾, 本是重头戏的晚宴被推迟到春时，臣子们心惊胆战，仿佛劫后余生, 对那只谋过一面的永乐公主更是心生忌惮。
楚南瑾因临时起意, 未涉入这场风波, 成了宫中最闲暇之人, 江公公贴身伺候，是肉眼可见太子的愉悦，却十分摸不着头脑。
太子素日不是与那永乐公主感情甚笃，对其关怀备至, 公主昏睡未醒，太子眉间怎不见一丝忧色，反而春风得意？
楚南瑾往日的笑意总带着几分凉薄, 今日却尽了眼底，研笔墨、画山水，颇有闲情雅致。
江公公在门外对常守挤眉弄眼，想让他探听太子可是开了桃花, 常守自是不愿去趟这个浑水, 安稳站定, 不动如山。
直到圣令召见移步御书房，楚南瑾方才敛下唇角餍足。
御书房除了太子楚南瑾, 还有身兼按察使的左都御史杜鸿, 及随行的骨干官员。
杜鸿将这几日整理归纳的卷宗呈递御前，有关官吏贪墨、勾结外邦的证据一一罗列在上, 和楚南瑾先前誉抄的述职文书摆在一起，方便御上查阅。
昭成帝眉目揪成一团，怒道：“害群之马！州府雪患不止，这些人却中饱私囊，将拨下的赈灾款项层层克扣，黎民百姓水深火热，他们倒是朱门酒肉臭，不问路边冻死骨！”
“边关将士浴血奋战，他们却为了一己私欲，与外邦结营，倒卖军械敛财，此不忠不义、大奸大恶的行径，不将其头颅悬挂市井街头，怎对得起荫庇他们的列祖列宗！”
昭成帝当年遭受大皇子追杀，与太后流落异乡，见过世间百态，最是痛恨头顶乌纱帽，却背信弃义的贪官污吏，立心四海昇平。如今他稳坐御上，治下却出了这般胆大包天的乱臣贼子，怎不大动肝火，深恶痛绝。
当即召来几名肱骨之臣，协同商讨拨乱反正事宜，直至夜幕笼罩，方才停歇片刻。
杜鸿说干了舌头，没来得及喝一口热茶，思忖几瞬，斗胆道：“不知陛下是否还记得臣回京那日，对陛下所求？”
徐州府害灾，雪崩封山，一众人被困山庄，却不料庄中暗藏了数几的刺客，直取杜鸿性命。杜鸿本以为要命丧于此，却多次在游走刀尖之时，被他以为此生水火不容的旧友救下。
两人是互为白身时的共窗，潜心苦读，共伴考取功名，却在入京为官后渐行渐远。
杜鸿拥立太子，王治延却成了太后的人，拥立逸王，两人初时还能相约煮酒烹茶，不问朝政，时日长了，矛盾初显，最终分道扬镳，闹得还不怎么好看。
却在此次危机中，王治延多次挺身相互，逢凶化吉。
他方才知晓，原来王治延听闻他在徐州府，立刻赶来，不是为了找茬，而是为了救他的命。
走出山庄后，王治延又亲手将一众官吏贪墨结营外邦的铁证送到了他手里。
“我知你心怀天下苍生，也知从前属实对不住你，这份卷宗权当我对你的补偿，希望你今后官运亨通，运旺时盛。”
杜鸿从不是好功喜功之人，既然这份功劳是旁人的，他亦不会私自吞取。
得到想要的结果，杜鸿满是沧桑的眼角染了笑意，叩拜谢恩，与诸臣退出御书房。
“太子殿下请留步。”
楚南瑾刚往东宫方向走了几步，就被唤住，缓缓转过身，清隽的面容笑眼温然，缓声道：“徐州府一别，孤还未来得及与杜大人叙旧。”
“诸事繁忙，臣一回京便忙得不可开交，抽不出闲暇。”
“杜大人方才竟主动向陛下提起王治延，陛下即日下旨，将他擢升为都察院右佥都御史，如此一来，王大人那便成了杜大人的左膀右臂，你们二人的过往仇怨，看来是一笔勾销了。”
“这么多年了，当年之事我已不欲计较，怨是怨，恩是恩，臣还是分得清楚。”杜鸿微微叹了口气，转而道，“臣听闻了殿下与永乐公主的事，臣回京的前段时间，太子与公主去了碧雀宫？”
楚南瑾笑道：“还不知，杜大人竟有探听这些琐事的喜好。”
杜鸿面色微赧，轻咳一声道：“实不相瞒，那日归京，我并非眼花，而是真的看见了若娘。”
楚南瑾斟酌开口：“人已入土为安，杜大人为何迟迟放不下？”
杜鸿赤红了脸，“旁人笑我一把年纪，还怀揣这些风花雪月的念头，可是我杜鸿今生只心仪过她一人，当年与墓碑成亲，也是抱了为她守一世孤寡的决心。”
杜鸿这个劲头，倒是与昭成帝当年极为相似，只是他那位心上人从头到尾都在辜负于他，楚南瑾不知他有何执着。
“那日，我见公主从马车下来，似也在与我寻找同一人，我便更加笃定，若娘她没有死。”杜鸿坚毅的眸光中划过一丝柔情，“殿下可否代我向公主问几句话，她当日寻的，是何许人？姓甚名甚？家住何方？”
“杜大人，人生妄念，故而不得安宁，磨己，伤己，终归殊途。”
“臣孑然一生，无妻无子，已是孤苦伶仃，若真得知若娘还在这世上，即便不能与她相守，此生也再无抱憾。”杜鸿淡声道，“若殿下有朝一日，有了心许之人，便能懂得这其中的执念。”
心许之人。
楚南瑾的脑海里，不自觉划过姜念兰笑靥如花的面容。
他不否认，他确实心许于她。
妄念不知从何而起，丛生满园之时，早已成了盘根错节的连理枝，连根拔起，便是鲜血淋淋，伤可见骨。
从前亦真亦假的话，尽数成了真。
张牙舞爪的蛟纹在如水月光下泛着蜜蜜柔情，好似被这一瞬的情思涌动安抚了铁石心肠。
“杜大人不必去问念兰，她极度信赖孤，事事与孤相说。那日她所寻之人，乃徐州府江平郡乐府梵台的大梵女，亦是杜大人离京巡查后，为陛下排忧解梦，被奉为上卿，安置在碧雀宫的何娘子。”
杜鸿心神大漾，“那她现在何处？可是归了碧雀宫？”
“不巧，杜大人回京那日，正是何娘子启程折返江平郡之时。”
杜鸿失望地拱下了肩膀，却又立刻振起精神，“我会去查探她是不是若娘。若是，她故意选在我归京时离开，想必是不想见我，我只看她一眼，从此江湖不扰，各自安好。若不是……”
“失望了这么多次，再多一次也无妨。太子殿下，臣先行告退。”
杜鸿的身影走远，楚南瑾则走了条羊肠小道，饶有兴致地赏着天边的一轮弯月。
那无边无瑕的月宫，好似延绵着那绮丽旖旎的梦境，令人回味无穷，意犹未尽。
他半阖上眼，细细回味梦中□□。妒火与□□交加之下，让他到底是失了分寸，小娘子那双眼哭得像核桃，宛若莺啼的娇吟，让他非但不怜香惜玉，反而更不愿意收手，恶意地看她娇娇求饶，直至昏迷才罢。
