“宝贝很香，不过我不是你的娘亲。”
汉子也进了院子，走到步细细面前，双膝跪在地上，给步细细磕了个头。
“快起来！”
步细细向着茉儿使了个眼色，茉儿连忙上去把汉子扶起来。汉子不肯。
“步姑娘，小人叶朝南，今年三十岁，从此以后，小人就归姑娘驱使了。”
步细细不懂了，“什么意思？”
“小女的命是姑娘救的，从今以后，小人就是姑娘的家臣了。”
家臣？
步细细看向茉儿，茉儿是自愿跟着原身的丫头，现在又来一个自愿要跟着她？苍天！她连茉儿都甩不掉，怎么可能再来一个？
看了看怀里死死抱住她的小人儿，不，不是一个，是一拖一，虽然小朋友撸起来很舒服，但是，她也可以忍住不撸。
她将小朋友往外一推，“你们走吧，我不需要什么家臣，何况你们并不是我救的，是四王爷给的草药，快去给他当家臣吧，他家大业大，养活的起你们！”
见陈副官站在院子外头，步细细连忙喊，“陈副官，快来把他们送到山下去。”
没想到推了半天，步细细愣是没把小朋友推出去，孩子的小手就像是有吸盘似的，将步细细死死的抱住，死活不肯撒手。
“娘亲，你不要甜瓜了吗？”
小小的人儿一双大眼睛里含着眼泪，小鼻子一抽一抽的。
“可是我不是你娘亲啊！”
“你是你是。”哇的一声，小人儿哭了起来，步细细连忙把她丢给她爹。
“快哄哄！”
叶朝南连忙抱着女儿，去拂她的后背，“甜瓜乖。”
“娘亲，是娘亲，甜瓜看清楚了，是娘亲，是娘亲。”
小朋友哭起来，就像是呼啸而来的大雨，而小朋友本人又像是风雨中瑟瑟发抖的小动物，看起来可怜极了。
叶朝南为难的看向步细细，步细细的心软了，她从叶朝南怀里把小朋友抱过来，茉儿连忙递上手帕，步细细便给她擦了眼泪和鼻涕。
“好了甜瓜，不哭了。”
甜瓜抽噎着，“娘亲，甜瓜不哭了，你就会要甜瓜吗？”
这这这，这也太难回答了。
“甜瓜，我种了好看的花儿，你要看吗？”
甜瓜看着步细细，点了点头。
步细细将她放在地上，然后牵着她的小手，把她领到院子的围栏边，“甜瓜，你看，这个草好不好看？”
甜瓜看了看麦冬，然后摇摇头，“娘亲，这个不是花。”
步细细笑了，“对，不是花，但是也很好看对不对？”
“嗯！”甜瓜点点头，齐刘海儿在阳光下泛着光泽。
这麦冬是步细细在遇仙山挖的，后来是茉儿带了回来，当时步细细不在家，她怕死了，就给栽在了院子的一圈围栏边。
军队在院子外头整齐的集结完毕。
“步姑娘。”陈副官走过来，对步细细行了个礼，小郑和虎子也过来行了礼。
“我们走了，以后不能伺候姑娘了，姑娘保重！”
“陈副官保重，虎子、小郑也谢谢你们。”
小郑、虎子都道，“步姑娘保重。”
众人又都与茉儿道别，茉儿感情重，眼泪浅，忍不住哭了。
步细细牵着小甜瓜，和茉儿一起将陈副官众人送到了院子门口，又送了几步，陈副官挥手让回，步细细才和茉儿回了院子。
院子里有秋千，步细细让茉儿带着小甜瓜荡秋千，她则和叶朝南坐在木墩子上聊天。
步细细开门见山：“孩子的娘呢？”
“病死了。”
“小家伙叫甜瓜是吧？多大了？”
“对，是叫甜瓜，四岁半了。”
“你多大，做什么的？”
“我叫叶朝南，三十岁，以前在大姪国的相国府里当侍卫，现在，带着孩子四处流浪。”
“好好的侍卫，怎么不当了？”
叶朝南伸了伸胳膊：“断了一只手，不中用了。”
这个时候步细细才发现，叶朝南的一只胳膊是有问题的，他那只‘胳膊’十分僵硬，而且‘手’被布条缠着的，应该只是个粗糙的假肢。
“这属于工伤吧？没有抚恤金吗？”
“有，为了给甜瓜治病，都用光了。”
“我很穷，养不起你们。”
“我不用姑娘养，我能养活的起甜瓜。我知道姑娘欠着王爷六万两，我会努力挣钱，帮姑娘还债的！”
步细细头黑，“你知道六万两是多少吗？你能挣多少？”
“我可以卖命，虽然我只有一只手了，但是对付一般毛贼还是不成问题的，我可以当赏金猎人，挣的比较多。”
“既然能挣的不错，那就带着甜瓜好好过日子吧，当什么家臣，那不就是奴才吗？我不需要，你也不要把这种不正常的想法教给孩子，她现在正是建立三观的时候，你别把她教歪了。学的一副奴颜婢膝在身上，一辈子不被毁了？”
叶朝南瞪着一双眼睛，厚重的双眼皮下是迷茫的眼神，他只知道女儿的命是步细细救的，他只是想报恩，并没有想那么多。
娘亲！”咯咯咯，甜瓜不知道从哪里一下子冒了出来，抱着步细细的腿，笑的咯咯的。她把小脑袋往步细细身上蹭，比猫咪还懂怎么讨人喜欢。
步细细摸了摸她的小脑袋，把她抱到腿上坐了，又让茉儿拿吃的给她吃。
“娘亲，我们去荡秋千好不好？”
“好。”
步细细便带着小甜瓜去荡秋千了，小朋友玩的不亦乐乎，一会儿上去，一会儿下来，一会自己坐，一会儿又让步细细上去，她来推。
小甜瓜哪里推的动步细细？步细细就假装被推动的样子，其实脚下偷偷用力。
叶朝南见步细细和小甜瓜玩的好，露出了傻呵呵的笑容。步姑娘这么喜欢小甜瓜，一定会把他们留下吧？
第65章 娘亲，你会不会不要甜瓜？
茉儿问叶朝南：“叶大哥，你们是哪里人啊？”
“本是大宁国人，家是江城的。”
“现在甜瓜的病治好了，你们可以回家啦！”茉儿这么说，是肯定步细细不会留下他们的，能把她留下都已经是极限了，姑娘的想法和别人不一样。茉儿理解姑娘的心思，她认为人人平等，可是人人哪里能平等呢？人人生来就不平等！
“回不去啦，家里一个亲人也没了，要不然我也不会学了武功去当侍卫。”
叶朝南动了动那条断掉的胳膊，意思是若是有家人，他们怎么可能舍得他去卖命。他本想拼几年，攒点钱，娶个媳妇，有个小家，谁知道一当就是十几年，虽然挣的可以，最后还是丢了条胳膊。而且因为那件事，他连相国府都不能待了，只能回到大宁来。
临近中午时，茉儿准备做饭了，叶朝南便给她打下手。
午饭很丰盛，为了让客人吃的好些，茉儿做了只鸡，一碗红烧肉，又炒了一盘菜薹，一碗苋菜。叶朝南不知道从哪里变出来一个鸡蛋，炖了个嫩嫩的鸡蛋羹。
甜瓜还小，需要长身体，叶朝南如今穷了，只能保证每天给甜瓜吃一个鸡蛋。
甜瓜要跟步细细坐，步细细不要，让她跟她爹坐。甜瓜跟步细细玩了一上午，心里确信娘亲是喜欢她的，不会不要她了，就乖乖的坐在了她爹旁边。
看到甜瓜自己拿勺子吃饭，不吵不嚷，很乖的样子，步细细有些惊讶，她本来以为这么点大的孩子吃饭是要人喂的，她不耐烦喂小孩，所以让甜瓜跟她爹坐。
“甜瓜这么乖的呀？”
“娘亲，甜瓜可乖了，甜瓜会自己吃饭，会自己睡觉。”
叶朝南有些许心酸的笑道，“我出去干活的时候，她就自己照顾自己。”
步细细问道：“你不想给孩子一个安稳的生活吗？你去当赏金猎人，万一遇到危险了，孩子怎么办？”
“我也想给孩子一个安稳的生活，可是我只有这个能耐。”叶朝南低下头去，他也很苦恼。本来有积攒下来的钱可以过日子，偏偏甜瓜病了，钱都花掉了。
“你不会是想把孩子丢给我们吧？”步细细皱着眉头，有些不高兴。
这样的人，从小她可见多了。有些人会假模假式的带孩子到福利院玩，然后眨眼的功夫就不见了。有些人更可怕，不知道什么时候就把孩子丢在了福利院门口，连个字条都不留，生怕孩子被警察还回去。
“不不不，别误会。甜瓜是我的女儿，我会把她养大的，我怎么舍得丢她呢！”
看到叶朝南的反应，步细细这才放下心来。别没把茉儿赶走，又弄个孩子，她可吃不消。
吃完饭，步细细端了碗水，教孩子簌口。
玩了一会儿，甜瓜便黏在步细细身上，有些昏昏欲睡了。步细细便抱着甜瓜，坐在秋千上面荡着，一边唱歌给她听。
“娘亲，娘亲。”
“怎么了？”
“娘亲，你会不会不要甜瓜？”
“可是我不是你的娘亲啊！”
“是，你是，你是甜瓜的娘亲。”
步细细头黑，她是哪里像她的娘了？怎么就被缠上了？她托着小娃娃的脸，只见她皮肤雪白的，像个瓷娃娃，一双狗狗眼一样的大眼睛，长长的睫毛，小小的鼻子，粉红的小嘴唇，是个非常漂亮可爱的小姑娘。她的亲娘，一定是个大美女了！
就在步细细还在思考怎么不伤小孩的心，又让她意识到她认错了人时，小甜瓜窝在步细细怀中睡熟了。饶是睡着了，她的两只小手手还是死死抓住步细细的衣裳，生怕被抛弃了似的。
可怜的孩子，没娘的孩子是最可怜的！
见小朋友睡安稳了，步细细将她抱起来，把叶朝南叫过来，把孩子还给了他。
步细细轻声道，“抱着吧，我跟你说了，我不需要什么家臣，你们走吧！”
叶朝南愣了一下，他以为步细细已经接受他们了，没想到她还是拒绝。
步细细说完就让茉儿回房，她也回房，将门关上了。拿了绳子出来尝试着编织，所幸小时候编手环的步骤都还记得，她编了个手环。步细细靠在床上，不知不觉睡着了，沉酣一觉，半下午才醒。病了这几天，她还是缓不太过来。
门外传来叽叽喳喳的说话声欢笑声，她仔细听了一听，是茉儿和小甜瓜在玩耍。
茉儿在搞什么啊，她的意思难道不明确吗？就是想让他父女两个走人啊！步细细沉着脸开了门，就见小甜瓜果然像个小瓜一样骨碌碌的滚过来了，抱着步细细的腿撒娇。
“娘亲，娘亲，抱抱！”
步细细蹲下身，勉为其难的将她抱在怀里，目光往前，本来是以眼神埋怨茉儿，却未曾想她看见了一个小亭子。
一个木头做的小亭子，正静静的伫立在院子中，亭子下面是木板铺地，上面放着陈副官让人做的小桌子、木墩子。
“姑娘，我看屋子太小，吃饭的时候没地方坐，我就做了个小亭子，没吵到你吧！”叶朝南露出了憨厚的笑。
茉儿连忙说道：“姑娘，你看这个亭子好不好？以后我们吃饭就方便很多啦！”
步细细看了看茉儿，这个丫头，居然还帮着叶朝南说话。
“娘亲，我们快到亭子上坐着，走，我们坐着。”
小甜瓜将步细细拉到亭子上，只见亭子虽然做的粗糙，倒还是像模像样的，是那么回事。
“太大了，院子这么小，亭子这么大，不大合适。”
“没事的姑娘，我把院子扩大些就好了。我再去砍些木头，把四边的栅栏都拆掉，整个给它扩大起来，嘿嘿。”
“不需要。”步细细故意沉下脸。
“姑娘是哪里不满意吗？您说，我改，是不是亭子做的太赶了，我可以再修一修。”
“我不需要家臣，你带着甜瓜走吧，该去哪去哪！”
哇的一声，甜瓜哭了。她本来和茉儿在旁边玩的好好的，忽然听了这个话，她立即哭了起来，随即抱住了步细细的小腿。
“娘--亲，娘--亲。不要不要甜瓜。”
见孩子哭了，步细细有些心软，她抹掉孩子的眼泪，露出笑容：“甜瓜，想不想玩荡秋千啊？”
甜瓜摇摇头，“我要娘亲！”
步细细把她抱在怀里，走到秋千架上，把她放在腿上坐了。脚尖触地，秋千摇了起来。甜瓜仰着头，看着步细细，眼睛一眨不眨的。
“看什么啊？”步细细捏了捏甜瓜的脸，脑海中忽然闪过她的猫咪。
猫咪跳上树去，一个纵身往上就爬上了树顶上。任凭步细细怎么喊，它都不下来。无奈她只能爬到树上，把猫咪抱下来。
树很高，步细细有些恐高，她一手抱着猫咪一手往下爬，一个不小心就掉了下去。
砰的一声，她记得她掉在地上的声音。
第66章 又回到了原来的问题：是走还是留？
抽个空，步细细就躲进了屋，她怕跟小朋友相处的时间太长了，感情深了，就舍不得了。她进屋后又把茉儿叫进屋，让她不要和父女俩接触。
茉儿悄悄问她：“姑娘，甜瓜好可怜，没有娘，要不我们把她留下来吧？”
“她爹呢？撵走吗？”
茉儿愣了，“要不，把叶大哥也留下来吧！他说他会做活养活自己，他的亲人都没了，他也没地方可以去。”
“你瞧瞧咱们这里，什么都没有，他们在这里也是受苦，何必呢？”
“姑娘，我们没有受苦！”茉儿很认真的样子，让步细细无语的很。这个破败的小院，啥也没有，茉儿不仅不嫌弃，还很安乐。
哎！
屋外又响起了敲敲打打的声音，茉儿掀开窗帘一看，叶朝南在收拾栅栏呢！
“姑娘，你看，小甜瓜也在帮忙呢！”
步细细走到窗边，便看到一个小小的小人儿正在努力的拖动着一根木头。本来就小，又拖动着一根长木头，走路就跌跌撞撞的。
“姑娘，小甜瓜多可怜啊！姑娘，你看，她这么可爱，这么小，就没有娘了。”茉儿的语气里满是乞求，希望姑娘能发发善心，把他们留下。
“茉儿，你去帮忙吧！”
“好。”茉儿欢快的跑出门，去给父女两个帮忙。小甜瓜看到茉儿出来，连忙向着步细细的房间张望，茉儿把她抱在怀里，似乎说了什么安慰她。
把茉儿打发出去后，房间里，步细细早已泪流满面。看到小甜瓜努力的样子，她仿佛看见了小时候的自己。八岁，她失去了父母，自此就在福利院住了下来，
每日都要照顾别的小朋友，帮老师们做些力所能及的事情。这些事情，大人们可能会觉得繁琐，但她不觉得。她最怕的是离别，生死离别。
有些病重的孩子治不好，也会被亲人狠心抛弃，然后就在福利院里等死。为了让这些孩子有最后的尊严，老师们总是倾尽全力。可是无论大家怎么努力，死神的脚步是无法阻挡的。
