李芫麾私下与阿姩探讨过此事，阿姩的意思是，一旦开战，应尽量避免与戎沧的鹰军正面冲突，如果实在避免不了，她也留了一手。
“口哨？”李芫麾知道阿姩能对猎鹰发号施令，但仍免不了为其担忧，“可临到阵前，口哨不起作用怎么办？”
阿姩耸了耸肩，“那就改变策略喽，我想办法引它们走。”
“引去哪儿？”李芫麾问。
“它们可是大檩的敌军，哦不，它们比军人更野蛮，鹰坊的祸事已经敲响了警钟，从外邦退役的战鹰，身上还带着冥顽不灵的执念，鹰不像人那样会接受招降，它们黑白分明，一条道走到黑，对敌方领地的气味极其敏感，从败军那里收养鹰隼，无异于引狼入室，所以我只能将它们引向绝路，以免遗患无穷。”阿姩说完，递给李芫麾一管竹筒，“里面是我亲书的绝笔信，去年在折冲府就写好了的。”
李芫麾将竹筒掩在袖下片刻，又拿了出来，递还阿姩，“我从不写绝笔信，也从不收谁的绝笔信，因为每一战，我都抱着必胜的信念。”
阿姩其实想说，那封信是写给他的，若有朝一日，阴阳两隔，她想将心中的万千情丝、万千想念倾肠倒腹，细细说予他听。
而李芫麾也并非是铁石心肠，在他听到阿姩提及“绝笔信”三字时，心中颇为动容，他未曾料到，阿姩已将自己全身心交付给大檩王朝，她纤瘦的身躯里似有无穷的魄力，就凭她视死如归的胆识，他又怎会忍痛割爱，任由她以命就义。
李芫麾命窦衡护卫阿姩北上朔州，抵抗戎沧的两千鹰军，自己则带右卫驻扎在西洛水一带，同时让尉迟去东戎牙帐与罗施野讲和。
此役并未像李芫麾预想的那般容易，东戎北部的几个部落连纵支援，从夏末初秋，打到了冬至头九。
敌方的作战手段灵活多变，两千鹰军只是一个噱头，实际的“火力”集中在后备“狼军”身上，草原部落巧借立冬后的两场大雪，将窦衡的五万大军逼至牦牛河以北、黄河以西的一道大弯梁，此梁北接草原，南交沙漠，荒木丛生，人迹罕至。
大雪覆盖后，这座荒梁变成了狼群聚集的匪窝，因地势凶险，且居于高原之上，檩军不主动出击便会冻死，一出击，又会“染”上严重的瘴气症，得了这种病的人，都头晕目眩，呼吸困难，不过数个时辰，皆倒地不起。
凛冬的霜雪风干了士兵们的尸体，狼群星夜出没，将尸体拖进洞穴，有经验的狼首会将尸体分拣，吃一部分，藏一部分，待白灾粮荒时，再将储存的“冻肉”从雪窖里挖出来，与同族分食。
阿姩的哨令也在大弯梁失灵了，两千只鹰不约而同地掠过雪梁，向北部草原飞去。不知它们是畏惧狼群的凶猛，还是不愿与“友军”交战，面对野狼的袭击，鹰群统一采取了绥靖策略，不动声色地与狼群擦肩而过，留下阿姩与一众士兵深陷狼群的包围圈中。
她眼睁睁看着百匹毛色锃亮的雪狼从山梁奔涌直下，各个眼射幽光，张开垂涎大口，三五成群地扑过来，将士兵们撕咬得面目全非，高原天气恶劣，大幅削弱了檩军的作战能力，很多士兵之所以死于狼口，不是势弱，而是缺氧导致的四肢无力，加上身体失温，致使他们根本无法架起横刀与狼群对抗。
在极其团结又极其残暴的狼群面前，阿姩的花拳绣腿，成了在“祖师爷”面前班门弄斧。
“狼军”分为几十个纵队，穿插进入檩军的环形阵列，在檩军的长矛下聚拢成一团，假装被俘，待檩军不断缩小包围圈时，几匹头狼突然纵身一跃，跳上马背，啃断士兵脖子的同时，长矛也从它们腹部穿过，血液在寒风中很快结成冰，冻僵的人和狼保持着缠打的姿势，从马上滚下来。
头狼率先打散檩军的阵列后，其余的狼如一朵绽开的雪莲，顷刻向四面八方涌去，两狼为一组，用声东击西的方法，将骑兵从马上拽下来。阿姩抬头看时，梁顶的雪很快被狼蹄重新掩盖，又一批头狼领着各自的队伍从山上窜下来，加入了这场血腥的原始战争。
阿姩眼看就要全军覆没了，打算拼死一搏，她采取之前驱鹰的方法，卸下马镫，举在手里“铛铛”地敲着，登时吸引了全体“狼军”的注意，趁此时，她用双腿轻轻夹着马腹，向南边的沙漠缓缓移去，企图将狼群带离山脚，她朝狼群瞪大了眼睛，夸张地抡着手里的马镫，嘴里骂骂咧咧地乱喊一气。
这种损招，本是她急中生智想出来的，只想帮在场的士兵们逃过一劫，没想到最终的效果竟然出奇的好，狼群瞬间停下攻击，竖起耳朵，怔在原地。
周围的骑兵也跟着效仿起来，纷纷拆下马镫，举在半空，将两块实心的铁器撞得咣咣作响，狼群缩起脖子，身上的白毛在寒风中倒立，外围的狼低下头，贴着地面嗅闻着，嘴里发出低沉的嚎鸣，须臾，雪狼们龇牙咧嘴地向路旁退去，不知不觉间，一条逃生的夹道显现出来。
阿姩向身后的人打了个手势，余下的八百骑兵壮着胆，亦步亦趋地从狼圈里退出去，等最后一名士兵彻底脱险，整个部队加快了移动速度，向西面一处赛马场跑去。
赛马场设在山麓一处平原地带，坡上一群悠闲的绵羊在低头吃草，坡脚立着几座牧民的毡帐，帐前熬煮着芳香的羊奶和油茶，烤架上还剩半只焦黑的羊腿，地上堆着食物残骸。
阿姩厚着脸皮迎上去，向牧民说明了来意，她谎称自己是毗沙门的部下，被檩军追的走投无路才逃至此地，想暂时落脚休息一阵子，等马吃饱了草，兵养足了锐气，再回幽州都督府，事后必定送来银铤珍宝，以表谢意。
牧民是个白胡子老头，对政事并不感兴趣，眉头一皱，摆了摆手。他老伴正站在灶台旁搅动着两尺长的铁勺，笑呵呵地卷起脸上的皱纹，用不太流畅的汉语说着：“去吧，快去吧。”
阿姩不知老奶奶口中的“去吧”是让她走，还是让她在此处歇脚，正犹豫着，见不远处的毡房冒出十几个彪形大汉，各个拍着溜圆的肚皮，有说有笑地向这边走来。
单从装束看不出这群人的身份。
阿姩与戎沧的军队打过交道，队里每个人都穿的不一样，有的穿着从檩军那里缴获的甲胄，有的穿着常见的裘衣兽皮，还有的更夸张，什么都不穿，露着大膀子，生怕檩军的兵器刺不到他似的。
那群大汉身高六尺，走起路来，像一面移动的墙，阿姩识趣地背过身，移步至远处的空地。
她听到身后传来议论声，夹杂着不怀好意的大笑，虽然双方语言不通，但她能从大汉们轻浮的神态和动作看出，他们正在谋划一些卑鄙的伎俩。
果不其然，其中一个大汉捧起一碗羊奶向阿姩走来，眯着细眼，揉了揉肥肥的肚子，在离阿姩不到五步远的地方，被两个檩军拦截。
三个人如鸡同鸭讲，说了几句就放弃用语言沟通了，转成手语，在空中比划了一会儿，大汉有些生气，抬起碗，要倒扣在士兵头上，被士兵虚晃一枪，侥幸逃脱。
站在灶台前看戏的大汉们沉下脸色，攥紧拳头，摆出一副来势汹汹的架势。檩军同样不甘示弱，聚齐人马，呈马蹄铁形状包围过来，将大汉们封锁在中间，大战一触即发。阿姩经过一番深思熟虑，还是觉得有些不妥，对方只有十来人，且手无寸铁，而檩军一拥而上，足足达八百人，就算把大汉们全杀了，也不太占理，更无法彰显仁义。
她振臂而呼，冲骑兵们下令：“住手！”
在她喊出“住手”的同时，远处同步传来一声戎沧语，声音穿云裂石，颇有磁性，阿姩循声望去，见一位身着棉袍，手牵苍猊的男子款款而来，躬身施一礼，抬头仰视着骑在马上的檩军，和气地问：“你们将军呢？”
骑兵抬起刀柄，向后方一指，队列逐渐散开，那位男子踏步走来，面带惊疑。
阿姩将右手背在身后，用指腹摩挲着腰间的短刀，警惕地打量着眼前的男子，见其风度翩翩，仪表堂堂，不像个莽夫，倒像个知书达理的公子，若不是面相上有几分戎沧人的粗野，倒是完全可以自称檩朝人。
“你是他们的将军？”男子生着一对桃花眼，眼下有卧蚕，笑时温润儒雅，严肃起来却有种冷面冷心的狠厉。
阿姩没有急着回答，反问：“你是？”
男子以汉人的方式施礼道：“在下薛夷。”
“薛姨？”
“将军还未将名字告诉在下，是有何不便吗？”薛夷浅笑，一双蚕眼直勾勾地盯着阿姩，似要将其生吞活剥。
阿姩背后一冷，像回到了大弯梁的狼群中，她屏息凝神，将背后的短刀抽出一半，回道：“叫我阿姩就行。”
第35章 薛夷
那头苍猊体长如狼，身壮如虎，通身覆着黑亮的长毛，毛下藏着一双精厉的黑瞳，它扬起前腿，使劲抻着脖子上的挂绳，要向阿姩扑过去，幸而被薛夷及时拽住。
“乌陀，休得无礼！”薛夷蹙起眉头，用皮绳将苍猊的前半身提起来，训斥道，“这是大檩的贵客，岂容你撒泼！”
乌陀冲阿姩吠叫了几声，伸出厚舌，嘴里哈着白气。
阿姩见薛夷不像外表那般文弱，宽大的棉袍反倒遮住了他精壮的身材，他单凭一只手，就能让一只两百斤重的苍猊四蹄离地，服服帖帖，既有此等厉害的本事，又未对她怀有任何敌对或轻蔑的心思，也算是一位可深交的侠士，想到这儿，阿姩逐渐放下戒备，将短刀收回鞘中。
“将军借一步说话。”薛夷示意道。
两人并行去往坡下一处毡帐，从大汉们身旁经过时，他们称呼薛夷为“俟斤”。
几个檩军为保护阿姩的安全，悄悄跟了过去，结果被薛夷敏锐地察觉到，被毫不留情地劝退至帐外五十步的地方，众人不愿服从，阿姩递了个眼色，让士兵们原地待命。她转身掀开毡帘，环视了一圈，发现帐内除了一些简单的陈设，无其他可疑的遮蔽物，于是入内，盘腿坐在毛毯上。
薛夷将乌陀拴在帐外，满脸堆笑地走进去，亲手为阿姩斟上奶酒，隔着一张两尺宽的案几，坐在阿姩对面。
“将军请看。”薛夷说着，从棉袍内侧抽出一根两指长的木筒，筒身用栎木制成，内芯中空，两端皆呈圆形，前阔后窄，嵌有无色玻璃。
“这东西能远窥千里之外，我称之为‘千里镜’。”薛夷压低声音，故弄玄虚，“四海内外，除了我，没人能造这东西。”
阿姩瞥了眼薛夷，冒昧地问了句：“系统允许你用这个？”
“系统早就瘫痪了。”薛夷咧着嘴，不羁道，“我将成为系统的主宰者。”
阿姩心里一怔，“‘瘫痪’是什么意思？”
“你不知道吗？”薛夷突然露出兴奋的目光，“因为系统漏洞百出，后台又不进行任何维护，导致某几个玩家钻了空子，用快于别人百倍的速度完成了系统任务，所以，那群觉得不公平的玩家联合起来，将系统整垮了，简单说，就是你出不去了，除非登上金币榜首，才能在游戏结余环节，享有更改程序的权利。”
薛夷这一番话说下来，阿姩满脑子都是“出不去了”四个字，表情瞬间僵在脸上，内心惊恐万分。
薛夷见阿姩失了神，以为自己的目的达到了，激动不已，“在你看不见的敌方，到处都是明争暗斗，情况已十分危急，如果你不想被困死在系统里，就要与强者联合，我上个月查了一下，你当前的金币累积排行第四，我排行第三，我们两人抱团，再合适不过……”
阿姩试图唤醒系统，以验证薛夷的话是否属实，但几次尝试均告失败后，她才发现系统确实切断了与玩家的实时连接，将玩家屏蔽在了游戏进程中。
阿姩愈发意识到自己所处的环境，正在变为盗掠场，如果玩家以“死亡”的方式出局，根本不会从系统中逃出去，而是转为旁观者视角，永远处在观看其他玩家的进程中，无法暂停，无法终止，相当于意识被困在一座孤独的瞭望塔中，变成了虚无的监视者。
阿姩静心片刻，打断薛夷，“你不是说只有金币排行榜首的人，才有机会出系统吗？你与我合作，最终不还是得抢个你死我活，如果换作平分金币的方法，兴许能一起蝉联榜首，但也只有当金币数量为偶数时，才能实现公平分摊，若是出现奇数，如何保证诚意？”
“不愧是将军，神机妙算！”薛夷从随身带的长条形铁匣里取出纸笔，“我们立个契书，保证彼此的合作达到两个条件，其一，最终共同拥有的金币数为偶，其二，平分后各自的金币数同时蝉联榜首。如果在系统结余前，有人超过了我们，则杀之，如果你我有一方背信契约，则以私通戎沧的罪名上报大檩皇帝，处以死刑。”
“如何上报？”阿姩狐疑道。
“我已提前拟好两份密信。”薛夷从匣子里取出来，上面写着：今与戎沧共谋大业，将两千斤火硝运至檩京太极宫，埋于内外，摧皇城毁百坊，挟天子持百官，以易中原主，重振戎夷风。
阿姩看着白纸黑字的“伪证”，浑身冒冷汗，感觉薛夷有些假话真说的意思。
薛夷将其中一份密信递给阿姩，引诱道：“我们各自摁上手印，然后互相交换，算是有了对方的把柄，这样一来，我们的合作就会公平很多。”
阿姩抱紧拳头，在虎口处押下了一坨坨红色的血印，她必须小心权衡此事，如果埋硝石的事是真的，她有机会将薛夷的密信上报朝廷，提前避免炸毁京城的风险，同时有理有据地将薛夷捉拿归案，但自己的那份“伪证”藏在薛夷那里，又如何消除呢？
她想起李芫麾赐给她的免死令牌。
所以，消除风险的办法只有一个，就是将摁有薛夷指印的密信直接呈递李芫麾，如果薛夷反咬一口，把她的那份密信供出来，起码她还有令牌可以免一死。
阿姩在红泥上拓了一下指腹，等薛夷先摁下指印后，她才慢悠悠地将食指悬在密信上方。
“咦，你刚才说金币榜上，你排第四，我排第三，那第一和第二是谁？”阿姩说着，将薛夷拓过指印的那封密信拿过来，和她那封交叠在一起，反复上下调换了几次，然后将带有薛夷指印的那封放回去，轻描淡写道，“我把你的密信收下了，这是我的，给你。”
薛夷的神色平静了下来，“第一是齐王，第二是尉迟。”
阿姩的眸色渐趋黯淡，“所以秦王是……”
薛夷收下阿姩递过来的密信，粗略地扫了眼拓在字上的指纹，随后将信函折叠起来，放回铁匣，端起瓷碗，抿了口奶酒，淡淡地说：“秦王是NPC。”
阿姩听着帐外的风声，心底空落落的。
薛夷一抬眼，瞧见阿姩失魂落魄的样子，安慰道：“不过一场游戏而已，陷得越深，就越没意思了。”
阿姩长叹一声，眼眶溢出雾气。
如果李芫麾不是NPC，阿姩兴许有机会在线下认识他，与之成为现实生活中的朋友，可如今，一切幻象都破灭了，系统交代给她的两项任务，她已经无法完成了，一个是成为男主的皇后，另一个是智斗宠妃并诞下皇子。
她现在，既与皇后之位无缘，又无法生育子嗣，唯一支撑她继续待在这个系统里的精神支柱，也只剩在大檩王朝的背景下探索一种新的活法了。
