而另一边的青年古典音乐家的父母形同虚设，他自己也上进心不足，实在相形见绌。
最初夏郁青还能靠他的外形来自我安慰，尽量平衡，不久之后，左思嘉告诉她自己患病。
说得现实一些，夏郁青知道，靠自己的条件是吸引不到更好的对象的。她绝望过一阵子，与何嗣音的相遇就像命运。他很喜欢她。
爱情是这个社会施加的谎言，不值一提。夏郁青自始至终相信，人，尤其是女性要忠于自己的欲望，不要被社会或别人强加给自己的东西捆绑。她应该在自我意识觉醒的基础上独立做出选择。
她不觉得自己有作什么大恶。虽然知道那样不太好。不过，大部分时候她不会想着这件事。对外她都会说，得知左思嘉患病后她哭了很多天，左思嘉为了不拖累她，刚确诊就和她分了手，期间一直都是何嗣音陪着她。就算被拆穿，她也只是犯了每个女人都会犯的错。
夏郁青从没想过左思嘉可能会死。
就像她没想过姐姐会死一样。
她和姐姐在打视频电话，姐姐那头和姐夫发生争执，夏郁青渐渐感觉不对劲。意外发生的时候，她也不知道怎么的，首先想求助的人里有左思嘉。后来想想，她应该是爱他的。至少，在她认为遇事该靠自己的世界里，左思嘉是相对亲近的。
夏郁青冲到夏郁凌家，左思嘉姗姗来迟。她不知道该不该报警。何嗣音从夏家父母那里来，带了备用钥匙。
姐姐倒在地上。
夏郁青双腿发软，视野模糊，抓着门框瘫倒下去。何嗣音连忙去扶她。
在他们两个人背后，还有另一个人。
左思嘉完全僵住了。女人像被车碾过的猫，倒在地上，一动不动。不知不觉，他也变成了那只猫。和夏郁青不一样，他是知道的。人会死，你会死，我也会死。每个人随时都有可能死去。生命像皮一样从我们身上剥落，血淋淋，赤条条的，却如日常般平淡无奇。
左思嘉深有体会。
这一天，他也不知道自己做了什么。回去连澡也没洗，好像冬妈有问他吃了药没有。他却睡着了。
左思嘉做了个梦，梦到自己又躺在了手术台上，头皮和颞肌被切开，为了做手术，必须用颅骨钻钻几个孔，把这块骨头取下来。
手术室里，主刀医生在听普罗科菲耶夫，与已经发生过的现实不同，梦里左思嘉是清醒的，虽然在做手术。而且，荒诞的是，不论他在想什么，医生都看得到。
他想，为了动手术竟然剃掉这么多头发。医生马上就对他说，以后又会长起来的。他又想，我也喜欢普罗科菲耶夫。医生说，专心点，动手术呢！
他觉得这说话方式很熟。梦里，人的角色都是变幻无常的。左思嘉突然发现，医生和护士分别是他生活里的人，爸爸、国内的钢琴老师、妈妈、小学时的教务主任、大学的老师、城市俱乐部卖冰淇淋的人。
然后，梦里场景切换得很快，
诡异的梦收尾在其他地方，最后，他梦到有个人坐在咖啡厅里看书。背后的窗户朝向外面，有一棵很大的树。她很认真，低头看书。
他醒来，把梦记在心里，想着下次跟咨询师说。
出差回来，左思嘉有几天的假期，不用工作。他去了一趟医院，补充了一些药。本来只用在门诊走个过场，进去以后，他实在是不舒服，告诉医生：“我感觉头疼。而且，浑身没力气。”
医生看过他的病历，因此叫他去做检查。一套下来，指标都正常，搞了半天得出结论，医生说：“你是不是着凉了？”
左思嘉淋了雨，感冒很正常。
因为是临时挂的号，检查也很花时间，所以折腾了老半天，午餐也没吃，到傍晚，他才取号，拿了药，应朋友希望，又去对方学生的音乐会露了个脸。
晚上回到家，他给伊九伊发消息问：“今天休息？”
她说：“干了一些活。”
他们打了一通视频电话，伊九伊走来走去，看起来在收拾东西。她笑着问他：“今天做了什么？”
他差点睡着了，一个激灵醒来，跟她说：“你呢？”
“嗯……就是打扫了一下卫生。好久没做了。”伊九伊轻轻笑着，背后的背景快速流动，“你是不是不舒服？要么早点休息吧。”
“没事，”他眼皮打架，硬撑着说，“我想和你说话。”
伊九伊看他状态不太对，像喝醉了似的，但又没那么精神。她说：“你先休息。明天我来看你。”
“我不要紧。”
“你看着很不舒服。去过医院了吗？”
“去了。”他回答，“没什么大问题。”
她很坚决地说：“我明天来看你。”
他只能闷闷地回答：“好。”
隔天起来，左思嘉有点发烧，但温度不是很高。他自己感受也没有很严重，也就乏力、昏昏沉沉，一点普通的症状。
他给冬妈放了假。伊九伊进门，还没放下包，先伸手捧住他的脸，又用手背贴住他额头，来回感受了一下。
“不是特别严重就好。”她说，“没有其他症状吧？”
本来还没感觉，一被她关心，身体立刻变得软绵绵的了。他不自觉托住她手肘，后来又牵着她手腕，反正非要粘着，回答说：“哭算吗？”
“你哭了？”
“开玩笑的。”
他们进门。伊九伊提前了一点来，左思嘉没预料到，身上还穿着衬衫睡衣。
她问：“你吃了饭吗？出去买点东西？”
他说“好”，其实家里有吃的，只是想跟她出去转转。左思嘉走上楼梯。伊九伊和猫打了招呼，然后才慢条斯理地上楼。她走到门外时，他正好脱掉上衣，对着窗户的方向发呆。
从外面的树上能听到密集的鸟鸣，他停下的理由也浅显易见。
伊九伊并不着急后退，反而放慢速度，多端详了一会儿。
鸟叫声逐渐停歇。左思嘉也重新动弹起来，伸手去取准备好的衣服。伊九伊悄悄往后走，消失在那里。
他换好衣服下楼，和伊九伊一起出门。
伊九伊发现，现实生活中，没喝酒的情况下，左思嘉也有跟猫说话的习惯。在玄关的时候，他一边整理伞，一边一直和恶心碎碎念：“爸爸走的时候你看家……口渴就自己去饮水机那里喝。我会想你。嗯，对，我会很想你。”
走出家门，左思嘉突然递给伊九伊一样东西。
是之前拍照给她看过的毛绒钥匙扣。
他们步行十几分钟去面包店。
在路上，他说：“当初那支钢笔还没到。这个先送给你。”
伊九伊拿着钥匙扣，拨弄两下，和车钥匙挂到一起，又埋怨那个奢侈品牌：“他们架子太大了。”
“就是说啊。”左思嘉说，“我平时不怎么买。都是要送礼物，才会挑这些品牌。”
伊九伊没见左思嘉穿过什么带logo的衣服，钱的味道不冲鼻。但也有很多是定做或基础款：“感觉到了。你讨厌时尚？”
“只是怕这些东西。”左思嘉说，“到现在，唱片公司推着莫名其妙的新人写的古典音乐，却还在意演出者的服装露了膝盖，不够得体。一群自娱自乐的教条主义者，根本沟通不了。你喜欢时尚？”
她微笑：“舒服就好。”
他赞同：“我也这么想。”
她忽然说：“今天我索性住在你家吧。”
“真的？”他很意外。
伊九伊抿起嘴唇，用谁都无法拒绝的眼神看向他，呆呆地、凝滞地问：“太麻烦你了？”
“不。”左思嘉什么也没想，“那就住下来。”
面包店里还在忙碌，等新一炉面包出来还有一会儿。左思嘉和伊九伊在附近打转。太阳出来了，暖洋洋的日光洒落。有住户牵着家里养的腊肠犬经过。
手工吉他店旁新开了一家书店，左思嘉准备进去看看。伊九伊说：“我去打个电话，你到里面等我吧。”
她拿起手机，作出要拨电话的样子，贴到耳边往外走。他先进去了。看到门关上，伊九伊拿下手机，加快脚步，进了几米外的药店。
药店里没有顾客。店员拨开门帘，走到柜台后面。
伊九伊穿着针织的卡其色衣服，白色的衬衫漏出了袖口，衣服上没有任何花纹。未经烫染的黑发自然披露。浑身上下，整个人没有突兀的部分，近乎素面朝天的面容也清淡寡味，却美得摄人心魄。
她走进货架间，目光转了一圈。伊九伊走到收银台，把东西放上去，侧身从口袋里摸出手机。
“就这一件？”药店店员拿起那盒安全套。
“是的。”她操作着手机，忽然想起什么，然后，笑眼弯弯地抬起头，“我有会员，请帮我积分。”
第38章
书店装潢很简单, 大片大片漆着明黄色，即便是其他颜色，也都是纯净的, 没有花里胡哨的装饰品。
客人不多，时间还早。店里几乎看不到什么店员。书倒是多, 堆积得到处都是。要是穿的衣服、背得包比较夸张，走路一不注意，就有可能撞倒一堆书。
放杂志的架子就在一旁，左思嘉取了一本外文杂志, 开始翻阅。
他拿下第一个合约的比赛五年一次，除此之外, 还有大大小小各色广泛受到认可的国际赛事。戴过“天才”这顶王冠的人数不胜数, 简直令这两个字掉价。
出道的唱片公司在古典乐业界独占鳌头，之后又陆续推陈出新，捧起不少新的钢琴家。
稚嫩的面孔出现在演出成功的报道中，下面的评论也都是以表扬为主。
“捍卫古典音乐的尊严”“提升古典音乐在乐坛的地位”“打破钢琴演奏的刻板印象，开创新的音乐盛宴”, 诸如此类华而不实的评论全是废话。
相关人士的采访中，方之樱的外文名赫然出现。左思嘉目光下移。不愧是制造话题、搅乱舆论的老手，满篇赞誉中, 他说得也是好评价, 可是, 换个角度读又像在阴阳怪气。真不理解, 一个华裔而已, 怎么这么懂《春秋》艺术。
但显然, 从杂志的角度来说，他们是很吃他这套的。
大家都太冠冕堂皇, 太装模作样，太假，因此，像他这样的也有趣。
左思嘉往后翻，这本艺术杂志里还有方之樱的专栏。
长得像狐猴的男人西装革履，拍了那种艺术家几乎人手一张的深沉形象照，和他的介绍一起列在一角。在他这篇文章里，方之樱聊了自己最近听的中东音乐，又扯了一些阿拉伯语，最后，作为闲笔，讲到了自己的生活。
他用英文洋洋洒洒这样写：“雨后与佳人相伴，去常吃一种炖鸡的餐厅小聚。心情本该愉快，却偶遇一位小小故人，以至之后都心中不快。
“闲时看Bachtrack，可我心中也有自己的想法。现在，我们的领域中是否缺少了某些声音，我们或许正在培养出一类音乐家，而他们终将毁掉我们。
“我想念过去我错失的演奏者，犹记当年，你严格参照谱面，演奏着与你个性截然不同的曲目，却仍能打动人们的心。之后，在我心中，我便成为了你忠诚的朋友。希望今夜你的肖邦24首前奏曲能入我梦。”
这个人……
那天，他和方之樱遇到的餐厅的招牌菜是炖菜，鸡肉好像也很有名。而且，左思嘉小时候和他碰面那次，弹的确实是他比较不喜欢的曲子。
肖邦24首前奏曲啊。
是他录制过唱片的曲子。
拿着杂志，左思嘉的视线移动，最后停留在方之樱那张有点滑稽的人像照上。虽然他早就习惯业内形形色色的评论风格，也清楚笔者是故意煽情，但是，还是不得不说，好做作，好肉麻。
他合上这本杂志，把它放回架子上。
左思嘉正站着出神，门口铃响，伊九伊走进店内，环顾四周，不紧不慢来到他身后。她说：“也没有那么新。”
“开了一段时间了。只是之前没营业。”左思嘉说。
他们分开逛了一会儿，伊九伊看到一本感兴趣的书，抽出来翻了几页，竟然还挺有意思。
书店开放阅读，她看了一圈，侧身坐到过道旁充当座位的台阶上。伊九伊只打算看一会儿，今天又不是一个人出来的，她没准备独自耗费太多时间。那是一本英国作家的书，她想着，好看就买，结果不小心看入迷了。
等回过神来，伊九伊就像《窃读记》里写的一样，咽了一口唾沫，像把所有刚刚读的东西咽下去，抬起头来，发现灯都亮了。
她认为这本书有趣，但也没到那种程度，想着还是别买了。刚思考着起身，伊九伊幡然醒悟，想起自己是和左思嘉一起来的。
他肯定等烦了。
视野之内没找到人，她又拿出手机，发了一则消息给他。
伊九伊绕着书店找了一圈，始终没看见他，消息也没回，无意中，她发现这里还有二楼。
做过工艺的楼梯盘旋着，伊九伊迟疑地往上走。
二楼也有一些顾客，另一边甚至还有店员在移动座椅，大概等会儿会有什么宣传活动。这都是伊九伊在下里常经手的工作，非常之熟悉。
她穿过林立的书架，终于，在其中找到左思嘉。
他旁边有几个女初中生在找书，伊九伊过来时，小女生在眉来眼去。不奇怪，在街头偶遇美人，难免和朋友感慨一下。更何况，左思嘉一点都没察觉。倒是伊九伊突然降临，吓了小姑娘们一跳，害她们像小鸟似的飞走了。
伊九伊说：“你在这里啊。”
左思嘉拿了本书，正在看一本书，听到她的声音，立刻抬起头。他没立刻回答，只是低头看了一眼时间。
“这么晚了？”连他都很意外。
之前不必要的担心烟消云散。伊九伊说：“是的呀。”
他走出来。他们站在书架中间的过道里。两个人都有一会儿没说话，也不做其他事，静静地待着。她手机响了一下，掏出来，只有提醒，迟迟打不开界面。
“这里网络真不好。”伊九伊说。
左思嘉也掏出手机，他的倒是顺畅：“我给你开一个热点？”
她说：“好。你的有吗？”
他打开热点，她搜索又花了好一会儿。最后也没连上。“之后会好的。”伊九伊说。两个人一起慢慢走出去。
离开书的区域，左思嘉看到很多人，困惑说：“怎么这么多人。”
伊九伊说：“那边有一个新书宣传，作者也来了。要去看看吗？”
左思嘉问她：“你想去吗？”
“还可以。去坐坐吧。”
因为伊九伊这样说，所以左思嘉也去了。作者不是那么红，店员很热情，一直让他们往前坐。最后，他们俩不得已坐到了很前面。作者一点也不在乎人气，在台上侃侃而谈，把新书宣传弄得像是一场脱口秀。
伊九伊太喜欢了，不由自主地说：“好想去要签名。”
