一切尽在不言中，淳勉深知权势的诱惑已然将稚嫩的誉王推上了高台。他劝不动的，所以就必须接受。
一盏茶毕，两兄弟各怀心事，各走各路。
看着空了的茶碗，淳勉疲累不堪。
吉子见淳谨走了，他进来收拾茶具，瞧见主子闭眼揉眉，便轻声问：“殿下，要不要睡一会儿？”
“不睡了。”淳勉摇头。他思绪繁重，稍稍整理便起身说：“替我更衣，我去见一下父皇。”
第108章
早上九点，王佳佳准时打卡坐到办公位上。
她一坐下，程思思立马就递上一杯热美式。“年假休息得怎么样啊？是不是很浪漫，很刺激？”说时，她眼神打量对方，且啧啧嘴，玩笑道：“春光满面，我觉得不用说都能感觉到你周围都是粉红色的小花花。”
“首先，谢谢你的美式。其次，工作时间你别瞎问。”王佳佳听出来程思思八卦的意思，她有意不回答。
“噢哟，卖关子啊。当我看不出来咯。”程思思不点穿王佳佳的此地无银三百两。她眼神轻挑，轻声笑了一下，一切尽在不言中。
越是不说，王佳佳越是脸红。光是看程思思的这股眼神，她就知道自己已经被对方看穿了。为了掩饰小尴尬，她轻咳了一下，然后指着电脑屏幕上的时间，害羞地催促说：“都9点了，你好回工位去干活了。”
“干活不急，这两天公司里的几个领导都忙着呢。”程思思撇了撇嘴，她索性从空的工位上挪了一张办公椅过来，定定心心地打算侃会儿晨嗑。
坐在王佳佳隔壁的老李听见了这个话题，他随即也加入了进来。
同样是一杯热美式，显然从包装品牌来看应该也是程思思给的。他不紧不慢地从鼠标旁拿起来喝了一口，然后，眼睛看向刘艳的办公室，低声说：“上个礼拜刘组的老公在下班前来过公司。”
“来接刘艳下班？”王佳佳感觉到了一丝大八卦的气味。她试探着问了一句，但心里知道一定不是‘接下班’这么简单。
程思思一脸‘你逗我呢’的表情，她好笑地问：“刘艳什么时候和她老公一起下过班？王佳佳，你是在你单纯的恋爱世界里昏了头吗？”
什么叫做‘单纯的恋爱世界’，王佳佳随即开腔，不服道：“你说八卦就说八卦，攻击我干嘛？再说了，谈恋爱又不是结婚，我和刘艳也不是一种人。”
“我当然知道你们不是一类人，我只是表达不是所有人都像你一样，有沉浸在真爱中的机会呀。”程思思喝了一口美式，然后眼神隔着玻璃挡板，瞟到前台那边，顺着老李的话继续说：“他老公是来找刘艳的，他们在公司门口说了一会儿话。听前台小妹说，俩人说得很激烈，情绪很激动。”
王佳佳大概听出了苗头，便问：“是公司里的那些男女破事儿吧？”
老李点了点头后，他看向程思思，摇头叹息说：“刘江海和她闹掰了，综合管理部的陈总也不带她玩儿了。”
这三人的破鞋烂瓜王佳佳之前就知道，她听了后只觉是‘臭鱼烂虾自有天收’。想起自己差点遭刘江海的毒手，她恨恨地嘲笑道：“哟，小姨子和姐夫闹掰了？谁先提的？”
“姐夫。”程思思一脸的恶心，回答王佳佳。“刘江海这老黄瓜嫌刘艳生孩子伤了身体，不比生孩子前了。这不，打算甩了她。前台说，刘艳老公上次来就是质问她和这些男领导的关系，大概意思是打算离婚吧。然后呢，就是刘艳崩溃了，在办公室里发疯要刘江海给说法。”说完这些，她立马又补充一句：“就是在你休年假的上周五，你正好不在，没看到。”
还有这么一出！王佳佳暗叹，她这个年假休得也太不是时候了。“刘江海呢？他就任由刘艳在办公室里这样？”她吃瓜吃得得劲儿，一口美式一口疑问。
“刘江海也休年假了。”老李哼笑，“躲着呢。不回应，不解释，冷暴力。”
“啧啧，男人真绝情。”王佳佳讥讽感叹，心里不免暗想：这就是乱搞男女关系应有的下场。
职场里多得是这种鸡鸭鹅的事儿。谁都图点儿什么，不是钱就是权，当然也有图色的，总归逃不开一个‘利’字。一顿狗血八卦过后，正常人的生活照常过，无非就是生活里添了一点儿乐子，纯属解气下饭用。
北冥，戌时。
淳勉在见过他父皇之后，不过是三两句，他便就被赶出罚跪在宣政殿外。
依旧是漫天大雪，吉子陪着淳勉。他给淳勉撑伞，心里满是委屈和心疼。
“您何必要把誉王的那些话放到心里去呢？他无非是想激您来找皇上，让您惹怒皇上。您……为何要上他的套儿？”自中午到夜里，吉子陪着淳勉在这雪地里看着雪落下，滴水未进。
他不明白，为什么主子凡事都要求个真切，哪怕很清楚对方就是来下套的。
淳勉听着吉子的话语，他目光盯着宣政殿，缓缓说道：“无论是谁的命都需要有个明白才行。枉死是冤，横死是怨，九泉之下横竖都是孤魂野鬼，入不了往生。我不愿看无辜之人死于非命，更不愿无辜之人因我而死。”
他心里有道坎儿过不去，他不为谁，也不为别的，就为求一个公平公正的答案，为自己良心得以安然。
“那是皇上啊，皇上自有他的决策，您何必……又何苦……”吉子了解他的执拗，也知是太子太善良对恶无法容忍。可是，天下权势哪有不死人，不斗人的道理？历朝历代，不论是天子还是朝臣，谁手上没有沾过血？
人不为己天诛地灭，老话说得够绝，也够真。
“圣上是一国之君，且说爱民如子，如若为了自己将‘子’轻易抛杀，那又何谈‘爱’呢？”淳勉有他的盛世幻想，他想要的是君上勤勤恳恳为民为国，而百姓则安居乐业不愁吃穿一派祥和。
理想世界的达成需要坚持，他坚定地认为自己是对的，所以，哪怕是惹怒九五之尊，他也要把自己的想法说出来。
“我不是要与谁斗，我也不是为了姜氏，我只是为了这个国家。”一字一句，就如同砸在这雪地里的重锤。他心中的愤慨和无奈无处安放，最终也只能化作这一句不重不轻的话。
谁会听呢？谁又想听呢？还有谁能听得到呢？
吉子重重叹气，他抖落伞上的雪，瞧着这纷纷落下的雪花，他想，如若所有的忧愁与阻碍可以像这雪一样，说放下就放下，说散了就散了，那该多好啊。
“殿下，您看开吧。”他没有办法帮到淳勉，也知这是个无解的问题，他能做的就是劝主子放下心中的郁结，让自己好过些。“我知您心中理想，也知如今的情况很难转变，但是，待您坐上那个位置后，您可以拼一次。”
待他坐上那个位置，何年何月？又如何才能坐上？
淳勉突地轻笑，他摇头自嘲道：“我不过是棋子，是权衡帝术与权臣的一枚至关重要的棋子。储君，也无非是他们给我的称谓，我能否坐上那个位置，且看父皇心中到底是如何看待我的。”
他没有信心去赌父子情深，因着他知他与皇帝只有‘君与臣’。如何去看待臣子在君王心中的分量，只怕就犹如去赌牌桌上的点数，一切都是看命。
而他，就如同淳谨说的那样，他不信命。故而，哪怕他坐不上那个位置，他也要把自己的想法说出来。因为，他想要的不是皇位，而是国家安康。
“不管如何看待，您都是储君。”吉子定定地说出这句话，他认为储君就是要做皇帝的，不然靖王和誉王为何要争？“您只有坐上了那个位置，您的想法才会有人听啊，不然，您永远都得被制衡，被约束。”
就像老百姓常说的：皇帝想要什么就能有什么。否则，为何都争着要坐那个位置呢？
得不到的才会看不透，看透的人一生都在痛苦。
淳勉暗想，吉子只是看到了皇帝的风光，但却看不全这背后的杀戮与权谋。看似光鲜，却一生都要活在担惊受怕与猜疑恐惧之中，这种日子真的好吗？如果可以，他想问一问他的父皇，做皇帝真就是这天下最好的事情吗？
“我要一个公平，我要一份能交代的答案。”淳勉语气坚定，他想要的至始至终都是一份真切。
真切难得，就像这个世间的真情也难有。吉子心想，哪怕淳勉是要皇位，那都好过他要‘真切’。世间已然那么难，他不懂主子为何要为难至此。
“戌时都过了一会儿了，亥时一到，王姑娘就要来。您在这雪地里跪着，叫她如何看待，心里该多难受？”他说不通，便换了个法子，问淳勉是想惹心爱的姑娘心疼吗？
淳勉当然不想，可也无可奈何。“你回去吧，今晚安排她先在内殿休息。”
第109章
亥时，吉子回了东宫。
他并没有像淳勉说的那样去安排王佳佳先去内殿休息，而是将淳勉被皇帝罚跪在宣政殿外的雪地里的事儿告诉了她。他想，总是要有一个人去劝淳勉的，不能真就让主子一直跪下去吧。
何况，他一个做奴才的根本就猜不透皇帝的心，但他至少知道皇帝没有仁善之心。只要淳勉不低头认错，便就不会结束惩罚。
淳勉不是第一次被罚跪了，至少在王佳佳与他相识的这段时间里，这是第二次。上一次，她记得她给他敷药，他假模假式地逗弄她，俩人将暧昧表达到了极致。
所以，当听吉子说他又被罚跪了，她以为就是儿子不听话吃了老子的教训。甚至，她还在跟着吉子去宣政殿的路上想，一会儿一定要好好地看看这位太子殿下又在耍什么花招。
不同于王佳佳的轻松，吉子脚步走得飞快，且还带了一些吃食点心。他来不及去照顾身后跟着他的王佳佳，焦急的心让他一边走一边说：“王姑娘，劳烦您劝劝殿下，让他吃点儿东西。他这一天除了早膳就什么都没吃过。”
“他从大清早就跪到现在？”王佳佳有一丝惊讶，她听出吉子话语中的焦虑，便也不自觉地加快脚步，跟着问。
吉子回头去看她，见她跟上，他既是摇头又是点头，回应：“下了朝刚回东宫没一会儿，誉王和他说了几句话，也就是一盏茶的时间吧，他午膳都没有吃，换下了朝服就去找皇上。自皇上发怒，他便就一直被罚跪在宣政殿外的雪地里，不曾起来。”
大雪纷飞，落在地上积成了厚厚的雪，一脚踩下去能陷进去至脚踝。
王佳佳低头去看这一地白雪，她皱了皱眉，担忧地说：“这么厚的雪，他跪了这么久，膝盖是不要了吗？”她又想起上一次他罚跪后需要敷药的红肿膝盖。
少年的执拗在走入社会被毒打过好几轮的王佳佳看来，这无非是以自虐的方式来表达愤怒与不服。杀敌一百自损三千的这种方法让她暗暗蹙眉，并觉得完全没有必要。
“他犟，你不硬拉他走？”她有些责怪吉子，并加快脚步。
吉子怎么拉？那可是皇上下的指令啊！
他叹息，无奈说：“殿下只要认错，那就可以起来啊。可他不愿意认，还非要皇上给他一个说法。这……这哪里有君上给臣子说法的道理嘛！”
“要什么说法？他去找皇帝麻烦了？”王佳佳根本就没有弄清事情的来龙去脉。她一到北冥就被吉子拉着往宣政殿这儿走，连前因后果都没有和她交代清楚。
“吕姑娘的死因殿下想要一个真切的答案。大概是誉王说了什么吧，他就匆匆赶来找皇上要说法。”吉子压低声音，多的话他不能说，只能含糊地把这事儿简单地交待。
吕婉婉的死到现在还没有弄明白？虽然人物是王佳佳笔下塑造的，但故事的走向已经全然超出了她的控制范围。
回想前几天他们之间的深夜对话，她记得淳勉提过几句，但又不愿意多说。这事儿他后来不提，她也就忘了。
“誉王是谁？”故事里好像又出现了新人物，她便不得不问清楚。
“是三皇子，刚刚封了王。”吉子瞧着眼前出现了宣政殿的灯火，他简要回答，且更加快步地往那边走去。
还未等王佳佳想清楚‘三皇子’是谁时，淳勉跪在雪地里的身影已经出现在了她眼前。
她站在他的身后，偌大的宫殿之外徒留他一人跪着。他一袭暗紫色的衣衫像是撕破这白雪皑皑的利刃，突兀又孤独。可在这夜色里，又显得融合，像是被吞没似地，让人看出了他的不服与无助。
“干嘛呢？跪着不冷呀。”她走到他的身旁，蹲下来，替他掸去头上还有衣衫上的雪。“起来嘛，我陪你回去吃点儿东西。”她挽上他的臂膀，试图把他拉起来。
原先设想的那些‘花招’，‘戏弄’，‘暧昧’……在看到他的那一刻全然都消失了。除了心疼，她什么念头都没有了。像是哄骗孩子，她在他身旁浅语，希望他能听进去。
淳勉没想到吉子会把王佳佳带过来。他侧过脸去看她，瞧见她眉头紧锁，知道她一定在担心他。本就不希望她掺和进来，现在却看她蹲坐在他的身旁，他心里很复杂。
“冷不冷？外面下雪，你和吉子回东宫去。”他握上她的手，探测她的温度。稍凉的手感叫他心里不舍，便收起所有的情绪，好生劝说她别在这里陪他。
“你和我回去才对。”王佳佳看到的还是一如既往温润的他，他把所有的心事都藏起来，不愿意让她知晓分毫。可就是这样，她心里不舒服。
反握上他的手，她看着他身上单薄的衣衫，劝说：“你的手比我的还冷，别跪了，回去吧。”
吉子看在眼里，他发现就算是王佳佳来劝，淳勉依旧是不愿放下他心中的执念。“殿下，您跟王姑娘回东宫去吧。”他走上前来一起劝说，还是希望主子可以听进去。
吉子不说话倒还好，这一说正戳到淳勉不快之处。“狗奴才，我和你说让你去安排人休息，没让你把人带来。”他冷言冷语，恰似这寒夜里的气温，低得让人打寒颤。
吉子听出来这回是真的惹怒主子了，他一时语结，手上抱着点心盒子，不知道要怎么讨饶。他下意识地看向王佳佳，想让她帮着说一句。
“是我自己要来的，你骂人干嘛。”王佳佳马上接上话茬，并直白地表示她不喜欢他这种阶级感极强的说话方式。
“你让我在内殿等你，你又不回来。我不担心你吗？我不来找你吗？我要是不来找你，指不定你心里怎么想呢。”她索性站起身，不再与他周旋劝说，直接伸手拉他。
淳勉把她推开，且对着吉子怒喝：“还不把人带回去！”
吉子被他吓到了，他立马从地上爬起来，下意识地想遵从主子的命令。可当他将要起来时，宣政殿里的光照到了面前，他抬头去看，只见九五至尊站在那束光里。
“还不走？是想陪着一起受罚吗？”淳勉也看见了，他瞧见他的父皇从殿中出来，并站在宣政殿的殿门之前。他们父子对视一眼，随后他便扭头再次呵斥，想把他们赶走。
他不愿她被看见，因为他不想让她进入这权势旋涡。他也不想吉子被拉扯进来受罚，他很清楚，一个奴才能有几条命被责罚呢？
人这一生如浮萍飘摇于世间，他也算是有根的尚且还要吃这些苦，更何况一个没有根的呢？只怕是蝼蚁求生的机会都不会有。
