沈鸿云那双好看的桃花眼里溢着宠溺的笑。
“阿蓁妹妹喜欢就好, 有关阿蓁妹妹的事, 鸿云一直都记得的, 更何况阿蓁妹妹与鸿云的喜好是一样的。
这些年鸿云总想着阿蓁妹妹若是回来的话，定也会同鸿云那样喜欢刘婶子做的这道酸甜虾的，届时一定要剥许多给阿蓁妹妹尝尝！”
一旁的叶天雄看着自己夹的菜都不合女儿的口味，女儿还对着别的臭小子笑得一脸灿烂就心里泛酸。
他素日是很喜欢沈鸿云这文质彬彬，端方有礼的外甥的，又因着他可怜的身世，比疼叶长榆还疼他些。
可今夜却看这小子有些不顺眼起来，这殷勤劲儿，瞧着有些不对味儿啊。
他在一旁幽幽道：“阿云平日里素来安静少言，今日话倒是出奇地多，这脸上的笑也没停过。”
沈鸿云渐渐意识到今夜自己好像确实是乐得忘乎所以，过于激动了。
想到自己心底暗藏的心思许是表露无疑，白净的脸瞬间涨红得同碗里的虾头那般红。
他语气生硬地解释道：“姨父说笑了，鸿云只是、只是太高兴阿蓁妹妹回家了......”
柳絮茹哪里看不出来夫君的吃味，这一家人只有他是第一次见女儿，谁都比他了解女儿，许是生闷气了。
她轻声安慰被吓到的外甥：“阿云别紧张，你姨父同你开玩笑呢，你从前就和妹妹最亲，如今妹妹回来你许是高兴坏了吧？”
沈鸿云当年来到她身边时，性子胆小腼腆，又加上身世可怜，没少挨家附近那一片的孩子欺负。
女儿当时是个活泼好动的，见家里多了个年龄相仿的表哥做玩伴，非要逼着人家做她的小跟班。
后来知道她的小跟班在外面被人欺负了，还出去和人打了一架替沈鸿云出气。
自那以后，沈鸿云便心甘情愿地成了女儿的小跟班，任劳任怨的，女儿也同他最亲近，比和儿子这个亲兄长还要像亲兄妹！
可一场战乱让他们分散，去岁，沈鸿云上京来金台书院求学，她们也才得以团聚相认。
如今的沈鸿云做得一手好文章，在儒生中颇有声望，顾次辅也连连夸赞，明年春闱中第指日可待。
早已不是当年那个胆小怯懦，需要女儿保护的孩童。
她原以为，如今表兄妹两人时隔多年相见，经历了种种，早已忘了年少时的情谊，可没想到两人还是这般亲近，真是令她欣慰。
柳絮茹安慰了两句外甥，转头嗔了一眼夫君，打趣道：
“侯爷就别酸了，阿蓁同阿云最是要好，知道阿蓁最喜欢吃什么很正常，日后你同女儿相处久了也能知道的。”
一句相处久了戳到了叶天雄心中的最痛处，可他仍旧面色镇定维持着长辈的尊严，别扭道：
“什么酸不酸，我是难得见阿云这样话多，同他开个玩笑罢了。”
“是是是，不酸不酸，但也不知是谁眼巴巴地瞧着女儿碗里的鸡腿希望女儿能赏个脸。”
柳絮茹捏着帕子轻声笑着。
对面的叶长榆和沈鸿云也低头憋着笑，他们最喜欢听柳絮茹打趣叶天雄了，这也是他们家饭桌上的一道乐趣。
“哎呀，平日里就算了，今日女儿第一日回家，茹儿也不给我这个当父亲的留些面子，”叶天雄十分委屈地同妻子抱怨道。
阿蓁此刻听着父亲母亲的小吵小闹觉得十分满足和幸福，她在一旁嘿嘿地傻笑着，随后拿起父亲给她夹的鸡腿咬了一口。
“爹爹，阿蓁也很喜欢吃鸡腿的呢，”接着她也给父亲拿了一只鸡腿，声音甜甜安慰父亲：“爹爹你也吃，往后女儿会多陪陪您的！”
“哎！好好好！”叶天雄受宠若惊地接过女儿递过来的鸡腿，心中的痛心被女儿的贴心之举抚平，感动得险些湿了眼眶。
“好了，好了，大家都快些吃菜吃菜，天冷，再说下去该凉了！”柳絮茹看着一大家子终于圆满，眼底溢着满足的笑，催促道。
用过晚膳喝了漱口茶，几人又移步回东暖阁里继续说起了话，现在多了个沈鸿云，话头又多了一些。
阿蓁问起了他这位小跟班这些年怎么样，知道人家现在差不多算半个状元郎了，惊讶得小嘴微张，连连贺喜。
柳絮茹在一旁笑道：“如今你鸿云哥哥明年就要考春闱了，说不得咱家明年就要出个状元郎，你可莫要再同幼时那般逼着人家给你做小跟班了！”
年幼时的丢人行径被母亲提起，阿蓁脸上臊得很，“阿娘，这都是小时候的事了，你怎么还提呀！”
沈鸿云白净的面庞透着淡淡的粉，局促却又坚定道：
“姨母这么说可是折煞鸿云了，往后无论鸿云如何，做一辈子阿蓁妹妹的小跟班都是愿意的。”
柳絮茹和叶天雄听完沈鸿云的话纷纷欣慰地笑了起来，可笑着笑着，看着沈鸿云的神色，笑容又慢慢凝固。
坐在下首的沈鸿云欲言又止，还想继续说着些什么，这时叶天雄的长随青山又从外头匆匆闯了进来。
“侯爷，外头东宫的大总管送了人送了东西来，说是太子给二小姐的。”
“打出去！打出去！”叶天雄闻言二话不说，愤怒地吩咐道。
青山苦着一张脸：“侯爷，打发不走啊，那大总管还带着几个身强体壮武艺高强的侍卫，若是动起手来，怕是会有大动静！”
柳絮茹瞪了一眼，眼神躲闪，心虚的女儿，无奈吩咐青山道：“让人进来吧，吩咐院里的人都回避一下，这事不许声张！”
这屋里唯一的不知情人沈鸿云听得云里雾里的。
看着青山出去后，他一脸不解：“姨母，这是怎么回事，太子的人怎会来找阿蓁妹妹？”
柳絮茹也没打算瞒这外甥，沈鸿云就是不对女儿有情，念着她多年的抚养情分也不会害了女儿。
更何况如今她对女儿是有情的，无论出于哪方面考虑，她都不会瞒了沈鸿云。
她嘴上虽说着不同意太子与女儿的事，可也不知女儿与太子到底到哪一步了，旁的都好说，可女儿的心明显是在太子那里的，她也不能固执地硬拆散。
沈鸿云最后怕是一片痴心错付也未可知啊。
沈鸿云听姨母说完一切后，果然整个人颓唐下来，面色灰败，看向阿蓁的目光带着怜惜，又带着些别的让阿蓁看不明白的情绪。
僵在一处的他为了不让人看出异样，嘴里艰难地挤出一句：“阿蓁妹妹，这些年受苦了......”
“还好啦，阿蓁无论是在司膳司还是在东宫都过得很好的！”阿蓁以为沈鸿云只是同父亲母亲那般心疼她的遭遇，笑着安慰道。
沈鸿云还有些不甘心，嘴唇翕动正欲再问些什么，这时青山从外面带着几个拿着东西的人进来，截断了他未说出口的话。
阿蓁看清来人是谁后眼睛亮了亮，正欲起身上前相迎，看到母亲瞪过来的眼神又只好悻悻坐了回去。
荣进带着身后的荣安和巧玉不顾侯府夫妇的臭脸上前问安道，“奴才见过侯爷夫人。”
荣进当年可是昭慈皇后身边的人，如今又是东宫的大管，叶天雄也不能真下了脸面。
他鼻间轻哼一声，声音冷冷：“起来吧，不知荣公公入夜了还执意要登我府门有何贵干！”
“是奴才们叨扰了，还望侯爷勿怪，我等是奉太子殿下的命来送东西给姑娘的。”
荣进示意了一下身后跟着的荣安和巧玉，赔笑道：“这两人都是在宫里头伺候惯姑娘的，殿下怕姑娘不习惯，也怕新的人伺候不周，特派他们来侯府。”
“荒谬，我侯府是没有下人了是吗？用得着东宫里头的人？”叶天雄听到这个缘由，气不打一处来。
“爹爹，殿下也是担心我嘛，更何况这也是女儿答应他的，爹爹要怪就怪女儿好了。”
阿蓁看气氛越来越僵，拉着父亲的手撒娇道。
叶天雄哪受得住这还没捂热的女儿声音软软的撒娇，可女儿这般向着太子，想到这事他怕是阻挠不了了，又十分烦躁。
“既然东西已经送来了，就赶紧走吧！”
“太子殿下还吩咐了老奴给二老带话，我们殿下说，今日为着姑娘着想，他不好亲自送姑娘回来向您二老解释，但他会尽快择个合适的时日亲自登门同二老赔罪解释。”
说着，荣进又从身后的荣安手里拿过了几个锦盒，递上前道：
“最后还有，这是殿下命老奴给二老带的薄礼，现在交到二老手上，老奴今夜也算能回去交差了。”
荣进看着夫妇俩没一个人接的，也不恼，毕竟看着情况，就算他家殿下来了怕是也要赔笑的，他一个奴才方才没被直接轰出去就很知足了。
他只笑着将锦盒搁到了一旁的小几上，与夫妇俩告了辞，留下了巧玉和荣安。
荣进走后，屋里气氛沉寂，众人面色各异，阿蓁讪笑着打开了小几上的锦盒，“让我来看看殿下送了什么来。”
柳絮茹长叹一声，无奈地戳了戳女儿的小脑袋，算是妥协了。
“你呀你！”
作者有话说：
嗯嗯嗯，这也算是写到太子了吧...
不过也快了，太子知道蓁蓁有个竹马表哥铁定要杀过来的。
第99章
◎母女夜话◎
冬日的夜晚, 寒风凛凛。
今夜的长乐殿虽灯火通明，可内殿少了些往日的欢声笑语传出，显得略有些冷清。
烛火晃晃的东次间里, 一室静谧。
紫铜鎏金熏炉里的银丝碳烧燃得正旺，火星子偶尔蹦炸出的噗噗声响清晰可闻。
一袭玄色蟒袍的萧宴祈正端坐在檀木翘头案后，借着烛光仔细查阅着暗卫加急送上来的信函。
信函上, 所述事无巨细，全是他晌午派人去打探得的，这些年有关定南侯还有她那位夫人的事。
小姑娘什么都不知道就跟着人回了侯府，他还是有些不放心，这定南侯是后爹还是亲爹他得先搞清楚。
这侯府里的人丁家宅怎么样，他也要打探清楚, 大宅院里人多复杂，免得有不长眼的让这傻丫头在他看不见的地方受了委屈和欺负。
半晌过后，捏着信函, 萧宴祈沉思须臾, 细想了一会儿，缕清楚其中的缘由, 能确信定南侯就是小姑娘的亲生父亲无疑了。
本该是侯府金尊玉贵的千金，却阴差阳错孤身一人流落在外多年。
若他没能与小姑娘遇上，小姑娘现在该在哪里受苦？抑或是当年就被那些敌兵......
想到此处, 萧宴祈呼吸一窒，心上骤然一疼，就算是假设他都无法再深想下去，心中只涌上无数对小姑娘的心疼与爱怜。
也不知那迷糊的丫头现在知道自己的身世是个什么心情, 在侯府里可还习惯。
萧宴祈轻叹一声, 拉开抽屉将信函收好。
正打算吩咐一旁奉茶的小太监出去外头等着, 等荣进回来即刻传他来见，这时荣进恰好急匆匆跨步进来。
萧宴祈抬手示意免了来人的礼，身子稍稍前倾，声音急切，开口直接问：“见到人了吗？她可还好？”
“回殿下，见到了，姑娘一切都好。”荣进知道主子最关心什么，继续道：“殿下放心，姑娘回到亲人身边瞧着可高兴了。
定南侯夫妇苦寻女儿多年，如今女儿回来了，自是要千娇万宠的，更何况咱姑娘还那般招人疼，就算殿下您不在，也没人敢给她委屈受的。”
萧宴祈认同地微微颔首，方才他了解到定南侯府人丁简单，且定南侯与夫人情深意重，并无姬妾，没有什么后宅阴私。
小姑娘作为他们刚寻回来的掌上明珠，如今在侯府怕是块宝贝疙瘩，他能放心了。
心中放下一事，萧宴祈接着又有一些忐忑问：“那送去的人和东西，侯府可有收下？你可将孤的话带到了？”
“呃...这...东西是送到，话也带到了......”
荣进想起定南侯那目中无人的样子，擦了擦脑门上的冷汗，吞吞吐吐将当时的情形与太子一字不差地说了。
最后他悄悄抬眼看了一眼太子，瞧见太子没有生气，他才敢劝道：
“侯爷和侯夫人的态度看着比那叶大人还强硬些，殿下您日后上门时可要多担待，毕竟他们也是心疼女儿，也不了解全部。”
萧宴祈面色带着些淡淡的笑意，并不意外定南侯夫妇的反应，那定南侯的脾性他也有所耳闻。
“孤能理解，孤会让他们对孤放下成见的，你今夜不也没被轰出来吗？可见孤还是有机会的。”
况且小姑娘的心是向着他的，只要有这点足矣。
他骨节分明的手指敲了几下桌面，似是开始思量起对策，随后朝荣进吩咐道：
“你这几日就不必到孤跟前来伺候了，去将孤私库里的东西整理成一份聘礼单子送到孤这，尽快，最好能在三日之内送上来。”
荣进听到聘礼两个字先是愣了一瞬，随后脸上又笑得褶子堆在一团，连连应下：“哎，好好好！”
这可是件他期盼许久的喜事，如今阿蓁是定南侯府的千金，再也没有比这更加圆满的事了，那些朝臣定不敢置喙太子半个字。
荣进欢欢喜喜出了正殿，在廊上，一阵寒风将乐得忘乎所以的他吹得醒过神来。
待反应过来太子是要他在三日之内将东宫偌大的私库里的所有东西整理出来之后，脸上的笑容开始凝固住。
这私库里的好东西整理出来能整理成两三本书册，没个十天半个月整理不出来。
太子宠妻宠得没边，要倾家荡产去娶他做奴才的没有什么意见，可作何要为难他这把老骨头？
荣进脸上一会儿高兴，一会愁苦，又笑又叹气地连夜带了几个小太监去私库开始清点。
侯府里，送走荣进后不久，柳絮茹看着沈鸿云失魂落魄的样子，也不忍心在他面前继续议论女儿与太子的事。
入夜也越发地冷了，她正好想起还没吩咐人给女儿打点要住的院子呢，正好用这借口让大家都散了，回各自的屋里。
阿蓁跟着母亲，又被一众丫鬟仆妇们簇拥着出了东暖阁，穿廊过院，走了半盏茶的工夫，到了一方装点得十分好看的院子，叫梨花院。
院中，廊庑下和庭前的鹅卵石小路上都点着明亮的宫灯，整个院子亮堂堂的。
所植的名贵花卉在这初冬里仍旧常青，一方清澈见底的小池塘里，几尾花纹艳丽的锦鲤正静静地呆在墨绿的水草下。
她们乌泱泱一行人穿过汉白玉石砌成的小拱桥往正屋子里走，吓得底下那几尾聚在一处的锦鲤四处乱蹿。
“阿蓁可喜欢这院子和屋子？”柳絮茹拉着女儿进了正屋后，带着人径直往里间走去。
里间的千工拔步床和窗台前的妆奁还有墙边的柜子均是用上好的黄花梨木由能工巧匠精雕细刻的。
拔步床上还放着许多华丽的衣裙，只是看着好像尺寸不一，但件件做工精细，布料上乘。
