孟元明：“！”
知她一向天不怕地不怕，可万万没想到，她竟然对一个陌生男子这般动手，让他惊得忘记阻拦，可一看到她拿出的荷包，顿时脑中警铃大作，连忙上前抢夺。
“姑娘怎能夺人所爱！还给在下！”
“我就看一眼！”楚虞握着荷包四处闪躲，争抢间一脚踩空，直接往后倒去。
“啊！救命！”她惊恐地闭眼尖叫，发现身子落入一个温暖的怀中，睁眼一看，是面前这个陌生男子。
两人靠得极近，他温柔的呼吸像是细细的毛刷划过脸颊，黑曜石般的眸子正担忧地望着自己：“你没事吧？”
楚虞微微失神，喃喃点头：“我……我没事。”
“没事就将荷包还给在下！”
“嗯？”
楚虞惊魂未定，便听到他话音刚落，就感到手中一空，接着脚步微微站稳，面前的男子就宛如一阵风一般消失在眼前。
这人好生奇怪，一个荷包而已，为何如此紧张？不过自己刚刚争抢中又瞄了几眼，他的荷包与自己亲手绣的竟有八九分相似，这真的不是同一个吗？
可自己送给了袁姐姐，怎么会在他身上呢？
她怔在原地陷入沉思，不知过了多久，听到有人轻声呼唤自己，她渐渐回过神，张望四周，只见袁姐姐从不远处走来，楚虞立刻小跑过去。
“袁姐姐，你去哪了？找个东西怎么如此久？”
换回女装的孟元明面上挂着一抹不自然的红，垂眸道：“我遇见了一位友人，一时闲聊忘记了时辰，实在抱歉。”
楚虞点头不再追问，想到了刚刚的荷包风波，立刻看向她的腰间，发觉此处空空，并未悬挂她的荷包。
“袁姐姐，我送你的荷包呢？你不是带在身上的吗？怎么不见了？”
孟元明眼神一沉，这丫头果真打破砂锅问到底，难糊弄得很。
“嗯……实在抱歉，今日人多，我不小心弄丢了，我知道这是你亲手所绣，实在对不住，作为补偿，我也送你一件我的心爱之物。”他说着从袖中掏出一枚比巴掌略大的匕首，刀柄镶着珍贵的宝石，刀鞘雕刻着竹纹，看着雅致而华贵，隐藏了武器的凌厉。
“这是我父亲幼年送我的礼物，这些年我一直小心保护，如今送与你，希望往日你出门能带着它防身。”
孟元明说完便将匕首塞入她手中，抬眸又望了她一眼，见她神色淡淡，眼中有困惑。
楚虞听着他的话，越听思绪越乱，渐渐脑海中生出一个骇人的念头，久久不能平静。
为何今夜如此巧，袁姐姐丢了荷包，而刚刚遇见的那公子身上佩戴荷包与自己所绣的十分相似？那人说是意中人所赠，而袁姐姐刚刚便遇见一位友人？
难道……她猛然睁大双眼，不敢置信地望着面前之人。
排除所有的不可能，剩下的便是真相。
事实就是刚刚那位公子说的心上人便是袁姐姐，今夜两人相遇，相谈甚欢，所以赠他荷包。
那么袁姐姐喜欢的不是大表哥？还是她脚踏两条船！
楚虞飞快地回忆着往日，想起自己数次打趣她和大表哥，可她好像解释过她与大表哥并不是自己想象的那般。
自己当时还以为她口是心非，如今想想……可她为何又和大表哥行为亲密，引人遐想？
难道是大表哥死缠烂打？她推辞不了？
楚虞被自己的一通猜想吓到，瞬间摇了摇头。
“你怎么了？”
孟元明看着她神色诡异，变化无常，不由得蹙眉好奇。
“没什么。”这一切都是自己的猜想，得验证清楚才行，楚虞定了定心神，余光扫到远处，眼神一转说道，“袁姐姐，咱们还没有放荷灯祈福呢，一起去吧，你可以向上天祈求，让你和大表哥相守一生，白头偕老，永不分离。”
闻言，孟元明的双眼浮现一抹痛苦之色，虽然他不信鬼神之说，可也不想违心地求上天祝福他和一个男人，这太荒唐了。
楚虞一眨不眨地打量她的神色，果真看到了些微的抗拒。
“我只信人定胜天，不信鬼神之说，你自己去吧。”
“只是一盏茶的事，为何不去呢？就当陪陪我。”楚虞说着就拉扯他的袖子，可他依旧纹丝不动。
楚虞心凉了半截，更加验证了自己的猜想。
“大表哥对袁姐姐如珠似宝，温柔体贴，袁姐姐你连一个祈福都不愿，我怎么觉得你好像对大表哥并不上心，袁姐姐可否和我说实话，你对大表哥……”
她不再试探，直接对上他的眼睛询问。
孟元明沉默半晌，反问道：“今日你对我温柔呵护，是因为你表哥的原因爱屋及乌，还是因为你想结交我这个朋友？”
“当然是因为袁姐姐你本人，我喜欢你这样的为人，不是因为大表哥。”
闻言，孟元明轻轻一笑，欣慰道：“这世间的姻缘总有许多阴差阳错，你大表哥是很好，可我只当他是知己，往日因为在府中来往密切，所以解释也并无人信，如今你当我是姐姐，告诉你真相也未尝不可。”
“可……可大表哥待你很好，很上心，他很喜欢你。”
孟元明倒吸一口气，沈啊沈你演得太过，这下解释也解释不清了。
“那又如何？你对沈也很上心，可你不也放下了吗？”
楚虞沉默，这不一样，但是好像也一样。
她沉浸在大表哥爱而不得的震惊中，忽然又生出一丝不甘心，她的大表哥人中龙凤，袁姐姐竟看不上，那个许颂清也是芝兰玉树，她还是看不上。
可今晚遇见的那位公子，除了一副俊美的皮囊，也不知哪一点能让袁姐姐看中。
“袁姐姐你连大表哥都没有看上，是你有意中人了吗？”楚虞抬眸，目光灼灼地盯着他，面露好奇。
四目相对，孟元明心怔片刻，微微转过头，轻声叹道：“我不知道，可确实在异乡遇见一位有趣的人，可我有我的使命要完成，往后他只会变成一场萍水相逢的邂逅罢了。”
啧啧啧，看来袁姐姐也是求而不得，心里早就有人了，怪不得大表哥和沈鸿，还有许颂清他一个也看不中，带他参与宴会结交权贵公子也不上心，原来都和自己一样，同是天涯沦落人。
第37章 嫉妒
自从楚虞得知自己完美无瑕的大表哥, 一直以来竟然是单相思，不由得忧心忡忡，生怕他有朝一日爱而不得会变成许颂清那般萎靡不振, 意气消沉，不禁万分担心。
“袁姐姐, 既然你对大表哥并无情谊, 不如找个合适的机会向他彻底说明，免得他还对你抱有希望, 只怕希望越大，失望越大。”最后像自己和许颂清那般伤心。
孟元明忍俊不禁地点点头，答应道：“好，下次他回府我便和他说清，保证让他彻底死心！”
“嗯….....那个，还请你语气缓和一些，委婉一些，温柔一些, 慢慢地告诉他，我怕他一时接受不了，伤心伤神。”
楚虞担心道，孟元明合上书卷，神情幽深地望着她，酸涩道：“你倒是很体贴, 处处为他着想, 生怕他受伤。”
“大表哥乃是人中龙凤，从小备受瞩目, 文韬武略, 天之骄子一般的人物, 他从小到大想要的便从未失望过，如今对你费尽心思却求而不得，可不是要备受打击嘛。”
听着她如数家珍般说出对沈的了解，孟元明顿时觉得心烦意躁，难以平静。
他隐约地生出一个念头：沈为何要拒绝楚虞为妻，简直不识好歹！
可一想到若是他们两人真的佳偶天成，又有一丝嫉妒。
他理不清自己古怪的思绪，只觉得头疼。
两人正各自沉默着，碧珠轻轻叩门而入，朝楚虞行礼道：“姑娘，将军夫人有急事要见你，让你速速前去。”
“急事？”
她生怕姨母着急，立刻起身小跑出门，留给孟元明一个慌张的背影。
他怔怔地望着楚虞离去的方向，双眸流露出一抹难以言说的情绪，持续了片刻后缓缓闭上双眸，再次睁开时，恢复往日的清冷淡薄。
…....
静安苑内，安氏一改前几日的愁苦之色，正坐在紫檀木圆桌旁，细细欣赏着几幅铺平的画卷，嘴角挂着笑意，怡然自得。
楚虞推门而入，看到她这般神情，不由地松了口气，笑盈盈地走过去。
“姨母今日笑得春风得意，是有什么喜事嘛？说出来也好让我沾沾喜气。”
“是喜事，不过是你的！”安氏笑着朝她招手，待楚虞入座后拿起桌上的画卷兴高采烈道，“这都是我近日精挑细选的柳州世家未婚男子，个个品行高洁，门第般配，你来看看，可有中意的！”
“啊？”她震惊地小脸一白，难以想象前几日姨母还在为自己和大表哥有缘无分伤心难过，怎么过了几日就忙着为自己挑选郎婿，这情绪转换的太快了。
“姨母，我还未做好准备，况且这些人我都不认识。”
她一脸抗拒地推开画卷，余光瞥见一个熟悉的人影，她抽出画卷一看，竟然是许颂清！
真是无语！他不是还在黯然伤神嘛，怎么画卷到了姨母手里？
“世间夫妻大多是父母之命，媒妁之言，有的女子新婚当晚才能知道夫婿的面容，我知道你的顾虑，等你挑好合眼缘的，我自会安排你们见面，务必让你心安。”
闻言，楚虞沉默，再也没有拒绝的托词，只能愁眉苦脸地翻看着圆桌上一张张画艺精湛的图册。
安氏见她垮着小脸一脸不情愿地翻看着，像极了从脏衣服堆里挑出一件勉强能穿上身的模样，便无奈安慰道：“虞儿，你连见都未见过他们，何必一副拒人千里之外，这几位公子并不比儿差，你见了便知道。若是你再优柔寡断，怕是你父亲就要替你相看人家了。”
楚虞忽地心情沉重，若是父亲知道自己和大表哥的婚事成不了，怕是不知道要将自己嫁去哪儿呢。
若是自己听姨母的，将来嫁到柳州，至少能时常得到姨母的庇护，更有将军府作依靠。
而且，姨母选的人总不会比父亲差。
她沉思许久，认命似的叹了口气，点头答应：“我听姨母的。”
安氏欣慰地点点头，催促道：“那你仔细看看，这些公子里可有合眼缘的？”
闻言，楚虞率先抽出许颂清的画卷卷起后扔至一旁，嫌弃道：“这个最先排除。”
“许公子长得挺斯文俊朗的….....不过你不喜欢，那便算了。”安氏一脸可惜，余光久久没有从许颂清的画像上挪开。
楚虞将一张张画卷翻来覆去地看，念叨着：“这个人眼睛小，可能好色；那个人嘴唇薄，想必是个薄情之人；咦，这个人脸上长了好大的一颗痦子，真丑；这个也不行，笑容猥琐………”
安氏：“…......”
“虞儿，你是挑选疼爱你的夫婿过日子，不是挑完美无瑕的珠宝，照你这般挑剔，天皇老子也难入你的眼睛。”
“知道了….....”楚虞长舒一口气，再次沉下心来细细挑选，片刻后，指着一幅画卷道，“就他吧，看着比其他人顺眼。”
“这是宋知州家的长子宋月钦，听闻他文采斐然，人品贵重，可惜的是一年前生病未来得及参加会试，不过以他的才华，往后封妻荫子不在话下。”安氏侃侃而谈，十分满意。
“既然姨母说他好，那我就听姨母的。”楚虞托着下巴神色怏怏地望着画卷，心里一阵失落。
“好好好，我过几日就让我闺中好友以她的名义筹办酒会，让你们两趁机见见。”
.......
短短半日工夫，就将自己的未来夫婿敲定，楚虞心里说不上的奇怪，回去的路上愁眉苦脸，走着走着脚步像是灌了铅，便停在了长廊下抱着红色圆柱长叹连连。
“怎么了，谁惹你不开心了。”
不知从哪传来的声音，楚虞顿时吓得一哆嗦，环顾四周才发现孟元明不知何时也站在了廊下。
“袁姐姐，你走路怎么一点声音都没，太吓人了。”她拍拍胸口，惊魂未定。
“明明是你想事情太过专注，我刚刚可是咳嗽好几声提醒你。”他淡淡笑着，朝她伸出手，“看看这是什么？”
“糖炒栗子！咦，你何时买的？”
“我哪能轻易出府，是让碧珠替你买的，还是温热的。”孟元明含笑望着她，眼神不经意流露出宠溺。
“袁姐姐使唤我的人都不和我说一声，不过看在是买我爱吃的糖炒栗子份上，我原谅你。”
楚虞调皮地打趣他，剥开一颗栗子送入口中，神情满足。
她一连吃了数颗，情绪肉眼可见地变好，孟元明才缓缓开口：“你刚刚为何不开心？”
“姨母要为我选夫婿，喊我过去挑画卷，说是要过几日安排相看，那些人长得我都不喜欢。”
孟元明心里咯噔一声，颤声道：“那你同意了？”
“嗯，勉为其难挑了一个顺眼的。”说完她又变得惆怅，将掌心的栗子默默捏紧。
孟元明沉默半晌，随后道：“若是这人你实在抗拒，也不必勉强，再让你姨母给你挑更好的。”
“哪有更好的，姨母怕是将柳州的适龄公子挑了又挑才选了这些人，我再挑三拣四，怕是得不偿失。”她说完将板栗塞入口中重重地咬了一口，准备认命。
孟元明露出苦笑：“你姨母待你如珠似宝，想必为你挑的良人定是忠厚善良之辈，挺好的。”
“但愿如此。”
楚虞心情沉重，吃着板栗如同嚼蜡，甚是没有滋味。
两人沉默时，碧珠风风火火地赶来，欢喜道：“姑娘，表少爷回府了。”，说完她才瞥见一旁站着的孟元明，顿时面色尴尬，不知如何是好。
“以后大表哥回府便回府吧，用不着告诉我了。”
今时不同往日，自己渐渐放下大表哥，所以也不需要再像往日那般费尽心思打听他回府的时日，纠缠不休。
碧珠却早就习惯了这份差事，还傻傻地给自己汇报他的行程。
孟元明望着她略有诧异，看来楚虞是真的不对沈报有期望，连听到他的消息也面无欣喜，这让他有些莫名的高兴，甚至得意。
“对了，袁姐姐，你记得你答应我的事情吗？你得和大表哥说清楚你待他的心思，不能再将错就错，让大表哥对你抱有期望了。”
这不是轻而易举的事嘛。
他郑重地点点头：“我现在就去找他说清楚。”
“要温柔些，委婉些….....”楚虞望着他的背影大声叮嘱。
她紧张地站在廊下坐立不安，脑海中忽然浮现一副画面：袁姐姐委婉拒绝后，大表哥苦苦哀求，抱着她的大腿伤心不已，袁姐姐拂袖离去，留下大表哥躺在地上痛哭流涕，痛彻心扉，意气消沉，失魂落魄，萎靡不振！
“啊！不行，我得去瞧瞧！”大表哥可不能变成第二个许颂清。
