胡宝枫若有所思地盯着贾如谷离去的背影。
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上党城，厢军军营。
校场上有身穿札甲的官兵们手握长戟和长矛，在按部就班地操【防和谐】练，一招一式的动作被他们做得松松垮垮又生疏，看来是许久未曾做过了。
“吼——哈——吼——哈”一板一眼的口号被他们叫得层出不穷，一点也不齐整，难听得要死。
苏其央看在眼里，难免有些失望，这样的兵怎可与城外敌军一战？
“实不相瞒，城内没有藩兵，只有两厢共辖五千禁军，剩下的这些便是所有的常备军和乡军，不过昨日已派下招募令，也许再过几天还能多招来几个。”唐生青的表情也不怎么好，“白姑娘现在看到的都是些杂兵，确实上不了台面，再往前头走走便是禁军了。”
苏其央点点头，问：“禁军中一共有多少骑兵？”
“一千三十五名。”唐生青一五一十地回答。
军营中甚少出现女子，校场中时不时的就有人看向苏其央。
她被看得心烦，直言道：“来之前我已大概猜到军中的情况。若非城中实在无人可用，帅司恐怕也不会重用我一个陌生女子。”
唐生青不好意思地挠了挠头：“白姑娘聪明，是难得的人才。我一介粗人，只会一点拳脚功夫，不懂领兵打仗之法。昨夜姑娘夜闯府上，我这才看得一丝生机。”
“烦请唐帅司给我准备一套兵服，再把所有禁军、厢军和乡兵叫到校场。”苏其央不欲多言。
今日之事，她必须得做好。她知道作为一名女子，若想树立军威，是何等的难上加难。
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兜鍪、披膊、身甲、护裆和腿裙，苏其央挨个儿穿好，身上被遮得严严实实。
她兀自地紧张起来，待会儿要面临的是成千上万个不讲理的男子。
重甲时代盛行重型打击兵器，苏其央看了看身上的铁甲，随手拿了根配备的铁鞭在手，步履坚定地走出帐篷外。
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大原的禁军一半守在京畿作畿辅、一半远戊诸郡，又因为同时实行更戊法，是故还保留着京城中的风范。
当苏其央看到这五千有模有样的五千禁军时，还是得到了稍许宽慰。
“这位是新来的将军？你们可认得？”底下有人交头接耳。
因为驻守京城的禁军与诸州的禁军会定期更换驻地，导致兵不识将、将无专兵，众人已经习惯了隔三岔五地认一个新将军。
“不认得，上一个带我的将军还是相国公之子，我记得全名叫项寅。这个项将军的脑子虽好，可也忒不禁打了，连长矛都不会使，只能算得上个军师。”有人回答道。
“朝廷能有几个将军？这座城都多久没来过将军了，怎么可能突然来一个？再说了，不是都封城了么？这人是打哪儿冒出来的？”有人质疑道。
唐生青向台下众军介绍起苏其央：“北狄铁骑在城外虎视眈眈，此等危急存亡之际，本官在城中寻觅到一位懂兵法的姑娘。在击退北狄之前，你们都要听命于她。”
“什么？女子？懂兵法？听命于她？”
底下登时炸开了各式各样的质疑声和嘘声。
苏其央看在眼里，故意板着脸，大吼道：“请诸位厢都指挥使、军都指挥使、军都虞候、指挥使、副指挥使、都头和副都头上台来。”
意料之中，无人愿意听她的话，也就无人上前。
苏其央讥笑道：“若有不服者，可上前来领教我手中铁鞭。怎么，你们瞧不起我是女子，却又害怕与我这位女子交手么？”
还是激将法起了作用，终于有人上台，可惜在第二三个回合便被苏其央一鞭捅到肚子，跌落台下。
“有种换一个兵器！”那人以为苏其央善使铁鞭，仍旧不服气，“有本事换上长【防和谐】枪！”
苏其央知道这人在想什么，不给面子地直接点破：“看来你很擅长用枪？巧了，我亦是精通枪法和剑法，台下可还有不服者？当可十人一组，一齐上来，我打到你们认输为止。”
说完她便从身旁的兵器架上取下一把大宁笔枪，重重地往地上一砸，枪尾底部的枪纂扎入土沙，把枪固定在其中，落地生根。
苏其央好不飒爽地开口：“以十敌一都不敢上？这便是看不起女人的阳刚男子汉么？委实是叫本姑娘大开眼界，那你们不如全部上来罢。”
唐生青暗自为她捏了一把汗，生怕她惹了众怒。
台下众人听了她这话，哪还沉得住气，全都抄着手上的家伙向她冲去。
苏其央不急不躁地回笑，双手握住紧贴身子的抢杠中间，不停地左右转圈绕行、舞花枪，打得空气呼啦啦地作响。
一时之间，无人能近其身，只得恼羞成怒地在立圆的枪圈外停留。
见此状，苏其央随意挑了一处当突破口，不断逼近，在行进间用枪头划击众人。后者自然是连连后退，生怕受伤。
于是围绕者苏其央的罩子露出一个口来。
突破口已经显现，苏其央也不再舞花枪，而是立即拦枪。
枪尖向外有规律地划出圆弧，枪缨漂亮地在空中回旋。随后力达枪身前端，她向前一送，先后震出两人落至台下。
“放心吧，我没下狠手，也没穿破护甲，两位兄台可以快些爬起来再战。”得了便宜，苏其央还不忘卖乖。
倏尔，她又趁着众人当中的口子还在，快速跑上前去，边左转边带动枪身在头上来了一个水平云绕。紧接着直出枪尖，又往右用力横扫，将一排人扫了下去。
“都停手！”说话的应当是一位厢都指挥使，他一说停手，众人就真的放下武器。
他勉力从地上爬起：“姑娘好身手，我王数输得心服口服，今后愿意听从姑娘差遣。”
“王数哥，你怎可认输！”另有一人咬牙切齿地看向苏其央，“姑娘枪法不错，不知刀法如何？”
看他胆敢违抗王数的命令，想来是另外一位厢都指挥使，苏其央分外诚实地回道：“我刀法不行，只会一招。”
这人闻言解下腰间的长刀，扔给苏其央，准备一雪前耻：“那就用姑娘不会的来比试。”
“也好。”苏其央被气笑了。
这人的脸皮比城墙还要厚，如此一句理亏的话，竟被他说得理直气壮。
作者有话要说：
写打斗场面真的好难哇！
我迫不及待地想写到女儿打胜仗啦！
qaq 话说我一定要苦练手速！多多存稿！现写真的好痛苦！
第33章
关于用刀，苏夜是丝毫不愿教苏其央的，说什么都不肯。
他只教过苏其央一招丹青一梦，而这也是苏其央好不容易才千辛万苦求来的。这招舞起来花里胡哨的，极为好看，深得她心。
她今日用的正是这丹青一梦。此招一出，不过数息之间，迅如疾风的刀锋已抵在这人喉咙间。
“如何？一刀封喉。你怎么还没出手？”苏其央深知对待不讲理的人，只能动武，刻意提高音量，想让在场之人全都听见，“是来不及动手，还是害怕得动不了手？”
生死只在她的一念间，这人不得已放低姿态，面露胆怯地放下手中长矛，恨恨地说：“我也认输，我承认姑娘是女英雄，今日韦十东甘拜下风。”
“什么女英雄？是没长眼睛，还是你雌雄不分？”苏其央收回他喉咙前的刀，收鞘后扔给他，笑得恣意：“都给本姑娘听好了，本姑娘是英雌，不是英雄。”
随后她不再理这个韦十东，转而面对台下的近两万名男子道：“既如此，可还有不服于我者？尽管上来便是。”
最初的嘘声和议论声悉数消失。在见识过苏其央的身手后，众人皆是噤若寒蝉。
那名叫韦十东的男子又多嘴说了一句：“姑娘从哪里学来的这身武艺？看着倒不似个女子。”
“什么叫作不似女子？睁开你的眼睛好好看着，我就是女子。”苏其央死死地瞪着他，一字一句地道，“你若是对女子之身仍有成见，不妨再与我来上几个回合，我可不会再手下留情。”
韦十东被她瞪得直发怵，连忙摆头，紧接着脚底抹油、溜之大吉了。
“慢着。”在一旁看了许久的王数也解下腰间佩刀，毕恭毕敬地双手奉上给苏其央，“我也想领教一下姑娘的刀法。”
苏其央觉得王数的态度转变得颇为古怪，因而没有接过这把刀，轻轻推回，道：“我说过，我只会方才那一招，此招本是用来杀人的，不宜用来切磋。”
王数只好悻悻地收回刀，嘴上仍不死心，言辞恳切：“敢问姑娘方才所用刀法为何？我看着好生眼熟。”
“无名之招，你别问了。”苏其央深知言多必失的道理，心虚地移开视线，故作镇定，“你身着将校札甲，想必是厢都指挥使吧？今明两日加急挑出两个营的骑兵，明夜我们要夜袭敌营。”
王数急忙垂首，连连称是。
“再者，对厢军和乡兵也要勤加集结训练，日后守城或许能派上用场。”苏其央怕王数再问些什么，急忙走掉了，“时辰不早，那我就先行告辞了，今日只是和大家打个照面。明日午后我再来验收你挑的骑兵。”
她总觉得这个叫王数的看出了什么端倪，懊恼极了，她就不该一时疏忽、在外人面前使出爹爹最擅长的刀法。
王数收回望向她那仓促的背影的目光，盯着手中的长刀，皱眉陷入沉思。
方才白姑娘所用的刀法，他有幸在十几年前见过。
那时他才刚刚参军，未满十五，跟着苏夜大将军四处征战，亲眼见过此招式。
此招分明不是什么无名之招，而是叫作丹青一梦。
手起刀落，留魂刀下、万千敌军的魂魄仿若一起做了个梦。梦醒后就到了奈何桥，排着队喝下孟婆汤。
“王数哥，想什么呢？”韦十东朝王数的后脑勺敲了一下，“你也觉得她目中无人、猖狂得很，是不是？”
“我看你是还没挨够打。”王数笑着回敲了韦十东一下，“你也是二十五六的人了，要学着老成持重些，少点偏见。”
这位白姑娘与苏夜大将军必定有什么渊源。不过既然人家有意隐瞒，那他能帮一把是一把。
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唐生青府上。
累极了，这是苏其央现下唯一的感受。
她大大咧咧地瘫倒在客房的床上，长舒一口气，身旁摆着刚刚脱下的头鍪顿项、身甲和两层披膊。
步人甲这领甲胄太重，她身累；官兵太难对付，她心累。
明日便要打仗了。
脑海中蓦地出现贾如谷今日在胡大人府中所说的话：“既然要打仗，就要做好杀人的准备，白姑娘从前可杀过人？”
她抬手细看自己的双手。说来邪乎，她经年习武，双手仍是细皮嫩肉的，没个什么茧子。从前爹爹和项宇都为此啧啧称奇。
这样干净的一双手，真的能沾染上血、杀人无数么？
父亲常说打仗不是什么好事；《孙膑兵法》里也说“兵非所乐也，而胜非所利也”，或许她真的不该先攻。
苏其央心中陡然升起几分做错事的不安。
儿时的她读到“但使龙城飞将在，不教胡马度阴山”这句诗，一时兴起，以为战场是快意恩仇之地。
可如今她想要出手却绝非是为了找乐子，北狄已经到了城墙外，难道她非得坐以待毙么？她也想要息事宁人，可北狄人又不认他们的五世子。
再者，若胡宝枫和贾如谷所言非虚，哪怕她不主动出击，只是安心守城，龙椅上的那位不见死伤也不会派兵相助。
贾如谷的意思是，一定要有许多人送命，皇帝才会觉得上党城需要增援。
她还是十分不解，为何那位皇帝老儿为了不将兵权分发出去，甘愿将上党城视为棋盘上的弃子。
门外响起敲门声，将她从胡思乱想中拽回，不由得怔忪了一瞬。
“不见！请回！”苏其央猜到来人是贾如谷，闷闷不乐地说。
敲门声虽是停下，可她也没听到离去的脚步声。
又过了许久，苏其央还是于心不忍：“进来吧。”
见着贾如谷后，苏其央盘腿坐到床上，强撑着理智向他道歉，语气不虞：“下午是我不对，不该冲你发火。你说得对，城中兵力有限，我们只能盼后方援军早日前来。”
“这么快便想通了？”贾如谷牵唇一笑，似有阳奉阴违之嫌疑，“是我低估苏姑娘了。”
“可我仍不认同你说的取舍之道，简直是歪门邪说！若是别的也就罢了，可这是活生生的数条人命，你怎能当作筹码？多数人的命是命，少数人的命就不是命了么？”从贾如谷进屋后，心存怨念的苏其央就一直没看他。
贾如谷几欲张口，最后还是默不作声。苏其央知道他是正在思考如何措辞，于是绕有耐性地等着。
“苏姑娘，要知道你我的目的并不是南辕北辙，而是殊途同归，不过都是想要争得个上党城的好下场。既如此，实在没必要争论得面红耳赤，苏姑娘觉得呢？”贾如谷终于开口道。
苏其央似乎是听进去了这番可堪得上不刊之论的话，点头道：“求同存异，言之有理，我不与你争了。”
“贾如谷。”很快她又面向贾如谷流露出泄气的神情，问：“我好像真的有些害怕杀人，你觉得明晚我应不应当亲率骑兵夜袭？”
“能亲率自然是最好的局面，可以趁机树立军威。”贾如谷想了想说，“你把人命看得重，是好事。可在战场上，你必须做到草菅人命。”
“你不如这样想，人活着总难逃一死，你只是让他们早些领了死期、提前去地府投胎，也不算犯下罪孽。”贾如谷安慰她。
这话被他说得头头是道，苏其央细细思量这席话，总觉着贾如谷对生死一事看得很淡，抬眸看了眼贾如谷的脸庞，良久后才问：“你的病，很严重么？”
贾如谷的面色带上些许吃惊，不明白她为什么突然发问，可还是回答道：“是的。”
“有多严重？大致能活多久？”苏其央又垂首问他，盯着自己小腿上的绑腿，她隐约猜到贾如谷命不久矣。
贾如谷笑着说：“大约是严重的。就快死了，医师说我活不过二十岁。”
“你现在多大？”苏其央怔怔地抬头望他，眼神里是藏不住的关切，口吻中是掩不住的怅然。
“前几个月才举了及冠礼。”贾如谷觉得她的眼神有些烫人，不自然地偏了视线，“苏姑娘放心，能活一天算一天，我还是很惜命的。”
苏其央点点头，没有再说什么，可是眼神中的关切未减分毫。
“看来苏姑娘与我之间并没有心生龃龉，那我就先回屋了，你好好休息。”贾如谷被她盯得一反常态，走得有些着急。
苏其央眼睁睁地看着他关门离去，思绪里却有万千线索逐渐汇成脉络。
他说他活不过二十岁。巧了，皇城中那位有着偕生之疾的二皇子也曾被御医诊断为活不过二十岁。
