沈泽秋抓了抓头发，笑得两眼弯弯。
另一边梅小鲜已经把挂在灶火上一直熏着，属于沈泽秋他们家的腊肉腊肠给取下来，放在沈泽秋的箩筐里。唐菊萍去把昨日才杀好，抹了层盐保鲜的新鲜猪肉抱出来，“今年天寒，这肉能多放几天，埋在雪堆里，到元宵前都不会坏。”
“这可太好了。”何慧芳望着两个箩筐里满满的肉，心里那个美呀，眼角都有些湿润了，今年过年不愁锅中无肉了。
回到家里，安宁把带回来的东西都安置好了，桌上放着装衣裳的包袱，何慧芳一拍脑门，“哎呦瞧我这记性，毛毛过来，试一试新衣裳合身不。”
安宁特意给毛毛选了深蓝色的棉料，上面是对襟夹棉长袄，下身是束口棉裤，针脚特意缝得很细密，袖口领子，还有前襟特意缝制了两层，这样结实又耐磨。
“……谢谢伯娘，安宁嫂，泽秋哥。”毛毛揪着身上破旧的瞧不出颜色的夹袄，一时间有些不敢相信这是真的。他从小就捡别人的旧衣裳穿，别人家也是老大穿新，老二穿旧，老三缝缝补补又穿一回，给到他的时候早已经破烂的不像样子，记忆里，似乎没有穿过这么整洁干净的新衣。
何慧芳把他拉了过来，摸了摸他的头，“别愣着了，上身试一试吧。”
“你正是长个儿的时候，所以做大了一寸，等你明年穿，就刚刚好哩。”
毛毛把衣裳套上身，整个人都精神了不少，乍一看上去，和镇上的小娃娃都没啥区别，眉眼长的匀称，腰板挺得也直，尤其是那双幽黑的眼睛，就像会说话似的有灵气，一瞧就知道是个聪明孩子。
夜渐渐深了，月亮升到了半空中，安宁捶了捶有些发酸的腰，“娘，咱们歇吧，对联福字啥的，明儿再弄吧。”
何慧芳点了点头，“灶上煨着一大锅热水，咱们烫烫脚再歇。”
一家子刚躺下，对门的幺儿又开始放声大哭，似乎是吵着要吃芝麻糖，刘春华的声音隐约的传进来。
“吃啥啊……还没到过年，就要给你造完了。”
“从明天开始，你每天都要写两百个大字。”
……
第二日清晨，天色微亮，鸡笼中的大母鸡就咕咕咕的叫了起来，家里的大黄狗摇着尾巴在鸡舍鸭舍前转来转去，跟着一块儿汪汪叫。
何慧芳已经很久没有从家禽的叫声中醒来，在镇上的时候她想着买几只鸡养，后来也因为太忙耽搁了。
“它们是饿了。”何慧芳掀开被子坐起来，拢了拢头发，见到毛毛已经起来了，正坐在床边穿鞋。
“伯娘，我去喂鸡。”他仰着脸说。
“你再睡会儿吧。”何慧芳记得泽秋在他这个年纪时，最贪睡，晚上睡着了八头牛都拉不醒，就算把人抱起来丢江里，恐怕也要水漫过鼻子才有意识。
毛毛摇了摇头，小跑着推开门出去了，“我不困。”
腊月二十四是小年，这一日会在家大轻扫，贴窗花啥的。何慧芳想着今年干脆叫毛毛在自家呆着过年算了，多个人多份热闹，唐菊萍一想，这样她还省下毛毛的一份口粮，自然也欢喜。
吃过早饭后一家人开始贴对联，对面王汉田搬了张桌子在院子里，刘春华得意的取出红纸和笔墨。
原来徐夫子特意教了学生们写对联，幺儿不懂是啥含义，就照葫芦画瓢的临摹上去，字迹虽然不好看，有些歪歪扭扭的，但也是那么个吉祥的意思，刘春华心里可美了。
尤其是她听到路过的村民们夸赞，更是得意的不行。
“哟，这读书认过字儿的就是不一样，写的真不赖。”
“幺儿，帮大叔也写一对呗？”
刘春华心疼笔墨钱，可架不住被拍马屁的舒服劲，连连点头，“行呀，来幺儿，给你叔写上一副。”
毛毛站在门口帮正往大门上贴福字的沈泽秋递米糊，鼻头红红的，时不时往对面院子里看，“幺儿这么厉害了？”
沈泽秋把福字背面抹上厚厚一层米糊，然后福字朝下贴在门板上，一边抹平上面的皱褶边说。
“这有啥――咦，毛毛，我教你认字儿吧。”沈泽秋说道。
反正在家过年也没啥事儿，干脆教毛毛认识几个简单的字和算数，他过两年和沈泽玉学做木工，会认字可大有用处。
毛毛一听，可兴奋了，雀跃的直蹦，“那可太好了。”
中午何慧芳用新鲜猪肉做了一碗肉丸熬白菜汤，又蒸了半截腊香肠，配上一锅又稠又香的米粥，吃了暖身又有营养。
“下午咱们去和大伯娘她们一块儿剪窗花吧。”何慧芳一边盛粥一边说。
安宁点了点头，她刚嫁过来没多久，一家子去就去镇上，和大伯二伯家的嫂子们还没咋交往过，刚好趁着过年也亲近亲近。
沈泽秋喝了一大口汤，觉得有些淡，站起来去灶房取盐罐子，回来时皱着眉头说。
“秋娟回来了。”
何慧芳伸着脖子往外看了眼，“咋？来给爹娘送年货啊？”
“不像，我看她还拿着包袱呢。”沈泽秋面色有些凝重，“她脸上好像有伤。”
何慧芳把碗摁在桌面上，脸色十分差，“秋娟都快四个月的身子了，李元那丧天良的怎么还动手打人，这是人干的事儿？”
说完起身往院门口去了，安宁也放下碗筷跟了过去。
拉开院门，秋娟正提着个包袱站在自家院前原地转圈，她其实不大想回娘家，可除了婆家、娘家，她又能去哪儿呢？
正犹豫着，背后的院门拉开了，何慧芳小声的对秋娟招了招手，“秋娟，上屋里坐坐，来，快进来吧。”
秋娟回过身，脸颊上又红又肿像是手指印，明显刚哭过，两只眼睛肿的像核桃。
她吸了吸鼻子，带着哭腔嗯了声。
秋娟进了院子里，安宁把院门给拴上，毛毛和沈泽秋很知趣儿，一大一小两个男人躲到灶房里吃去，方便她们女眷说话。
“秋娟姐，擦擦脸吧。”安宁把手帕递给秋娟。
秋娟低着头接了过来。何慧芳拉着她的手，咬着牙问，“他打的？”
“不是。”秋娟摇了摇头，声音哽咽，“是婆婆打的。”
作者有话要说： 晚点有二更吖
第52章
何慧芳一听, 登时被惊的合不拢嘴，那姓李的一家人可是要上天了，儿子打媳妇, 就连做婆婆的也动手打人？
“早上婆婆揪着我的头发，扇了我好几个耳光。”秋娟边说着边再次红了眼眶,
“发生了啥事“何慧芳记得上回回乡祭祖, 秋娟的处境明明好了起来, 咋才过了半个月又大变了样。
秋娟蹙着眉摇摇头，“我故意打翻了熬好的鸡汤，她手上被烫出一片水泡。”
这话儿一出口, 安宁和何慧芳都沉默了, 不知道该怎么说, 过了会儿，何慧芳叹了几口气, 握住秋娟的手，“闺女, 你这是为啥啊？”
“我恨她们。”秋娟的声音在打着颤, “她之前轻贱我、骂我、折磨我, 我整晚整晚睡不着觉, 一看见她就犯恶心, 现在我有了机会, 就想狠狠报复回来，婶子, 我真的好恨啊……“
秋娟的话可谓字字都在泣血，见到此情此景，没人不为之动容。
“秋娟姐，可你这样, 以后怎么办呀？”安宁的眼眶也发着酸，她虽与秋娟不相熟，可同是初为人妇的女子，天然就有着惺惺相惜的感觉。
“孩子生下来前，他们不敢对我怎么样，我再闹腾他们也都会忍着。”秋娟抬起脸来，面上挤出一抹凄凉的微笑，“我肚子这个，可是他们李家的宝贝。”
说着她目光更哀凉几分，有些破罐子破摔的滋味儿，“我也知道，他们现在忍让我是因为孩子还没生下来，哼，以后肯定会加倍的折磨我，可我忍不住，我忍不住就想报复回去，以后，走一日看一日吧。”
秋娟心中明镜似的透亮。
果然，没过一个时辰，李元就到了。站在王汉田家院门外扯着嗓子喊，“秋娟，别怄气哩，今天是小年，家里做了好饭菜，快跟我回家吧。”
他站在寒风中，望着面前紧闭的大门，不耐烦的舔着唇。
过了会子没动静，李元伸出又厚又壮的手掌死命把大门拍的砰砰作响。
“秋娟！俺娘说了，今早上她是不小心，不是故意的！别往心里头去，她可疼你嘞！”
“你听话嘛。”
幺儿迈着小短腿跑到院门前把门拉开了，探头往外瞧，“姐夫，俺姐没回来，俺娘问，你又在瞎嚷嚷个啥。”
李元扶着幺儿的肩膀，直接往院子里走，压根就不信秋娟没回来，她一闹就往娘家跑，还能去哪儿。
“你是不是又打俺姐了。”幺儿追在他屁股后头，从地上抓了几颗小石头往他腿上砸，“姐夫你是个坏人。”
李元心里正烦躁着，当下粗眉一挑，把脸沉下来喝问道，“你胡说啥？谁教你这么说的？！”
“啊呜哇哇――”幺儿被吓得腿肚子打转，嘴瘪了瘪，哇一声发出一・阵爆哭。
堂屋的大门应声打开，刘春华怒火冲天的从里头奔出来，把哭嚎的厉害的幺儿一把搂在怀，一边轻轻拍幺儿的背一边瞪了李元一眼，“你干啥嘞，好歹是你小舅子，你连小孩都欺负啊？”
李元一噎，心里头那股火更烧得烦躁，国字脸涨红成了大柿饼，\"娘，俺没动他一下，你别冤枉我啊。“
刘春华根本不想听他的解释，没好气的望着他，“你来干啥？不是告诉你了吗？秋娟没回来。”
李元压根不信，大步往屋子里走去，堂屋灶房甚至卧房都转了两圈，忽然脸色一变，哑声道，“坏了！”
“来的路上有好几个泥坑，旁边就是山谷，秋娟莫不是脚滑掉到山谷里去了吧？”
说完也顾不得其他，转身匆匆去来路上寻人。
李元的嗓门贼大，所以王汉田家院里的对话沈泽秋这边基本上也听了个清楚，秋娟拿起自己的包袱，要往沈泽秋家后门出去。
“我先回去了，婶子，安宁，别告诉别人我回来过。”
说着拢了拢头上的遮风的巾，从后门走了。
*
除夕夜的前一日，何慧芳拿上家里的鸡蛋、白糖、猪肉、南瓜蔬菜等物，一块儿去大房家备菜，她们要做豆腐圆子、煎蛋饺、炸肉丸等荤菜，也有炸小麻花、炸糯米丁、炒花生等小零食。
安宁和几个媳妇们坐在堂屋里头包饺子。
梅小鲜教安宁包花样，她身俩很高，加上有张满月似的圆脸，瞧上去比一般女子高大壮些，其实身上没多少肉。
王桂香爱开些小玩笑，一边包陷一边说，“大嫂站在安宁身边，快比泽秋还高哩。”
从小到大，梅小鲜不知道听过多少这样不怀好意的调侃，她勾唇笑了笑，没有说话。沈泽钢的媳妇儿周冬兰有些烦的看了王桂香一眼，“桂香，你嘴倒是会忙，手咋闲着呢？饺子皮在你手上都要被揪出花儿来了。”
王桂香有些讪讪的，和性子温柔不争不抢的大嫂相比，她这位二嫂可是嘴上不饶人的。
“哎呦，这不是娃在肚子里乱踢嘛，哎呦不好意思，我包慢了，嫂嫂们别怪罪我嘛。”王桂香用手肘扶了扶肚子，有些吃力的样子。
安宁微微勾了勾唇，“没事，你要是累，就去歇会儿吧。”
接着望向梅小鲜，“大嫂这样的身量穿衣裳好看呢，尤其是穿长裙，镇上好多小姑娘就羡慕这种身高。”
王桂香把手上的活计放下，拍拍手正准备去卧房里躺一会，听见安宁这样说，来了兴致，她对于镇上人的生活还挺好奇，很愿意听安宁讲一讲。
“安宁嫂子，给俺们说说镇上的故事吧。”
梅小鲜和周冬兰的眼神也都望了过来，等着安宁说故事长见识。可惜安宁是不太爱八卦的人，想了想，捡林府和杨府的事儿说了说，吃穿住，言行举止都细致的说了一遭。
王桂香越听越入迷，到了晚上睡觉的时候，兴奋的咋都睡不着，旁边沈泽石已经均匀的打起了鼾。
“泽石，醒醒啊，泽石。”她伸手把身边睡得正香的沈泽石。
“唔嗯，咋了？渴了？”沈泽石迷蒙的睁开眼睛。
王桂香摇了摇头，小声的说，“你想不想和泽秋安宁他们一样，去镇上过日子呀，听安宁说，林府光下人就有好几十个，那个姓杨的夫人做衣裳，几两银子花出去都不带眨眼的……”
她说着今日听安宁描绘的画面，旁边的沈泽石睡意昏沉，一闭眼又睡了过去，“你胡思乱想个啥……”
王桂香无趣的瘪了瘪嘴，暗道沈泽石真是半点上进心都没有。
*
除夕夜很快就到了，女眷们一大清早开始就在灶房中忙前忙后，腊月二十九日那天，沈泽秋和沈泽玉上山瞎转悠，赶巧逮住一只肥兔子，肥兔子足足七八斤，一半用来炖了，剩下一半用来和干辣椒爆炒。
灶房里的香味一阵阵飘荡出来，传了很远很远。
沈泽平领着毛毛在院子里玩炮炸，他俩算是兄弟中年龄差距最小的，所以能玩到一块儿，关系也最亲近。
“唉，这个孩子吧，是家里的老幺，养得有些娇气，种田种地吃不了那个苦。”沈家二嫂吴小娟有些头疼的说，“下半年让他去泽玉的师傅那帮忙做了几日工，师傅又嫌他没个定性，这农活儿吃不了苦，手艺活没有耐心，以后可咋办。”
何慧芳往院子里瞅了眼，兄弟两个把炮仗塞在一团软泥中，炮仗一炸，泥点子四下乱飞，刚好外头都个村民过路，崩了人家半身。
沈泽平忙笑着凑上去，“大爷，对不住了，俺们不是有意的，再说，这可是好兆头呢，衣裳花了，预示来年发发发，您说，是这个理不？”
何慧芳没忍住，笑了笑，“泽平的嘴倒是会说话。”
“那些个都是油嘴滑舌，有啥用处啊。”沈家二嫂吴小娟又气又好笑的看了她儿一眼。
何慧芳想了想，“去镇上做伙计咋样？要不我帮忙留意着？”
吴小娟想了想，点头道，“行呀，那你给留着点心。”
才到申时，年夜饭就准备开席了，这是有讲究的，年夜饭吃的越早，寓意越顺。
沈泽玉和沈泽秋把一个小桌子摆到了院子里头，上面供着肉、水果、糍粑，又倒上酒水，三房一大家人一块儿烧香祭祀，祈求来年风调雨顺，平平安安。
最后点燃一串长长的鞭炮，炮仗声在村子里此起彼伏，像海浪般翻腾，仪式结束了，终于可以正式开席。
家里人多，摆了足足三桌才坐得下，毛毛坐在何慧芳身边，何慧芳给他夹了个大鸡腿，笑着说道，“快吃吧。”
安宁和沈泽秋坐在一块儿，沈泽秋用勺子先给安宁盛了碗熬得又浓又香的鸡汤，“先喝点热汤养养胃。”
“嗯，你也喝。”安宁接过汤碗，笑得眉眼弯弯。
“可别不好意思夹菜，想吃啥和我说，我帮你夹。”沈泽秋倾身靠近安宁，用只有他俩才能听见的声音说道。
