“十几年前，你的父亲赵珩带你离开开封，我还以为这辈子都见不到你了，苍天有眼啊，竟然让我母女二人得以相见，我死也瞑目了！”说着，那妇人不由得失声痛哭。
九歌一脸茫然，娘亲的事，父亲赵珩从未瞒过她。自她懂事后，他便将当年之事一五一十告诉了自己。
在父亲的叙述里，她的娘亲为了母家不受牵连，主动提出和离，与父亲一刀两断，火速另嫁他人。
她的娘亲是留在开封没错，但她从未想过，开封城中还有她的娘亲。
她看着对面哭的已然扭曲的脸，一时间手足无措，不知该作何反应。
“夫人！”正当众人渐渐厘清眼前的情况时，突然又冒出一名男子，上来便搀住了那名妇人的胳膊。
场面顿时变得更加混乱。
“吉时到了，先典了礼。”一个熟悉的声音传来。
众人回过头一看，发现是柴桑，瞬间歇了看热闹的心思，赶忙行礼。
柴桑不动声色地走到柏舟面前，耳语了几句，随后自然地牵起九歌的手，穿过人群，一路走到正堂。
柴桑在正堂中间坐着，九歌就站在他的身后，心神不安地观了礼。
礼成之后，南昭容招呼宾客，柴桑牵着九歌来到了耳房。
一进门，柏舟站在门口，先前那对夫妻也在里面，不知是否柏舟事先嘱咐过，那妇人见了柴桑，不哭也不闹，规规矩矩地行了礼，只是眼睛，止不住地偷瞄。
“陛下在上，且将实情一一说来。”柏舟先开了口。
于是那名妇人便将当年是如何与赵珩成婚，又是如何和离再嫁详详细细说了一通，倒是与赵珩当年告诉九歌的大差不差。
柴桑通过九歌的表情，便知道这妇人所言，十有八九是真的了，更何况，今日他第一眼见那妇人，便发现她与九歌有七八分相似。
见九歌没有出言反驳，那妇人便大着胆子，将人一把搂进怀中，嘴里不住地喊着“心肝儿”。
柴桑本想出手阻拦，见九歌没有躲避的意思，伸出去的手便又缩了回来。
回宫的路上，九歌明显心不在焉。
回宫之后，更是一声招呼也没打，直接回了自己的房间。
柴桑知道她心里烦乱的很，便没有进去打扰，而是回去继续批阅奏折，直到晚间，才过去她那里。
人还没进去，便从兰姐儿口中得知，九歌自从宫外回来到现在，没喝过一口水，说过一句话。
他推门进去，果然看见人在那里枯坐着。
柴桑回想白天的情形，面对从天而降的娘亲，她并没有表现得很热络，但在那名妇人提出想进宫看她时，她也并没有拒绝。
可见她心里，也是矛盾的。
“饿不饿？”柴桑低声问，话语里满是温柔。
九歌这才发现柴桑不知什么时候坐在了自己身边。
她摇了摇头，嘴角努力扯出一丝笑。
“我可还没用膳呢。”说着，柴桑招了招手，兰姐儿便把膳食送了进来，摆在了桌子上。
只是九歌不动，柴桑也不动。
“我没事。”九歌拿起筷子，塞进柴桑的手里。
然而柴桑并没有下一步的动作，只是看着她。
九歌无奈，只得拿起筷子，夹了菜送到了自己嘴里。
用过了膳，柴桑并没有立即离开，而是拿了本书坐在九歌身边，静静陪着她。
“我好像，不需要娘亲。”九歌突然开口。
柴桑立刻把书放下，轻轻握住她的手，摩挲着。
他知道，这不是实话。
“她只是离开你太久了。”柴桑全神贯注注视着九歌，不想错过她脸上任何一个表情。
他伸出手，将她的碎发别在耳后。
“走了的人，为什么还要回来呢？”九歌看着柴桑，脸上是说不出的悲伤。
柴桑立马将人拥进怀里，让她的头靠在自己的肩上，一下一下抚摸着她的后背。
一定程度上，九歌心里的纠结和矛盾，他是无法理解的。他虽然也自小没了娘亲，但成长的岁月里，姑母全然充当了娘亲这一角色。
可是九歌不同，对他也好，对南昭容他们也好，她都毫无保留，但是她心底，始终藏着一块冰。
如果得不到回应，她便会冻结所有的热情。
而如今，一个在她生命中消失了十几年的人，一出现便要她报以熟悉和亲昵，她心里是惊慌的吧。
“是不是在害怕？”柴桑凑近她耳边，低声地问。
九歌没有回答，但身体一下一下颤抖着。
“别怕。”柴桑将人抱的更紧：“万事有我。”
“这个娘亲，你想认就认，不想认就不认，没有人能把你怎么样。”
那晚，柴桑的右肩整个都湿透了。
柴桑和九歌的注意力都在那个所谓的“娘亲”身上，殊不知，九歌的身世已然在开封城内传的沸沸扬扬。
一时间，开封城内无人不知赵九歌是赵珩的女儿。
赵珩是谁，十几年前朝中的风云人物，朝堂之上，直言进谏，从不给任何人颜面，也正是因为这样，在朝中，他从来没有朋友。
可说起他，又没人能说一个不字。
论才学，朝中无人能出其右，论能力，他也曾在地方上将所辖区域治理得井井有条，论见识，一封封奏疏飞到皇帝案头，无一不是切中时弊的治世之举。
糟就糟在，他一心进取，想着致君尧舜上，辅佐君主一统天下成就一番丰功伟业，可当时的朝堂，乌烟瘴气，上至皇帝下到芝麻大小的官员无一例外只愿苟安。
与其说他的离开，是一时的忿然之举，不如说，是满朝文武蓄谋已久的一个阴谋。
众人只说，水至清则无鱼，殊不知，水清本无错，错在世道浑浊。
这样一位父亲顶在头上，世人眼中，赵九歌名动开封的原因也就有了解释。
虎父无犬女。
“荒谬！”
“荒谬至极！”
一大清早，女子清脆的声音便打破了福明宫的宁静。
第54章
李鸢一拳砸在桌子上，杯中的茶都翻溅了出来。
她的怒意来的突然，九歌毫无防备，身子竟也随着抖了一下，差点将手中的茶盏丢了出去。
“怎么这么大的火。”九歌摇了摇李鸢的胳膊笑着说：“旁人爱说什么说什么，何苦往心里去？”
“我生平最讨厌旁人拿家世说事，一句‘虎父无犬女’，便抹杀了一人全部的努力，就好像身上的本事都是打娘胎里带来的一样。”
看着李鸢皱着眉，一脸的忿然，九歌突然想起，她的父亲是李彦明。
李鸢从不是个热络的人，对人对事，面上总是冷冷的，即使有不平，也多是用行动说话，从不在嘴上逞一时之快。
今日有这样大的反应，多半是从小到大，这样的话没少听。
若是换作从前，九歌能急得从凳子上跳起来与人辩驳，之前在澶州，她可是当着柴桑的面说过“我不想借你的势”。
可是现在，她不会了。
“这不是什么坏话。”九歌看着李鸢的眼睛，认真地说：“因为父亲的缘故，我从小读书识字比别人早些，看过的书比别人多些。”
“若没有父亲，我不会有这许多的想法，我走的，将是和世间千万女子一样的路。”
九歌的话像寺庙的晨钟，一下下震颤着李鸢的心。
她不也正是因为有李彦明这样的父亲，才得以从小识得十八般兵器，在练武的路上比别人少走了许多的弯路吗？
“而如今旁人这样说，说明父亲的盛名，我不曾辱没，这对我而言，是肯定，哪怕我不需要这样的肯定。”
“但我永远为有这样的父亲心存感激和骄傲。”
李鸢此前从未听别人这样讲过，但九歌的话却字字砸在她心里。
在这句话的威压之下，她曾冬练三九夏练三伏，只为在世人面前证明自己，殊不知这句话，本身就是证明。
此刻她看着一脸诚挚的九歌，心怀感激。
她与九歌相识的时日不算长，她一直欣赏她身上的学识和勇气，也一直不明白，她为何要留在宫中，忍受着四面袭来的流言蜚语，如同风霜刀剑对她紧紧相逼。
可现在她好像有些明白了。
“你为何会选择陛下？”李鸢话锋一转，突然问道。
九歌怔了一下，随即脱口而出：“因为我敬他，爱他。”
是了，李鸢心里想，敬他，所以甘愿提携玉龙为君死，爱他，所以宁愿终其一生画地为牢。
李鸢竟然有些羡慕，九歌有这样一个，能敬，能爱的人。
九歌母亲的事在京中传的沸沸扬扬，自然也传到了张太妃的耳朵里。
于是一大早，太妃便宣了九歌母女觐见。
期间，太妃倒也没有多说什么，无非是感慨母女重逢的不易，让她心生艳羡。
然而九歌母女前脚刚离了颐华宫，张太妃瞬间就变了脸，对一旁的宫女说：“同陛下讲，请他闲暇时过来一趟。”
九歌的母亲何粱氏倒是没想那许多，走在御花园的道上，一脸喜色。
“小九，你要把握好机会。”何粱氏拍了拍九歌的手背，亲昵地说，倒像是母女二人从未分别过。
九歌有些不自在，但也没把手从何粱氏的手中抽出来。
只是何粱氏的话，让她心生疑惑，她习惯性地微微皱眉，偏过头问：“什么机会？”
何粱氏四下看了看，然后凑近了说：“咱们家家世虽然不如褚家，但你得皇上的喜欢，又受太妃看重，未必不能……”
“母亲！”话未说完，便被九歌出言打断。
何粱氏微微有些发怔，相认后，这还是九歌第一次开口唤自己母亲。
然而下一秒，她便被九歌的话带回了现实。
“以后休要提这话，我没这个心思。”
九歌的语气已然冷了下来，但何粱氏显然没有意识到，仍沿着这个话头继续说。
“你如今正值青春年华，陛下觉得新鲜，日后年纪一大，未必能一直讨得陛下欢心，做母亲的总是要为儿女筹谋……”
“母亲若真是为我筹谋，十几年前为何撇下我和父亲？”九歌看着眼前这个年逾三十的妇人，心仿佛坠入了千年寒潭。
她也曾十月怀胎生下自己，如今却，满脸算计。
何粱氏似乎没料到，九歌会当面回怼自己，一时间哑口无言。
“母亲这便离宫吧，我前殿还有事。”
说完，九歌转身便走，只剩何粱氏一人愣在原地。
直到身边有声音传来，她才回过神来。
“这位夫人，可需要在下带您离宫？”
何粱氏回头一看，只见面前是个十五六岁的少年，年纪虽小，却说话得体、风度翩翩，不免上下一番打量。
她在开封城算不上个人物，但到底也是个官家夫人，一看便知道眼前人不是普通的宫中侍卫，脸上不免多了几分热情。
“有劳小将军。”
出宫的路上，何粱氏的嘴没个停歇，不停地问东问西，听的郑羽心里颇为厌烦。
但顾及到她毕竟是九歌的生身母亲，他只得陪着笑脸，不时地回应一二。
待把人送出了宫门，才长吁一口气。
若不是怕她在宫中四处乱晃，给九歌生出什么祸端，他才懒得与这样的妇人周旋。
毕竟方才他撞见九歌母女时，皇后就在附近。
晚间，柴桑在福明宫批阅奏章，九歌立侍一旁，拿着墨条一下一下打着圈，明显心不在焉。
柴桑回想起日间在颐华宫中，张太妃说的话。
“何粱氏毕恭毕敬，却丝毫不提九歌。”
他知道张太妃的性子，她虽然为人热络，但在有些事上，从来都是点到为止。
见过何粱氏之后，便匆匆叫他过去，个中缘由已然明了。
她以为母女相认，九歌从此有了依靠，可一见何粱氏，却发现全然不是自己想的那样。
柴桑放下手中的笔，握住九歌的手，将墨条从她手中拿开，看着她的双眼，笃定地说：“你有心事。”
“是。”九歌轻叹一口气，毫不犹豫地承认。
随即便把今日母亲进宫的事说与柴桑，只是柴桑没想到，九歌毫无保留，竟将何粱氏让她抓住机会一事也说了出来。
“你从没想过，你母亲是这样的，对吗？”柴桑轻轻按压着九歌的指节，不知不觉间，这好像已经渐渐成为他的习惯。
九歌一下被戳中心事。
未见何粱氏之前，她对于母亲的全部印象都来自于父亲的描述，而在赵珩的描述里，只有事实，没有评价，他从未说过她一句坏话。
十几年里，母亲这一角色的缺失，让她有了很多想象的空间，但无论哪一种，都与她亲眼所见的何粱氏没有半点相符。
“你的父亲光风霁月，他所求的道，虽千万人也难挡，可你的母亲……”
“她只是是个普通人。”
柴桑很平静地说出“普通人”这三个字，没有一丝的遗憾和鄙夷，只是在陈述一个摆在面前的事实。
这一刻的柴桑，就像一位良师，出现的恰到好处。
赵珩一生磊落坦荡，不容于世便隐居深山，在乐安谷一待就是十年。而九歌自小长在赵珩跟前，赵珩的执拗她学了十成十，眼里容不得半点沙子。
可她的母亲何粱氏，是在乱世里都能游刃有余的人物。
她没有所谓的精神洁癖，她有的，是求生之道。
世人皆浊，她便随波逐流，甚至变本加厉。
“你说的对，她是个普通人。”想通了这一点，九歌一下释然了。
她只能求她的道，不能苛求任何人。
今年的大周万事向好，渐渐的，南征也被提上了日程，年轻的帝王雄心勃勃，势要沿着先南后北的方略，筹措着迈出振兴中原的第一步。
然而就在信心满满为南征做着准备时，王朴却突然病倒。
起初谁也没当回事，毕竟王朴正值壮年，一向又还算康健，就连大夫也以为只是寻常的风寒，吃几副药，过个三五日便可痊愈。
可两三日之后，却渐渐觉擦出不对来。
王朴这病，不仅完全没有转好的征兆，而且一日比一日严重，到后来，竟一病不起。
事态的发展完全出乎柴桑的预料，当他在福明宫听到王朴病危的消息时，手中的奏章一下掉在了地上。
他二话没说，起身换了常服就准备出宫，期间手全然不听使唤，几次出错，临出门，还是经九歌提醒，才发现靴子穿反了。
认识柴桑这么些年，九歌第一次看见他这样紧张，哪怕当日面对刘修的千军万马，己方将士大批倒戈，那样生死攸关的时刻，他也不曾这样慌张过。
