“油腔滑调。”靳苇瞥了他一眼。
“巧笑倩兮，美目盼兮。”姜行云嘴里念叨着：“卿卿，你真是让我死心塌地。”
三日的期限，很快便到。
姜行云来到军营时，日前得胜那人，已经在比武台上等着他。
那日结束后，姜行云便向严文琦打听过这个人，得知他叫韩杨，累世在西南军中，率性耿直，本领过人。
来时姜行云便打定主意，今日说什么也要将他拿下。
“陛下，请吧。”韩杨伸出手，做出一个请的姿势。
“好说。”姜行云在比武台的另一头站定，深蓝色的发带在风中飘扬，这是临出门前靳苇特地为他选的。
韩杨一上来便主动出击，一拳挥过去，用了十成力，下手毫不客气，姜行云双臂交叉，硬生生接下，后退两步，才将这力卸掉。
韩杨顿时对姜行云刮目相看，本以为他就算会点功夫，也不过是个花架子，那日在军中全是口出狂言罢了。
今日看来，倒是有几分实力。
韩杨于是认真起来。
比武台下的严霆，看的十分紧张，韩杨显然不知轻重，每一次出击，都用了蛮力，他是真的担心韩杨把姜行云伤到。
但是渐渐便发现，姜行云虽然力道上不如韩杨，但胜在聪明灵巧，他并不贸然出击，而是在观察韩杨的招式后，借力打力，这样看，二人居然不相伯仲，难分高下。
韩杨开始有些急躁，在他的预判里，这是很容易就能拿下的比试，如今竟然有些焦灼。
而且姜行云绝对是个难缠的对象，再不速战速决，他暴露的缺陷便会越来越多。
于是韩杨瞅着一个空档，将姜行云逼到比武台的边缘，然后聚力一击，谁知姜行云巧妙地避让，韩杨自己反倒失去了平衡。
他这一拳用上了全身的力气，此刻已然收拾不住，眼看着人就要往台下栽。
姜行云注意到之后，下意识地拉了韩杨一把，将韩杨拉回了台上。
但是韩杨身高马大，姜行云只顾着拉人，全然没有意识到自己的脚踩在比武台的边缘，一使力，脚下一滑，身体霎时侧出了边缘，跌下了台去。
待韩杨反应过来，姜行云人已经在台下站着了。
“你赢了。”姜行云云淡风轻地说。
韩杨顿时臊红了脸。
“若是严将军没有异议”，姜行云转过身对严霆说：“明日便让韩将军去操练新军吧。”
“是。”严霆自是没有意见，事实上，姜行云今天的表现，着实让他开了眼。
姜行云拍拍身上的灰尘，准备离开。
“陛下！”韩杨在台上单膝跪地：“韩杨愿誓死追随陛下，效犬马之劳。”
“朕不要你死”，姜行云看着韩杨，坚定地说：“朕要你同朕，活着打回京城。”
姜行云的话，令韩杨心里如浪潮般翻涌，姜行云同他想的完全不一样，今日的比试，让他看到了这位帝王的气度和决心。
他卯着劲儿要同姜行云一决高下，可姜行云心里在乎的，并不是输赢，或者说，无论输赢，他都坦坦荡荡。
对姜行云，他心服口服。
自此，在西南军中，说起姜行云，无人再提及他自京城一路逃到恒州的狼狈。
可是，如果他们知道那日面对严霆，姜行云做出了一个怎样的选择，只怕会对这位少年天子更加高看一眼。
第35章
自打从严霆那里要了韩杨过来，姜行云对军营之事颇为上心，早出晚归，日日与将士们待在一起，说是同吃同住也不为过。
其实说起来，这批新兵并不是专为姜行云招募，而是西南军常规性的补员。
姜行云到恒州的第二日，严霆就完完全全对姜行云交了底，并要把西南三十万大军的指挥权交到姜行云手上。
但是，姜行云拒绝了。
严家守护西南近百年，立下无数汗马功劳，可以说，没有严家，就没有西南一隅的平安。
姜行云现在虽然落魄，但是姜家与严家的约定他时刻谨记在心。
眼下的难是一时的，长久来看，大周还要倚赖严家戍卫西南，况且他来恒州，是因为对严家的信任，而不是拆东墙补西墙，弄的天下都不得安宁。
所以他对严霆说出了自己的想法，想重新组建一支军队，由他亲自操练。
当然没有说出口的是，纵使普天之下莫非王土，然而西南的兵始终姓严，他要的，是完完全全听命于他，能随他南征北战，为他安身立命的王者之师。
他再也不想受人牵制，仰人鼻息了。
听话听音，严霆毕竟已是年近花甲之人，几句之下，姜行云心底里是什么想法，他也能琢磨个七七八八。
于是他主动对姜行云说起新近招募了一批兵勇，可以先开始操练，日后再慢慢筹措，扩充规模。
姜行云自知练兵并非一朝一夕的事，便欣然应允。
晚上，姜行云拖着一身疲累回到了府邸。
靳苇看他这个样子，满眼的心疼，嘴上埋怨着：“练兵哪有你这样练的，倒把自己累的不像话。”
“这是你我的护身符，我当然得上点心。”姜行云说话间声音有些沙哑。
靳苇赶紧倒了杯茶递过去：“我记得先前在京中，你最爱喝茶，如今到了恒州，茶也不喝了。”
“眼下自是不比在宫中。”姜行云言语中有些凄然。
想到靳苇，之前在京中事事为他筹谋，如今到了恒州，像一个普普通通的后宅妇人，日日等着他归来，操心他的饮食起居，姜行云心中满是歉意。
“辛苦你了。”
靳苇笑了笑，抚摸着他的脸颊安慰道：“没来由的，说这些。”
姜行云继续说：“眼下的处境，于你，实在是委屈。”
靳苇最看不得姜行云难过，伸手就要去抱他，谁知姜行云却一下躲开。
“在军营中摸爬滚打了一天，身上脏。”
靳苇不管不顾地整个将人抱住，还专门在他胸前蹭了蹭。
姜行云心头的阴翳一下子便消散了。
“饿不饿，我专程给你煨了粥。”靳苇暖心地问。
其实姜行云在军营中已经用过饭，但一听到是靳苇专程做的，马上可怜兮兮地说：“饿了。”
“你等着。”靳苇小步跑了出去，不一会儿端着热粥进来。
粥的温度刚刚好，姜行云十分配合，三下五除二就将一碗粥喝的干干净净。
靳苇看他这个样子，一直在旁边提醒“慢点，慢点”。
待姜行云沐浴过后，湿着头发从屏风后面走过来，靳苇一边为他擦着头发，一边说：“跟你说个事。”
“嗯。”姜行云慵懒地应了一声。
“今日宜安过来……”
“又是为绍禹的事而来？”不等靳苇说完，姜行云便反问道。
“你怎么知道？”靳苇有些惊讶。
“此前宜安便找过我，被我驳回去了。”姜行云回答道。
完了，又问靳苇：“这事你怎么看？”
“宜安对你，一直心中有愧，她总觉得这两年你在宫中受着煎熬，她却在宫外逍遥自在，这次见你瘦了这么多，心里更难受了，我瞧着，她是真的想让绍禹到军中帮你。”靳苇如实说道。
其实他兄妹二人的事，她本不想插手，但是宜安既然找过来，不管姜行云是怎么个态度，她总不好连嘴都不张。
姜行云沉默了一阵，然后说：“周绍禹是怎么个来头，你知道吗？”
姜行云忽然这样问，靳苇倒是不知该怎样回答了，那日接风宴上，当着众人的面，宜安只说，他是江湖人。
“安郎说，江湖上有个周家剑庄，是天下第一剑庄，现任庄主有一独子，就叫周绍禹。”姜行云缓缓说道，语气沉静。
难怪，靳苇有些震惊。
不过现在想来，周绍禹的气度确实不像一般的江湖人士，他身上，既有江湖人的潇洒，又有几分名家的气度在。
“此事，安郎如何得知？”靳苇心中有些好奇。
“周家的剑天下闻名，安郎前几年，曾去求过剑。”姜行云解释道。
靳苇心下了然，既然周绍禹大有来头，姜行云不肯点头，便理所应当了。
朝廷与江湖，向来互不干涉。
姜行云叹了口气：“宜安好不容易逃出皇室，又何必再牵扯进来呢？”
“可能于宜安而言，自由重要，你这个兄长，更重要吧。”
姜行云自始至终没有松口，翌日宜安过来，靳苇只好实话实说。
当然，关于周绍禹的身份，宜安不提，她便也缄口不言。
“二哥果然难说话。”宜安脱口而出。
靳苇自然是站在姜行云这边的，听着宜安这样说，她作为局外人，也不好说什么。
“你不知道”，宜安像是打开了话匣子：“二哥看着云淡风轻，实则最犟。”
“小时候，大哥因着年长的缘故，文章时常得到父皇的表扬，二哥面上什么都不说，背地里偷偷用功。”
“后来大了些，才知道父皇对大哥的期望和对他的期望是不一样的，也因此对父皇寒了心。”
“我们兄妹三个，大哥因为是太子，自小便受父皇的重视，而我是父皇唯一的女儿，打小便受尽宠爱，只有二哥，是最委屈的。”
宜安每多说一句，靳苇对姜行云的心疼便多一分。
她时常觉得，姜行云有时候心思过于细腻，总是能体察到她细微的情绪变动，如今想来，何尝不是与早年间的经历有关？
就像现在，他明明是一心为了宜安好，嘴上却什么都不肯说。
“其实”，靳苇犹豫了一下，还是说了出来：“你二哥希望你能像当时逃离皇宫时所期望的那样，获得真正的自由，所以才不想让绍禹参与军营中的事。”
“这话本不该我说，毕竟我是个外人……”
“你不是外人。”宜安打断了靳苇的话：“你如今是他最亲近的人。”
“我们还没有成婚。”靳苇小声说道。
“这有什么，单说你身上那个凤佩，姜家人没有不认识的。”
宜安的话，完全勾起了靳苇的好奇心，她掏出玉佩来，左看右看，也并未察觉出，究竟有何不同之处。
“不是用料”，宜安见她一脸疑窦，解释道：“用料不过是寻常，它真正特别的，是它的来处。”
“太1祖当年封禅时偶然得到一块玉石，回宫后亲手将其雕成了一双玉佩，龙佩自己留着，凤佩给了当时的章贤皇后。”
“章贤皇后感慨于太1祖的用心，一直将凤佩珍藏，从未戴过，后来太1祖索性也将龙佩一同交由章贤皇后保管。”
“太1祖驾崩后，章贤皇后便将这一双玉佩供在太庙里，自此之后，这双玉佩便一直待在太庙，历代姜家人从未动过。”
“如今二哥却将它从太庙取出来，亲手戴在你的脖子上，这其中的用意，怕是不用我多说。章贤皇后是什么人物，是跟太1祖皇帝一同打下大周江山的奇女子！”
靳苇心中十分震撼，当时姜行云将凤佩交由她时，一番话说的云淡风轻，她哪里知道，这玉佩竟有这样大的来历。
这厢靳苇与宜安正说着话，突然底下人来报，有人求见，见的不是别人，正是靳苇。
宜安识趣地离开了。
来人进来，什么都没说，直接交给靳苇一封信，便退下了。
靳苇心里很是疑惑，她在恒州，初来乍到，并不曾有什么熟识的人，怎么会有人专程前来送信。
然而等她坐到一旁，将信一点点拆开来看时，一眼便认出了那人的笔迹，她激动地直接看落款，果然是他。
晚间姜行云回来，前脚刚踏进门，后脚靳苇就迎了上去，兴冲冲地对姜行云说：“你猜，今日我收到了谁的来信！”
姜行云看她高兴的样子，情绪也被感染，笑着问：“谁的？”
“孟涪！”
姜行云的笑容顿时僵在了脸上，默不作声地从靳苇身边绕开，走到桌子旁，自己倒了一杯茶，直接灌了下去。
见姜行云这个样子，靳苇知道他又想起之前在重华宫，孟涪当着他的面，说与自己有婚约的事。
真是小气，靳苇心中暗想。
她没有多说，直接把信塞在了姜行云的怀里：“你别不开心，他可是你的财神爷。”
姜行云看着她，半信半疑地将信接过，随手拆开来，从头到尾细细看了一遍。
“孟家竟有这样大的产业？”姜行云惊讶地说。
靳苇摇摇头：“你问我，我也不知啊。”
第36章
孟涪的来信对于现在的姜行云而言，完全是雪中送炭。
眼下姜行云正在组建新军，虽然当下只有五千人，但是日后规模必然会越来越大，粮草和军饷就是一笔不小的开支。
此前西南军的军饷大半由朝廷下拨，可是当前这种局面，姜行云来了恒州，京中乱臣当道，自然不会再往西南拨付一粒粮食一两白银。
时日一久，严霆负担西南军都捉襟见肘，哪里还养得起他的新军。
而孟涪，一出手便是二十万！
“疾风知劲草，板荡识诚臣。这个情，我领了。”姜行云把信合上，装回了信封里。
“孟涪未必是想让陛下领他的情，陛下眼下如此艰难，他只是想效一份力罢了。”
听了靳苇的话，姜行云阴阳怪气地说：“你对他倒是很了解。”
靳苇故意不理他，一脸坦然地说道：“毕竟是同年，之前又一起在翰林院共事。“
“你故意气我是不是！”听靳苇提起与孟涪相交的旧事，姜行云肉眼可见的不开心。
“陛下可别得了便宜又卖乖，这二十万两，可是真金白银。”依朝臣的俸禄来算，孟涪就算当牛做马十辈子，都赚不到这个数。
姜行云脸更黑了，一句话也没说，随即脱了外袍，穿着中衣到屏风后面沐浴。
靳苇知道提及孟涪会让他不快，但是在这事上，她一点都不想惯着他。
她与孟涪所谓的指腹为婚，不过是孟涪的一面之词，她已然当面否认了此事。
而孟涪心系江山社稷，体察他的难处，隔着千里万里想方设法给他送来银两，人家又做错了什么。
他心里不快，她还一肚子气呢。
虽然心里这样想，但眼瞅着姜行云进去半天了，人还没出来，靳苇又止不住地担心。
罢了，靳苇把信收好，走到屏风后面，却见姜行云胳膊搭在浴桶边，仰着脖子，竟那样睡着了。
她将手伸进桶里，试了下水温，水已经凉透。
“陛下……陛下……”她在他耳边轻声叫着。
连叫了好几声，姜行云才迷迷糊糊睁开眼。
