所有人为姜凝分出一条路，看着她走到门口，掀开帘子离开了金玉坊。
胡老六死死地盯着姜凝的背影，目光像吐信的毒蛇，让人不寒而栗。随后他目光往猴子那边淡淡一扫，猴子不动声色点了点头，叫上虎子，二人从侧门悄无声息地离开了金玉坊。
老余站在胡老六身边，大气都不敢出。六爷今日输人又输阵，必定咽不下这口恶气，那个姑娘，怕是凶多吉少。
第37章 京城周公子，求画贺生辰
柳明安并不知道赌坊发生的种种，他单纯地以为姜凝只是太无聊了才去街上转转，过会儿就会回来。
一旁的慧姨今日生意很好，还不到中午就卖完了所有桂花糕。收摊的时候，柳明安帮着她收拾，慧姨趁机问道：“你那个妹妹到底什么来历？我怎么从来没见过呢？”
柳明安知道慧姨是好心，怕他上当受骗，于是也不隐瞒，将姜凝的事一五一十说了。
“原来是这样啊，倒也是个可怜人。”慧姨听完，颇为同情姜凝的遭遇，眉眼间流露出感慨神色。
柳明安笑笑，没接话，又听慧姨问道：“那你怎么打算的？你们非亲非故，男大当婚女大当嫁的，这么待一堆也不合适啊？”
这话把柳明安问到了，他还真没想得这么长远过。
“走一步看一步吧。”片刻后，柳明安这般答道。
慧姨还想问什么，柳明安的摊子上恰好来了两位客人，正在翻看他剩下的一幅字画。柳明安见状跟慧姨摆摆手，回去招呼客人了。
“两位公子，是需要买字画吗？”柳明安笑着对那两个年轻男子道。
这两人看着年岁都不大，其中一个穿蓝衣估计和柳明安同岁，另一个穿灰衣的看着二十五上下。
蓝衣公子手上拿着一把折扇，腰间佩着玉，衣服料子也是少见的流光锦，一看便知是生在富贵人家的。
“这是你写的吗？”那蓝衣公子笑盈盈地问。
“是。”
“你是书生啊？”
“是。”
蓝衣公子拿起画轴认认真真地看，片刻后转头冲身后的灰衣公子道：“张舜，你看这字写得多好！”
被叫“张舜”的那人点头表示赞同：“一横如长城，一竖字铿锵,一钩游江南，一点藏墨香，确实是一手好字。”
被当着面夸，柳明安有些难为情，连忙谦虚答道：“二位谬赞了，我这字堪可入眼，上不得台面的。”
蓝衣公子“哈哈”一笑道：“先生何必自贬？我这兄弟向来吝啬言语且眼光颇高，他都夸你了，只能说明你写得是真的好。”
柳明安不知道怎么接话，只得笑笑。
这时那蓝衣公子放下画轴，收起折扇冲柳明安拱手行了个平礼：“在下周翼，这位是我兄弟张舜，不知先生尊姓大名？”
周翼仪表堂堂又言辞平和，彬彬有礼，很容易让人心生好感。
柳明安笑着回了他一个礼：“在下柳明安。”
“柳先生”，周翼自顾自说道：“实不相瞒，我和张舜并非本地人士，而是从京城而来，为我舅舅贺寿。我们二人在此地人生地不熟，舅舅忙于打理家业，只得自己出门四处乱转。今日见了你，总觉得十分投缘，不知可否和柳先生交个朋友？”
周翼说话敞亮，有礼有节，柳明安岂会拒绝：“承蒙周公子不弃，多了两位朋友，我也求之不得。”
三人都开怀一笑，张舜道：“既是朋友，那也别‘先生’、‘公子’地叫了，我今年二十五岁，周翼刚过二十一岁生辰，你几岁了？”
柳明安如实答道：“十九。”
周翼“啪”地一拍扇子，笑道：“你比我们都小，那我以后就叫你柳弟了。”
柳明安从善如流：“周兄，张兄。”
“哈哈哈……”周翼心情舒畅，提议道：“柳弟，难得我们一见如故，不如一起去喝杯酒吧，就去福生酒楼 叫上一桌好酒好菜，让为兄好好招待你一番。”
柳明安也笑道：“多谢两位兄长美意，若是平日，我定然不会推辞，只是今日不能。”
周翼脸上笑意一顿，只当自己太过热情，柳明安只是勉强答应与他称兄道弟，但并不想与他深交。
“为何不能？”张舜问道。他看得出柳明安不是那种扭捏之人，拒绝应该是有缘由的。
果然，二人听柳明安道：“我不能离开此处，我要等我妹妹，免得她回来后找不到我。”
“那我们陪你等令妹，之后我们四人再一起去喝酒，如何？”周翼又提议道。
柳明安脑中闪过姜凝那张面无表情的脸，和那双清冷的眸子，略有些无奈地笑着对周翼摇了摇头：“周兄，我妹妹她……性子比较冷，不喜生人，我做不了她的主，今日就当我失礼了。”
说完，柳明安又拱手向他们二人告了个礼，以表歉意。
张舜看着柳明安真挚的眼神，知道他并未说谎，宽慰他道：“柳弟说的哪里话。来日方长，我和周翼还要在此停留几月，总有机会把酒言欢的。”
“是啊是啊，何必道歉，多大个事。”周翼附和着，伸手拍了拍柳明安的肩膀。
人家盛情相邀被拒，柳明安倒是过意不去，想了想，弯腰卷起一幅字画，递给周翼道：“周兄，张兄，相逢即是有缘，如若不嫌弃，这幅字画就当我送二位兄长的见面礼吧。”
“哎，使不得使不得！怎么能平白无故拿你东西呢？”周翼连连摆手推辞。
柳明安仍然把手往前伸着，脸上挂着浅浅笑意：“周兄，俗话说‘宝剑赠英雄，红粉送佳人’，我身无长物，只会舞文弄墨，难得二位这么欣赏我，这幅字画送与你们也算得其所哉。”
话都说到这份上了，周翼只得接过画轴，摇了摇头自嘲道：“惭愧惭愧，那愚兄只好却之不恭了。”
张舜却忽然想起了什么，“哎”了一声，冲周翼道：“你先前不是说想送一幅贺寿图给你舅舅吗？后面我们匆匆启程，忘了这事。眼下柳弟善书会画，你何不就找让柳弟替你作一幅？”
周翼闻言眼前一亮，激动地一拍手：“对啊！怎么忘了这一茬？”
说完周翼看向柳明安：“柳弟，不知可否劳你画一幅贺寿图？愚兄必有重谢！”
柳明安回道：“举手之劳，周兄不必言谢。只是不知这过寿之人的名讳、年纪以及周兄的祝词，还望周兄一一告知，以免出了差错。”
“这个好说，我舅舅在你们这儿还挺有名的。”周翼说着往某个方向一指，道：“他是福生酒楼的老板，名叫洪福生，本月二十八过六十大寿，我作为外甥，就祝他福寿双全，阖家安康。”
“原来是洪老板！”柳明安惊讶道。
“哈哈哈……舅舅果然出名。”周翼看着张舜笑道。
柳明安点头表示赞同：“福生酒楼是灵山镇第一酒楼，洪老板性格豪爽，为人敞亮，谁会不认识呢。”
张舜又问道：“柳弟，我估计你是赶集之日才在此处卖字画吧？”
得到柳明安肯定地答复后，张舜又道：“下次赶集是二十五，届时我和周翼来寻你喝酒，切莫再推辞了。”
“一定！一定！”柳明安答道：“下次我会带上贺寿图前来，与两位兄长举杯畅饮！”
“好！”周翼和张舜异口同声道。
三人约好下次会面的具体时辰和地点后，周翼和张舜向柳明安告辞，而后扬长而去。
等他们二人的身影消失在人群中，柳明安低头收拾好笔墨，再将竹榻放回慧姨的门店中，背上包袱在桥边安心等着姜凝归来。
第38章 小巷交锋，死亡警告
姜凝踏出金玉坊的那一刻，手上装着金子银子的盒子就收到了空间内。
循着记忆中的路想回到柳明安身边，然后才走出不到两百米，姜凝就敏锐地察觉到了身后有人。
姜凝脚步放慢，而后故意在一处卖珠花的摊子上逗留，装作挑选模样，实则趁机查探身后情况。
两个人，一胖一瘦，其中一个肯定是猴子，另一个好像是虎子。姜凝心想。
跟着姜凝出来的二人永远不会想到，他们眼前这个女子是精通追踪、窃听、刺杀和反侦查的顶级杀手。他们自以为隐秘的跟踪，在姜凝眼中如同过小孩子家家一般，早就被人看得一清二楚。
眼见着姜凝离开了卖珠花的摊子，转身向着旁边一条巷子走去，猴子和虎子连忙跟上。大街上人来人往，他们也不敢当众做些什么，只要能查清楚这个婆娘是谁，家住哪里就好。
但如果这婆娘自己走到了无人之处，那可就怪不得谁了。
猴子看着姜凝的背影，那双三角眼中满是阴毒的冷光。
猴子和虎子放轻了步子，跟着姜凝走进巷子里，七拐八绕的，路越走越窄，人越走越少。
直到进入一条无人的小巷，眼看着姜凝就是往巷子尽头那户人家走去的，猴子心中一喜，冲虎子扬了扬下巴，示意他准备动手。
二人加快了脚步，离姜凝只有五六步距离，却见姜凝在快走到门口时脚步一转，闪身又进入另一条巷子。
猴子虎子连忙跟上，转过巷子口，却发现不见了姜凝人影。这是一条短巷，十步之外接着另一条小巷，一左一右两条道。
二人又走到交叉口，仍然左右两边都没看到人。
“这婆娘走这么快吗？”虎子摸着脑袋嘀咕着，满脸不解。
此处是居民住宅地，街道复杂，这条巷子又不知道分了多少岔。猴子不甘心就这么无功而返，跟虎子商量道：“她走不了多远的，咱们一人一边追过去。记住了，你要是看到人了，直接捂住嘴用力往她脖子后一劈，把人弄晕，然后喊我。同样，我发现人了也会喊你。”
虎子点头，可看见这四周的宅院，又有些顾忌：“万一被人看见怎么办？要是有人多事，一报官咱们不就完了吗？”
“你笨呐！不会扯个谎吗？”猴子低声训斥道：“有人看见，你就说是她是自家婆娘，生病了晕倒了，你正要急着送她去找大夫，让旁人别挡路别碍事，这不就行了吗？”
见虎子连声道“好”，猴子把他往左边一推：“去吧，别让人跑了。”说完，自己往右边的巷子中去了。
姜凝在空间内静静地看着眼前两人，听到他们计划着打晕她，缓缓地勾起了唇角。等二人如她所料分头行动后，姜凝在空间内跟上了虎子。
虎子毫无察觉，蹑手蹑脚地走到了巷子拐角，探头一看没有发现姜凝踪迹，接着快步拐了进去。
只是才刚走两步，身后乍然响起鬼魅一般的声音：“你是在找我吗？”
这声音轻飘飘的，像是从远处传来，清清冷冷的，让人头皮发麻。
虎子听到这问话，霎那间浑身汗毛倒竖，猛地一转身，却发现身后空空荡荡。
没人！
“你看不见我吗？”那声音又在身后响起。
虎子一颗心紧紧提起，伸手拔出腰间的匕首，狠狠吞咽了一口口水，然后大着胆子僵硬地转过头去。
还是没人！
清风穿巷而过，本该舒适宜人，虎子却感到自己全身在冒冷汗。
“谁！出来！”虎子冲着无人的四周大声喊道，声音因为喉咙发紧哑得不成样子。
装神弄鬼的姜凝在空间内看着虎子被骗得团团转，缓缓勾了起唇角。等虎子大喊出声，姜凝绕到他身后，从空间闪身而出，以手为刃，用力在他颈后一劈。
虎子来不及做任何反应，整个人不受控制地晕倒在地，手中的匕首也“噔”的一声掉在地上。
姜凝弯下腰捡起匕首，指腹轻轻摸上刀刃。还行，虽然比起现代工艺做的差远了，但凑合能用。
耳边传来急促的脚步声，而且越来越近，姜凝知道是虎子那声大喊把猴子引过来了，而这也是她的计划，于是握紧匕首再度进入空间内。
猴子听到声音急匆匆地赶来，距离有些远，他没听清猴子具体喊了什么，他只觉得是虎子已经把事情办好了，他俩可以回金玉坊复命了。
因此，当猴子走进巷子，看到躺在地上不省人事的虎子时，着实吓了一大跳。
“虎子！”猴子三步并作两步走到虎子身边蹲下，先是伸手探了探鼻息，然后摸了摸他心口，确保他只是昏过去了才松了口气。
“虎子，醒醒！你醒醒！”猴子抓着他衣襟摇他，摇了半天毫无反应。
是谁把他撂倒的？是那个女人吗？她究竟有什么能耐？
猴子脑中不自觉地回想起姜凝进入金玉坊时的场景，他想掀开她的面纱，结果被她抓住手腕，用尽全力也挣脱不开。
那个女人，她还在附近吗？
猴子的心开始“砰砰”直跳，惊疑不定地起身，像四周张望。
他总感觉有一双眼睛在盯着他。
猴子额头慢慢渗出细密的冷汗，手不自觉地往腰间的匕首上摸去。刚想把匕首从刀鞘中抽出来，脖子上忽地一凉。
有人把刀架在了他脖子上！
“别动！”姜凝稳稳地拿着匕首，威胁道。
“我不动！不动！女侠饶命！”猴子连声道，声音难以控制地有些发抖。
这个女人就像是凭空冒出来的，他根本没听到任何动静，就像——
鬼一样！
猴子自认为胆大，打架耍横从来没怂过，可面对姜凝这种对手，他无法克制自己内心的恐惧。
“胡老六让你来的？”姜凝这时开口问道。
“是、是是！”猴子连忙回答，生怕自己答慢了，这条命就交待出去了。
“来做什么？”姜凝又问。
“来、来……”猴子知道肯定不能说实话，眼珠子一转开始胡扯：“老板觉得女侠你赌术精湛，想请你去金玉坊坐庄，方便以后随时切磋。”
“哦？是吗？”姜凝眉梢轻挑，语气有些玩味。
猴子刚想说“是”，脖子上一阵刺痛袭来，下一瞬，他感到有温热的液体留下。
原来是姜凝手腕一动，用刀锋划破了他的脖子，伤口细长浅窄并不致命，却是一个警告。
“女侠饶命！饶命！”猴子第一次感到死亡离自己这么近，声音已经带上了哭腔。
“今天不杀你，是因为有人在等我，我不想浪费时间。你回去告诉胡老六，技不如人就多练，要是再敢对我动什么歪心思，我必定送你们一命归西。听明白了吗？”姜凝冷冷地问。
其实还有一个重要原因，这两人是胡老六派出来的，无缘无故死了，必定会让人怀疑到她身上。她自己一个人倒也无妨，但她不想连累柳明安。
而且看猴子这抖如筛糠的模样，这种贪生怕死的货色，吓唬一次应该就识相了，再敢上赶着找死，她一定成全！
“明白！明白！”猴子哪里敢说个“不”字。
话刚说完，猴子就感到脖子上匕首移开，接着膝窝处被人踹了一脚，同时肩膀上被猛力推了一把，身体不由自主地踉跄着往前扑出去，一只脚被躺着的虎子绊到，整个人结结实实地摔了一跤。
