靳苇哭的更凶了，她伏在他的肩头，靠在他的颈侧，呜呜咽咽地哭了起来，不一会儿，姜行云的肩头就全湿了。
姜行云手足无措，只能僵硬地抱着靳苇，一下一下抚着她的后背。
等到完全哭过了，靳苇才从姜行云身上起来。
姜行云将人扶好，稳稳地靠在床沿，随后从箱子里拿出一套干净的衣服给靳苇换上，为她掖好被角，自己出去沐浴。
一盏茶的功夫后，他穿着一身中衣进来，关好门走到床边，掀起被子就挤了进去。
姜行云侧过身，伸出胳膊让靳苇枕着，然后长臂一捞，将人紧紧锁在怀里，严丝合缝。
靳苇的额间有什么东西贴了上来，湿湿的，软软的，然而他像是被什么蛊住了一般，贴上了就不愿意放开。
几乎片刻之间，姜行云便睡着了，听着他的呼吸声，靳苇从来没有觉得这样心安。
严府中。
严霆坐在主位上，看着站立一旁，垂着头的严文琦，好长时间才开口。
“今日之事，我都听说了。”说完，严霆叹了口气：“放虎归山，必有祸患。”
“是。”严文琦暗暗捏紧了拳头。
刘臣齐能在恒州来去自如，对严家而言，已经不是一次行动失败这么简单了。
“那个药铺……”看着严文琦忙前忙后这么久，严霆一直旁观，今日还是第一次提到具体的细节。
“我已命人查封，相关人等已经押入大牢。”严文琦据实答道。
严霆点了点头，陷入了沉思，片刻后又提醒道：“明面上的要查，暗地里的……也要查。”
严文琦顿时明白了严霆的意思，严家不能对恒州失了控制。
姜行云之前那道招贤令，大量士子慕名而来，眼下恒州城内龙蛇混杂，而且姜行云人在恒州，更不能有丝毫闪失。
“是，祖父”，严文琦应下。
“如果祖父没什么事，我就退下了。”
“你……”严文琦正准备走，被严霆喊住：“稍等等。”
严文琦闻言立马站住。
严霆从座位上起来，走到严文琦面前，看着这个自幼丧父，从小跟着自己长大的孙儿，心中感慨万千。
他对这个孙儿，寄予厚望，因为他肩上担负的，是整个严家，乃至整个西南的未来。
“安郎”，严霆犹豫了一下，还是继续说了下去：“严家不是姜家的家臣。”
严霆这话，于严文琦而言如当头棒喝，他脸色一下变得很难看，眼神中充满了抗拒和不解：“祖父这话，是什么意思？”
“你知道你小时候，我为什么默许你与陛下来往吗？”未等严文琦回答，严霆便自顾自地说：“因为那时先太子还在，陛下只是普通皇子。”
“可现在不一样了，现在他是陛下。作为臣子而言，尤其是护卫边疆的武将，与陛下走得太近，对你没有好处。”
严文琦顿时皱起了眉，心中有些不悦：“祖父究竟想说什么？”
“你这两次栽的跟头，一次在京城，一次在恒州，究竟因为什么，你想清楚了吗？”
严文琦反问道：“那祖父觉得，是因为什么？”
“陛下的话，不是什么时候都是对的，也不是什么时候都要听的，你天生属于战场，朝中的事，还是尽量少掺和。”
严霆的话如一记重锤，狠狠砸在严文琦身上，他突然觉得有一股凉意袭来，这时他才明白，为什么当日在京城，做决定之前，姜行云会问他：“你能做得了姜家的主吗？”
原来祖父心中，是这样想姜行云的。
“祖父这是把过错，都推到陛下身上了吗？”严文琦冷笑一声：“二哥真是可怜。”
君臣有别，严文琦恍然发现，这是姜行云即位后，他第一次用以前的称呼唤他。
“先帝在世时，偏疼先太子，对他不闻不问，二哥现在孤家寡人一个，连祖父也随意编排他。”
“我不是编排……”严霆辩解道，只是刚一张口便被严文琦打断。
“祖父自小告诉我，严家守的是西南，守的是天下，而不是姜家。”
“扪心自问”，严文琦指着自己的胸膛：“这个天下，严家守好了吗？”
“先帝懦弱，朝中奸臣当道的时候，严家在哪里，朝中兵变，陛下被挟持、被视作傀儡的时候，严家在哪里，乱兵围城，陛下被胁迫的时候，严家又在哪里？”
严文琦一步步的逼问下，严霆的脸越来越难看。
“世人都道严家固守西南，是大周的柱石，但是如今眼看大厦将倾，祖父竟然告诉我，要远离朝廷纷争。”
“世人不知道的是，严家只是龟缩在西南，深谙自保之道的簪缨世家罢了。”
“嘭”地一声，桌上的茶盏碎了一地。
空气瞬间凝固了，两人都立时冷静了下来。
严文琦没有再作停留，转身走出了书房。
外面月华如练，像极了那年中秋盛宴。
祖父怨他，不该对姜行云唯命是从。可姜行云在最身单力薄的时候，犹能为他挡住风雨，他有什么理由，不保他呢？
第43章
京城内，刘府。
刘臣齐洗去一身疲累，稍作休息，便去了刘豫的书房。
这趟去恒州，虽然能够平安归来，但也着实侥幸，但凡那些人再细致点，自己难免成为姜行云的刀下冤魂。
而这，也让他意识到，既然与姜行云之间必有一战，那就应该速战速决，多拖一日，姜行云的势力便壮大一分。
刘臣齐将自己的想法和盘托出，刘豫深以为然。
“确实不能再等了。”他自言自语道：“好在与孟家的婚事，你妹妹终于松了口。”
刘臣齐有些惊讶，他最近忙于恒州的事，确实对元然有所疏忽。但此前元然为了这事，不惜与父亲翻脸，依她的性格……
刘臣齐有些费解，怎么就突然松了口？
“什么时候？”刘臣齐开口问道。
刘豫随手摆弄着书桌上的物件，随口答道：“就这几天吧。”
从刘豫那里出来，刘臣齐忙不迭去找了刘元然。
“哥哥。”见到刘臣齐走了进来，刘元然一脸开心地迎了上去。
刘臣齐皱着的眉在这一瞬间突然展开来，他与刘元然是一母同胞，自小亲厚。
“我不在京城的这些天，你可还好？”刘臣齐在刘元然对面坐下，自然地接过她递过来的茶。
“我很好，哥哥可还好？我方才去哥哥的院里，小厮说，哥哥去了父亲那里。”许是许多天未见，刘元然比平时更要热络几分。
“有些事要向父亲禀报。”刘臣齐解释道，随后又急不可耐地问：“我听父亲说，你应下了与孟涪的婚事？”
一听“孟涪”两个字，刘元然脸上的笑顿时滞住了。
察觉到刘元然表情的变化，刘臣齐脱口而出：“你若是不愿，不必勉强，我可以……”
“哥哥可以什么？”刘元然堵住了刘臣齐后面的话：“探花郎满腹经纶，玉树临风，我有什么不愿意的？”
刘臣齐一时语塞，对啊，他可以做什么呢？整个刘家，他一点主做不得。
便是日后，刘家再进一步，刘元然便能想嫁谁就嫁谁吗？
“我只为哥哥庆幸，哥哥不是女儿身。”
刘臣齐走在回院里的路上，刘元然的话，一直在他脑中萦绕，随后他挤出一丝苦笑，不是女儿身……
在刘家，不是女儿身，便能得自由吗？
刘元然与孟涪的婚事，三书六礼，整个流程极为迅速，很快便剩下亲迎这最后一步。
每一道程序，孟涪都很配合，唯独在脸上，看不到即将迎娶新妇的笑容。
一边是风流倜傥的探花郎，一边是位极人臣的宰相之女，人人看着，都要称一句天造地设。
孟涪的毫无表情，在众人眼里，不过是成婚前的紧张。
哪有人得如花美眷还会不开心呢？
孟涪走到自己的书房，关上门，隔绝了外界的喧嚣和吵闹。
他走到桌前，铺开纸，提起笔，再三思索。
也许今日的墨着实有点稀，一滴墨从笔头滑落，滴在了铺好的纸上，渐渐放大开来。
这纸不能用了，他将笔放下，将它团成一团，随意丢在了地上。
他突然想起了什么，转身走到了木柜前，从里面小心翼翼地取出几张纸，那是他亲自设计的笺纸，平日里都锁着，并不舍得用。
他凝视着笺纸的图样，良久，写下了几个字：“我要成婚了。”
写完后，他整个人疏散地靠在椅子上，像是终于得到了解脱。
靳苇身体大好后，便一直挂念着姜行云日渐消瘦的身体。
他整日整日地待在军营，她便每晚换着花样给他做着各种吃食，不把人养回来，誓不甘心。
来川赫知道姜行云白日里一贯在军营，于是特意选了个傍晚的时候登门，正巧赶上姜行云和靳苇围坐在桌边用膳，有说有笑。
来川赫带着来希玥，极力地陈说着歉意，就差负荆请罪了。
姜行云本来心里的怒意消了大半，看见来希玥，脸又黑了几分。
虽然理亏，但毕竟是一国之君，姜行云这一副臭脸，着实让来川赫有点下不来台。
来希玥心中有些恼火，在靳苇的事上，她的确犯了蠢，听信了刘臣齐的鬼话，亲手将大漓推入火坑。
但是自从那日姜行云登门后，她父亲事事配合，从未说过半个不字。
若不是她父亲忍辱负重，与姜行云联手演的一出好戏，刘臣齐怎么会那么轻易卸下心防、露出马脚。
姜行云现在又在摆什么谱！
来希玥正要发作，靳苇却率先开了口。
她站在姜行云身边，轻轻柔柔地劝慰道：“陛下消消气，公主也是受了刘臣齐的蛊惑。”
姜行云拍拍她的手背，脸色果然好看了一些。
来希玥看靳苇那副样子，脸上不动声色，暗中却在腹诽她装模作样，偏偏姜行云瞎了眼蒙了心，就吃她这一套。
来川赫眼尖，迅速看出谁的话最有分量，于是立马顺着靳苇给的台阶，就势说道：“小女无知，连累姑娘遭此磨难，实在令人寝食难安。”
“日后陛下北上，我大漓愿出五万兵马，为陛下开路。”
听了来川赫的话，靳苇不得不在心中感叹，如意算盘打的真是响。
五万兵马对眼下的姜行云，固然是诱人的条件，但是此前大漓从未踏进大周寸土，如今却想借北伐这个东风，随姜行云一路开到国都。
这是诚心致歉，还是趁火打劫？
“国君想错了”，未等姜行云开口，靳苇便先行说道：“日后北上，四方来助，陛下不缺兵，缺的是粮。”
此话一出，来川赫突然有种不太好的预感。
“久闻漓国盛产稻米，既然国君今日专为致歉而来，不妨拿出点诚意。”
来川赫看着靳苇在这里说的头头是道，姜行云却没有丝毫动作，心知他已然默许。
先说缺粮，又提到漓国盛产稻米，来川赫就算再傻，也知道被盯上了。
他顿时有些紧张，姜行云是个硬骨头，人又倔，虽然他眼下落魄，但严家的西南军毕竟就囤在两国边境。
万一姜行云龙颜大怒，北伐之前先南征，剑指大漓也说不定，毕竟之前因为靳苇的事，他就差点跟他翻脸。
而这事，又确实是他理亏在先。
现在他只希望，靳苇能忖着点，不要狮子大开口，彼此都留些脸面。
“姑娘的意思是？”来川赫小心地询问道。
“两国相交，原应互通有无。”说着，靳苇抬头看了看姜行云：“陛下，既然落息的罪我受了，此事我能否做回主？”
姜行云点点头：“自然。”
“那我就与国君谈笔生意。”
一听“生意”二字，来川赫心中顿时轻快了几分，既是生意，便有的赚，还不至于太亏。
“姑娘请讲。”
“我大周欲从大漓购进20万石粮食，不知国君可以让利几成？”
来川赫难以掩饰眼中的震惊，20万石！这可不是一个小数目，姜行云竟然放任靳苇这个眼下无官职无名份的女人来做主此事。
可是，马上他又陷入了为难，让利几成，怎样报出一个数，既能显得自己有诚意，又能获取最大的利益呢？
他忖了忖，良久，才试探性地说：“两成？”
听到来川赫思忖半天给出的答案，靳苇笑了笑：“国君也忒小气了。”
“那，三成！”来川赫似是从身上割肉一般，竟像下了一番决心。
“看来国君并没有诚意。”姜行云脸上透着不耐烦。
“还请陛下多些耐心。”靳苇轻轻地晃了晃他的胳膊，适时地劝解道。
“五成”，靳苇伸出一只手，笃定地说：“国君，按大漓的市价，你有的赚。”
来川赫脸上透着一丝慌乱，让利三成，确实算是保守，但没想到，靳苇这样精明。
一张口便是五成，这样一个在平素谈来有些冒昧的数字，在眼下这个情形，刚刚好。
对他而言，毕竟自己理亏，让利五成是他心中的底线，再高，便难以接受。
但对姜行云而言，相较大周的米价，他捡了大便宜。
“好！”来川赫艰难应下。
“口说无凭，还是立下字据为宜。”说着，靳苇便起身拿来纸墨，在桌上铺开。
手写双方刚应承下的事。一式两份，颇为正式。
事毕，来川赫看着手中的字据，苦笑着说：“姑娘若是入职户部，钱粮之事，想必无需陛下操心。”
来川赫这话，听着可不像夸奖。
“她是永安年间的状元。”姜行云故意装的云淡风轻，语气中却难掩得意。
来川赫显然震惊了一下，有生之年，他并未听过，大周的女子可以参加科考。
但当堂过问，又失了礼数，只得作罢，事后再暗暗查探。
来川赫父女一走，靳苇开心地说：“先恭喜陛下了，我事先查探过，大漓的米价，不到大周的三分之一，来川赫又让利五成，这笔买卖，陛下赚大了。”
“都是夫人能干！”姜行云躬身行礼，做的煞有介事。
靳苇见他这副样子，颇有些腐儒书生的做派，一下没忍住，笑了出来。
二人说笑间，春婶儿突然出现在门口：“姑娘，有你的信。”
一听“信”这个字，姜行云脸上立马挂不住了。
第44章
说是信，却用木盒装着，靳苇从春婶儿手中接了过来，放到了桌上，姜行云自觉地背过身去。
见姜行云这副别扭的样子，靳苇故意逗他：“陛下不看吗？”
