徐文德一惊，心痛道：“恕奴婢得罪，您身子骨大伤，不知还能不能长久地护着公主，若想让公主余生无忧，还是得为她寻一个牢靠的靠山。”
“可如今永乐顶着杀人凶手的名号，朕又会去哪儿为她找这样一个靠山？对了，太子去江平郡治疾，到现在还没有任何消息传回来吗？”
“何娘子说，太子正是闭关之时，不能受外界的因素影响，所以从京城递过去的信笺，她都暂且让下人收着。”
素来英武的帝王，眼里尽含疲态：“太子与永乐关系甚近，若朕真有一天撑不下去，他能善待永乐，护永乐一生富贵无忧，朕便能瞑目，至于这江山是姓姜还是姓李，朕都不在乎。”
他知晓，若是逸王得势，他的永乐绝不会好过。
一个时辰后，国公府世子孟景茂求见，说他有法子能解公主之围。
说完计策，孟景茂腼腆而又诚恳道：“只是，此法到底有损公主闺名，影响公主的婚事。臣对公主曾有救命之恩，认为那戏文里的以身相许……确为佳话。若皇上不嫌……”怕皇帝觉得他孟浪，他又连忙改口，“恕臣愚笨，眼下只能想到这么个笨办法，若陛下不允，臣便另想其他法子，总之，臣相信公主，绝不想让她背此污名。”
“好，好！”多日来的担忧被解，昭成帝面光红润，起身大步走到孟景茂跟前，拍了拍他的肩膀，“你对永乐的心意，朕都知晓了。只要你能护永乐一生周全，事成之后，朕即刻为你和永乐赐婚。”
孟景茂脸上一热，这也是他梦寐以求的事，忙跪下叩拜：“臣谢主隆恩，臣此生就算拼尽这条性命，也会护公主无忧。”
孟景茂正要走时，忽听外头通传了声“太后驾到”，便见几日守灵，双眼赤红、面容憔悴的太后在宫女搀扶之下缓缓走了进来。
“皇帝，三日之约已到，请你把罪女姜念兰交出来。”见昭成帝不为所动，太后冷冷道，“看来，皇帝是在女儿和母亲之间，选择女儿了。”
“母后非要逼朕？”
“是皇帝在逼哀家！你分明知晓，林燕就是哀家的命根，现在命根子没了，皇帝还要包庇杀人凶手，就是想要哀家死！”太后双眼泛起冷光，“哀家问你最后一遍，你是选择哀家，还是选择那个与你相处不过半载，心狠手辣的毒妇！”
“朕说了，永乐她不是凶手！”
“好，好，你是被那毒妇下了迷魂药，执迷不悟了——”太后忽然癫狂地笑了，“不是凶手，皇帝说得好，哀家今日就一头撞死在你的金銮柱上，让你自己看看你这昏庸无脑、不分青白的模样！”
惊慌失措声、呼叫声、以及各种器具铿锵落地声，冲击着人的耳膜，吵得人烦乱不堪。
梅音挡在了太后跟前，强大的冲力让她口吐鲜血，却仍死死抱住太后，不让她冲动行事。
太后自杀失败，忽然卸去浑身力道，瘫倒在地，两眼空洞地抱着梅音。
“娇娇儿，哀家对不起你。”
昭成帝微微皱眉，不明白太后为何忽然提起被废的贤妃。
孟景茂不忍再看这场闹剧继续下去，大胆地站出来道：“太后娘娘，恕臣斗胆，您确确实实误会皇上了，杀害林小姐的并非永乐公主。”
梅音道：“孟世子说话可要讲证据，我家太后娘娘受不得刺激。”
“臣就是证据，因为当日，永乐公主一直和臣在一起。”
“什么？！”
在场的人都被孟景茂这一番话骇得说不出话来。
“是臣无礼，本就心许公主，在听闻与公主有前缘之后，更是情难自禁，当日在澎光湖巧遇公主，就忍不住将公主请上了厢房——”他低下头，赧然道，“待了一个时辰。”
太后冷眼看他：“孟国公教出来的孩子，竟会满口胡诌，许多人亲眼所见，推林燕下水的就是姜念兰，难道所有人都眼花了不成？皇帝，你想的借口拙劣，除非将知情人统统杀光，否则，怎么也堵不住这悠悠众口！”
“臣有证据，当日，臣赠了一幅画给公主身边的小童，那幅画应还在那小童手上。”
“一派胡言——”
“孟世子并非胡言，皇上，太后，卑职在澎光湖打捞出了一具女尸，那女尸的身形与公主有七八分相似，想必，生得也是与公主极像，才让大家看花了眼，此人已经畏罪自杀，也算是以命抵命，尸体现下还在诏狱，太后娘娘若是不信，卑职可为您引路。”
陈晔作势“请”。
太后却看了看陈晔，又看了看孟景茂，最后眼神停留在昭成帝身上。
“哀家不知道，你为了这么个恶毒的东西，竟然联合这么多人，来骗哀家，骗世人。”太后撑着梅音的肩膀站了起来，一步步朝昭成帝走近，眼神逼视他，“你就要让燕儿的灵魂不得安息？让她的冤魂来责怪哀家，不能帮她手刃仇人，或是责怪你——皇帝，你怎么能对她这般狠心？你可知，林燕，她也是你的女儿！”
第79章
针落无声。
昭成帝不可理喻地望着太后：“母后思虑过重, 竟开始疯言疯语了，来人，将太后送回宫——”
“谁敢动哀家！”太后一声呵斥, 将要上前的宫人都吓愣在了原地，她继续道，“皇帝是忘了, 哀家便帮你好好回忆回忆, 当年, 贤妃入宫, 遭你百般冷落，但有一夜，哀家将她送上了龙床，皇上临幸了她, 也是这一夜，贤妃有了身孕。”
见皇帝越皱越深的眉头，太后有种沉石落下的畅快感, 她终于将埋藏了这么多的秘密说了出来。
“若皇帝不愿意回想，哀家便继续帮你回忆。哀家当年寻得了一种情蛊，将此雇给了贤妃，幻成你心爱之人的模样, 那时, 你和兰妃正值争吵, 贤妃便由此机会接近，正也因为这件事, 皇帝和兰妃之间有了隔阂, 而后她逃出了皇宫，这样, 皇帝可记起来了？”
这么多年，她虽知晓林燕的身份，但她不敢告诉皇帝，就是怕皇帝疯癫之下，对林燕下手，故而顺水推舟，让林燕霸着姜念兰的名头多年。
可是她的燕儿，也是名正言顺的公主啊！凭何孤零零地躺在棺柩里，得不到应有的公允！
昭成帝眉头紧锁，又松开，不知回忆了多久，眉间流露出恍然。
“皇帝可是想起来了？”
“朕是想起来了，同时，想明白了很多事情。”
“既然林燕也是你的亲生女儿，她死了，该得到她应有的公道！”
昭成帝却冷然道：“朕当年临幸了贤妃，然后惠娘与朕生了嫌隙，贤妃是这么跟母后说的。”
太后不知他是何意，凤眸微眯道：“是。”
“朕虽中了情蛊，但意志坚定，认出了她并非惠娘，当夜就从太极宫跑了出来，那情蛊，最终也是惠娘帮朕解的，至于你眼中的好侄女——”昭成帝眼锋淬冰，“母后聪明一世，竟被一个女人耍了一世，你真该去看看，这个毒妇，到底做了什么。”
听到前半句，太后全然不信道：“不可能！”
听到后面，她忽然意识到了哪里不对，道：“皇帝何出此言？”
“朕当日在诏狱拷问赖氏夫妇，得知了当年的真相。”昭成帝微阖上眼，忍住心痛与酸楚，“朕当年中了’三步痴‘中的子蛊，而惠娘，她知晓若用母蛊引走子蛊的后果，可是为了解朕身上的蛊毒，她还是选择将母蛊种在自己的身上，引走朕的子蛊。为了不连累朕，她偷偷跑出了皇宫，只是她没想到，那时的她怀了身孕……”
“朕起初不知，朕的子蛊是何时被种下的，但母后说起情蛊，忽然点醒了朕，您的好侄女背着您，将情蛊和’三步痴‘的子蛊一同植入了朕的体内，又故意泄露解蛊之法给惠娘，因为她知晓，惠娘一定会救朕。”
太后不敢相信，连梅音也没想到，当年的真相竟会是这样，双双震惊地瞪大了双眼，许久都讲不出话来。
太后喃喃道：“怎么可能，怎么可能……”
她不相信，她不相信。她内疚了那么多年，认为是自己将侄女送进宫，才造就了侄女的悲惨的一生，可是，皇帝却告诉她，那个她甚为厌恶的女人，救了她儿子的命，而她千疼万宠的侄女，会做出这样阴毒下作的事！
临到崩溃，太后却越发冷静：“这都是皇帝一面之词。”
“永乐身上的母蛊，便是证据，母蛊未解，会附着到腹中胎儿，这个，母后应该知晓吧。”昭成帝眸光冰冷地望向太后，“心狠手辣，怎么也不及母后，在徐州，母后的人目击冲撞太子的永乐，一眼就认出了她，本来想杀她，却想到了一个更完美的计策，于是安排人进了曹家的婚宴，将那碗迷神汤换成‘三步痴’的母蛊引子。”
“在母后的计划中，安排了一个风流子弟，引诱永乐爱上他，甘愿为他解子蛊，这样，待永乐回宫，就不得不以芜阴血维系才能活命，母后也笃定朕会让太子献血，这样，一步步搞垮太子的身体，逸王就有代替太子的机会。”
“可让母后失望了，母后曾未想过，看起来文弱儒雅的太子，骨子里却有超过绝大多数男儿的血性。而你煞费苦心更换的迷神汤，其实也是多此一举，反而因此露了马脚。”
陈晔见太后眼神涣散，显然是被一桩又一桩的事打击得不轻，不能再受更多刺激，但为了公主，他拱手道：“太后娘娘，还有一事，恐怕要伤娘娘的心了。您尽心尽力庇护林燕，可她在背地里，对您是无半分敬重。”
他对候在外面的手下比了个手势：“带人上来。”
看到来人，孟景茂惊道：“吟儿？！”
孟吟怯怯地瞥了眼在场众人，险些哭了出来，“哥哥……”
陈晔面无表情道：“孟小姐，还请你如实将这些年来，林燕在你面前对太后和皇上的‘好话’转述一遍。”
皇帝和太后在场，母亲又不在身边，孟吟胆子都被吓破了，哪里敢有半句谎言，哆哆嗦嗦地模仿着林燕的口气，将她这些年来如何忘恩负义、放下碗骂娘的丑恶嘴脸展现在众人眼前。
越听，太后的脸色越是难看，她完全想不到，这样粗鄙不堪的词汇，竟是从她自小带在身边、捧在手心呵护的孩子嘴里说出来。
到最后，太后再也听不下去，吼道：“别说了！”
孟吟连忙闭嘴，不敢再多说一句。
昭成帝嘲讽道：“如此目中无人、跋扈粗蛮的白眼狼，朕想不到竟是从宫中教养出来的。太后就是为了这么个玩意儿，也不知从哪儿来的野种，对你的亲孙女、你的儿子横眉立目，只想逼着你的亲孙女去死？”
“不、不……”
太后捂住双耳，痛苦地合上了眸子。眼外的世界像挥斥獠牙的地狱，让她呼吸困难，时时刻刻被无尽的熔浆冲击、淹没。
她的脑海里，浮现起妹妹的音容笑貌。她的妹妹林荷，人如其名，就如荷花一样干净，总是温温柔柔，甜甜脆脆地唤她“阿姐”。
九子夺嫡，为了让她和当年年幼的昭成帝顺利逃出宫，身子骨柔弱的妹妹坚强地挡在她身前，笑容永远凝固在了脸上。
她为了妹妹，也是为了还恩，她对贤妃、安平王妃给予万千宠爱，甚至忽略了自己的亲子。却只教会她们如何去享受荣华富贵，是以造就了她们自私自利的性子，却忘了教她们感恩，人心不足蛇吞象，终将作茧自缚。
这十几年来，她竟是错了，错得一塌糊涂，错得愚蠢自负。
忆起往事，昭成帝亦是肝肠寸断，徐文德察觉到他的异状，连忙上前为他抚着后背。
昭成帝无力地开口：“将太后娘娘送回宫。”
这次，太后失魂落魄地任由宫人将她搀扶了下去，没有再说一句反对的话。
孟吟惊魂未定，趁无人注意，小步挪到孟景茂身边，“哥哥，你怎么也在这儿？”
孟景茂尴尬地看了她一眼，道：“你没吓着吧？”
孟吟咬住下唇，姿容可怜，“我都要吓坏了，你快带我回去吧。”
孟景茂上前告退，一场闹剧落幕，昭成帝身心俱疲，挥挥手让他先下去了。
往后的几天，太后一直待在安仁宫未出，据说再也没踏足过灵堂，连过了头七，也没想起来让人给林燕下葬。
而另一头，孟景茂的法子甚有成效，高喊永乐公主是杀人凶手，让其以命抵命的呼声渐渐停歇，转变成了两人之间的绯色桃闻。朝中人纷纷朝国公爷打探此事，国公爷只道：“一切遵从圣命。”别的就什么也不肯说。
姜念兰被关在玉和殿的几日，得不到任何外界的消息，心里早就急得团团转，但她尊重父皇的决定，从不吵嚷着要跑出去。
终于等到重获自由这日，她内心忐忑地走向太极宫。
“父皇。”
昭成帝拍了拍身边的座位，开心道：“永乐过来，和父皇坐一块儿。”
姜念兰便上前坐在了父亲身边，昭成帝问：“永乐还记得那日在澎光湖，到底发生了什么吗？”
姜念兰心里一紧，“是不是出什么事了？”
“林燕落水溺亡，包括暗卫在内，都看到是你，将林燕推下的水。”
“我？！”娥眉紧紧拧成一团，姜念兰不敢相信道，“当日，我带辉儿他们去澎光湖泛舟，却听到一只小舟上传来林燕的声音，她正在发泄对父皇和太后的不满，用词颇为……难堪，我听不下去，便在下了舟后，邀她去人少的地方谈谈。”
说着，姜念兰头一阵疼痛，“但到了地点后的事，我却怎么也想不起来了。”
“这件事，陈晔怀疑你被下了降头，还在调查你曾接触过的东西，但这阵子，民间闹得很凶，显然有人煽风点火，有意在针对你。”
