“她的身份有多危险，你比我更清楚，”叶亭宴在她耳侧道，语气轻得像是诱哄，“你得跟我说实话，你当年为什么要救她？”
第45章 得鹿梦鱼（二）
落薇不自觉地攥紧了手指,张了张嘴，随即又紧紧地闭上了。
叶亭宴耐心地揽着她，等她的答复，并未再多话。
“我不知道。”
沉默了半晌,落薇忽然道。
叶亭宴一怔：“什么？”
“我答的是你那一句‘卿知否’——怪道陛下要叫叶大人去审案子,若是不察,我险些被你绕进去了,”落薇十分平静地说，“你问我为什么要救她,可我根本不知道她是谁。”
她勾起唇角,在他身后把玩着他不常束起的长发：“邱雪雨少时确实与我有些交情,她是个洒脱性子，对我的脾气,不过那点子交情又能算得了什么？后来不常见面,便远了,她全家涉罪，原该是一个不留的，我怎么知道她会出现在内廷中？”
子时已过,夜色漆黑,这原该是一个人最最脆弱的时候。
叶亭宴听着这番话,忽地觉得落薇身上结的这层冰壳,实在是太厚了。
她就在他的怀中，温香软玉,他们曾经双唇相贴、双手紧握过，可她居然没有一刻卸下过对他的防备。
他想起海棠树下笑得天真无邪的少女,一时之间竟有些恍惚。
究竟是这些年将她逼成了这个样子，还是他从来不曾了解她？
落薇还在继续道：“后来我在宫中择选下人,一眼瞧见她，觉得她与邱雪雨生得有两分相像，有些伤情，便叫她贴身服侍，后来又是因着她做事细致、口风严谨，才愈发信任。造册中她祖籍越州，姓冯，名烟萝，清清楚楚明明白白，过了两省十三道择选，我怎么会怀疑？出了纰漏，叫罪臣之女进宫，是督管此事两省官员的过错，叶大人为何要来审我？”
她伸手抚过自己的伤口：“如今想来，她该是恨透了我的，当年她曾来求过我，我不愿沾手，没救她一家上下。我本以为她早就死了，谁知她竟活了下来，还隐忍蛰伏在我身边，要不是我会些功夫，饮食又精细，恐怕她早就下手了，那日你送信来时，也是我一时出神，才让她找到机会。”
落薇一口气说了这么多，觉得眼前有些微微的眩晕——这些话在她心中过了好几遍，若说得慢了，怕说不下去。
语罢，她才发觉自己好像犯了个错误。
——这是她准备给宋澜的说辞，宋澜只知烟萝是她的近身宫人，不知她们如此亲密，可面对叶亭宴，这分明是一个蹩脚的谎言！
叶亭宴揽紧了她的腰，不咸不淡地问道：“是吗？”
落薇顷刻便出了一身冷汗。
他们私会的这许多次，她身侧跟着的都是烟萝！
若烟萝真有她言语中这样恨她，恨到不惜性命刺杀，那她为何不直接将他们二人有私之事告诉宋澜？
这显然比刺她这一簪更能伤她。
叶亭宴松开了她，将她小心地搁在身后的攒花软枕上，见她神色僵硬，忍不住笑了一声：“娘娘，怎地不继续说了？你在怕什么？”
他坐在她的榻上，斜倾了身子，故意将她往里挤了一挤，抢了她身后的半个软枕。
两人近得几乎鼻尖贴近，落薇的手在黑暗里摩挲，想要去找那只方才掉在锦衾之间的钗。
但她还没找到，叶亭宴就冷不丁地开口道：“当年牵涉邱雪雨全家的案子，是陛下、太师和天下文人一同促成的，你左不过是与她有些交情、没有帮她罢了，邱雪雨就算恨你，也不会恨到越过陛下罢，向他告密你我之事，将我们害死，于她有什么好处——你应该这么对我说，理由还不好找？”
这个人！
她脱口而出时就开始后悔，本还存些侥幸，或许他一时疏忽，也察觉不到什么，可他就像她肚中的蛔虫一般，甚至比她自己都更早地发现了她防备之下的破绽。
叶亭宴继续用温热的手指抚摸她的脸，轻轻地叹了一口气：“人在子时之后这样脆弱，你怎么不信？”
落薇棋差一子，所幸不致满盘皆输，她略一思索，干脆伸手攀上了叶亭宴的脖子，立刻改了说辞：“那些话是骗别人的，你要我说实话，实话便是我与阿霏确实相交甚深，当年我知道她是被牵连，又没有旁的办法，便保了她一命。玉秋实发觉了她的身份，是我的过错，她为了不牵连我，才刺了这一簪。”
她主动凑到他的耳边，嘴唇擦过他的侧颊，一个漫不经心的献吻：“为我保她三日性命，你能不能做到？”
叶亭宴蹭了蹭她的脸，温言道：“你若是问我能不能保她一命，我还真不敢应，但若是三日——好。”
落薇揽着他的手紧了一紧：“这三日，我要她在朱雀少受酷刑，面子上的皮肉伤无妨，可不能落下任何伤及根本的苦楚。”
“好，”叶亭宴仍是顺从地答道，他学着她把玩她垂在身后的长发，忽地又问，“倘若我告诉你……”
他清了清嗓子：“若我告诉你，今日你舍她一命，我有办法立时为你将玉秋实拉下水来，你肯不肯？”
落薇心中“咚”地一跳，可还是下意识斩钉截铁地回答：“不。”
叶亭宴完全没料到她答得这么快，错愕道：“娘娘不要考虑一下？”
落薇刚要摇头，又觉得自己表现得似乎过于明显了一些，于是迟疑一瞬，只听叶亭宴继续道：“一个婢女、一个旧友，为你铲除一桩心腹大患，免去可能绵延数年的烦忧，这笔买卖，实在上算——西园那桩命案，你不是做得很好么？”
落薇想起张步筠来，只觉又被刺了一簪，不见涔涔流血的伤口，只有心头呼啸的风声。
“她知道你这么多秘密，我直接为你杀了她，既免了你的后顾之忧，又能扳倒玉秋实，可谓一石二鸟，”叶亭宴的手指在她脊背上打圈，有酥麻的颤栗感从他划出的痕迹向外蔓延，他说得很慢，似乎是真心觉得疑惑，“不心动吗，娘娘？”
落薇想要反驳，心头一转，又嗤笑自己为何要向他解释，在他这样的人心中，只要能达到目的，有什么不能舍弃？
于是她只是简单地答道：“我留着她，还有旁的用处。”
叶亭宴又问：“为何是三日？”
落薇道：“三日后我伤能下地，可以去见她一面。”
说完之后，良久不闻对方答复，落薇正想再开口时，叶亭宴便直起身来，在她侧颊上落下了一个湿润的吻。
一吻便罢，似有缠绵的情意和无法出口的哀思。
他从榻上起身，抚了抚自己襟上的皱褶，口中散漫地吟道：“昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏[1]……娘娘原来是有情的。”
落薇掩饰了方才那一吻下莫名其妙的心悸感，冷笑道：“有情无用，我已说过，她对我有旁的用处。”
叶亭宴轻笑了一声。
不知为何，今夜落薇总觉得对方十分柔软：“你笑什么？”
叶亭宴答非所问：“我急着回去审人，若走晚了，可要被发现了，不能秉烛一观你的寝殿，真是可惜。”
他半撩着纱帐，回过头来：“你瞧我穿林卫的袍服，好看么？”
殿中这样黑，她除了那一片热烈的绯色，几乎什么都看不清楚，然而落薇还是眼睛都不眨地说着假话：“叶大人是浊世佳公子。”
叶亭宴也不在乎她说的是真是假，饶有兴趣地继续问道：“比起粉衣，哪个更好看些？”
落薇耐着性子道：“你还不走？”
叶亭宴道：“那我改日再来看你。”
这句话说完了，他垂手放了帘子，却没有离开，仿佛在等她的答复，落薇扶着软枕，低声道：“好。”
叶亭宴便向外走去：“下次再叫你那个姓李的小宫人值夜罢。”
落薇一怔：“你把她怎么了？”
“没怎么，只不过是闻了些迷香罢了，说不定睡得还更好些呢。”
纱帐一扬，他便不见了踪影，月光皎洁，在殿中落下花窗的影子，周遭静谧无声，似乎什么都没有发生过。
*
朱雀司原有内外二馆，一馆设在皇城外的御街上，是簪金卫的旧馆，早先还是皇城司所在之地，另一馆则设在乾方殿东出百步之地，离琼华殿算不得近，幸而叶亭宴对皇城十分熟悉，才能灵巧避开重殿的守卫，又不致耽搁时间。
他在元鸣的房中换回了深蓝官袍，才施施然回去，朱雀卫皆知他是皇帝近臣，十分恭敬，见他归来，纷纷上前问好：“叶大人可休息好了吗？”
叶亭宴装模作样地揉揉眼睛，打了个哈欠：“甚好。”
他接了递过来的烛台，秉烛往朱雀司深处走去：“犯人如何了？”
一人答道：“照大人吩咐，她在朱雀最深的狱中独自待了半日，未有饮食，也不曾上刑，只等您此时去问话。”
叶亭宴点点头，道：“你们都去罢。”
众人知晓这女犯是刺杀皇后的重犯，又知皇帝特地派了近臣来审，是有不想叫旁人听见的隐秘事，便知趣地纷纷告退，甚至清空了他审讯处左右的守卫。
元鸣则被叶亭宴留了下来，他接过那蜡烛，低声道：“小人照殿下的吩咐，为她所在的狱中留了一支蜡烛。”
叶亭宴推门进去，看见烟萝被捆在正对门口的刑架上，她似乎十分困倦，半死不活地垂着头，身上残余着晨时抗拒追捕留下的各色伤痕。
所幸朱雀尚未对她动刑，狱中也留了光，一番关押，不至叫人精神错乱。
叶亭宴示意元鸣关门，随后走近了几步，烟萝恍若未闻，自顾垂头，只有嘴唇微颤，他凑过去听，发觉她口中在断断续续地唱着一首词。
“思量。能几许，忧愁风雨，一半相妨，又何须，抵死说短论长？”
他听罢了这句，正想开口，却听烟萝一顿，连口气都多了几分希冀：“幸对清风皓月，苔茵展、云幕高张。江南好，千钟美酒，一曲……满庭芳。”[2]
第46章 得鹿梦鱼（三）
依稀是很多年前一个晚上,还是十七的晚上，只不过不是上元，是八月十五后两日。
团圆月夜，越国公办大寿。
那一日他似乎有些低落,如今回想,竟也如此清晰。
那日之前不久,朝中素有贤名的陆沆在归家途中撞上政见不同的薛闻名,两相不合，在立德门下口出妄言,被薛闻名一党风闻弹劾。
高帝为平台谏诸议,贬陆沆至颍川任知州。
陆沆与他当时的老师方鹤知乃陈年旧友,他上书反驳却被呵斥，逢中秋佳节,宫中宴后,他与高帝在设宴的醉逢台上对峙。
他问：“爹爹为何执意要贬陆沆？”
高帝反问道：“若是你此时摄政,该当如何？”
苏舟渡曾感叹，从未见过他与高帝一般融洽的父子君臣，大抵也是因为高帝太过心软的缘故。
他当年并未听懂此言中的褒贬,许久之后才回味过来。
自古东宫难坐,他这个储君,或许做得太顺了一些。
苏舟渡与宋容宵是一样的人,或许习自父辈的教导，或许习自圣贤的文章,所以纵然他看见了水面之下的隐忧，也没有忍心点破。
他们都曾天真地以为,明泰中兴绵延六七十年，这些隐忧会如同前朝一般,永远成为水面下不见天日的波澜。
当年的宋泠想不到这一层，得了父亲的疑问，毫不犹豫地回答：“陆沆失言，是因薛闻名纵容其子于江南贪腐敛财，孰是孰非，爹爹应比我更清楚才是。”
高帝却道：“你说薛闻名纵容其子，可有证据没有，可有话柄没有？”
证据和话柄自然是有的，只是如今尚还零碎，两淮官场他整理了一半，若要寻出有力的人证物证，竟还需要时间。
月移花影，身后的宫殿传来遥遥的丝竹之声，高帝负着手，淡淡地道：“薛闻名在立德门下引得陆沆口出妄言，为何会使朝野沸腾？说到底，陆沆声名俱佳，为臣忠正，也正是因为如此，他的不端才会更被世人揪着不放——二郎，你不要小看这舆论的力量，它是世间最最无形、又最最杀人不见血的利刃，薛闻名煽动此事，摆明不想叫陆沆全身而退，我若不贬他，他迎头面对此刀刃，又会如何？”
宋泠一怔：“难道面对小人的刀刃，君子只有忍耐退让？那些被刻意制造出来的舆论，当真就这样重要、没有更改之机？”
“自然是有的，但你要等，”高帝断然回答，他还想再说些什么，一阵疾风骤起，打断了他的话，于是他便慨叹一声，软了口气，“舆之一字为何意——天造独车于器中，这器可以是小人之器，也可以是君子之器，得用与否，只看你能不能驾驭此道。”
他转身回宴，宋泠追过两步，不甘道：“这如何还能称‘道’？分明是‘术’、是‘势’——陆沆不为，是因不屑，我，也不屑！”
高帝仰头看向月亮，脚步顿了一顿。
“二郎，我说过太多次，你太年轻了，所谓术、所谓势，并非只有不屑一种态度，况且，他可以不屑，你——不可以。”
他拂袖而去，留下一句：“你的两位老师都是陆沆好友，你去向他们学上一学罢”
朝中事忙，宋泠一时未找到机会，他想不清楚这句话的意思，接连两日郁郁寡欢。
十七日老越国公办大宴，为全体面，他亦至此地，屏退下人在越国公府独行。
落薇最爱凑热闹，自然也来了，只是他转了两圈都不曾寻到她，也不知道她去了哪里。
宋泠沿着石板路一路行走，走到尽头，见凉亭中有两人对酌。
一人正是陆沆，另一人是时任御史中丞邱放，二人皆是大醉，相对而吟。
陆沆时哭时笑，口中唱着一首词：“蜗角虚名，蝇头微利，算来著甚干忙……事皆前定，谁弱又谁强？且趁闲身未老，尽放我、些子疏狂。百年里，浑教是醉，三万六千场！”
