“想想你爹娘，大哥姊妹，还有咱们做生意的不容易，莲香的不容易，唉――”
这一声叹息落下来，沈泽平比被打骂了一顿还要难受。
一直到腊月二十四，他都和霜打了的茄子一样没有精神，最怕见到莲香，他不知道该怎么面对她。
可莲香啥也没说，牵着沈泽平的手道，“泽平，往后你改就成了。”
沈泽平诧异道，“你不怪我？”
“不怪。”莲香踮脚，用指头点点沈泽平的额头，笑了。
沈泽平也安心的露出微笑，郑重的承诺，”我改，我再也不赌了。“
……
腊月二十四很忙，既要忙着收拾回乡的东西，又要给店里的伙计发红包，回到沈家村已经是傍晚了，还好二嫂吴小娟和先回乡过年的梅小鲜提前帮着打扫了家里，褥子啥的晒过了太阳，桌子凳子抹掉了灰尘，院子也扫的干干净净。
一家子坐下来歇了会儿，安宁和沈泽秋听何慧芳把前两天沈泽平赌钱的事细细说了一遭，安宁想想不太对劲，赌场有专门借钱给赌客的人，利息往往高的吓人，可那个叫虎子的竟然能找到免息借钱的门道，这细琢磨下来，像是故意给泽平下套，拉他下水。
何慧芳一琢磨也觉得后怕，“还好咱们发现的早。”
沈泽秋点头同意，“年后我和安宁肯定得去清源县守着新铺，让莲香回桃花镇吧，有她管着泽平，没问题的。”
“G，咱们搬走了，花街铺子里就空荡荡的了，反正还有空厢房，干脆叫小鲜嫂子他们搬过来住吧，一来他们省了房租，二来顺便帮咱们看看家。”安宁提议道。
何慧芳觉得这主意妥，“行呀，吃完了我就和泽玉讲。”
……
腊月二十五日，天才蒙蒙亮，对门的鸡叫了几嗓子，何慧芳就醒了。
今天的中午饭沈家三房都聚在大房家吃，她赶着去大嫂家里帮忙。小石榴见奶奶出门，也想跟着找沈泽玉的大儿子弘儿玩。
沈泽秋和安宁这些天为新店忙的脚打后脑勺，她把小石榴也一块带去，正好叫他俩多休息休息。
“安宁，泽秋，早饭热在灶上，你俩吃了再睡个回笼觉吧，我领小石榴上大伯家去了。”
安宁刚穿戴好，正用热水洗脸，从厢房里探出头来应了声好。
冬日的朝阳淡淡的，但胜在干净，看着村里的一草一木，一年只回来四五次的小石榴啥都感到好奇。今日小石榴穿的是湖绿色的小棉褂，脚上是一双小皮靴，何慧芳穿的是深色的棉坎肩，下罩一件暗纹的对襟长褂。
这打扮在何慧芳看来就是寻常，可在村里人眼中，便是顶级的贵气了。
吴凤英带着禾宝没吭声，等何慧芳走过了才小声的和边上村民嘀咕。
“哟，听咱桂生说，人家都在县里开铺子了，那得是多大的家产呐。”
“瞅瞅，现在都不带搭理咱们哩，果然人有钱了，这排场就上去了，咱们这些人根本不被她放在眼里。”
其实从前沈泽秋穷的时候，何慧芳就不爱搭理她们，她们也不爱和何慧芳扯闲天。何慧芳知道吴凤英在背后嘀嘀咕咕，但她没理，现在呀，她也只敢小声叨叨了，不想和她一般见识。
往前没走多久，迎面遇上了唐小荷，她哟了声，阴阳怪气的说，“慧芳婶子，你们穿的真好，真有钱呐。”
何慧芳一手牵着小石榴，一手提着东西，提起眉毛看了唐小荷一眼，“是啊，我们家就是有钱了，我穿的起。”
“……”唐小荷一噎，反倒是没话可言了。
沈泽玉帮人打家具，日子也过得红红火火，年前就修好了新房，砖砌的，四间厢房一间大堂屋，地盘不够，还花银子买了屋后边人家的半块地，在堂屋后围出了一个小院。
二房家也盖了新房，沈泽文沈泽武兄弟挖鱼塘、种果树也把日子搞的红火，唯独被唐菊萍捧着养大的沈泽石最逊色。
和沈泽玉一眼学手艺吧，现在已经晚了，像沈泽文沈泽武兄弟两养鱼种树，又吃不了那个苦，像毛毛泽平那样离家学徒，也太晚了，何况家里老小还要人照顾。
沈泽石烦死了，总埋怨唐菊萍偏心。
这不，今日又闹腾起来了，沈泽钢起身劝，“泽石，你冷静点儿。”
沈泽石一瞪眼，“哥，你少站着说话不腰疼。”
“我咋了？”沈泽钢莫名其妙的。
“你种着几十亩田，日子也红火，当然不懂我的难处了。”沈泽石高声道。
何慧芳刚好牵着小石榴进院里来，沈泽石早被叮嘱过，三房回来过年是难得的团圆，别闹的彼此难看，所以沈泽石打了声招呼，就一头扎到房里了。
这顿团圆饭吃的很和睦，就连王桂香也安安静静不作妖。
吃完了饭，何慧芳一家三口要回去了，王桂香在桌子下悄不声响的踹了沈泽石一脚。
“快去啊。”她用口型说道。
沈泽石干咳几声，看着何慧芳她们走了，然后趁着大家不注意，瞧瞧跟了上去。
作者有话要说： 晚安
第117章
“小伯娘, 安宁嫂子，等等我。”
一晃眼，毛毛过了新年虚岁就到十三了, 他长的特别快，个头已经到了沈泽秋的下巴, 五官越长越开, 不像小时候那样虎头虎脑, 有了些小少年的干净秀气，穿一身蓝布棉褂，笑着追上来。
“妮妮给小石榴送了本书, 我昨天忘记给你们了。”毛毛说着从怀里掏出一本书, 安宁接过翻开一看, 是一本画册，画的是两小儿辩月, 孔融让梨等几个小故事。
何慧芳顺势搂住了毛毛的胳膊，“这礼物送的好！过完年回去, 你帮伯娘谢谢妮妮, 她今年八岁了吧？还是特别爱看书？”
“嗯, 特别爱看, 我也跟着看。”毛毛说起妮妮, 脸上就有笑, “妮妮要是个男儿身，恐怕能中状元哩。”
安宁把画册子拿好, 这还真有可能，”毛毛，去家里坐会儿吧，聊聊天。“
“好。”毛毛今年过年借住在二房家, 和沈泽平挤一张床，他不是和沈泽平呆一块，就是往沈泽秋家跑。
沈泽石默默的看了会，有毛毛在，他实在不好意思开口借钱，观望了一会，悄没声的回来了。
“咱们煮点茶喝吧，刚吃了饭，还真有点腻。”
一进院门，何慧芳就把围兜穿上身，一边说边往灶房里生火去了。
沈泽秋把炭火烧旺，端到了堂屋里。小石榴围着毛毛转，听毛毛说故事，不一会天阴下来，飘起了细细的雪花。
热茶在杯子里袅袅的冒着热气，配上两碟炒货，守着一炉旺火，一家人说说笑笑，这日子别提多美了。
毛毛把小石榴抱到膝盖上，一边给他剥橘子一边说，“明年掌柜的要带上我一块北上，去大山里收山货，听说那地方雪下的特别厚，能有半丈高，人参、鹿茸的品质都特别好。”
安宁喝了口茶，“真好，G，学徒里还有谁去？”
“没别人了，就我。”毛毛有些腼腆，又有几分自豪，“掌柜的说我眼力好。”
沈泽秋欣慰的拍了拍毛毛的肩，他是自己亲自送出去学徒的，能有好造化，沈泽秋也很高兴。
毛毛的话音才落，沈泽平拿着个小篓子来了，何慧芳还气他去赌钱，调侃了一嘴，“眼力差的来了。”
“嘿嘿――”沈泽平抓着头发挤眉笑笑，对毛毛说，“跟我去田里挖泥鳅去。”
毛毛在货栈天天不是学本事就是读书，挖泥鳅掏鸟窝这些事儿好久没干了，到底只是半大的孩子，听沈泽平一说，眼睛一下就亮了。
“我去。”
沈泽秋也起了玩心，把茶喝完了站起来，“走，哥带你们一块去。”
安宁笑着嘱咐道，“你们都小心点儿。”
“我也要，我也要。”小石榴一看两个小叔还有爹爹都出去捉泥鳅，迈着小短腿噔噔噔追了上去。
沈泽秋把小石榴提起来扛在肩上，“走喽，爹带你长见识去。”
男人们都走了，屋子里陡然清净不少。
何慧芳剥着南瓜子，这瓜子炒的又香又脆，吃起来很香，她用一块干净手帕垫着放剥好的瓜子仁，待会小石榴耍了回来就能吃哩。
“安宁，我瞅钱掌柜挺看重咱毛毛的。”她边剥边说。
安宁也有这种感觉，而且毛毛和妮妮又能玩在一块儿，加上钱家只有一个女儿，很难让人不多想，钱掌柜是不是有意培养毛毛做接班人。
“娘，毛毛聪明，招钱掌柜喜欢挺正常的，咱们顺其自然吧。“安宁道。
何慧芳点头，钱掌柜一家都是实在人，毛毛要是真和妮妮有缘，倒也合适。
“好好背，为了让你读书，我和你爹在家顿顿喝稀饭，你姐也不知跑哪里去了。”
“幺儿，咱们家可全靠你了啊……”
雪停了，对门刘春华拿了一包米糠出来筛里面的碎米，见幺儿在边上玩雪垒房子，登时气不打一处来，迎头就是一通训，把背对她的幺儿吓的一激灵。
幺儿过了年就十二了，胖了些，脸圆圆的，四肢粗壮，他把眉毛耷拉下来，手指扣着衣角，鼓起勇气说。
“娘，俺不想念书了，文夫子说了，俺就不是那块料。”
刘春华一听，差点没把手里的筛子给打翻，气的鼻子都歪了，“你说啥？”
幺儿一看他娘这样就怕，不过这次他胆子肥了，推开院门就往外跑，这样就不用看见她娘可怕的脸了。
“幺儿，你干啥去？！”刘春华要气疯了。
幺儿边跑边说，“玩儿。”
这时候王汉田出来了，拦住放下筛子准备追出去的刘春华，咳嗽几声拧眉劝道，“算咧，娃儿大了，玩会儿就玩会儿，我看这书，就不该读。”
“你说啥？”刘春华把怒火挪到了王汉田身上，也顾不上去追幺儿了。
何慧芳把剥好的南瓜子仁用手帕包好，嫌吵，出去把院门掩上了。
屋子里安宁把纸笔拿了出来，上回徐阿嬷绣的嫁衣被卖掉了，她想再画一件，叫徐阿嬷帮忙绣。徐阿嬷住的小竹屋太破旧了，安宁已经和沈泽秋在桃花江边上租了一个僻静的小院让她住。
徐阿嬷习惯了安静，一开始还不愿意搬家，发现小院周围安安静静，才同意搬过去。
“安宁，忙完了早点歇会，别太累着了。”何慧芳说道。
“嗯。”安宁抬起头，笑着应了。
……
冬日里，种过稻子的水田里藏着很多泥鳅和鳝鱼，个个又肥又大。
沈泽秋他们全神贯注的在田里找小洞，这洞口是泥鳅、鳝鱼专门用来呼吸的口子，洞越大，说明里头藏着的泥鳅越肥。
“这里有个小拇指大的洞，里面一定藏着条大的！”沈泽平眼尖，指着一个地方高兴的说，“你们快过来看。”
“嘘，别吓跑了。”沈泽秋赶过来观察洞口，“这么大，说不准是鳝鱼，这得小心点，别被咬着手指头。”
说完伸手往洞里掏去。
“怎么样？”
“抓到了吗？”
沈泽平和毛毛一个比一个紧张，看着沈泽秋忐忑的问。
“抓到了。”沈泽秋往外一掏，抓出条大半尺长的鳝鱼，惹得沈泽平和毛毛欢呼起来，就连站在田埂上瞧热闹的小石榴也跟着拍起小手。
幺儿一路小跑，正好也跑到了这块水田边，他早就想找毛毛玩了，忙跑过来。
“你来干嘛？”毛毛只想幺儿离的远远的。
“你们知道我姐在哪儿吗？我想去找我姐。”幺儿想了一会儿，小声的说。
沈泽秋把刚抓到的那条黄鳝扔在竹篓里，问幺儿，“幺儿，为啥想找你姐？”
幺儿撅了撅嘴，“村里人都说我姐死了。“
“她没死，等你长大了你再去找她。”沈泽平接话道，他知道李游把秋娟送走了，李大人肯定会给秋娟安排一个好的去处，
幺儿哦了声，知道毛毛他们不想带自己玩，转身跑远了，他找禾宝摘野柿子去。
沈泽秋他们今天的运气特别好，一下午抓了足有两斤泥鳅和一条大鳝鱼，何慧芳找来一个木盆，往里倒了半桶水，让泥鳅吐了一天泥以后，洗干净用油炸的又酥又脆。
日子一天天过得飞快，一眨眼就到了除夕夜，照例是在大房家吃的年夜饭。这些天沈泽石一直没找到机会提借钱的事，正月里更不适合借，气的王桂香直踩他的脚。
到了正月里，何慧芳和安宁一直在准备给熟客的拜年礼，一斤腊肉、十个糯米糍粑、一斤家酿的米酒，打包成一份送到杨夫人、田夫人这样的熟客府上。
而伙计们的开年红包也要提前备好，听说云裳阁伙计们的月钱很高，宁秋坊自然不能落于人后，这些算下来，又是一笔开支。
新的一年初八才开业，沈泽秋他们初五就坐马车去桃花镇了，初六胡家举办家宴，李游带着胡雪琴初七出发去宛县赴任，他们也去为李游践行。
“泽平，好好听你伯娘，还有哥嫂的话，知道吗？等春天你和莲香的婚事一办，你就是大人了。”二嫂吴小娟握着沈泽平的手连声嘱咐。
“我知道。”沈泽平脸都红了。
随着一声响亮的驭马声，马车轮子碾过薄薄的积雪，行驶在空旷的道路上，轻风吹起车帘，能看见草地上已经抽出零碎的绿芽。
沈家人过完年回到了镇上，而云裳阁的方掌柜根本没有回青州过年。
拉沈泽平去赌场的虎子和矮大头畏畏缩缩的站在他面前，愁眉苦脸的说，“这沈泽平不上道啊。”
“没用。”方掌柜气的摔了杯子，“吃喝嫖赌，就不信他一个都不喜欢，你们脑筋都不会转弯的吗？桃花镇宜春楼的姑娘，个个都是美人胚子。”
虎子和矮大头恍然大悟，伸出大拇指夸，“还是方掌柜有办法！”
初六一大早，沈泽平跟着沈泽秋一块给熟客送拜年礼，虎子和矮大头就站在布坊斜对门盯梢，准备趁沈泽平落单，就带他去宜春楼吃茶。
李游和胡雪琴用过了早饭，正携手沿着街道慢慢往胡掌柜家走去，李游敏锐的发现了沈家对面那两个鬼鬼祟祟的身影，细看了几眼，不正是去年打架讹人，最后跑掉的两个犯人嘛。
他立刻回头对随从耳语几句，不一会，在街上巡逻的田老四就带着衙差来，把虎子和矮大头逮个正着。
“真倒霉！我就说咱们该出去避一避风头再回来。”虎子悔不当初，埋怨矮大头，”老子就是听了你的浑话！
这下矮大头不干了，“你要不图方掌柜给的十两银子，我求你，你也不会来啊。”
他们两个蹲在阴暗潮湿的牢房里扯皮，而外面方掌柜还等他们的好消息哩。
作者有话要说： _(:з」∠)_今天临时有事外出了，只有一更啦
明天争取万字更新噻~么么哒 晚安
