温泉山庄无声无息的少了几个婢女之时，知知正在瀑布底下舒舒服服泡着池子。
百尺飞练挂壁，迸溅起万颗珍珠，落在身上清清凉凉的，身遭的水却是温热。
小姑娘穿着杏子红的单衫，衫子被水打湿，一身肌雪便也半透，在沆砀的水气间，勾出姣美的轮廓。
连绣鞋都踢在了一边，可见是急着下池。
本为兴师问罪而来的男人，不觉驻步泉外，看了许久。
多天未见，知知一转头看见长身玉立之人，还吓了一跳，旋即笑吟吟问：“殿下忙完了？”
问完才想起自己浑身湿淋淋的，这烟一样的轻纱贴在身上，能挡住什么？
不过殿下什么没见过。
萧弗见她笑，呼吸就重了。
他除衣走入池中，“没忙完。”
早在他抽松衣带时，知知便咬着唇想走，听这话如蒙大赦，满是希冀地看着他：“那殿下怎么不去忙？可是乏了想歇息会儿？”
这柔柔绰绰的模样，断无一分使媚惑上的心思，最是撩人而不自知，直让人心痒，想将她手脚发软地折在怀中。
事实上，他也如此做了。
不必剥开水津津搭在身上的杏纱，瑰奇的淡樱羞粉，便已俱在掌握。
直至他修长骨瘦的指节，一路下行。
于草幽泉柔之间，谒得人间第一流的娇腻。
方笑着扳过小姑娘的脸，与她对目，从容启齿，“不是正在忙？”
知知已是水光盈目，呜咽着说不出完整的话了。
…
知知是被萧弗背回去的，放下她，萧弗就走了。
她有气无力地躺在榻上，和只猫儿似的蜷成了一团。
不明白今日的殿下为何那般反常，竟是用、用手……
她半揭开眼皮子，翻了个身，才看见桌上不知何时竟多了一把袖弩。
殿下之前就来过？
知知拖着疲惫不堪的身子，下床打开屉子，见几包药都还稳稳妥妥地放在里头，悬着的心才要落定，再一定睛细瞧，却发现这药包的数目，似乎和她走之前，对不上了……
第43章 报答
回府这日, 萧弗提前离开了温泉山庄，先去了一趟安国公府。
走之前江天一路跟他到门口，萧弗破天荒问：“倘若一个女子见到你时肯笑, 那是否说明她对你并非全无好感？”
抛开通身武技和不苟言笑的老成样子不谈，江天不过是个皮肤黝黑的毛头小子, 情窦都未开。
但殿下有问, 江天还是当即一顿挠头苦想，回应道：“这女子见别人笑不笑？”
萧弗道：“笑。”
江天一拍大腿：“那只能说明, 她那时心情好？”
萧弗冷着脸牵过马，令江天先回山庄, 届时跟着知知一道回府。
忽又释怀一笑, 在马上道：“问你作甚, 你还小, 不懂。”
继而纵马而去，飒沓如流星。
这些年安国公一直闭门谢客，除却政事上的必要往来，已几乎不同外人交游走动, 连门楣也要生尘了。
得知萧弗的来意，安国公宋庆问了丫鬟一声：“夫人现在何处？”
丫鬟道：“在屋子里赏花呢。”
宋庆这才将萧弗请到了院中的一方溪亭里，随后将一众奴仆都屏退了去。
宋庆亲自为萧弗倒茶。
萧弗将当日舟中洛梦所言告知了宋庆。
宋庆思忖着这个名字，不多时就和记忆中的人对上了号：“洛梦, 梦络……梦络竟还活着。”
这府里的丫鬟他能叫的上名字的并不多, 可大女儿贴身伺候的丫鬟，纵然过去了十几年，他也清清楚楚记得。
宋庆已不是当年意气风发的年轻勋贵, 有着远超过年龄的苍老疲惫，“若真如她所言, 我真想将那秦婆子挫骨扬灰！可秦婆子都死了那么多年，真相如何已经无从查起，殿下应该知道，唯一的希望，咳咳，唯一的希望只有那块玉佩……”
他没说两句就以拳掩口咳嗽起来。
宋庆至今都记得，那是个霜繁草白的冬夜，女儿一直未归，他派家仆候在门口，可等到半夜也不见人回来，他令阖府府兵仆卫满城满城地找，把整个帝京内城都快掀了个底朝天。
最后只找到灰头土脸地缩坐在街头的秦婆子，发了疯似地对他磕头，说她把小姐弄丢了，说她和梦络找了一整夜也没找回小姐。
次日，秦婆子便三尺白绫吊了梁，自尽了。
萧弗道：“国公保重身体。”
宋庆慢慢平静下来。
当初宋元若走丢后，起先大家还对两家这桩眼看要黄了的婚事传的起劲，可同样的话传了没两年也传腻了。后来便暗暗说道起了永安王府和安国公府的不睦，说痛失爱女的国公性子越来越古怪，看到这位贵婿便会想起走失的爱女，也带着对摄政王也不待见起来。
然而此刻宋庆待萧弗，竟无传言里的半分嫌憎生疏，他只无奈道：“我还好。只是要不是还有元蔷陪着，内子的状况恐怕还要差上许多，这些年终究怠慢殿下了。”
萧弗微微敛眉：“世人只道国公心性大改，怪僻避世，却不知国公对尊夫人的爱护之心。长陵只有钦敬，不觉怠慢。但国公夫人他日清醒，若知国公为她自误至此，恐自责颇深。”
宋庆苦笑道：“内子实在经不起任何打击了，就连殿下纳妾之事，我也只能让下人瞒着她，虽说她如今也未必能听懂。不过殿下既已有身边人，其实你与元若的婚事解了也无妨，我让下人口风紧些也就是了。”
萧弗回绝道：“长陵并无娶妻之意，先且不必。”
“殿下不退婚，宋庆当然更加感念，毕竟无论何时退婚，都势必让本已沉寂的旧事甚嚣尘上，内子现在当真是听不得和元若有关的半个字。但凡想起元若，她便会一下子状若疯癫，可……也不能因宋家之事，误了殿下的大好姻缘。”
萧弗宽慰：“长陵与国公，只是各取所需。”
各取所需，也就不必介怀。
正因为清楚宋元若不会回来，他才会同意让这门亲事一直留存下来。
否则，他的母亲无论如何也会给他重新择定一门姻亲，绝不会像现在这样妥协的这般轻易。
可宋庆显然仍有顾虑，婚事才定下的头两年，为了考察未来女婿的人品学识，他对萧弗不可谓不关注，秋狝时还带着年仅十岁的萧弗入山游猎过，他清楚萧弗宁缺毋滥，用情必专，绝不是会轻易纳妾之人。
那女子定有过人之处入了他的法眼。
宋庆试探道：“殿下的那位小夫人……”
萧弗抬眼，看懂了他的顾虑，起身说道：“她天真稚嫩，出身微寒，摄政王妃的担子于她，过重了。”
宋庆松了一口气，亲自送萧弗出门：“倘或小女未曾出事，宋庆与殿下或可成忘年之友，实在可惜。”
萧弗含笑揖别，道：“没什么可惜的，若是朋友，即便三年五载不相往来，亦是无妨。若算不得朋友，国公与长陵也都不会缺志同道合之人，不足为惜。”
宋庆身形一顿。
清秋的街道上行人寥寥，宋庆骨肉消疏的身姿就像门梁上悬着的那两只纸皮灯笼，这些年心力难支，眼下虽还撑着，可一竿子打下去，也就破落了。
他不知道自己何时会倒下。
他看着金鞍宝马上的男子抬手扬鞭，一点点远去。
那是这帝京最耀眼的儿郎，无论是权位还是人品，都是这等不可多得的贵重。
本该是他家元若的如意佳婿。
终究还是可惜了啊。
…
知知又好几日没见萧弗，最初她还为屉子里的药材少了一包忐忑了一阵子，但想到殿下那日还肯背着她回房，就觉得他应当是没看到的。
可也保不齐殿下是拿走了一包去找人验看成分了。
知知想了想，如果殿下在这件事上质问她，她是会说实话的。
除了要离开这件事，她从来没想过要欺骗殿下。
如果可以的话，最好连这件事也不必骗他。
想通了这茬，也就没再困扰了。
偷来的欢愉总是一转即过，知道今日便要回府，知知特地装了一瓮温泉水带走。
便是放着看看也是好的。
她很喜欢温泉山庄，也喜欢吴州，这和对王府的感情截然相反。
初到吴州的时候她还因为要和殿下扮假夫妻不自在过，可日子越久，就越觉得松快。
初到王府的时候，王府给了她庇身之所，让她离开了阴暗潮湿的内狱，她那时分明满怀感激，如今想到王府，心里头却就发闷。
坐在马车上时，朝露见她耷拉着脑袋，没什么精神的模样，特地在车座上给她加了一张驼黄的鹿皮软垫，坐着也软和舒服些。
回程的道途不短，走官道也要一整日的光景，一路都是蓬草秋尘，半道上路过个茶棚子，车队便想停下来休整。
萧弗不在，这里就只有知知一个主子，在最前头开道的家仆过来问知知的意思。
知知还不大习惯，刚刚将弩里的小箭取下，探出车窗外看了一眼。他们一行总共三辆马车，除了她和朝露坐的这一辆，还有一辆装了衣物用具，一辆则坐着医女伙夫，另有侍卫家仆骑马扈从，这么大的阵仗，可除了她确实没什么能拿主意的人了。
突然成了发号施令的人，知知还有些不习惯，不好意思地吩咐道：“靠边停下吧，大家都去茶棚里坐着歇歇。”
朝露见她打了好几个呵欠，便抱着阿篱去医女那辆车上坐了，把这儿单独留给她打瞌睡。
知知睡着睡着，忽被一双大手横抱了起来，她挣扎着睁开眼。
“殿下！”
萧弗见她醒了，倒是把她放下了，“跟我走。”
他本以为，她到了马背上才会醒。
意识到殿下又要带她骑马，知知下了车便脸红着道：“殿下，这次我能不能坐后面？”
前几天温泉山庄里殿下背着她的时候，比抱着她让她舒服多了。
萧弗对此没什么意见。
二人便抛下了车队余下的人，策马回城。
知知环着萧弗的腰，把头靠在他的背上，整张脸都藏了起来，细声轻问道：“殿下不是先走了，怎么又回来了？”
萧弗一时间竟然无法解释。他只是想回来，便回来了，如此而已。
不过想到他都已一往一返，她坐的马车才刚刚行了半段路，他说道：“有你在，他们不敢颠着你，行车都慢了。”
小姑娘显见不乐意了：“知知懂了，殿下是在说妾是个累赘。”
萧弗不置可否，只开怀笑道：“带你去个地方。”
终年青翠离离的篁竹深处，知知第一次看见这样的雅舍。
走过林间一行蜿蜒而清僻的石子小径，起初还很渺远的沙沙人语声也都慢慢清晰起来。
许多或着青衫、或服白衣的士子，在这座规模不小的馆阁内走动。
想起门口巨石上的刻字，知知好奇地扯着萧弗的袖子问：“列岫汀馆，是什么地方？”
两侧都是雅间，萧弗不答，只让她不要说话，听过路的人都在说什么。
知知只好遵从。
隐隐约约却捕捉到“沈照辛”、“大理寺霍大人”、“重审”之类的字样，一颗心登时扑通扑通直跳，到最后简直成了一头撞鹿，一边蹦动一边悸颤，还带着一点害怕失落的不安。
她捏紧了一角绮罗的裙缎，才能勉强定住自个儿。
她从斗篷绒边的领子里，仰出一段细腻的白颈，就那么用求问的眼神专注地看着他，黑压压的睫下，一双眼莹莹亮亮，好像装着一汪春星。
萧弗只浅一点头。
小姑娘脸上含苞待放的笑色须臾间就满满绽开了，艳若夭桃。
知知几乎想上前抓住每一个走过的人，告诉他们她的阿爹即将昭雪。
最终只能用双手捧起萧弗的手，深深放在襟口，虔敬地道：“以后，知知一定会想法子报答殿下的。”
萧弗却抽手顺势将她一搂，两人的重量一齐抵在门上，一下子就抵开了雅间的门。
四面绝声的雅间，外头如何人来人往都已不闻，萧弗将人按在门背上。
慢笑：“不必以后，就现在。”
第44章 撑腰
知知的惊呼还没出口, 就已从过道到了雅间之内，无论是外头的交谈声，还是竹林簌簌的风响、鸟雀啁啾的啼鸣, 忽而都不闻了，她只听得见男人略微粗重的呼吸, 还有……她自己的呼吸。
即便她努力镇定, 起伏的胸口还是出卖了她。
知知总觉得这里安静得异常，才让她和她的紧绷都这般藏无可藏。
便听萧弗说道：“此处与别处不同, 特意做了隔声的门墙。”
知知心道，原来如此, 不是她在疑神疑鬼便好。
她想开口说些什么, 萧弗却来亲她的鬓发。
一边亲一边勾着笑, “你不是一向害怕别人听去？我也常怕, 知知不能尽兴。”
浑话！
每次他一亲她就收不住势，知知急得快哭了，忙喊道：“殿下。”
可她喊一声，他就嗯一声, 句句都回应，然后落在她鬓角的气息就更绵长。
知道挡不开他，知知只能使劲往门上靠。
雅厢的门也不知是什么材质做的，靠在上头, 比那日温泉的石壁还要凉。
整张桃子似的脸却烧得火热。
知知想到了他推她进来的时候, 有两名文士就打他们身侧走过。
一定是看见了。
