这时候院墙后又传来了隐隐约约的歌声，时不时的夹杂一两声欢笑。
那红莲今年三十有二，已经过了女子容颜鼎盛的年岁，身边更没攒下什么钱，一想到今后容颜凋零，又没有其他的谋生路，已经郁闷了好一阵子。
可天无绝人之路，又叫她遇到了年轻时的恩客，红莲暗自在心里发誓，这回无论如何不能叫宋掌柜跑了。
云嫂越是脾气大爱说教，红莲就越展示自己温柔如水的一面，每日百依百顺，把宋掌柜哄得以为自己是活神仙。
这不，天才刚黑，从凤仙楼叫的一桌菜就准时送到了，红莲接过食盒，一碟碟摆好在桌上，又烫了一壶酒给宋掌柜满上，自己抱着琵琶弹唱，给宋掌柜助兴。
“……一曲淡幽情，再弹浓春宵。“
宋掌柜一边喝酒吃菜一边用手打着拍子，摇头晃脑的听了一会，心思渐渐飘了，贤妻美妾，是多少男子都想做的美梦，眼下贤妻已成泡影，美妾嘛，倒不是不行。
“红莲啊，这些年你受苦了，我真想把你抬进家门，从此做一对鸳鸯，日日在一起，那该多好。”
红莲一双水波粼粼的眼睛一眨不眨的望着宋掌柜，摇了摇头，“红莲不敢多想，只要能让郎君开心片刻，就是奴家的福分了。”
说完落了几颗泪，“红莲这样的身份，怎么能配得上郎君，再说，夫人肯定也不准，奴家不想让郎君为难。”
美人的一番哭诉，更叫宋掌柜的心狠狠一颤，愈加对她产生怜惜之情。
……
一墙之隔外，何慧芳洗干净锅，锅底放上水，准备热馒头，一边忙和一边嘀咕。
“姓宋的这是犯了病还是中了蛊，一天天的这么荒唐。”
“哎呦，当初装神弄鬼的上进心哪去了？”
沈泽秋刚好走进来，闻言笑出了声，“娘，装鬼吓人也叫有上进心？“
何慧芳望了沈泽秋一眼，“怎么不是，但用错了地方，聪明反被聪明误……”
也是在此刻，云嫂带着两个孩子下了船，雇了个船工帮忙拿东西，正慢慢的往自家布坊来。
明日就是元宵节，云嫂在娘家等了半个正月，都没盼见宋掌柜的人影，一开始气，后来怒，最后没磨的没了脾气，只好自己带着行李和孩子回到桃花镇。
布坊总是要开下去的，至于宋掌柜，她会好好收拾的！
“哟，这不是宋家掌柜娘子吗？”有相熟的人打了声招呼。
云嫂点了点头，“是啊，就快出元宵了，该开业了。”
那人面色一怔，露出意味深长的眼神，哦了两声，笑笑不再说话。
何慧芳把馒头热上了锅，出来和沈泽秋安宁一块儿关铺门，耳朵灵听见了云嫂和人寒暄的声音，疾走两步，探出头往外看，忍不住道了句，“我的妈哟。”
庆嫂这时候也疾步匆匆的从家赶来，嘴里说，“哎呀，瞧我的记性，忘记拿包边的料子了，做到一半才发现……”
“庆嫂，你看。”何慧芳用手肘轻碰了碰庆嫂，示意她往前看。
只见街面上走来几个人，庆嫂定睛一瞧，“哦哟，是云嫂回来了。”
这下可有好戏瞧了，宋掌柜包了个妓.子藏在家里头，已经是个半公开的秘密，恐怕就只有云嫂还被蒙在鼓里头。
“砰砰砰。”云嫂拍响了大门，她没吭声，心里憋着的火气在此刻不断蒸腾而上，一想到姓宋的这个乌龟王八蛋真让她们俩几个在外家过年，她就气得慌。
等了好一会儿，门还紧闭着不开，云嫂心里的气怄得更加旺，又狠狠拍了几下，然后对身边两个孩子说，“待会你们爹出来了，不准喊他，这个死没良心的，他不要我们了……”
夜深人静，街面上的一丁一点动静都会被无限放大。云嫂还没把门给敲开，倒是敲醒了附近人家的耳朵，不少人推开窗，或推开门，暗戳戳的往宋家布坊门前探望。
宋掌柜早就喝得迷糊，手一挥，叫红莲下去开门。
红莲举着灯，提着裙摆，款款往楼下走，声音娇滴滴能出水，一边答，“来了，莫急嘛。”边拔下门栓，拉开了门。
一阵风吹过，把云嫂从里到外浇了个透心凉，门拉开了，她一张脸已经气成了白纸一般。
红莲她认识，如今再见到，恨不得扑上去撕花这个狐狸精的脸。
“哎呦，怕不是要打起来。”庆嫂和何慧芳站在铺子门前，嘀咕了一句。
何慧芳啧啧摇头，倒有些可怜那两个无措站着的孩子。
“姓宋的呢？”云嫂狠狠剜了红莲一眼。
红莲往前走了半步，挡在云嫂身前，“郎君……哦不，宋掌柜就在上面，奴家帮夫人唤他下来。”
“你拦什么，你给我让开！”云嫂更气了，这红莲倒比她更像这家主人，凭什么，她也配，说完了火气上涌，随手推搡红莲一把。
劲儿没使多大，红莲一个踉跄没站稳，摔倒在地上。
宋掌柜感觉到不对劲走出来，看见的正是红莲可怜兮兮趴在地上，而云嫂活像只母老虎，正狠狠得瞪着自己。
他心里“咯噔”一下，暗道不妙。
“夫人，你回来了？太好了。”宋掌柜疾步往前，展开手去接云嫂手里的东西，佯装无事发生。
接着对地上躺着的红莲拼命使眼色，暗示她赶紧走。
红莲怎么肯，捂着脚踝哎呦哎呦的叫唤。
云嫂气得大脑一片空白，尤其这个红莲年轻时就迷过宋掌柜一次，这回又是她，还被接到了家中，那不是说明这么多年，这俩人一直没断过么？
她松开手上的东西，抬起手臂，狠狠给了宋掌柜一耳光。
“我跟你拼了，你这个负心汉，没良心……”
“当年怎么会看上你这种畜生！”
紧接着屋子里乒乒乓乓，传来摔打和叫骂的声音。
庆嫂拿了忘记带的包边，和何慧芳嘀嘀咕咕半晌，眼看时间不早了，急匆匆的准备往家里赶，临走时提醒道，“何姐，他们夫妻吵架，你可千万别上去劝，到时候吃力不讨好，白惹一身腥。”
“放心吧，我是那么糊涂的人吗？这事我绝对不掺和。”何慧芳把灯递给庆嫂，回答道。
说完后惊叫了声，哎呀，馒头还在灶火上热着呢，光顾着聊天听人吵架，把火的事情给忘到了天边。
安宁把最后一片衣料裁剪完，笑着揽住何慧芳的胳膊，“放心吧，娘，刚才泽秋哥已经把火撤了，现在馒头热好了，粥也出锅了，咱们去吃晚饭吧。”
何慧芳心里松了一大口气，看看安宁又看看沈泽秋，庆幸自己养了个好儿子，也找到了一个好媳妇。
“要是泽秋敢在外面掐啥野花红花的，我第一个打断他的腿！”
沈泽秋有些哭笑不得，“绝对不会，娘，你咋这样想我？”
何慧芳往地上呸了三口，“我说错了，哎呀，被隔壁姓宋的气糊涂了。”
话音方落，隔壁院墙外突然窜出一抹火，紧接着一股子浓郁的烟糊味传来，红光映着黑烟，格外骇人。
“起火了！”
作者有话要说： 晚点二更嗨
第60章
要说这云嫂, 那也真是个狠人。一巴掌甩下去，宋掌柜懵了没有反应过来，躺在地上的红莲爬起来抱住她的手, 又哭又求的说，“夫人, 这都是红莲的错, 你要打要罚, 都冲我一个人来吧。”
“宋掌柜是好男子，红莲自知配不上，从未有过非分之想……”
一边是柔情似水的情人, 一边是河东狮一样的妻子, 宋宋掌柜自然更偏向前者。
不过, 他再昏了头也不敢在这时对云嫂甩脸，伸手扶了红莲一把, 想叫她赶紧回宜春楼去。可红莲顺势一扑，就软趴趴缩到了宋掌柜怀中, 那可怜见的小模样, 倒像是云嫂在棒打鸳鸯。
她本就是个急性子, 见此情景, 拿起旁边的扫帚闷头就冲吴掌柜和红莲身上打去。
“狗男女, 不要脸！”
“在我眼前装牛郎织女？好啊, 老娘成全你们，给我滚出去！”
宋家这间铺子在买时, 云嫂哥哥出过一些钱，虽然还了，但云嫂十几年下来，还常拿着个说事。
“当初要不是我哥哥, 出钱出力帮忙买下这房，你还不知在哪里喝西北风！”
“这房子姓云，快滚！”
活了半辈子，宋掌柜最厌烦的就是听云嫂说这话，落魄时她哥嫂的帮忙，成了他永世摆脱不了的枷锁，凭什么！借的钱早就还了，还叨叨个什么劲儿！
一时间酒意积怨齐涌上心头，宋掌柜怒火冲天，“你放屁！这宅子何时姓过云！我看你是疯了，女子三从四德，一点都没放在心上，哪里有个女人该有的样子！”
“我是你丈夫，是你的天，出嫁从夫你知不知道？！“
云嫂目瞪口呆的看着宋掌柜，就像在看一个陌生人，好，三从四德是吧，今天她就叫姓宋的开开眼。
“你说这宅子是你的？呵，等着。”云嫂狠狠剜了宋掌柜一眼，冲上了二楼，去到了卧房中，望着屋子中女子衣饰，还有种种香艳的痕迹，更是气的头嗡嗡作响。
她推翻了一桌酒菜，然后提起煤油灯，把灯油倒在床褥上，厉声说，“这房谁也别要了，日子也不用过了，我一把火烧了它！”
说完也不等宋掌柜反应，拿起烛台把沁了煤油的褥子点燃了，火苗一下就蹿了上去，呼啦一下，不一会就成了势，刚刚还是微风，偏偏这会子风也大，阁楼都是木头建的，这花街房子一间连一间，烧起来可不得了。
沈泽秋急忙跑出去，隔壁几户人家也都跑了出来，提着水浇，用土垒，直接用铲子打，后来街坊越聚越多，在卧房里的东西差不多被烧完后，终于把火给扑灭了。
“哎呦，你们两口子吵架干仗，关这房啥事，招你们惹你们了！”
“这火真烧起来，可不是你们一家的事儿，大家都要跟着遭殃，明白吗？”
何慧芳被气的够呛！今日也算长见识了，这两口子不是一家人不进一家门，都是荒唐人。
而红莲见势不妙，早已经溜走了。
云嫂不知道是吓的还是气的，脸色煞白，站在院子里发愣，两个小孩在旁边一直哭，宋掌柜感到太阳穴突突直跳，院子里聚集的街坊们七嘴八舌，纷纷指责他们，可宋掌柜偏又不能反驳，只能听着。
“是，你们都说的对，是我们冲动了。”
“多谢多谢，请各位早些回家吧，日后宋某人请客再谢。”
千恩万谢，人群终于散去，留下了满地狼藉。
第二日清晨，云嫂带着两个孩子再次回了娘家。
何慧芳晨起时看着隔壁二楼被烧得黑黢黢的卧房，直叹可惜了，多好的宅子，硬是被糟蹋成了这个模样。
今日是元宵节，家家户户都要做元宵吃，何慧芳用水和好糯米粉，弄了一碗芝麻花生馅，和安宁一块儿包着元宵。
“早就听说了镇上每年有花灯集会，可惜从没看过。”何慧芳叹了句。
安宁用面粉涂了涂手，以免粘手，笑了笑对何慧芳说，“我也从没去过呢，娘，今晚咱们早些吃晚饭，也出去看看灯会。“
“成，唉，没想到有一天，我也能像镇上的老婆子一样，自在的看灯吃元宵，不敢想啊。”何慧芳连连感叹。
不远处一个人影往这边望了几眼，犹豫踌躇了好一会，才下定决心似的上前进了铺门，居然是春秀。
“沈掌柜，我是春秀，想问问你们店里，还有活儿要派吗？”
春秀话音才落下，何慧芳就听见了她的声音，她用湿湿棉帕擦了擦手，走到外面铺子里，扯长嗓门问道，”春秀啊，你不是病着吗？好了？“
“托您挂记，好了。”春秀笑着回答。
“不会耽误工期？”何慧芳双手抱臂，往前走了几步，抬着下巴道。
春秀的脸色变得有些不好看，声量小了下去，“不会的，我能准时交货。“
“但我不信你了。”何慧芳脸色冷下来，看着春秀语气低缓的说，“纸是包不住火的，自己做了啥，心里明白。”
“本来想好好骂你一顿，现在我觉得，不值当！”
“你走吧，好好的节日，别叫大家难看没脸。”
春秀腆着张白如纸的脸，怔怔的说不出话，既觉得丢人，心里又感到后悔，嗯了声后转身逃似的走了。
她呢原先一直帮胡掌柜家做衣裳，好几年的交情了，每年节前胡掌柜家的娘子苏氏都会给老相识的工人包红包，一包就是一两百文钱，让她们多买年货好过个富足年，还有就是年前活儿多，希望她们多尽力帮忙赶工。
可春秀一听安宁这边涨了工钱，就在收了苏氏的过年红包后，借口提前回乡拒绝了苏氏的单子，转脸接了安宁派的活。没过几日，苏氏自然知道了，春秀还想回胡家做事，这才自作聪明故意耽误安宁的事情，以为能讨好苏氏。
谁知道反被苏氏讽刺了一顿，春秀又回头再找安宁，一顿忙和下来，两边都得罪了。
……
吃完了元宵，天刚麻麻黑，已经有不少人往镇子中心的大叶街去看灯，每年的花灯集会，都在大叶街上办，那儿街道宽敞，又临着桃花江，就算走水了也不怕。
“时间到了，咱们出发吧。”沈泽秋点亮灯笼拿在手说道。
何慧芳心里有些小激动，堪比第一回 到林府去时的心情，不知道花灯会到底是个甚模样，站起来直说好。
十五的夜晚，月亮圆如玉盘，皎洁的月光把路照的亮堂堂，夜空中繁星点点，就连风也比前两日暖了些。
一改往日入夜后的清冷，今日街面上人群熙攘，年轻男女，一家老幼都出门赴灯会。
“安宁，泽秋，你们看，那酒楼上挂着一串灯，上头画了好多花纹，还写了字儿，真好看！”
越靠近大叶街就越热闹，路边的店铺基本都挂着彩灯，但这还只是应景的装饰，真正好看又精巧的灯，还要往前走呢。
与此同时，刚到桃花镇就任的主簿李游李大人也正缓缓往大叶街走去，如今盛世太平，各郡县人口激增，李游虽是县里的官，却被派到桃花镇就任，等同于桃花镇的一把手。
他今年二十五，尚未娶妻，这不刚上任，就有人牵线搭桥为他说亲了，说的是一位商户人家的千金。
元宵夜媒人特意撮合他们出来见面，李游忙完了公务，如期赴约。
走过一个十字路口，刚好和沈泽秋仨人迎面撞上。
“G――”沈泽秋感到李游有些面熟。
李游皱了皱眉，也觉得沈泽秋似曾相识。
过了一会儿，沈泽秋先想起来了，眼前的人不就是当初在文童生的私塾里，边读书边教课的穷书生吗？
当初破履烂衫，如今长袍崭新，发冠高悬，完全变了个人似的。
“沈泽秋！”
“李游！”
二人齐喊出声。
