“陛下尽管问，明绮不会瞒着舅舅。”明绮语气真挚。
皇帝转身看向她, 仔细打量着明绮的表情，缓缓道：“之前朕要你通过萧霁，摸到萧厉山的蛛丝马迹, 现在可有什么线索？”
“萧厉山不止一次联络萧霁，而萧霁完全在我的掌控之中，据我估计, 三月之内, 定然能拿下萧厉山。”明绮肯定道。
对这个回答，皇帝还算满意, 于是继续问：“倘若之后, 萧霁误你追捕萧厉山，你要如何。”
明绮对上皇帝略显浑浊的双目, 不消片刻就明白了皇帝的意思。
她只沉默片刻，就低声说：“萧霁于明绮而言，的确不同，但若萧霁的存在和舅舅的利益相违背，明绮愿意舍弃萧霁，一切以皇室的利益为先。”
皇帝打量着明绮认真又忠诚的表情，见她表情不像作假，才摸着胡子缓缓而笑：“记住你今日说的话，若让朕发现你言行不符，朕会亲自处决萧霁。”
明绮琥珀色的瞳孔不着痕迹紧缩一瞬，她抿了下唇，没说话。
皇帝没有注意到明绮的异样，安抚道：“等你替舅舅把萧厉山解决了，要什么样的漂亮郎君没有。”
“虽说萧厉山死后，你和萧霁之间就隔着杀父之仇，萧霁未必还会如现在这样乖顺，不过你若实在喜欢萧霁那漂亮皮囊，使些手段将瓜强扭下来就是。”
“强扭下来？”明绮愣了一下。
皇帝表情神秘：“我们的绮儿听说过熬鹰吗，宫中有的是类似的手段，最多一个月，便能让不驯的人乖巧如狸奴。”
宫中的手段，明绮也有所耳闻，她握了握拳头，躬身作揖：“明绮知道了，定当竭尽全力将逆贼萧厉山捉拿归案。”
“这就对了。”皇帝朗笑：“朕等着我们明大将军的好消息。”
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皇帝留明绮说了好一会儿话，直到住在宫里的道士端着丹药，提醒皇帝到了修行的时候，皇帝才放明绮离开。
悠长深邃的宫中马道，京兆尹靠墙而立，见明绮出来，立即开口：“将军留步。”
明绮脚步一顿，眉梢轻扬，含笑说：“虞大人升任刑部尚书，恭喜。”
京兆尹硬朗的脸微微绷起，他犹豫一顺，坚定道：“能问问大将军是何意吗。”
他分明拒绝了明绮递过来的橄榄枝，却还是升任了刑部尚书，这令他有些不安。
“于公于私，虞大人都是极佳的人选，我也是为了黎民百姓着想。”明绮理了理鬓边有些凌乱的发，神情闲适。
京兆尹却更加紧张，他沉默着跟着明绮走了一段距离，忽然停住脚步。
明绮也驻足看他。
京兆尹抿唇：“在下是个粗人，不懂官场上的弯弯绕绕，也无法揣摩大将军的心思。”
“只要虞大人能一直是朝中的清流，便无需揣摩我的心思。”明绮微笑。
京兆尹摇头：“但知遇之恩，在下无以为报。”
明绮没说话，她授意贺玄之扶持虞柏的时候，就没有想这么快拉虞柏到自己这边，虞柏正直讲义气，只要今日他受了她这份恩惠。
来日不用她说，虞柏也会偿还。
“我有一件事，将军或许会想要知道。”京兆尹犹豫再三，低声说。
明绮挑眉：“什么事情。”
“事关萧霁。”京兆尹沉声说。
明绮神色微微肃穆，她环视四周，确认无人能偷听后，淡淡道：“愿闻其详。”
“两年前，萧厉山倒台，几乎是在一夜之间，举族撤出了京城，不留一点踪迹，官兵去搜查王府的时候，只找到孑然一身的萧霁。”京兆尹缓缓道。
“这些都是人尽皆知的事情。”明绮说。
“盛怒之下的皇帝，在多方大臣的求情下，留了萧霁一命，只关押萧霁半年，黥面之后贬为庶人，”顿了顿，京兆尹坦然地说：“萧霁的母妃曾留下了一笔不菲的嫁妆，就藏在郊外的一座道观旁。”
“有那笔银钱在，萧霁至少能保证后半生衣食无忧。”
他说了两件听上去毫不相关的事情，明绮却很快想明白了其中的关键。
明绮笑了笑，玩味道：“你是想告诉我，萧霁用自己母妃留下的钱，买通了刺字的官吏，将字刺在了他的手臂上？”
京兆尹沉沉看着明绮，打量着明绮的表情。
“为什么呢，他疯了？”明绮冷冷扯了下唇角。
京兆尹摇头：“收受贿赂的官员被我抓了个正着，萧霁母妃的嫁妆作为赃物被扣押在了衙门。”
他看向明绮的眼睛，缓缓说：“但他宁死也不愿意在脸上刺字，为此，他甚至愿意弯折傲骨，跪下来求我。”
“他说，如果他顶着一张被毁掉的脸，九泉之下，你怕是连看也不会看他一眼，但是今日，他却任由地痞流氓打伤他的脸，在此之前那三瘸子很少能在萧霁手里讨到好。”
“大将军，或许在你不知道的时候，萧霁就已经为你而活了。”京兆尹低声说：“若你实在恨他，给他一个体面也好，没必要让他卑微至尘埃。”
沉默许久，明绮僵硬地扯了下唇角：“三瘸子你要如何处置。”
“按大烨律例，他会处以极刑。”
“别轻易放过他。”明绮看向远方，目光冷凝。
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夜深人静，偶尔能听见两声微弱的虫鸣。
明绮打开紧闭的院门，垂眸看向跪在廊檐下，面色苍白的萧霁。
他的脸颊已经消肿，只有唇角还留着淡淡的殷红色伤痕。
明绮就站在门口，神色冷凝，双唇紧闭，轻薄纱袖下的双手紧握成拳。
她想了一日，始终没有看清自己心中究竟想要什么。
她曾想过将萧霁的傲骨折辱打碎，让他不止肉/身，连那颗心也从云端跌落尘泥，再做不得仙人模样，只能卑微地乞求她的欢心。
但虞柏却告诉她，萧霁的那颗心早在两年前，就已经是支离破碎，他的仙人之姿，一身傲骨，都只是他装出来的模样。
粉饰太平的表象下，是萧厉因爱而不得，而血肉模糊的碎裂真心。
虽然总想将萧霁打碎，但当知道萧霁已经破碎屈服的时候，她却不如想象中高兴。
萧霁的这颗真心或许来的太迟，让她知道得太晚，明绮还是不可抑制地起了恻隐之心。
明绮咬了咬牙，走到萧霁面前。
萧霁分明感觉到明绮的走近，他迟疑片刻，最终一动不动。
明绮蹲下身，双手捧起萧霁的脸颊，借着月色打量着他脸上的伤痕。
“知道我为什么要罚你吗。”她情绪不明地问。
萧霁颤了颤，被迫看向她明媚如含着秋波的双眸，抿唇不语。
“你耍小心思我可以不管，但是以伤害自己来博取他人关心，萧霁，我身边不留这样可悲的人。”
明绮紧紧盯着萧霁脸上的神情，警告性地说：“我不需要你做到这种地步，我们之间的恩怨，不是你说什么做什么，我就可以原谅的。”
薄雾浓云渐渐掩盖明亮的月色。
萧霁的半张脸都隐在了暗处，但露出的那双凤眸却亮得惊人。
尽管明绮的话语冷漠，甚至不近人情，但萧霁却从她复杂的语气里，品尝出了和之前不一样的东西。
名为希冀的曙光。
他的视线死死黏在明绮身上，像是溺水的人抓住的一块浮木，生死都不愿意松开。
他神情柔软，语气温和顺从：“别生气，我会改的。”
没有任何犹豫，这句话便脱口而出。
没有原则，也没有底线。
既是全然的顺从，也是一意孤行的敷衍。
明绮红润的唇角绷直，透露出些许不悦的弧度，没等她来得及弄清为什么不悦，情绪便稍纵即逝。
萧霁身子微微倾斜，将头慢慢枕在了她的肩膀。
清冷孤傲的狼如果对你露出柔软的肚皮，你能忍住不去揉吗。
明绮不知道别人怎么样，但她其实没办法抗拒萧霁柔软的模样。
一腔不明不白的怒火瞬间归于虚无。
明绮的神色阴晴不定，半晌，她轻哼了一声：“最好是这样。”
算了，事成之后，若萧霁恨她是造成萧厉山死亡的罪魁祸首，那她便放萧霁自由。
她不想深究三年前萧霁是否狠下杀手，置她于死地，也不想深究曾经的萧霁对她有几分情真，就当是她放过了萧霁。
萧霁实在是太合她心意，她放过萧霁，是对自己私欲的成全，也是对自身强大实力的自信。
夜色正好。
萧霁仍旧跪在地上，抬着头，仰望着半蹲着的明绮，姿态虔诚。
他温驯又期许地问：“原谅我好不好。”
明绮的眸色微暗，手指摩挲着他的脸颊：“原谅什么？”
萧霁没说话，他担心说得太明白明绮会拒绝，抿着唇，进退两难。
明绮看着他冷清的模样，忍了忍，最后没忍住，双手揽着萧霁硬朗的腰身，低头俯身，柔软的唇齿轻轻蹭过萧霁脸上的伤痕。
明绮的碰触令萧霁漂亮的双眸也染上了一层迷离色彩，他悄无声息地伸手，死死揪住了明绮的衣衫。
骨节分明的手指仿佛在克制着什么，上面的青筋根根突起。
如果他能得到明绮，就算明绮一直不原谅他，他也可以忍受，至少他们都拥有彼此。
来日方长，或许上苍眷恋，总有一日能让他得偿夙愿。
萧霁伸手，勾着明绮的手去解自己的衣衫。
这是他第一次清醒又直白地引明绮深入，仿佛曾经刻在骨子里的仁义礼教都被抛之不顾。
这让他感到莫名的羞耻与难堪，以至于整个人都浑身不住地颤着。
率先止住动作的却是明绮。
虽然情动，明绮却不想这么快再动萧霁，她的喜好杂乱，在行鱼水之欢的时候，伤男子更多一点。
何况她也没有以天为被，以地为床的癖好。
这样想着，明绮解衣服的动作就成了给萧霁拢衣衫。
萧霁神色黯淡，他阖了阖眸子，像是下定什么决心，咬了咬牙说：“我可以是你最满意的情人，为什么不愿意。”
“分明之前都已经做过了。”
话音落，明绮便觉得脑袋一热，一时之间再也不想那该死的冷静与克制。
“萧霁，不要后悔。”她咬牙搂住他，惩罚性地咬了咬他受伤的嘴角。
萧霁明显吃痛，眸子里隐约划过一抹润泽的水光。
树影婆娑，透过茂密的竹林，依稀能看见交叠在一起的人影。
第45章
一个月转瞬即逝, 夏去秋来，空气中带着凉爽的秋意。
庭前的枫叶染上了一层淡淡的绯色。
廊檐下，谢卿卿一手支着头, 一手执黑棋, 愁容满面的看着棋盘。
青鸾则坐在她对面，姿态从容地放下手中盖碗, 等着谢卿卿落子。
楼遥靠在吴王靠上, 双手拿着一个红木匣子，仔细摆动着。
明绮凑在她身侧，仔细观看楼遥的动作, 见她停下, 明绮立即问道：“如何, 能打开吗？”
楼遥将匣子放在耳边，手指弯曲瞧了瞧匣子，点点头：“可以, 不过我回去要再看看国师留下的书籍。”
“等确定是我想的那个法子，就能解开。”
明绮点头，喜滋滋接过木匣子：“还是你有办法。”
她回屋将从清波郡拿回来的木匣子锁好, 出来时，谢卿卿招手喊她：“明姐姐，我们今日能出去玩吗？”
明绮挑眉：“怎么, 你将古书上的棋局破解了？”
谢卿卿挠头：“还没有。”
明绮嗤笑一声, 姿态冷酷无情：“破解了再说。”
谢卿卿顿时哭嚎起来。
恰在这时，萧霁端着茶点走进院子, 白色丝线织就的上好锦衣, 上面绣着繁复的瑰丽纹样，衬得他整个人都如同矜贵自持的大家公子。
明绮便更懒得理会谢卿卿偶尔发作的孩子心性, 伸手将萧霁拉入怀中。
明绮搂着萧霁坐下，如暴君搂着妖妃般惬意。
萧霁抿着唇，藏在鬓发后的耳根宛如红透的虾子。
他迟疑片刻，缓慢又用力地握住了明绮纤长白皙的手。
空闲的那只手将托盘里的点心往明绮身前递。
“尝尝合不合口味。”他隐含期盼地问。
明绮侧头看他，食指和拇指捏起一块晶莹剔透的白玉糕，她放在鼻尖嗅了嗅，隐约能闻见一些花蕊的香气。
她略一挑眉：“好香，你做的？”
萧霁有些慌乱地躲开她的视线，捏着木制托盘的手微微用力，手背上的青筋微微显露。
他的瞳孔晃了又晃，最终低沉着嗓音，轻轻道：“嗯。”
明绮起了逗弄的心思，她凑近他几分，唇几乎贴在他的耳畔，带着笑意说：“你这么慌张，该不是在白玉糕里下了毒？”
这对萧霁来说，似乎不是什么有意思的玩笑，他清澈的目光几乎破碎，仿佛雨后刚出壳的蜗牛，感受到什么细微的震动，又迅速钻回了壳子里。
然而明绮十分喜欢萧霁可怜又可爱的样子，心情颇好地将白玉糕放进了嘴里。
这几日，明绮和萧霁之间的氛围，肉眼可见好了很多。
青鸾只看了两人一眼，就收回视线，继续等着谢卿卿落子破局。
谢卿卿见了两人浓情蜜意，哪怕明眼人都能看出来，明绮还是不那么在乎萧霁，玩玩的成分居多，她还是抑制不住地愤怒，一张俏丽的面容也黑如锅底。
她向来不喜萧霁，一直坚定地认为，三年前就是萧霁派出的杀手，害得明绮九死一生。
渣男，早晚让明姐姐看清你的真面目。
她恶狠狠看向面前的期盼，捏着棋子咬牙切齿。
楼遥的杏眸里则含着清浅的笑意，她是明绮身边，唯一“认可”萧霁的人。
旁人不愿明绮和萧霁再续前缘，因为担心明绮再受到萧霁的背叛。
她却认为，明绮心中有杆秤，跌倒一次后绝不会再跌倒第二次，她只是一时兴起，玩玩再续前缘的戏码，哪有那么容易被伤到。
何况萧霁已经剪掉羽翼，拔掉利爪，更没有再次伤害明绮的能力。
忽然，谢卿卿发出一声响彻院子的惊呼：“破了破了！姐姐看，我破局了！”
明绮走过去一看，果然见原本困于危局的黑子，在谢卿卿落子后，转危为安，转守为攻，瞬间破开了局势。
“不错。”她赞赏道。
“那姐姐能带我出去玩吗？”谢卿卿眼含期待。
“可以，”明绮微一扬眉，笑问，“你想去哪里？”
谢卿卿眼珠子转了转，坏心地说：“今日是灵族使节进京的日子，听说灵族小王子生得十分漂亮，姐姐我们去看吧。”
