三瘸子被惹火，脑袋一热，也不想管什么后果，更不会思考眼前瞧不起他的女人是何来历。
他当即掀翻了桌子，作势就要轮着拳头过来。
身后的喽啰也耀武扬威惯了，跟着三瘸子连出去吃饭都不用给银钱，堪称这附近地界的小霸王，当下见老大如此，自己也没了顾虑，纷纷拿起锄头就要给这些人一个教训。
左右他们此番前来，目的就是要将萧霁灌醉，等他丑态百出后，再将人打一顿，让他以后再不敢作出眼高于顶的模样。
然而，结果却让所有人震惊。
那女人从始至终没有出手，动手的是她身后高大的黑衣青年。
青年气势凛冽，他腰间的宝剑甚至没有出鞘，只赤手空拳，就将一群混混打倒在地。
明绮看着捂着肚子倒地不起的三瘸子，抬脚踩在他的腹部，居高临下睥睨着他：“为什么要找萧霁的麻烦，我只给你一次解释的机会。”
三瘸子疼得冷汗直流，嚎叫道：“你给爷松开……啊！！不敢了再也不敢了，饶命！！”
“很好，你没有机会了。”明绮扯了扯唇角。
她今日只是和楼遥叙旧，身上除了随身的短刃，并没有带什么利刃，于是，她看也不看，反手抽出了青影腰间的长剑。
双手举着就要刺向三瘸子的头颅。
眼看性命危在旦夕，三瘸子一阵凄厉的嚎叫响彻静谧的天空。
第43章
“啊！！”
“剑下留人！将军！”
剑尖离三瘸子的大张着的嘴只有半寸不到的距离。
而三瘸子的□□一阵湿润, 传来令人作呕的腥气味。
明绮冷然着一张姣好的面容，抬眼看向叫停的来人。
那人骑在马上，一身锦衣劲装, 高高竖起的马尾显得他身姿俊朗洒脱。
他身后则是一众训练有素的官兵。
京兆尹翻身下马, 带着人大步走上前来。
他刚正不阿的目光扫过萧霁红肿的脸颊时，神情一顿, 难得表露几分古怪。
但也只是眨眼间, 他就收回目光，大步向明绮走过来。
“明将军。”他拱手作揖。
明绮微微颔首，脸上的表情说不上多好：“京兆尹是想为这渣滓求情？”
京兆尹看向地上被吓得抽出, 衣服上还有黄色液体的三瘸子。
他表情微冷, 却还是道：“大烨有律法, 三瘸子是死是活，还是应当交由大理寺卿决断。”
话是这么说，但大理寺卿向来是个见风使舵的性子, 若是知道三瘸子得罪了明绮，便是不至于处以极刑，三瘸子也要落得个身首分离的下场。
三瘸子终于知道自己得罪的人就是萧霁的姘头, 能在京城当地头蛇的哪个不是人精，他当下慌了，爬在地上, 不管不顾就要抓明绮的裙摆告饶。
“大人饶命, 饶命。”
明绮嫌恶地躲开。
三瘸子慌张之下，看到走过来的韩罄, 爬过去抱韩罄的腿, 痛哭流涕：“救我，韩公子, 你得救救我，咱们这么多年的交情呢。”
没在京兆尹赶到之前杀了三瘸子，明绮心中并不解气，但京兆尹所言在理，三瘸子无论如何也活不成了，她便不想再管这事。
她没有看三瘸子求爷爷告奶奶的惨样，转身又捏着萧霁的下巴仔细端详。
萧霁左脸上的手指印已经清晰可见，嘴角也肿着，隐隐透着血迹。
怒火发泄过后，明绮冷静了下来。
这不对。
萧霁没有学过武功，但他是有身手的，且天赋很高，只看一眼就能躲开青鸾锋利的剑刃，就三瘸子那三脚猫功夫，凭什么能伤到萧霁。
想到这里，明绮有些不悦地眯了眯眼睛，后知后觉反应过来，萧霁或许又在和她玩心机花样，这次又不知道他是从哪里学来的手段。
恰在这时，三瘸子忽然拉大了嗓门，吸引了明绮的全部注意。
“你个小兔崽子忒不懂事！欠老子那么多钱，老子宽限你那么久，现在却连救我一命都不肯！不怕我把你做的那些事情都说出来吗！”
韩罄脸色微变，当下也不在意三瘸子身上的脏污，伸手就要扑过去捂他的嘴：“闭嘴！”
三瘸子不知道哪里来的力气，躲开韩罄的动作，大喊道：“当年你杀了春风楼的清倌，你父亲韩庆昌为了替你摆平冤案，给那萧厉山不知道做了多少事情，我奉萧厉山的命前后为你跑了多少趟！”
“怎么到了如今，你兄弟我有难，你就好意思做缩头王八！！韩罄，我看不起你！”
话语一出，韩罄脸色煞白，他不知道韩庆昌和萧厉山勾结，但三瘸子信誓旦旦，绝不是凭空污蔑。
他慌了心神，也叫喊起来：“胡说，我父亲没有做过那些事！”
韩罄眼神乱飘，最后随手从地上捡了一个酒碗碎片，扑过去就要冲着三瘸子的脖子抹。
京兆尹眼疾手快，瞬间挡住了韩罄的动作。
韩罄扒着倒在地上的木板凳，慌张道：“他血口喷人，我没有做过，我爹也没有！”
“若非和萧厉山勾结，韩庆昌那老贼又如何能追查萧厉山两年，仍旧一无所获。”三瘸子冷笑着看他。
明绮没想到两人竟然能牵扯出韩庆昌的阴私，不由扯了扯唇角，看着京兆尹说：“看来大人有的忙了，不知道能否借一步说话。”
京兆尹皱了眉头，他开口便想要拒绝，余光却看见坐在木板凳上的萧霁，他低垂着脸，看不见他的神色，整个人看上去孤傲又清绝。
京兆尹默了默，拒绝的话到了嘴边又转了回去，淡淡道：“可以。”
两人走到角落，确认无人能偷听后，明绮才道：“皇帝对萧厉山的事情甚是忌讳，今日大人抓到韩庆昌这个朝中蛀虫，皇帝定然龙心大悦，刑部侍郎能力不足，刑部尚书的位子由大人来做，也是未可知的事情。”
京兆尹双手抱胸，表情坦然：“上一次，我在春风楼抓到了大皇子，陛下虽然是降罪，但心中已然对我有了芥蒂，仕途早就到此为止了。”
“是吗？”明绮不置可否地笑了笑，“在我看来，大人前途无量。”
京兆尹终于闻弦歌而知雅意，他微微凝眉，沉声说：“将军究竟是何意。”
“有些话还要我明说吗？大人在朝中久不站队，以前倒也没什么，大人自可明哲保身，但出了大皇子的事情，大人如何能身处淤泥而不染尘埃。”明绮微笑。
京兆尹瞳孔微动，分明已经有了犹豫，但最后却抿唇，淡淡地说：“你的好意，我心领了，但我不需要。”
明绮没说话，脸上也没有露出什么失望或者不满。
京兆尹打量她半晌，躬身：“大将军，失陪了。”
看着京兆尹大步离开的身影，明绮靠着身后的墙壁，朱唇微勾，艳色面容灿若春花。
明绮没有立即跟过来，青影见事情平息，便又隐入暗处。
而楼遥则早在三瘸子和韩罄争执时，就深感无趣，和明绮告别离开。
是以，京兆尹回到食肆的时候，恰好看到了落单的萧霁。
京兆尹剑眉微皱，大步走到萧霁面前。
萧霁顶着红肿的脸看他，神色如常：“怎么了？”
他眸光清明，仿佛世界万事万物都不能让他动摇。
京兆尹欲言又止，忍了忍，道：“你曾经那么保护你那张脸，怎么今日会被那杂碎伤到。”
萧霁淡声说：“一个不留神罢了。”
“不留神？你其实身手还算不错，那三瘸子地痞流氓之辈，哪有那么容易伤到你。”京兆尹抱胸，冷声说：“萧霁，看在多年的交情，劝告你一句，做人别太疯。”
萧霁抬眼看他，见他神色说不出的认真，不由缓缓笑了：“一张脸而已，就让你这般说教。”
“萧霁。”京兆尹皱眉：“我当年救你，不是为了让你在这里自轻自贱。”
“我这张脸除了留住明绮，其余毫无作用。”萧霁冷淡道，丝毫没有回心转意的意思。
“你！冥顽不灵。”
京兆尹拂袖，一脸怒其不争。
他不想和疯子多说，见萧霁毫无回转之心，便转身去处理韩罄和三瘸子。
事关朝中正一品尚书，京兆尹直接抓了韩罄和三瘸子，让争吵不休的两人进宫找皇帝对峙。
因为明绮在场，作为证人，她便是想躲懒都不成，也要跟着进宫。
在进宫之前，明绮趁四下无人注意，按着萧霁到墙上，看着眼前乖顺无比的人，她凑在他耳边，警告性地道：“把你脸上的伤处理了，等我回去，不准乱跑。”
萧霁垂眸，盯着眼前眸光危险的女人。
一抹夕阳的余晖落在明绮的脸上，撒上了一层熠熠生辉的光芒。
他睫羽微颤，低头想要去亲吻她的鼻尖。
在肌肤即将触碰的瞬间，明绮一把将人推开。
“走了。”
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御书房，皇帝满脸不耐地看着三瘸子和韩罄争执互殴，他转头对京兆尹道：“你说的要紧事就是让朕看这两个市井小人胡闹？”
京兆尹掀起袍子跪在地上：“臣不敢，是这二人争吵中，牵扯到了刑部尚书韩庆昌和逆贼萧厉山勾结之事，臣不知如何处理，才来请示陛下。”
听到“萧厉山”三字，皇帝本就不耐地脸色顿时黑如锅底。
近些日子，他愈发沉迷长生问道，已经到了废寝忘食的地步，整个人显得越来越疲态。
他听到朝中重臣和萧厉山有瓜葛，气得当场咳嗽个不停，就差没有昏厥过去。
皇帝的心腹太监姜公公连忙倒了一杯温热的茶水过去，一边帮皇帝顺气，一边服侍皇帝饮下茶水。
有了皇帝这惊天动地的咳嗽，三瘸子和韩罄也反应过来，纷纷跪着上前，抢着澄清自己是冤枉的。
然而说来说去也都是无力的辩驳，两人都不是什么人精，真到了天下最尊贵的人面前，又有什么能力保住自己的性命。
“陛下，草民真的冤枉，草民只是帮那反贼干过几次跑腿的差事，若是知道萧厉山是狼心狗肺之徒，草民死也不敢收他的钱，给他办事啊。”三瘸子为自己喊冤。
韩罄咬了咬牙：“陛下，这瘸子血口喷人，我只是欠了他些钱财，绝没有杀害无辜清倌，至于我爹为帮我摆平，和萧厉山勾结更是绝没有的事情！”
皇帝听得一个头两个大，吏部尚书和明绮也在，他便对明绮道：“当时你也在场？”
“是，三瘸子找萧霁麻烦，臣恰好路过，原本只想给些罪有应得的教训，没料到两人争执起来，话语间涉及一些陈年旧事。”明绮垂首道。
皇帝眸光一厉，语气不明道：“哦？又是萧霁。”
明绮没说话。
现在也不是追问萧霁的时候，皇帝移开视线，看向吏部尚书贺玄之：“玄之，可有人去传唤韩庆昌。”
贺玄之拱手低头：“是，已经有人去了，陛下是要压到御书房审问，还是先关押起来，由官员审问。”
皇帝表情淡淡，摆手：“勾结谋反官员，秋后问斩罢。”
他的话语间全是对人命的漠视，便是连刑部尚书这等在朝中担任要务的官员，也能被他转瞬间决定生死。
早年皇帝深受萧厉山的倾轧，权柄下移，自己身为皇帝，天下人却更恐惧齐王萧厉山。哪怕萧厉山已经成了丧家之犬，皇帝也仍然无法释怀，任何牵连萧厉山的人，在他这里都没有什么好下场。
“陛下！”韩罄不可置信地看着他：“家父绝没有勾结萧厉山，陛下明鉴啊，怎可只听信市井草民的只言片语，连审都不审，就直接定了家父的罪。”
“我可以向陛下担保，家父真的没有做过这些事。”
皇帝不咸不淡抬起眼皮：“你是在质疑朕？”
“两年前，勾结萧厉山的官员，九族都被朕尽数诛灭，朕今日为求长生问道，不与你这小辈计较，再敢多言，朕不诛韩庆昌九族，但包括你在内，三族中一个都别想活。”
韩罄跌坐在地上，脸色煞白，一句话也说不出来。
贺玄之问：“这瘸子要如何处置。”
“为萧厉山做事，仔细审问，看他是否还知道别的事情，若知道一件有用的事情，便多活三日，若不知，凌迟处死。”皇帝轻描淡写。
“这两个人吵得朕心烦。”皇帝摆手：“拖下去，不要污了朕的眼睛。”
“韩庆昌之后，谁来做刑部尚书，刑部侍郎资历不够，能力不足，还请陛下另择人选。”贺玄之又道。
他气质如松柏，身形颀长，说话娓娓道来，任谁见了都能产生好感。
皇帝听他说话，面色稍霁，他如今信赖贺玄之，对待他格外特殊，于权利上的事情竟也没什么忌讳，直接问道：“玄之觉得谁来当合适。”
贺玄之抬眼环视四周，视线不经意和明绮接触，又快速分开，没有让任何人察觉到。
“此次是京兆尹和大将军共同揭发的，二人功劳都不小，但明将军身上还有陛下交托的要务，不如就由京兆尹来担任。”
皇帝下意识皱眉，他还记得大皇子的事情，对京兆尹这样过于刚正的人，并没有什么好感，更无意让他担任刑部尚书。
贺玄之却不等皇帝拒绝，接着说：“刑部官员，刚正不阿才能使律法严明，严于律己才能让海晏河清，京兆尹是最好的人选。”
京兆尹愕然地听着贺玄之的举荐，他僵硬地看向身边游刃有余的明绮，眸光惊疑。
明绮却一副事不关己的模样。
皇帝很快拍板，道：“玄之说得有道理，韩庆昌那老狐狸将刑部搞得乌烟瘴气，换个耿直的人去管管也好，便让京兆尹兼任刑部尚书吧。”
“只是虞柏，有一件事朕要警告你，这刑部尚书给你做上半年，你做得好，自然是继续做，做不好，朕会重重罚你。”皇帝眯着眼睛，锐利的目光落在京兆尹身上。
京兆尹也就是虞柏当即跪下，叩头道：“臣定不辜负陛下所望。”
皇帝从高位上施施然站起身，他不咸不淡看向明绮：“明绮，你跟朕来，朕有事情问你。”
第44章
御花园风景秀丽, 里面养了诸多珍奇异兽，不怕生人的仙鹤在游廊下翩翩起舞，犹如仙境。
皇帝负手看着身前梳理羽毛的丹顶鹤, 淡淡道：“你知道朕为何独独将你留下吗。”
“明绮不知。”
“有些事情, 朕按下不提，不代表朕忘了。”皇帝语气冷凝。
明绮没说话, 心中大致猜到皇帝是要问询萧霁的事情, 并且来者不善。
果然，皇帝下一句便是：“在清波郡的时候，究竟是你武力有所不及放走萧厉山, 还是顾及萧霁性命放走那逆贼, 朕已经没有心情再想。”
“今日, 你既然提到萧霁，朕便免不了要问一句。”
