耳畔又只剩下随着摇曳火光响起的声息，苏其央虚白的脸庞被映出血色：“你义父当真有谋反之心么？”
吴晚然唇边的笑意褪了下去，闭眼点头。
“圣上想要你义父死，但你不愿见他死。”苏其央细细打量着那双闭合的凤眼，“可他又不准备打消这个念头，所以难逃一死，对么？”
那双丹凤眼并未睁开，吴晚然只是点了点头。
“吴晚然。”苏其央大胆地对大原储君直呼其名，“你到底想要什么？”
听到自己的名字，吴晚然终于睁眼看她，眼底似有欣喜，转眼间又成了迷惘。
“我也不知。我只知自己活不长，便分外惜命。”吴晚然苦笑道，“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁，我不敢去奢望将来之事。”
苏其央掀开被衾，走至他跟前：“我是问你想要什么，不是问你想要做什么。”
“我亦是不知。”吴晚然又起身找了只小木凳让她坐下，“我大概没有什么想要的。”
苏其央看着重新坐下的吴晚然，红肿眼皮下的眸子清澈剔透得像琉璃珠：“我爹以前说过，不知道想要什么的人，往往是什么都有的人。”
伸出一手支起脑袋来，吴晚然抬头望她，笑问：“也许罢。那你呢？”
“一无所有之人。”苏其央也学着他牵起嘴角，露出自嘲的意味。
吴晚然有片刻的失神，他本以为她会回答她想要什么，却不想回答了这个。
“那我俩不是正好可以相辅相成、互通有无么？”吴晚然指了指他身旁空着的木凳，示意她先坐下，“这就叫偏偏最相配，不如凑一对得了。”
这话说得轻佻，苏其央没来由地燥热不安，下意识用力摇头，想要把这种情绪甩出身子去。
“你这是做什么？你头上有伤，怎么还摇头。”吴晚然慌乱地站起身，盯着她头上绷带上外露的血迹，伸出手想做些什么，可又不知该如何做。
头上又疼了起来，苏其央脸上生出许多虚汗，用眼角瞥了他一眼，随后坐下：“你这是在关心谁的死活？苏其央，还是苏夜大将军之女？”
吴晚然知道她仍在介怀求娶一事，挨着她坐下，道：“都是。你应当知道在其位才能谋其政，任其职才能尽其责。你若真想救文姨，便不该拒绝进宫听政改策的机会。”
“救文姨？吴晚然，文姨已经死了。”苏其央哀怨地瞧着眼前炭火道，“人死不能复生，这可是你说的。”
念及文姨，她的眼里蒙上一层雾气，视线又朦胧了起来。
火炉不过占了小小的寸土，二人围着炭火坐下，离得也十分近。
近距离之下，吴晚然将她娇若芙蕖的脸孔看得仔细：“大原有千千万万像文姨一样的女子，你便不想救她们么？城中歹人用荒唐的贞洁道义逼得文姨自尽，却仍可逍遥法外，你便不想进宫改律，将他们绳之以法、捉拿归案？”
苏其央摆头去看他，杏眼圆睁：“你也要用道义来胁迫我？”
她这一摆头，二人离得更近了。
炭火昏黄，木房微暖，鼻息缠绕。
一股热流从胸腹中燃起，被怒视着的吴晚然躲开她的视线：“且不说这些，如今大原皇室岌岌可危，朝廷之上风雨飘摇，厝火积薪下，北狄、靺鞨、回纥诸国在外窥视已久。若真开战了，乱世之中、覆巢之下，安有完卵？”
“这几日你切身体会过，看过路有冻死骨，也见过饿殍的惨状，应当明白原朝不能再打仗了。若无稳定的掌权人执政去曲突徙薪，若皇权不牢、国家不统，百姓过得只会更加艰苦。”
见他不敢看自己，苏其央也垂眸思忖起来。她不过只身单影，真的能担此大任么？
忽地，她又想起临行前爹爹说你那句：“阿央才是，要好好活着，这是爹爹对阿央唯一的心愿。”
可是爹爹没有告诉她，到底什么才是好好活着。她至今都还未懂，难道只要活着，便是好好的了吗？
想了许久，应是想通了什么，苏其央不再犹豫，笃定地抬眼看他，轻声道：“好，我答应你，我会随你去京城、做那太子妃。”
话一出口，苏其央才发觉吴晚然正不动声色地将他的木凳挪远了许多，他露出的脖颈和脸颊上也被染出反常的粉红色。
“你很热么？”苏其央以为他身上泛红是被热出来的，有些好奇。
而吴晚然还在往后挪动木凳，似乎是并未听到她在说话。
作者有话要说：
最近忙着辞职搬家，短期内先隔日更T T 非常抱歉！
第51章
“嗯？你方才说了什么？”吴晚然闻声后将手从木凳的边沿收回，又露出往常的笑来。
苏其央不满地蹙眉，不懂他为何在这时出神。
“我说，我答应你做太子妃。”苏其央转念一想，眼神几经流转，“不过你也要帮我一事。”
吴晚然先是一滞，而后嘴边的笑意止不住地变浓：“但说无妨，予取予求。”
“你要助我调查我爹爹的死因。”她仍是不信爹爹会蹊跷地死在火灾中，也许借助朝廷的力量能查出些端倪。
“好，我定会相助。”既然等到了想要的答复，吴晚然起身离开，不再叨扰她。
掩上房门前，他面向苏其央，笑问：“你说的那位项伯父是相国公项守，我说的可对？”
“是他。”苏其央看着他身后密密麻麻的雪花，蹙着眉头给他递了件厚氅袄，“我不再追问从前，可今后你若再对我有所隐瞒，就别指望我能安分地待在京城中。”
“我可以发誓，从今往后对你知无不言、言无不尽。”贾如谷接过她手中的氅袄，“不过我也想问，你在京城中不愿以真面目示人，是在躲谁？”
苏其央的眼神忽明忽暗，半晌都没开口。
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三日后，原朝将帅韩安平率军五十万至上党城，堵住铎辰鲜勒所带领的残兵，却也不开战，只是将其困在原地。
获悉此事后，北狄王亲身领兵前往解救他那不成器的二儿子。
北狄信使求请开城门送信求和，城中之人自然没有不同意的道理。
只是多了个条件：还请北狄王与北狄二世子一同前来城中赴宴一叙。
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上党城中，雪终于停了，天边有云似镜霜。
进城后，北狄王和铎辰鲜勒径直去往经略安抚使府。
一进府，他们二人又被下人们径直带向宴席的去处。
席上众人面前都摆着一方木案桌，上头放有各色珍馐美味，也有琳琅满目的玲珑金银杯、玉杯、琥珀杯。
花椒塞嘴、胡椒摁鳃、香茅入肚、背剞花刀的蒸鱼，由佐料腌制入味，绝无半点腥泥味。
煎肉酱盖到稻米与粟米上，是为淳熬淳母；烤炖乳猪羊羔，是为炮豚炮牂；捶烂蒸煮牛羊猪鹿的里脊，是为捣珍；牛肉加酒汤、揉盐姜桂，是为渍珍熬珍。
煮熟切丝卷成签筒、挂浆炸至肚胘签，板肚与百叶改刀爆炒成鸳鸯炸肚，雕刻成江珧的猪肚，是为猪肚假江珧。
席上其余人皆已开始动筷，竟是毫无等待之意，北狄王虽未发话，可也是面色不虞地落座。
唐生青见得北狄王，心中有难耐的激动，没想到他也能见上邻国君王一面，也算是不枉为官一场了。
“这些可是肝脏？我们北狄人素来不吃牲畜的内脏，你们莫不是有意为难。”铎辰鲜勒粗粗扫了几眼菜品，随后眼神往苏其央的位置飘去。
“二世子看她做什么？佳肴又不是这位姑娘做的。”吴晚然将竹筷搁至止箸上沿，含笑地朝他望去，“凡王之馈，珍用八物，其中之一便是肝膋。我等以昔日周天子的膳食相待，二世子还不满意？”
北狄王微皱眉头，大有不怒自威的派头。
铎辰鲜勒看出父王的不满，也冷眼瞧了回去，质问吴晚然：“你又是谁？在北狄王与北狄世子的面前，哪有你插嘴的份儿？”
“我与二世子一样，在家中排行第二，是原朝二皇子。”吴晚然眼中仍是噙着笑意，举起由沉香块雕成的酒杯，抿了一口，“二世子的性子鲁莽，该改改了。”
北狄王终于开口，嗓音浑厚：“难怪贵国甘愿大动干戈，举兵五十万精锐来相救二皇子。”
“北狄王此言差矣。”吴晚然放下手中劝杯，敛起笑意，“看来北狄王久居苦寒之地，消息闭塞，不知这大原二皇子是位将死之人。我父皇可不会派兵五十万来救我这将死之人。”
头缠绷带的苏其央轻轻揉了揉太阳穴，懒得去管这些暗藏机锋的话，只顾着吃她的午膳。
“苦寒之地？二皇子这话的意思，是瞧不上北狄了？”铎辰鲜勒的脸色沉沉。
北狄王向铎辰鲜勒摆手，示意他住嘴，转而去看吴晚然：“本王自然是知道原朝二皇子染病已久。二皇子有话不妨言明，贵国为何迟迟不肯议和？”
“议和一事，可遇而不可求。”吴晚然斜睨了铎辰鲜勒一眼，神色悲痛，“二世子杀了我朝太子，还想让我朝轻易撤军？”
铎辰鲜勒先是愣了半刻，慌乱地拿起手边晶莹剔透的紫琉璃托盘，往地下一砸：“一派胡言乱语！父王，你千万不要信以为真！”
吴晚然看向他座下的琉璃碎片，厉声道：“胡言乱语？那日太子死于城墙之上，在座的各位可都是亲眼目睹。”
照着计划好的说辞，胡宝枫和唐生青都点头道：“不错，我们看得一清二楚。”
“你们都是中原人，说的话怎能算数！”铎辰鲜勒当然知道杀害敌国太子会引起怎样的祸端，慌忙起身一脚踢翻案桌，桌上碟碗杯盘悉数坠地。
“哦？那二世子当初口口声声说城中有人拐走杀害北狄五世子，这话便算数了？”吴晚然觉得好笑，仰头看他。
提及五世子，铎辰鲜勒不免心虚起来，生怕这群中原人拿白灼说事。
“那太子遗体在何处？”北狄王只当他在说胡编乱造，沉声问。
吴晚然故作姿态，摇头晃脑地说：“太子尸首放了数日，溃烂不堪，有损皇家颜面，已经火化了。是以并无遗体，只有骨灰。”
铎辰鲜勒冷笑道：“死无对证，谁知你是不是在瞎说。”
“生死事大，二皇子可别拿贵国太子的命来说笑。”北狄王有意护短，端起模样小巧文秀的玛瑙杯敬酒，“五世子一事是本王唐突了，今后不会再多追究。”
虽是敬酒，可吴晚然却感到北狄王在向他施压。
“我可没胆量拿皇兄太子的性命说笑。”他看着北狄王举起的酒杯，并未回敬，“若非太子已死，北狄王以为城外的五十万大军为何会前来？”
左手尴尬地停滞在半空，北狄王心知吴晚然所言是在理的，眉头紧锁：“太子是如何被杀害的？”
“我和太子来上党城寻苏夜大将军，却被北狄军队围城，数日后二世子又穷追不舍。”吴晚然嘴上谎话连篇，面上却是言之凿凿的神情，“太子本想与二世子搭话议和，不想才登上城墙去便被流矢射中。”
“二世子麾下之兵射中我朝太子，想必与二世子亲手射中太子并无两样。”吴晚然这时才执起酒杯，笑着回敬过去，“就好比上党城中歹人杀害北狄五世子，与整座城杀害五世子并无两样，否则北狄也不会匆匆发兵。”
他这笑看得人心中冒火，北狄王强忍下心绪低头致歉：“既如此，本王替犬子道歉，不知需要怎样的赔偿才肯议和。”
“你们原朝没了位太子，可我们北狄也折了个五世子，一命抵一命，要什么赔偿？”铎辰鲜勒不愿低头作揖，傲气地说道。
“荒谬！你越发无法无天了，太子贵为原朝储君，岂是你那区区五弟可比的？还不道歉！”北狄王闻言后登时狠狠地瞪着他。
一直埋头用膳的苏其央抬头瞄了眼北狄王，又朝门外瞄了眼。
“二世子适才说北狄折了个五世子，这是确定五世子已命丧于歹人了么？”苏其央放下竹筷，眼中闪着不易察觉的怒火。
铎辰鲜勒自知失言，不敢正面答她，只得硬着头皮顾左右而言他：“我认得你，便是你用枪划伤我的喉咙。”
“如此说来，我头上的箭伤也认得你。”苏其央抬手将真气注入竹筷，朝他头上直直地掷去，怒意展露无遗，“我问你，你五弟当真死了么？”
顾不得散落下的长发，铎辰鲜勒心慌不已，满脑子都是那日白灼在城墙上说出他同父王爱妃私通一事。可此时父王就在身畔，他也不敢多言。
他知道五弟未死，甚至还好好地待在城中。若是五弟被中原人领至父王跟前，那他不就死定了么？
唐生青看呆了，他知道苏其央有一身好胆量，可万万没想到她敢在沙场之外，当着北狄王的面对二世子出手。
胡宝枫和吴晚然的面上倒是稍作收敛，各有所思。
胡宝枫想起那日苏其央拔剑威胁，后怕了起来。吴晚然则是觉得苏其央对白灼上心之深，超出他的想像。
那边的北狄王亦是被这突然之举惊到，旋即仔细打量起苏其央：“这位姑娘似乎与本王这位儿子颇有交情。”
“她是苏夜之女，此番驻守作战也是幸得有她，上党城才未沦落到二世子的手中。”吴晚然莫名地烦躁，于是抢话道。
苏其央对他们二人的话充耳不闻，只死死盯住铎辰鲜勒，咄咄逼人：“二世子怎么不回答，是心存顾忌么？”
“够了，他死了，苏姑娘别问了。”北狄王不愿再让她继续上演闹剧，随口搪塞道。
苏其央一愣，不可置信地看向北狄王。
“北狄王说死了，那便是真的死了。”吴晚然顺着接过他的话，“前几日城里来了个自称五世子的北狄人，看来是个骗子。”
应着他的话，白灼现身于门口，双目看似并未染上情绪。
目光所至，是他的父王。
数秒前说他死了的父王。
第52章
门外、阶前。
瘦小身形隐于一袭白衣，眼眶和鼻尖微微泛红，此时的白灼看起来格外惹人垂怜。
苏其央莫名揪心起来。
本来满脸写着不耐烦的北狄王也顺着她的目光看去，看到了他的小儿子，蓦地神色一顿。
“北狄王可认得此人？”吴晚然展颜一笑，细细梭巡他目光中的异样。
霎时间，北狄王的脸色变得难堪至极。
他也摸不准原朝太子是真死还是假死，不过按理来说，应该也不会有人敢大肆伪造编排太子的生死。
攻打上党城伊始的借口便是找出五世子，如今五世子是失而复得了，可原朝太子却死于交战中，他无法交代。
虽然是他的亲骨肉，可唯有他死了，北狄才不至于背负更大的骂名。
而铎辰鲜勒也是心怀鬼胎，太阳穴处渐渐沁出冷汗，如坠冰窖般微微发抖。
倘若五弟在父王面前说出那件丑闻，那后果不堪设想。
