第38章 对峙
薛夷被侍卫拖出去时，身上的锁链在地上撞的铛铛作响。
阿姩知道薛夷听不见。
她低头看着地上的缝隙，一只玄驹从缝隙里爬出来，伸长了触角，她正好奇玄驹要去哪，却见它忽而转身，又沿着凹坑爬了回去……一只大手伸过来，挡住了她的视线，手上生着薄茧，腕上连着赭色袍衫。阿姩犹豫片刻，谢绝了对方的好意，她用掌心撑住地面，艰难地站起来，拍了拍身上的尘土，“秦王想问什么？”
李芫麾摊开另一只手，将那幅地图竖直悬在阿姩眼前，“你知道这幅图意味着什么！它现在到了屈倞手里，阖国十州遍地起火，与这幅图、与屈倞、与他学会的驯鹰术，都脱不了干系。”
李芫麾疾言厉色，金山之战，让他深受背叛，他派出皇帝身边最信任的武将去保护阿姩的安全，但最终回馈给他的，却是一份不忍卒读的墓志名簿：万余名士兵被炸伤，千余名士兵阵亡，窦衡被狼群分食，将领被薛氏俘虏……而一路上被保护得最好的人，阿姩，却临阵脱逃，倒戈敌方，引出木鸟摧残同袍，与敌酋薛夷亲密无间……
面前的人，曾令他倾心爱慕，令他冲昏了头脑，而今，她的狂而不直，侗而不愿，悾而不信，皆令他满腹困惑，令他寒了心，“我要你回答，为何用檩朝的疆域做生意，用国境的安全换取你个人的私利？”
阿姩微微蹙眉，听着李芫麾笃定的问责，心底淤塞着无尽的失望，“你就是这么看我的？”
李芫麾对阿姩避而不答的态度十分不满，他侧过身子，语气十分生硬：“你自己看！”
阿姩沉下脸色，接过地图仔细瞧了一遍，才发现手中的地图确实与她铺子里的那张分毫不差，她一时竟也分辨不出此图是原版，还是屈倞临摹的盗版。
“屈倞在营中吗？”阿姩抬起头问。
李芫麾本以为阿姩会气急败坏地为自己辩驳一通，没想到开口第一句就让他出乎意料，他打量着阿姩，见阿姩并未表现出委屈的神色，反而极其淡定从容，仿佛置身事外。
“在马厩里关着。”李芫麾说完，见阿姩用手指捏住地图的上下边缘，“滋啦”一声撕成两半，“你这是做什么？”李芫麾神经紧绷，目光充满了警惕。
阿姩把碎纸团起来，塞进袖子里，“这幅地图，我随时都能重绘一张一模一样的，但现在……屈倞好像也能办到，秦王一向守正不阿，给阿姩定罪前，不妨先将屈倞带上来，验证一下他是否能还原这张图，是否一直暗中伪造，是否将罪名假于他人。”
李芫麾若有所思，“原图已被你撕毁，就算屈倞临摹出来，也无法对比参照，这有什么意义呢？”
阿姩轻笑一声，“秦王南征北战多年，屈倞画的疆域图是否正确，秦王难道看不出吗？”
李芫麾不知不觉，被阿姩喂了口苍蝇，“这只能证明屈倞能把地图背下来，除此之外，无任何意义。”
“如果他能全背下来，那天底下可就不止这一幅地图了。”阿姩竖起手掌，立在脸侧，“我上官姩对天发誓，从未将这张地图主动透露给第二人，京中各坊经营小本生意的店家，都会自存一份小图，或为了给亲朋指路，或为了便捷经商，我的图虽然覆盖的地域广了些，但也是站在惠民利民的角度，想为底层的生意人行个方便。当时店里的掌柜趁我不在，私自开张营业，把这幅图给屈倞看了几眼，屈倞一出店铺，就私下临摹了一幅，秦王觉得屈倞为何要复刻此图？只是为了做生意，还是对侵袭中原的事……蓄谋已久？”
阿姩明面上是在向李芫麾提建议，实则也是在为自己谋出路，自从听了李芫麾那番自以为是的判词后，她就知道这件事铁定与她脱不了干系，她也不再对他人的通融抱有任何幻想，现在，她需要一个“替罪羊”。
李芫麾听后，没有当下立断，只是让侍卫把屈倞带进帐里，他想看看阿姩到底在打什么算盘。
屈倞被押进来时，肩头扛着枷锁，一副萎靡不振的样子，身上散发着恶臭的马粪味，他脸颊凹陷，眼窝泛黑，如骷髅一般，整个人失了形状，像刚经历了一场灾荒。
屈倞能落网，得益于阿布提供的线索。当日在广府海港发生的那起争执，胡商之所以与卫兵起了冲突，是因为他们收受了屈倞的百贯贿赂，偷偷将屈倞藏在两甲板之间的空隙里。胡商与檩军肉搏未果，驾船驶离，只有阿布知道他们去了哪里。
为保全自身，阿布提出两个条件，如果能协助檩军捉住屈倞，那么连同他在内的所有胡商都要被无罪释放。左卫上禀此事后，秦王思虑了一番，答应下来，从营里挑出善水的三百壮士，与左卫出海缉拿屈倞。
在阿布的带领下，檩军乔装成商贩，乘货船东赴新罗，在良州境内，受到了鸡林州都督府的盛情款待。左卫按照秦王的嘱托，以“出兵高丽”为诱饵，促使新罗国王大笔一挥，敕诏将士们竭力配合檩军此次搜捕行动，双方合力出击，不出半日，便在金城以东的吐含山脚下缉捕了男扮女装的屈倞，屈倞故意将自己饿得面黄肌瘦，把胡须和体毛剔得干干净净，打算混进新罗婢里，再次偷渡至檩京。
千算万算，屈倞终是没算到，阿布竟然被檩军策反了。
面对三百壮士的围追堵截，屈倞座下的烈马也失了脾性，颤栗着呆在原地，和它身上的主人一样，乖乖束手就擒。之后，屈倞被左卫带回大檩，关进了秦王营中的马厩。
如今，屈倞也没想到，自己落魄到这一步，还能遇见曾在青城宫教授他驯鹰术的阿姩，他抬起眼皮，脸上浮出一抹疲倦的笑意，用不太流利的正音调侃道：“哦？这不是我那位小师父吗？”
阿姩眸光一转，换了副平和的语气：“屈倞，你有过目不忘的本事，又何必委身于戎沧，现在有一个机会，能亲手了结你做下的恶，为大檩重耕善果，你愿意吗？”
阿姩从案几上抽出一张黄纸，亲手端来笔墨，蹲在屈倞面前，摊平纸张，把砚台放在地上，轻声说：“想活命，就把那幅地图画出来。”
屈倞不知阿姩葫芦里卖的什么药，“我……”他抱起枷锁，敲着自己的额头，“我给忘了，那图太复杂了……”正推脱着，他感觉脖子上骤然多了一片冰凉，他小心翼翼地扭过头，见阿姩的拇指正摩挲着刀柄，另一端明晃晃的利刃，正悬在他喉头。
阿姩把刀背向屈倞的脖子里又压进一厘，“不画，就将你的皮肉削成鱼鳞，再用刀口一层层刮去……”
“画，画……”屈倞哆嗦着，捡起那支笔杆，撅着屁股，趴在地上，一丝不苟地描描画画。
李芫麾站在后面，默不作声，用异样的眸光瞟了一眼阿姩。
阿姩纹丝不动，一炷香的时间里，一直保持着架刀的姿势，宛如一尊石俑，直至屈倞完整摹刻出整幅原图，她才小声说了句：“写上你的名字。”
屈倞乖乖地在纸张右下角签上了自己的名字，随后又怯怯地问：“还需要画押吗？”
阿姩撤回短刀，收起地图，“不用了。”
李芫麾注视着阿姩，如夜色下的狼，无情，狠戾，决绝。
“这就是他的罪证。”阿姩擎起那幅图，看向李芫麾，“屈倞包藏祸心，唯恐天下不乱，私制疆域图，与戎沧里应外合，派鹰军侵扰十州，致举国动荡，各地民不聊生。”阿姩挑起眉头，“秦王，依你之见，该如何处置？”
屈倞一听，方寸大乱，连连叩首，“王爷明鉴，那幅图不是我私制的啊！它原本就在‘仙人指路’的铺子里，驯鹰术也是阿姩在青城宫教我的，王爷不信，可以去刑部查案底……”
阿姩借力打力：“屈倞，你当时在青城宫说，秦王妃要从你那里采买什么东西？”
屈倞登时傻眼，面红耳赤，憋了半天没蹦出一个字。
李芫麾也变了脸色，“秦王妃怎么了？”
屈倞支支吾吾，“王妃……她……送了我……几车金银彩缎……”
李芫麾徐徐绕到屈倞面前，突然伸手，揪住屈倞的领口，“你给我说清楚。”他面目狠狞，不像质问，更像是在威逼，“王妃的名誉不是尔等国贼能亵渎的！”
阿姩不料李芫麾如此过激。
屈倞讲得磕磕巴巴，将“仙人指路”铺子倒闭的前因后果和盘托出，李芫麾听得怒火中烧，脖颈上的青筋爆起，“来人！”他一声令下，“把屈倞的舌头给我割下来！”
阿姩惊愕失色，快步跨上去，挡在屈倞身后，“秦王，人不知而不愠，才谓真君子！”
李芫麾并不领情，“若不能杜绝偏听偏信，那兼听则明又有什么意义？浸润之谮，肤受之愬，在我这里，都不作数！”
阿姩跪在地上，带着半分哭腔：“举直错诸枉，才能让万民信服，但秦王此前举枉错诸直，提拔尉迟嘉铎，又怎能让万民信服？”
李芫麾厉声驳斥：“尉迟嘉铎北击戎沧，屡次平叛有功，与之前的过失相比，他的功德更是无量。”
阿姩昂首，“那秦王为何不赌屈倞有朝一日也能戴罪立功？”阿姩目光灼灼，丝毫没有退让的意思，“只因屈倞‘说错了话’，秦王就要割去他的舌头，那日后遇到匿怨而友的小人，秦王就觉得惬意了吗？”
李芫麾怦然一震，阿姩今日的放肆，着实令他大开眼界，他撒开屈倞，抬起阿姩的下巴，“你当真以为我会一直护着你吗？”
阿姩的泪水沿着脸颊滑落，滴在李芫麾手背上，“不知秦王是否记得，你曾赐我一块免死令牌，阿姩今日若死在秦王帐下，那块令牌……连带秦王的承诺都将付之一炬，阿姩想问，王爷失信，也要断舌吗？”
李芫麾眯起眼睛，看着阿姩梨花带雨的模样，若是从前，他定会心软，可现在，他只觉得阿姩狡黠，她确实变了，她终于撕开柔弱的外表，当着他的面，露出了狼子野心。
阿姩直视着李芫麾，将畏惧深埋心底，如果李芫麾真想杀她，她也毫无还手之力，死后，她只会变成一缕游魂，永远被锁死在系统里，这是她的心魔，是她最惊恐的事。
“秦王如果愿意给我和屈倞改过自新的机会，我保证天下复归太平。”阿姩重重叩在地上，抑制着周身的颤栗。
李芫麾抽走阿姩腰上的短刀，追问：“你如何改过，又如何保证？”
阿姩直起身子，额前留下一片殷红，她回头看了眼帐外的薛夷，正被侍卫摁在地上，一桶凉水倾倒而下，从头拍到脚，冻得他手脚蜷缩。
李芫麾顷刻意会，向帐外喊道：“停手！”
几个侍卫愣了一下，随手把木桶丢到一旁，从水滩里拾起湿哒哒的毡帽，扣在薛夷头顶，把他扶起来，架进帐内。
阿姩摆正身子，“薛氏部落有座武器作坊，里面盛产木鸟和铁鹰，木鸟飞入敌营，可爆炸伤人，也可引燃布匹粮仓，铁鹰通身的羽毛都是一片片锋利的刀刃，掠过敌军，可割颈断喉，亦可挖心掏肺……”
李芫麾听得十分认真，一双明眸来回扫视着阿姩的眼睛和嘴唇，不愿放过一丝细节，对着阿姩那张脸，看久了，他又隐隐觉得阿姩并非盗名暗世，而是心底藏着什么不为人知的秘密，她的策略，说的句句在理，甚至把薛氏部落的作坊和老巢一并供出来，生怕檩军找不着地方。听到这，李芫麾生出一个前所未有的想法，如果把阿姩安插在敌营，兴许她会是个得力的暗桩。
“所以我认为……”阿姩咽了口唾沫，把视线移向别处，面对李芫麾长达一刻钟的“深情”的目光，阿姩有些不自在，她下意识摸了摸耳垂，“我认为秦王应该与薛氏部落联盟，薛夷作为武器作坊的监事，既是铁勒的酋首之一，又依附于东戎，若能巧用其身份，制胜戎沧不在话下。”
李芫麾点了点头。
阿姩说完，又亲笔写下十多行密密麻麻的文字，递给薛夷看。
“那是什么？”李芫麾走到薛夷身后，扫读着纸上的文书。
“薛夷听不见了，我用这种方式和他沟通。”阿姩解释。
“哦。”李芫麾淡淡地答了一声。
等薛夷看完，阿姩把纸张收起来，放在烛焰上点燃。
薛夷迟疑许久，向李芫麾拱手，“我想同阿姩一起北上金山。”
阿姩面露疑惑，嘴里念叨着：“我好不容易从鬼门关回来，你还想让我再去一趟？”
李芫麾听见了阿姩的嘀咕声，“阿姩，你去……”
阿姩心里惊了一下，“我不想去……”
李芫麾指了指桌上的毛笔，“你去把我的话写下来，让薛夷看看。”
阿姩拿过纸笔。
李芫麾说一句，停一下，看到阿姩抬手时，他才继续说下一句，“我军将领还被你关在金山脚下的作坊里，一个人质不够，你还要再掳走一个？”李芫麾沉着脸，“大檩需要看到你的诚意，半月后，十州的鹰军不退，你我的合作一笔勾销。”
薛夷看完阿姩写的笔书，冒出一句：“你好好养伤。”
李芫麾眉头一皱，“阿姩，你把那张纸拿过来，让我瞧一眼。”
李芫麾话音刚落，薛夷就把纸揉成一团，吞进肚子里，“薛夷有幸得秦王赏识，定不辜负大檩的子民。”随后站起来，拖着锁链向门外走去，冲门口的侍卫喊道，“给我松绑，我受秦王之意，去歼灭戎沧。”
侍卫掀起帘子，朝帐里看了眼，见秦王默许，退出去，帮薛夷解下铁索。
“你在纸上写了什么？”李芫麾问。
“我所写的与秦王所说的一字不落，只是出于一点私心，在文后交代了自己不愿随薛夷北上的理由，不想让薛夷误会。”阿姩解释。
“什么理由，能让薛夷吞了那张纸？”李芫麾并不相信阿姩的托词。
“秦王不信，可以让薛夷把那张纸吐出来。”阿姩挖苦道，“秦王想看的东西，哪怕剖开肚子肠子，也要翻出来不是？”
“嗯……”李芫麾的嘴角向下咧着，“你的提议甚好，等薛夷打了胜仗回来，我就派你亲自办结此事。”
第39章 算计
薛夷临走前，意味深长地回望了阿姩一眼，敲了敲腰间的长条形铁匣。
阿姩知道，那方匣子里装着的，是关乎二人生死的证据，不过当日画押时，她将两份证据调了包，薛夷身上的那份，是他自己的罪状。
阿姩用手势比划道：“知道了，你在路上万事小心。”
薛夷走后，帐内鸦雀无声，屈倞跪了足足一个时辰，此刻腰酸背痛，腿脚发麻，好几次抬头看秦王，见对方一直盯着阿姩的背影，仿佛在思索着什么，“我……”屈倞低声支吾了半晌，在场的两人依旧没一个愿意搭理他。
“阿姩。”李芫麾打破了僵局，“你对荌莨好，就是对我好。”
这样的话术，阿姩已经麻木了，如果李芫麾现在为了秦王府的清白，要当场处死她，她都觉得在意料之中。
她站在门口一动不动，望着帐外值夜的士兵，清月下，他们的眉眼和甲胄上都落满了白霜，锋利的兵刃闪着银光。
阿姩沉沉地低下头，“嗯”了一声。
看见阿姩的态度软和了许多，李芫麾也做出了让步：“关于王妃的事，我之后会查清楚，你们莫再提了。”
