“补药……”
白婴愣了愣，继而携同她弟，一起森森觑向了正在假装看天的她哥。
约莫半炷香后。
从二人遮遮掩掩的只字片语里，白婴扶着额头猜到了来龙去脉。楚尧，人称“战神”，鹿鸣苑那一掌，扎扎实实去掉了向恒半条命。
后来，向恒背着白婴急奔小树林，剩下的半条命也丢了个七七八八。她在山洞里晕倒后不久，实则向恒也“躺尸”了。
姐弟二人就这么毫无阻碍地被楚大将军捡回了都护府。
诚然，楚将军知晓了白婴的身份，自然不会伤害向恒。
但他一想到白婴身边一直潜伏着别的男子，内心也不大痛快，干脆就把向恒扔去了狗尾巷。
及至白婴问起，为了使向恒尽早恢复，来挽回他正面的形象，楚将军一不做二不休，花了大手笔购进补药，一日三餐按顿给他灌，总算用了短短半个月，就把向恒补得活蹦……不是，半死不活。
白婴哭笑不得，看看楚尧，不忍斥责。看看向恒，又心疼又想笑。
她忍了忍，刚打算说些正经事，不料向恒的鼻血又流了一股。白婴到底忍无可忍，拍着桌子狂笑出声。
默默擦鼻血的向恒表示：心好累，今天就想离家出走。
少顷，白婴笑得够了本，面对水榭里两个坐姿端庄的男人，她也不大好意思继续东倒西歪，干咳一嗓子，挺直了腰板道：“宝贝儿，你哪儿来的钱买补药呀？
都护府都穷成这样了，你该不会背着我把底裤都赔出去了吧？”
楚尧默然。
天道好轮回，且看白婴的嘴气死谁。
向恒扬眉吐气地望着楚尧。
楚尧噎了一噎，无可奈何地摇摇头，宠溺笑道：“乌衣镇的柳成信，你可还记得？”
“当然记得。”白婴眨眨眼，“你抄他家了？”
“他自己送上了全副身家，我亦没有不收的道理。”
“为了保全性命，这厮倒是很豁得出去。”白婴讽刺地点评完，继而转向了向恒，“你近来既是在养伤，想必没去打探叶云深的动向？”
向恒警惕地瞥了瞥楚尧。
白婴道：“但说无妨。”
她开了口，向恒也不再做隐瞒：“数日前，我便能，下床，走动。”仿佛是在情敌较劲，他故意补充，“都护府，不过，尔尔，困不住，我。”
楚尧幽幽接话：“阿愿，你这弟弟不但口齿不灵光，似乎人也不大清醒。
看来养伤还需多些时日，如有必要，我命人去开一贴补脑的药材。”
“你才该，吃药！疯起来，没人性！”
“若舌头留着没用，不妨割了？”
“你以为，我怕你？”
“楚某倒是不介意，替阿愿管教……”
白婴怒而拍桌：“你俩几岁了？
加起来都快入土的人，鬼门关都走了几百趟，还逞这一时之快！幼不幼稚？可不可笑？
我说着正事儿呢，你们就给我吵起来，当自个儿在骂街？
要有这工夫索性我发你俩一人一把刀，你们组队去把叶云深砍死算了！我在专心搞事业，你们满脑子都在想些什么？还能不能有点身为男人的自觉了？”
楚将军垂低眉眼：“阿愿……”
向恒委屈巴巴：“白婴……”
白婴气得叉腰：“你出去，我想和向恒单独说几句话。”
楚尧坐着一动不动。
白婴一记眼刀飞过去：“你要是不走，休怪我当众强吻你！”
此情此景，假使换成旁人，譬如向恒，听到白婴这样一说，恐怕屁股上都得长出钉子来，死死扎在原地。
可楚尧愣是与众不同，沉默了半刻，他便当真站起身。与白婴说好晚些回来，楚尧独自走出了主院。
水榭里的两个人齐刷刷望着他伟岸的背影，一者疑惑不解，一者表情凝重。
好一会儿，白婴问：“你觉着，他喜欢我吗？”
向恒倔强道：“我不想，回答。”
“那就是喜欢了。”
心知自己的想法都瞒不过白婴，向恒干脆破罐子破摔：“不喜欢，也不，至于，疯成，这样。”
“那他……怎么不肯与我亲近呢？”
“恐怕，有隐疾。”
白婴无语。
白婴先是翻了个大大的白眼，表示对向恒这个想法的嘲讽。
接着又打定主意，必须得找个机会好生探究，绝不让楚尧讳疾忌医！
末了，白婴方正色道：“别耽搁，先说正事儿。你打听到叶云深什么消息？”
“城外，已没有，山鹰，踪迹。”
“你去过四明山脚了？”
“嗯。”
白婴眉头一皱，向恒还以为她接下来要侃侃而谈，结果她一把揪住向恒的耳朵，厉色斥道：“你身上还带着伤呢，去冒什么险！命要是折在那儿，我拿什么给你死去的爹交代！
你平素里往返十六国，叶云深不动你，那是要你传话。
可你若搅进他的局，难不成你以为他要看我的面子？”
向恒痛得龇牙咧嘴，拍了白婴好几下，她才松开爪子。
“白婴！我有，分寸！我不是，小孩子！”
“别说什么你不是孩子这种话，你既然要跟着我，那我就必须要保住你这条命！
鹿鸣苑那一晚，我已经担惊受怕过一次，以后，你若还要如此涉险，那便不用再跟着我了！”
向恒怔了怔，矮声道：“白婴，是不是，你认为，你一人，能保住，所有人？”
“我没那能力。这边关是战场，牺牲在所难免。可我只希望，我重视之人，平平安安。否则，我为何这浑水？难不成绞尽脑汁只图个开心吗？”
向恒五指收紧，片刻，他说：“你别，生气。我答应，不涉险。”
白婴闻言，这才舒展开眉目：“这是你说的，可不许再反悔。”
“嗯。”
二人重新说回前事。
鉴于向恒这断句实在浪费时间，在白婴的苦苦哀求下，他终于换成了萌萌的少女音。
“近来城中和都护府的变化，你应当知晓。”
白婴一脸蒙：“我不知晓呀？发生何事了？”
向恒哽了哽，料想是楚尧刻意隐瞒，但她与叶云深性命相连，诸多情报还是该让她自行分析判断。一念至此，向恒道：“其一，战俘作乱平息不久，城中便有百姓闹事。
说是都护府监管不力，才会使得战俘暴动，百姓伤亡。且当夜遂城兵力清空，都因楚尧心怀不轨。
此事前些日子愈传愈烈，甚至有痛失亲眷者，在都护府门前扔东西。”
白婴默了一刻，冷笑道：“叶云深，还真不愧是脑袋插阴沟里长出来的死变态。”
“怎么说？”
白婴叹了口气，耐心解释：“我打从一开始，以为他是要借秋宴之机，配合战俘作乱，来一场里应外合。结果，这货想的是借刀杀人。
你细琢磨下，都护府内驻守精兵不过五千有余，城外军营，才是真正主力所在。而调兵乃是一军机密，岂会让无关人士得知？普通百姓又是怎么晓得当夜遂城兵力清空的？”
“你的意思是，带头闹事者，并非百姓？”
白婴赞许颔首：“不但不是百姓，还极有可能是叶云深一早安插在城外村落的山鹰。山鹰接受过训练，可当斥候。城外几万兵力调动，蛛丝马迹不难查证。”
“但遂城进出皆需盘查。
即使秋宴之前有所松懈，可近来都护府挨家挨户按户籍查人，若山鹰还在城中，如此天罗地网，极易现形。”
“傻小子。”白婴拍拍向恒的肩头，“所以说，叶云深必须死呢，他打仗不行，可这份心思计谋，当世者真没几人赶得上他。你是忘了他养那么多画皮师吗？你以为，那些画皮师只给他做人皮面具？他一个鳖孙儿戴得过来？
再者，以楚家军扎根边关数十年，以楚尧如日中天的声望，单凭只言片语，怎能撼动其地位？”
向恒一脸蒙：“听不懂。”
白婴眯了眯眼：“但凡上位者，皆知一个道理，水能载舟，亦能覆舟。民心能将你捧到最高，也能将你踩入地狱。叶云深便是想以此借刀杀人。
山鹰蛰伏城外，趁遂城不设防之际，若是入城探查，记下多张面孔，做成人皮面具。
待战俘作乱，百姓仓皇逃出城门，他们再趁乱杀人，取而代之。
以各种身份互相合作，散播对楚尧不利的言行，那会如何？”
向恒深思半晌，蓦地打了个寒战：“叶云深，到底是从什么时候计划这一局的？”
“我不知道。兴许是从四年前输了那一仗，便在排布了。
梁国朝廷本就忌惮楚尧，倘使民心再分化，楚尧未来的局面，恐是不容乐观。
但这会儿关外虎视眈眈，梁国上下都需仰仗定远大将军，是以此事也不是没有挽回的余地。若我所料不错，楚尧应该已弭平了风声？”
“嗯。”向恒不情不愿道，“四日前，都护府门口聚了几十人披麻戴孝，痛骂楚尧。
楚尧出面安抚，其间竟有一人情绪激动，抽出匕首刺向楚尧，使得他右腹受伤。”
“什么！”白婴猛地站起，“我怎么不知他受伤了？”
她说着便要冲出水榭，向恒一把拦住她：“他不告知，必是怕你担心。
此事闹得极大，我后来也赶去观望了一番，他那处伤，有意避开了要害，看起来血流不止，十分骇人，实际只是皮肉伤罢了。稍懂武学的人，都能看得出。”
白婴拧紧眉头，跌坐回石凳上。
后续的发展，她也能猜出些许，却仍是稳住心神听着向恒讲完。
楚尧受伤之后，引起了城中百姓的激愤，不少人自发站出来维护楚尧和都护府。
正如白婴所讲，他的声望积累，源自这些年每一场战争的胜利。
所有人都心知肚明，若非定远大将军，四年前三州已失守。
加之楚尧还忍着伤痛把每个哭丧的百姓送回，更是让众人心悦诚服。
而自这日过后，让人奇怪的是，城中再不闻质疑都护府的声音。
白婴心不在焉道：“当然听不见质疑的声音。”
向恒不解：“为何？”
“我方才说了，要撼动楚尧的根基，非一朝一夕能成。他这一场戏……”白婴咬了咬下唇，改口道，“他若倒下，谁来护这三州？
你说百姓是敬他也好，想躲他身后避免战祸也好，总归，在当前时局，有人伤及楚尧，便如一滴水入油锅，能炸开整个三州。
个个都是能看得清人心的主，可这人心一旦揣摩透了，红尘十丈，岂不尽是迷途。咱们……权当这人世路还是干净的吧，莫忘了自己的初心就好。”
向恒似懂非懂地点头：“如此说来，叶云深这一局，不就轻易败了？”
“你想什么呢？”白婴戳他的脑门，“山鹰如果在这个时候冒头，跳出来反对都护府，那不是明显找打脸？
他们就此潜在城中，一来可当细作，二来可另寻机会，算得上是大有用处。
罢了，给叶云深这鳖孙儿留点眼线也好，正如我的意。”
向恒放空地回想着白婴这一连串长篇大论，适逢白婴也说得口渴，起身去烧了一壶茶回来。
她斟满两杯茶水，推了一盏到向恒手边，自顾自呷了几口，稍是缓解了喉头的干涩，方接着问：“第二件事是什么？”
“哦。”向恒回过神来，“都护府也不平静。”
白婴又是叹息：“猜到了。”
她的身份摆在这儿，近来楚尧毫不避讳在旁人面前宠着她，他手底下的将士没有反应那才怪异。白婴思忖须臾，见天色也不早，只能长话短说：“鹿鸣苑这事过去不久，我委实不放心楚尧，这几日，还想多陪陪他，暂时不便离开都护府。
如今，我手边的长梦见了底，你替我回十六国走一趟，给叶云深卖个消息，看看能不能换一壶长梦回来。”
“什么消息？”
“你就说……我的身份已被楚尧知悉，我会利用药人之身作饵，八月……不，重阳过后，借人设局，杀楚尧。”
向恒端着茶盏的手一滞，旋即沉默地点了点头。
白婴道：“待你回来，我便同你一道出府，去见见那位画皮师。届时，我还有一桩事，想请你帮忙。”
“白婴，于我，永远都不用说请字。”
“好啦。”白婴站起来伸了个懒腰，“在你姐夫的地盘，还明目张胆计划杀你姐夫，啧啧，咱俩真是狗胆包天。
万一不幸被他的手下听去，搞不好咱俩都要被拖去浸猪笼。
得了，时候不早，你出府拾掇拾掇，准备启程吧。”
“好。”
向恒一口喝完了杯中茶，屁股刚离座位，一股鼻血就汹涌地喷了出来。
白婴不由得眉眼一弯。
他咬紧后槽牙翻了个白眼，掏出不知道擦过多少血的绢帕，狠狠揪住自己的鼻子。白婴尽全力憋笑，掐着自己的大腿说：“你……你路上……噗，多喝点凉茶……”
“白婴！”
“好好好，我正经点。我是专业的，我可以不笑……除非，我是忍不住……噗哈哈哈哈哈哈。”
向恒一脸绝望，转头就朝墙角走。白婴屁颠颠地跟在他身后，止不住地唠叨：“你姐夫下手真够黑的，这么大热天给你用这么重的补药，你放心哈，这事儿我铁定跟他没完，必须给你讨回个公道！”
向恒眼睛一亮，万分期待白婴能说出要和楚尧一刀两断这等豪言壮语。
不承想，这货拍了拍自个儿的胸口，义正词严道：“我要让他知道，伤害了我的弟弟，他就必须肉偿！”
向恒更气了。他压根儿不想搭理白婴，提起轻功就要跳墙。白婴手疾眼快，扯住了他的衣袖。
他还以为白婴又要说不许走歪路滚去走正门，结果，他一回头，见她眸底明暗交叠，有那么一刹，出现了前所未见的迷茫。
向恒心口一跳，听得白婴问：“你说我……还算不算是……正常人？”
“你是。”向恒斩钉截铁。
“可我……越来越分不清，什么是真，什么是假。
我甚至不敢确定，叶云深说的话，最后会不会变成现实。”
“白婴……”
“没事了。”白婴勉强笑笑，揉了揉自己的眉心，“跪安吧，我去找你姐夫讨债。”
向恒一脸无语。
怎么说呢。
但凡是和白婴相处，每一个时辰里，总有那么大半个时辰，都在和打白婴一顿的冲动作斗争。向恒气得脑子疼，翻墙跃出了都护府。
正是午时三刻，府上的士兵们大多都用完了膳，先后回到了军舍休憩。偌大的都护府上，只有几队巡逻兵在值岗。白婴走出主院，一路行去楚尧的书房。
