“大哥留下吧。”九歌毫不犹豫地说。
“为何？”见九歌没有丝毫纠结，柴桑有些意外。
“陛下问我人选，我说了，其中缘由却不能告诉陛下。”
柴桑没有再追问，翌日，大军继续向南，南昭容留在了蔺州。
之后一个月，顺风顺水，大军一路攻到了卫州城下。
卫州背靠汶江，是泞南在汶江以北的最后一道防线，卫州一旦失守，泞南与大周就剩汶江这一道天险，大周一旦渡江，泞南危如累卵。
此时泞南朝堂上下乱成了一锅粥。
韩载匀在蔺州守了二十年，风平浪静，如今短短三天，就被柴桑攻破。而韩载匀本人，未死未降，不知所踪。
泞南王孙均立即下令召集兵马北渡支援，人才上了岸，柴桑就已经打到了卫州城下。
泞南承平已久，根本没有打仗的准备，中原乱了几十年，自顾尚且不暇，谁能知道柴桑转头打起了泞南的主意。
一时间，柴桑当年北击刘修的事迹在泞南境内再度疯传，甚至有传言柴桑是白虎星转世，主杀伐，所到之处，攻无不克。
孙均哭笑不得，他现在心里慌的紧，坐着宝座都觉得烫屁股，民间不知谁还在煽风点火，长他人志气。
“别吵了！”看着底下人你一言我一语，一窝蜂似的谁也不让谁，实在让他头疼。
“主战的站这边”，孙均手一挥，指向西侧。
又指了指东侧：“主和的站这边。”
底下有人叹了一口气，军国大事，王上却如此草率，实在有些荒唐。然而却毫无办法，只能听从孙均的指挥，站到自己支持的阵营。
待众人站定，孙均从王座上站起来，挨个点了点人数，然后随性地说：“既然主战的多，那先打吧。”
说完，不等众人反应就转身离开，留下满朝文武在原地目瞪口呆。
卫州的守将姓吴，吴家先祖靠军功封侯，是泞南有名的世家，只是这些年，泞南无仗可打，靠着荫封度日，这才渐渐败落。
现在守在卫州的，叫吴士良。
柴桑还在几百里之外时，吴士良似乎就预料到了有一天他终会兵临卫州城下，于是早早下令坚壁清野，躲进卫州，严防死守。
即使阵营不同，双方敌对，柴桑也不得不感叹，这是眼下最聪明的做法。
此时的卫州，城墙四周，光秃秃的一片，大周军队但凡有一点风吹草动，立刻就会暴露在卫州守军的视野下。
一时没有更好的办法，柴桑只得先驻扎在卫州城外十里处，一边休整，一边寻觅机会。
此次南征，虽有皇子在京，奈何年纪太小，无法分担朝政，于是柴桑一路南行，奏章一路送来，常常是白日里攻城，晚上还要批阅奏章。
九歌见他熬的实在辛苦，有时也会让他闭上眼听，自己在一旁念着，只是这样的时候少，不是他不信九歌，实在是他有一个毛病，凡事亲眼看着，才会
放心。
一日，柴桑正在帐内看着奏章，似是遇到了棘手的事，看着看着便不自觉皱起眉来。
林沐突然掀帘进来：“大哥，后方传来消息。”
“哪里的消息？”柴桑正看到关键处，便随口问了一句，没有抬头。
“蔺州的消息。”
他顿时心头一紧。
作者有话要说：
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第60章
九歌噌的一下站了起来，火急火燎地几步走到林沐面前：“蔺州怎么了？”
“南大哥的父亲找到了！”林沐突然眉目舒展，换上一副笑颜。
九歌狠狠地瞪了林沐一眼，一脚踩在他脚面上。
直疼得林沐龇牙咧嘴，脸皱成一团，跟柴桑告状：“大哥，你看她！”
得知蔺州没事，柴桑的心顿时放松下来，又为南昭容高兴，然而看着林沐，嘴里却冷冷地吐出两个字：“活该。”
“快说，怎么回事？”九歌催促道。之前张婉同她说起南昭容的父亲在泞南，她并没有抱很大的希望，如今真是意外之喜。
林沐便将事情原委一一道来。
南昭容的父亲南亭山流落泞南多年，听闻大周军队大举进攻，而自己的儿子正是蔺州城的守将，便马不停蹄跨过大半个泞南赶往蔺州。
谁知好不容易到了蔺州城下，已是子时，城门大关，守城的士兵见他自称是南昭容的父亲，不敢怠慢，马上去请来南昭容。
然而当夜，无论南亭山在城下如何大骂，南昭容就是不开城门，南亭山只得在蜷缩在城门下，捱了一夜。
翌日天一亮，南昭容赶紧打开城门，将父亲接了回去，南亭山却因为赶了几天的路，又吹了一夜的冷风，进了蔺州就病倒了。
林沐说完，柴桑立马修书一封，又赐下一些膳补的药材，派他专程前去蔺州慰问南亭山。
随后，帐内只剩柴桑和九歌两人，九歌便将当日张婉央求自己的事说了出来。
“她既找过来，为何不和我说？”柴桑轻声问道。况且，这也并不算什么为难的事。
九歌走上前，坐在柴桑的身侧，抬头看向他：“天子是君父，如今天下有多少臣民妻离子散，若因着一个人的缘故大费周章，天下人将如何看待陛下？”
柴桑心知九歌说的不错，但南昭容毕竟待她不同，而且日后……
“再有这样的事，你应下来，同我讲一声，做与不做，我自会考虑”，说着，柴桑将九歌耳边的碎发别在耳后，声音都温柔了下来：“犯不着因为我，得罪亲近的人。”
九歌知道柴桑这是为自己好，但是她也有自己的原则，将难题一味抛给柴桑，这样的事她做不来。
“那不行”九歌断然拒绝，随后又扬起头，理直气壮地说道：“我都没有沾到陛下的光，别人凭什么来沾。”
柴桑猛然被她这副样子逗笑，眼底却闪过一丝担忧。
过度的筹谋和算计，固然是坏事，但像她这样刚正，全然不为自己打算，却并不是什么好事。
柴桑望着不远处的卫州，愁眉不展。
半个月了，攻城一事毫无进展，吴士良守着的卫州，固若金汤。
吴士良，柴桑不断咀嚼着这个名字，这样的一个人，竟然如此沉寂。
在等待大周军队的日子里，吴士良把城墙加高了一丈，护城河挖的更宽更深，连通了汶水，如今的卫州像一座孤岛。
大周军队过不去，泞南的人马却来去自如。
只因卫州背靠汶水，对岸便是泞南最富庶的土地，根本不用屯粮，物资补给源源不断通过水路运来。
方便，而且安全，因为大周没有船。
因为没有船，远远地看着泞南的船队驶入卫州，却毫无办法，只能望洋兴叹。
“收兵。”柴桑沉着脸，调转马头，回了军营。
九歌在帐中来回走了大半个时辰，不停地搓着手，一见柴桑进来，几步迎了上去：“开封的急件。”
柴桑心里咯噔一声，迅速从九歌手里接过信件，忐忑地拆开来。
看完了信，瞬间脸色一变。
“出什么事了？”九歌眉头紧锁，满眼的焦急。
自接到信，她心里不安的情绪便在不住地滋生蔓延，这个时候接到开封的急件，可不是什么好事。
“皇后不好了。”柴桑垂下眸，声音变得低沉。
听到”不好了“三个字，九歌恍惚了一下。
若是寻常病症，柴桑不会用“不好了”这三个字，开封也不会如此仓惶地送来急件。
除非……
“陛下打算回京？”九歌猜测道。
柴桑沉吟了片刻，点了点头。
“那……”九歌犹豫了一下，还是问出了口：“卫州还继续打吗？”
柴桑没有正面回答，反而问九歌：“你是和我一起回，还是同大军一道？”
“我同大军一道。”九歌没有思索，几乎脱口而出。
纵然事出有因，可沿途几百里，她为何要上赶着，看他为另一个女人着急上火。
“叫他们进来吧。”
随后，李彦明等人一一进来。
“宫中有急事，我要连夜回京。”李彦明等人不知发生了何事，面面相觑，却也不敢开口问。
柴桑本就无意隐瞒，再加上帐内都是他最信任的人，便直说了：“皇后不好了。”
“我走后”不等众人反应，柴桑嘱咐道：“李将军，以你为首，准备退兵，六月中之前，务必离开此处。”
李彦明领命。
安排妥当后，众人散去，柴桑独独留下了慕容柏舟。
“有件事要拜托你”，柴桑褪下了盔甲，一身常服，让柏舟恍然想起了当初在澶州时。
“帮我照顾好她。”显然，这不是命令，而是经年老友的托付。
“好。”柏舟性子平和，此刻却觉得眼眶有些热，他当然知道柴桑说的是什么。
子时的军营，黑黢黢一片，九歌站在晦暗处，看着柴桑纵马，向另一个女人飞奔而去。
“走了？”冷不丁的，耳边突然传来一个声音，吓得她猛地颤了一下。
“嗯。”九歌很快平复心情，淡淡地应了一声。
“你这样一个人，图他什么呢？”李鸢没有在发问，她只是不解。
她好像很久之前就问过九歌这个问题，彼时她还羡慕，九歌有这样一个可以为之奋不顾身的人。
可是一路走来，她当初的那点艳羡荡然无存。
这哪是什么福气？
“不止皇后，宫中还有皇子在。”九歌缓缓说道。皇后一旦有什么不测，皇子年幼，独居宫中，就怕有些人，起了别的心思。
“你就是这样骗自己的？”见九歌话里话外都在为柴桑解释和开脱，李鸢心里的火一下压不住了。
她承认柴桑是人中龙凤，在朝事上杀伐决断，没人能说一个不字。但在感情的事上，他仿佛变了一个人，瞻前顾后，顾虑重重。
“我了解他。”九歌没有多做解释，拉起李鸢的手一起往帐里走：“再不睡天都亮了。”
柴桑之所以叮嘱六月中必须退兵，是因为汶水一带每年六月中都会阴雨连绵，有时连下一个月之久。
但他没想到，今年的雨来早了。
他前脚刚走，卫州便断断续续下起了小雨，初时李彦明等人没有在意，仍在按部就班地清点人马，收拾辎重，耽搁了三五日，路开始泥泞难走，雨却没有停的势头。
李彦明马上意识到情况不对，开始分批撤军，自己留下断后。
然而一向闭城不出的吴士良却突然回过了神，率五千人马杀出城来，直打了李彦明一个措手不及。
李彦明终归是有经验的老将，鏖战一番后顺利脱身。
“将军，还追吗？”身边的牙将请示道。
“回城吧。”吴士良看着溃逃的大周军队，一脸的惋惜。
可惜今日一箭射中的，不是柴桑。
自接到了前线撤军等消息，南昭容每日登楼十几次，焦急地盼着大周军队的影子。
没盼来大军，却在临近日暮时等到了一辆马车。
接到小兵通禀，南昭容一路小跑到门口，只见柏舟一身青色长袍，立在马车一侧。
“这是？”南昭容望着柏舟身边的马车，一脸的疑惑，柏舟出行，何须用马车？
“是九歌，她发着热，吹不了风，还请南大哥收拾一间屋子出来。”柏舟简单交代道。
南昭容听完，心里一阵发慌，也顾不得和柏舟说话，长腿一伸，就上了马车。
马车里视线昏暗，但他一眼就看到，九歌裹着大氅，蜷缩在角落里。
“九歌？”他试探着叫了一声。然后移到她身侧，摸了摸她的额头。
果然烫得厉害。
“大哥。”九歌的声音有气无力，还带着几分嘶哑。
“没事了”，南昭容压住心中的着急，安抚道：“到蔺州了，我抱你下去。”
九歌小声“嗯”了一声，她此刻昏昏沉沉的，说一个字都费劲。
南昭容一路往里走，脚步越来越快，柏舟在一旁小心护着。到了西厢房，等不得柏舟开门，一脚将门踹开跨了进去。
大夫来看过之后，说不是什么重症，只是普通风寒，开了几副药，交代了几句就走了。
但南昭容还是难以抑制心中的不安。
九歌从小很少生病，上一次还是师傅去世后，心中大恸，在床上躺了大半个月才好。
这次……
煎好药，看着九歌服下后，南昭容与柏舟在书房坐着。
彼此十分熟稔，也就省去了寒暄，柏舟将柴桑走后撤军的事粗略说了一番。
南昭容没有多说什么，行军打仗，不可能算无遗策，此次出征泞南，终归还是大胜。
又聊了许久，南昭容突然想起了什么，便说：“你若有命在身，就先去复命，九歌在我这儿你放心。”
柏舟摇摇头：“她在这里，我复不了命。”
作者有话要说：
麻烦点个收，谢谢
第61章
大军驻在城外，李鸢陪着父亲进京复命。
刚一入城，便听见宫城方向传来钟声，一声，两声……
李彦明心中隐隐有了猜测，直到钟声全部落地，城内恢复了宁静，验证了他的猜想。
二十七声，大丧之音。
这恐怕就是陛下明知今日大军回朝，却未能出城相迎的原因。
他知道今日不是时候，但他皇命在身，还得进宫复命。
长乐宫中。
玉娘安静地躺在床上，柴桑坐在床边，历哥儿乖巧地站在床头。
“把皇子带下去。”
兰若听命上前，牵起历哥儿的手，送他回自己的寝宫。
屋子里有些闷，柴桑走到窗边，将窗户打开，霎时一股热气扑来，堵得人更喘不过气。
他只得又关上。
他没有再回床边，他有点害怕看到玉娘那张脸。
他脑海中又闪过了出征途中，自称是齐云山老道的那个形象。
一身青袍，头挽道髻，手拿拂尘，背上一把宝剑，长髯飘在胸前。
“五月底务必离开泞南返京。”
他连夜回开封那日，五月二十七。
“陛下此生，月缺难圆，断弦难续。”
他与玉娘，是断弦再续，但老道说，断弦难续，而玉娘一向康健，此刻却无声无息地躺在床上。
柴桑突然有种深深的无力感。
或许他征战杀伐，手染鲜血，业障深重，但她是无辜的。除了皇后的尊荣，她一无所有。
可她还是逃不过，就像当年在青玉巷，死在刘昂刀下的她。
