单论修为，他在桑家也能排得上前五，而真正动起手来，更是处处见杀招。
再次与“温长老”对了一掌，易子钰的身影倒飞了出去，他单手揽着桑如焰，将少女的面孔贴向自己的胸膛，用自己的身体扛下了对战时的所有冲击，在半空中抬手拭去嘴角涌出的鲜血。
但是血一直在流，根本擦不完。
殷红的鲜血滴落进绯色的衣衫，与这颜色几乎融为一体。
“哒。”
一道微不可闻的声音，一滴血落在了少女苍白的脸上。她好像忽然被人从沉眠中唤醒，纤长的睫毛轻轻颤了颤，还没有睁眼，紧贴着易子钰胸膛的手便在他身上划了划。
那是羽毛轻扫般的触感，可却让易子钰第一时间低下了头。
“易……”仿佛呓语般的呼声，让他的眼眸轻闪。
“子钰，战斗时可不该分心。”
一道夹带着煞气的黑色火焰朝着易子钰呼啸而来，犹如猛烈爆发的火山，带着令人不可匹敌的恐怖威势，似乎下一瞬就要将人尽数湮灭。
易子钰躲得有些勉强，也很仓促。
对上在“厄”的本源力量支持下变得更为可怕的“温长老”，他自然不可能是她的对手。所幸，他一开始的目标也不是要击败她。
目光扫过比刚才明显要稀薄几分的黑雾，以及正直直地冲着“温长老”而来势不可挡的那一剑，易子钰心中做出了决断他猛地调转方向朝深井上方的那朵幽蓝色小火苗扑了过去。
“温长老”看见了他的举动，眉头紧拧，也不知道他做了什么，只见那随时都会熄灭一般的小火苗居然在这瞬间霍然膨胀了百倍。而随着火苗的变化，持续喷射黑雾的深井也像是遇到天敌般短暂地被压制了片刻。
她没有犹豫，当即就准备阻止易子钰，然而身形才动，就被头顶直冲而来的剑光逼得退了回去。
就在这一刹那，桑清衍也赶来了。
那黑雾确实稍稍将他挡了一下，但加起来也就十几息的时间，正巧碰上黑雾力量产生波动，他便彻底将其撕开一路追了进来。
亲妹妹在他人手上随时都会有危险，哪怕这个人是立场看起来有点模糊的易子钰，桑清衍也无法放心。不管耽误的时间多短，他都感觉格外漫长。
然而，即便预想过可能出现的场景，看见眼前这一幕的时候，桑清衍还是不可避免地怔了怔易子钰竟然带着桑如焰冲进了那幽蓝色的火焰中！
“你……”桑清衍想说点什么，但又不知从何说起，见“温长老”准备阻止他们，下意识就将她拦了下来，同时，易子钰拔高了的声音也从那一团火焰中传出。
“帮我拦住她，阿焰不会有事！”
像是为了印证他说的没错，幽蓝色的火焰中，几乎一动不动的少女忽然发出了一声嘤咛，与此同时，她的身上也猛然冒出了一股金红色的凤凰真火。
呼嗤
两股火焰相触，如同火上浇油一般，刺激得本就膨胀了的幽蓝色火焰。
哦，或许现在应该叫它火团。
桑清衍看了一眼抱着浑身都是火焰的少女还不肯放手的桑家客卿，长剑一挥，将试图去破坏他的计划的“温长老”又拦了下来。
他不清楚易子钰打算做什么，但他也的确没有感受到他对桑如焰的恶意。
恰好，“温长老”也是他的首要目标。
不过，接近了力量本源的“温长老”却不再像之前那么好对付，桑清衍明显感觉到了压力。
尽管黑雾从井中喷出的速度慢了许多，但她在此之前已经吸纳了足够多的力量，换算成正常修士的修为，此时的“温长老”起码已经有了化仙后期的修为，只差一步就能达到传闻中除了四圣外无人再突破的显圣境界。
桑清衍眼神微凝，眼中金红光芒闪过，随后在瞳孔中央化作了两朵跃动的火焰，而他眉间也浮现出一个火焰似的纹印。
这是他炼化体内另一种力量，血脉变得更加纯粹后的直接体现，这个印记的出现也意味着他彻底动用了自身的血脉力量。
果然，就在同一时间，桑清衍的实力也瞬间暴涨了一截，剑尖与“温长老”对上的时候，周围无尽的气浪发出了爆炸的声响，他们俩更是同时退出了百丈远。
“温长老”相比起他，更快稳住了身形，却没有乘胜追击，而是再度向那蓝色的火团冲去。
“子钰，我这么多年养育你教导你的恩情，你都忘了吗？”她望着被凤凰真火不断焚烧却依旧面不改色的俊秀青年厉声喝道，“不要阻我大事！”
“自然没忘。”易子钰抬眼，嘴角轻轻扯了扯，露出一丝浅笑，“不过我的故乡之所以十室九空，留下无数孤儿，不正是因为魔潮么。”
看着恩师眉头紧锁，无比憎恨他坏了她正事的模样，易子钰反倒不笑了。
“其实我也不是为了报仇，我的亲生父母我根本没有印象，反倒是你这么多年来将我培养长大，即使后来知道真相，对你又能有多深的恨意呢？原本我也觉得无所谓，这人间没了就没了，只是后来……”
易子钰看向已经睁开眼的红衣少女，她的眼中还没有焦距，但眼角却渗出了一滴晶莹的泪珠，即使在熊熊烈焰之中都没有被蒸发。
“我只是觉得，拿了别人的东西应该还回去。”
就在易子钰话音落下的瞬间，“温长老”的攻击也到了。他护住少女，自己却被一掌轰出了高约数丈的幽蓝色火团。
鲜血不要钱似的喷洒在空中。
“仙尊大人，咳咳，帮我！”
易子钰高声呼道，下一瞬，桑清衍的剑果然循声而至，挡下了“温长老”的致死一击。
“你到底要做什么？”
“不，没什么。”易子钰明明没笑，却让人感觉他很愉快似的，“或许，只是给她想要的自由。”
他抬头看了一眼上空，又猛地咳了起来。
“哈，果然来了。”
“什么？”
敌人的攻势没有停止，既要拖着易子钰这个累赘，还要阻止“温长老”攻击桑如焰所在的火团，桑清衍实在不耐烦这家伙的谜语人行为。
他之前希望连这家伙一起砍了，现在又不得不因为他古怪的举动暂且饶他一条狗命。
“和我看见的场景一模一样啊……”易子钰仰头望天。
很快，桑清衍就知道易子钰神神叨叨地在说什么了，随着他的声音，以及周围爆炸的气浪中，一道携裹着银色雷电的身影突然从黑雾之中冲了进来。
而在桑清衍被一掌推出去的瞬间，他更是听见易子钰夹带着咳嗽的笑声。
“咳咳，仙尊大人，夫人来帮你了。”
第122章 给她想要的自由。
很小的时候, 他就知道自己和别人不一样，他总是能在梦中看见未来。
在其他孩子还在为了长辈的一句批评而做噩梦的年纪，他就已经学会了掌控自己的梦境, 并试着从梦中获取有关现实的启发。
桑家教导他的长老说, 这是天生具有强大灵感的表现，他生来就比常人更易感知天命，是学占卜的好苗子。
在教了他两次后，这位长老更是连连惊呼他天赋之高，不到三年就表示自己教无可教, 宣布他已经能够出师。
卜筮一道除了学习，剩下的要么靠天赋异禀，要么靠境界提升，而恰好，这两样易子钰都不缺。
他很快成长到了让带他回来的“恩师”都满意的地步, 更凭借一手趋吉避凶的测算之术获得了桑家客卿之位, 拥有了进入桑家神殿与圣物沟通的资格。
一切看起来都在朝着“恩师”期望的方向发展。
只有易子钰自己知道, 不管他想要推测什么样的未来，在那些有关未来的梦境中他总是能看见一片金红色的火海。
起初只是铺天盖地的火焰, 金红色的火光映照着他的整个梦境世界。后来随着他的修为不断增长，他逐渐在那片火海中看到了一只鸟, 一只浴火重生的鸟, 或者说……凤凰。
出于某种连他自己也说不清的原因, 他没有将这个秘密告诉任何人。
如果这预示着某种未来, 那么他在这几乎千篇一律的画面中并没有找到相关解读暗示的线索，坦白则意味着要被“恩师”、被身为凤凰后裔的桑家人施加压力, 直到他能彻底勘破梦境的寓意。
除了将自己陷入困境, 这没有任何意义。
而如果只当那是一个梦, 也无非就是单调重复的梦境罢了。
易子钰很清楚，“恩师”对他别有所图，为了报答对方恩情，他可以不在意，却也无法和其交心，自然也没办法像其他融洽的师徒关系那样，将一切秘密都如实地告诉对方。
人总要学会适当地保留。
于是，他的隐瞒随着岁月流逝逐渐变得心安理得。
日复一日的枯燥修炼中，唯一在变的就是那片充斥金红色火海的梦境越来越清晰，他能从梦中读到的信息似乎也越来越多。
变故，就发生在桑清衍回到桑家的前一年。
彼时他刚以年轻一辈最优秀的弟子身份被提名桑家客卿候选之列，将他带回桑家后就再也没有和他在明面上有太多接触的“恩师”忽然找到他，说要让他一起参与一个任务。
也是那一天，漫天白茫茫的迷雾笼罩了桑清衍一家居住的山谷。
如果不是后续桑家其余人来得足够迅速，或许桑家仅剩的嫡系血脉就要在此彻底断绝。
但现实没有如果。
他亲眼看着“恩师”的脸色从阴沉逐渐变得若有所思，而后看着上一代桑家家主和其夫人留下的两颗蛋，突然露出了意味深长的笑容。
他知道，他的这位“师父”又有了新的主意。
本来这应该依旧与他无关，然而，在第一次见到那两颗因为体内血脉过于纯粹而不得不以卵生形态现世的凤凰蛋后，易子钰当晚便做了一个梦。
还是梦中那片无边无际不知重复了多少次的火海，但这一次，在他抬眼望去的时候，沐浴在火焰之中迎来涅的凤凰，却忽然转头看了他一眼。
明明仿佛隔了万水千山，他却依然第一眼就看到了凤凰眼角挂着的那滴……泪。
她在哭。
没头没尾的一滴泪，在他的心里泛起了小小的涟漪。
就如在目睹那个如师亦父的男人从其中一颗还未孵化的凤凰蛋中取走了某样东西后，听着从蛋壳中传来的微弱的哭声，他的心湖也出现了微微的波澜。
这两颗先天早产的凤凰蛋生而有损，孵化十分艰难，被他的“恩师”秘密窃取了火种的那一颗蛋更是在梧桐树的树心里待了近百年才终于出生。
实际上，若非她的血脉实在足够强大，她或许这辈子都无法从蛋壳中出来。并且她诞生时也不是正常人类婴儿的模样，而是一只巴掌大的小红鸟。
那是与她先祖凤凰相似的模样。
她也没有像哥哥那样由父母亲自命名，而是与同胞的哥哥一样，按照桑家族谱的排字，最终被取名为桑如焰。
……
将桑清衍推开的刹那，易子钰的脑海中鬼使神差地浮现出了从前的记忆。
都说人死之际会将从小到大的经历都重温一遍，由于画面快速闪回，记忆穿梭不停，故也称走马灯。但他离死亡还差了好几级台阶，却不知为何也想起了从前的那些事情。
望着天空之中携带闪电而来的少女，易子钰的嘴角下意识地勾了勾，露出一抹浅浅的笑容。
桑清衍正顺着他那一掌的力道向盛千婵飞去，他们很快就能相遇，而留下正面迎接他那位“恩师”的人，就只剩下他。
易子钰随手拭去嘴角的血迹，反身朝着“温长老”冲去。他现在能做的只有帮桑清衍拖住她的步伐，不让她阻止盛千婵的到来。
“我还是不明白，子钰，你为什么要这么做？”
实力越来越强，“温长老”逐渐拥有了掌握一切的底气，但看着这个从小在她眼皮底下长大的孩子，她却还是有些不理解他到底是为了什么。
“你耐着性子等到这一刻，就是为了将她送进那团火焰之中？这有什么用？”
“咳、咳咳咳……”易子钰口吐鲜血，几乎说不出话来。
他的修为比之桑清衍还要略逊一筹，对阵在“厄”的本源力量加持上愈发强大的“温长老”完全没有任何优势，只能通过不要命的打法才能将他暂时拖住片刻。
但听着对方语气中的疑惑，易子钰却不由得笑了起来。
“你是真的忘了吗，师父。”
尽管交战之时不该分心，他却还是将目光投向了被火焰所笼罩的红衣少女。
“为什么，咳咳，三小姐这么年多来无法真正离开梧桐神树，咳，甚至连形态也不能稳定维持，不就是因为你当初取走了她的火种么？”
明明身为桑家尊贵的嫡系后裔，却只能像囚徒一般被迫缩在小小的庭院之中，对其他桑家人而言随手可得的自由，对于她来说却是奢望。
而这一切，追根究底，却只源于一个阴谋。
没有人比易子钰更清楚，不论桑如焰修炼得如何刻苦，她这辈子都不可能达到原本应定的高度。她不仅因为当年那场变故被迫早产，先天有损，更是因为被“温长老”取走了她的天赋核心。
即便邪魔不会席卷人间，她也只能继续过从前的生活，永远不会拥有真正的自由。
易子钰自己也不知道究竟是什么时候开始，他将这个从小看着长大的小姑娘放在了心上。
或许是因为她能依赖的人只有他，相处太久难免生出感情，又或许是她不谙世事的天真单纯，让他在她身边总能卸下所有的防备。
起初只是为了任务，不得不耐着性子接触她，后来他竟心甘情愿地成了陪伴桑如焰时间最长的那个人，也将她的烦恼与痛苦记在了心里。
而当他有了想要为桑如焰做些什么的念头的时候，那个从小到大重复了无数次的梦境也终于让他第一次窥见了些许的真相那只浴火重生的凤凰，就是桑如焰。
他要送桑如焰一场涅，将她失去的东西还给她。
正如他之前所说，想要做到这一点，唯一的机会只有这里，只有这座祭坛，以及当年桑家圣物镇压天魔王时所留下的含有凤凰精血与神魂的火种。
这是爱吗？
易子钰也不知道。
他能感觉到桑如焰对他的喜欢，却无法清楚地感知到自己对她是什么样的情绪。
被披着温长老那身皮的桑常曦救下带回桑家，他得到了一些东西，同时也失去了一些感情。这不难理解，她要做的事大逆不道，若是提前被桑家知晓，以她那时的实力必然会功亏一篑，自然要对手下的棋子留一些暗手。
哪怕到了如今，易子钰也没有对他的所作所为感到鲜明的愤怒。这个世界是被邪魔占据，还是人族永昌，对他来说都没有什么意义。
他不在乎。
他唯一想做的只有一件事，让那个总是粘着他，眼巴巴凑在他身边等他讲述外界精彩故事的少女，能够离开那座困了她许多年的小院，真正自由地、随心所欲地去看一看这个世界。
