阿姩迟疑了片刻，推脱道：“我先去偏房歇息会儿，等王爷谈完话，我再同他一起回家。”
“王爷吩咐过，让王妃直接过去。”笔吏见阿姩纹丝不动，清了清嗓子，“王爷一片赤诚，王妃莫要扫了王爷的雅兴。”
阿姩试探性地朝□□的方向走了几步，依稀听见里面传出十分熟悉的笑声，她停下来，问笔吏：“里面坐的是谁？”
笔吏没有正面回应，“都和王妃一样，是贵客。”
丫鬟走在侧面，窥出了阿姩的不情愿，婉言道：“王妃，你先去门口绕一眼，要是觉得不妥，再走便是。”
侍女随声附和：“是啊，王妃若不亲自去看一眼，怎么知道里面都坐着谁？”
阿姩憋着心头的火气，又走了一段路，快到门口时，她侧过身子，向庭内瞥了一眼，心里咯噔一下，转身要走，被侍女拦住，“王妃，王爷在里面等你呢！”
“让开！”阿姩用手一推，侍女顺势一屁股坐地上，嚎啕起来。
笔吏见苗头不对，先行一步，把椅子带了进去。
坐在庭里的人听见断断续续的哭声，问笔吏：“外面是谁？”
笔吏把椅子放到齐王身边，回：“是王妃。”
“王妃？”众人一头雾水，“哪个王妃？”
李芫麾坐在齐王对面，觉得此事有些蹊跷，但转念一想，这种事，确实也只有齐王能做的出来，每次弟兄们会客宴饮，齐王都要带上自己的妻子出面溜达一圈，因齐王妃杨氏生的十分貌美，曾在内教坊任过一段时间的博士，不仅性子讨喜，还饱读诗书，精通舞乐，每当宾客们吟诗作画时，杨氏常在一旁抚琴伴吟。
李芫麾看向李晟炎，“你又把你夫人带过来了？”
“我夫人？”李晟炎慢了半拍，“哦！对，我夫人来了。”
李晟炎起身，正了正衣冠，笑盈盈地转过屏风，踱步出门，迎面就撞见了跪坐在地上的侍女，见其泪如雨下，泣不成声，李晟炎顷刻沉下脸色，“可以了，不用这么投入。”
侍女的哭声戛然而止，从地上爬起来，向齐王行礼后，默默退到一旁，好像无事发生一样。
李晟炎将目光移回阿姩身上，“哟，王妃来了！”他见阿姩定在原地，面色铁青，忿忿地揣着双手，随即换了副热切的口吻，“走吧！你戴着帷帽，没人知道的。”说完，他使了个眼色，示意丫鬟先把果盘送进去。
支走外人后，李晟炎才摘下面具，向阿姩悄声道：“既然承诺了替人办事，就要善始善终，你进去后，只需向州牧敬杯酒，事了，就能离开这里，别忘了，你现在是以齐王妃的身份行事，不要毁了王妃的形象，坏了州府的规矩。”
阿姩咧了咧嘴，“鬼才信你。”
李晟炎轻叹一声，“我之后替你向秦王解释，行了吧？”
齐王的三言两语，戳中了阿姩的肺管子，阿姩的怒气由面上转进内里，“大可不必！不就是敬酒吗？小事一桩。”她恼火地挥着手，“你赶紧走，我跟在你后面。”
李晟炎一脸严肃：“夫妻出门，应该以何种姿态示人，你应该不会吧？毕竟，你还没来得及嫁给心上人，就成了寡妇，真是可惜。”
阿姩不敢相信自己的耳朵，听完齐王的贬斥后，差点气出一口殷血。
“你什么都不懂，还是先听我的吧……”李晟炎持续加码，故意说出刺耳的话，只为了让阿姩败下气焰，更好地配合自己。
果不其然，阿姩听后不久，蔫了下来，像只失意的小狗，终于收起了嚣张的尾巴。
“你放心，里面都是有身份地位之人，不会贪图你的便宜的……”李晟炎先兵后礼，等阿姩收拾好心情，他轻轻搂住阿姩的脊背，同她一并入内，李晟炎当着官员的面，滔滔不绝地介绍起自己的“妻子”，诸位听后，赞不绝口。
“可惜……”李晟炎话锋一转，赔罪道，“不知她昨日上火，脸上起了几颗面疱，非要用帘子遮起来，说是……怕吓着大家。”
“不会！”州牧给了个台阶，“早闻齐王妃沉鱼落雁，弹得一手好曲，不仅能谱词，还善软舞，如今，即使用厚厚的青帷盖住，也消磨不了王妃的蕙质兰心。”
李晟炎将阿姩轻轻推到州牧身边，从背后塞给她一只酒樽，“她今日来此，能得大人赏识，也算值当了。”
阿姩即刻意会，提起酒壶，先往州牧杯中斟了八分，又给自己斟满，“早听齐王多次提起大人，久仰……”
李芫麾一听，浑身起鸡皮疙瘩，任凭阿姩如何乔装，这声音一出，他一下子就能分辨，李芫麾看了眼太子，见其悠然地坐在对面，毫无反应，不免起了疑心，“殿下不觉得这声音耳熟吗？”
太子装作不在意的样子，“这位可是杨氏，我们都见过。”
李芫麾知道太子在打马虎眼，便没再追问，只是略微调侃了一句：“殿下真是坐怀不乱，臣弟听到的，却与别人有些不同，现在已然无法泰然处之了。”
太子笑道：“你的意思是？”
李芫麾撑着颞颥，摇晃着杯中的酒水，“我可能是喝多了，怎么听杨氏说话，越听越像阿姩。”
“阿姩？”太子佯装震惊。
李芫麾眯起双眼，坏笑了一下，叫住一旁的丫鬟，“你们府上可有秦筝？”
“有。”丫鬟问，“现在取来吗？”
李芫麾趴在丫鬟耳边，细语了一番，丫鬟听后，惊愕失色。
“这……”丫鬟打着结巴，“王妃若是……”
“就按我说的做，要是真出了岔子，我定去解围。”李芫麾打完包票，冁然而笑，“快去，我等你。”
丫鬟见秦王脸上未显半分酒色，说起话来，却有种醉醺醺的感觉，她将信将疑地搬来秦筝，按秦王的嘱托，在□□的花圃中支起案椅，快步跑到阿姩身边，轻声道：“王妃，秦王想听你弹曲。”
阿姩正在给座上的州吏们敬酒，听到这样荒诞的要求，自然是置之不理，可在丫鬟眼里，却成了另一种意象，丫鬟以为是周围的环境太嘈杂，才导致“王妃”没听清，遂大声重复道：“王妃！秦王想听你弹曲！”
州吏们轰然大笑，纷纷表示：“秦王说到我们心坎上了，只是不知齐王……”
李晟炎“唰”地一下变了脸色，“王妃今日有些不适，要不改天？”
“王妃的手，今日也上火了？”州牧侧过身子，一边嚼着羊肉干，一边看着阿姩放在酒樽上的纤纤玉指，见其雪白的肌肤上，落着几道红色的“爬虫”。
“唉呀，还真是……”州牧惋惜道，“想不到王妃的手上，竟有如此多的伤痕。”
州牧话音一落，众人不约而同地望向阿姩的手，席间传出一阵唏嘘，
“王妃这手……”几个州吏疑惑地看向李晟炎。
瞬时，齐王成了全场第二个焦点。
第42章 虎穴
“数日前，我向秦王妃讨教驯鹰术，在鹰坊捉鹰时，不慎被鹰爪挠伤了手。”阿姩解释着，微微踮起脚，透过帷帘的间隙，看见不远处的座位上，一个清瘦的笔吏正在给太子添酒，酒满后，笔吏转了个圈，绕过两张空荡荡的椅子，走到李芫麾身边，俯身为其斟酒。
因为相距太远，阿姩看不清李芫麾的脸，只看见他斜靠在椅背上，用手指扶着额头。
坐在州牧身边的刺史斜向上瞅了一眼，从帽帷一角窥见了阿姩的半张脸，他许久前，与齐王妃有过一面之缘，如今看见齐王妃略微变了样，不免生出几分怀疑，刺史故意道：“我夫人也痴迷于琴筝琵琶一类，她说只要戴上义甲，便不会伤手，早闻乐坊的宫人们为了奏出袅袅之音，一年四季孜孜不倦，哪怕弹到指甲倒扣，手指皲裂，仍能拨弦如常，在他们眼里，此事稀松平常，王妃既为琴师，技艺应远在宫人之上，若未伤筋动骨，何不临献一曲，让在座的喜好雅乐之人开开眼。”
如果非要弹奏一曲，阿姩也能应付得过去，就怕在座的，有善曲的高人，抓住她的纰漏不放，要当场辩论音律常识，那可就麻烦了，对于乐谱之事，她向来一知半解，若是露馅了……
阿姩心乱如麻，呆站在原地，不知如何是好。
“这样吧。”州牧调解道，“王妃今日莅临，下官倍感荣幸，诸位对王妃的妙曲亦期羡已久，王妃不妨弹支短谣，满足一下我等拥趸的私愿，也让甘州的同仁们过过耳瘾。”
阿姩瞥了眼齐王，试探性地问道：“要不……我为各位弹一曲《桃李子》？”
齐王一听“桃李子”三字，不由地惧怕起来，他不知阿姩的乐艺功底是真是假，如果把这首曲子弹砸了，被州吏耻笑不说，就怕被别有用心的人利用。
阿姩见齐王半天不言语，以为他默认了，就移步至花圃上，在潺潺的清渠前，奏鸣了前朝末年的民谣：“桃李子，有天下，黄鹄绕扬州，宛转花园里，勿浪语，谁道许？日月照龙舟，淮南逆水流，扫尽杨花落，桐枝季无头，李子结实并天下，杨主虚花无根基，杨花落，李花开，桃李子，遍地出……”
州吏们神色紧绷，笑而不语，此曲天下皆知，因曾经一语成谶，预示了大檩李氏王朝的兴起，至今仍盛行于民间。
李晟炎站在人群中，注视着阿姩手下的铜丝，泠泠而动，声声轩昂，玳瑁甲片轮指提弦，十三雁柱游移慢捻，紫檀筝头幽雅绮丽，花梨山口脆耳钟秀，韵律既出，既有陕豫齐鲁的掷地铿锵，又有三吴百越的轻快明朗，随着曲子演奏到中后期，他的担心也愈发显得多余，他慢慢放空思绪，情不自禁地流连于乐声里，若没有今日这个特殊的机会，他竟不知阿姩藏得一手好曲艺，不鸣则已，一鸣惊人。
这首《桃李子》，是阿姩在流放环洲时学会的，其实，她只会弹这一首，但很多时候，一首足矣。
席间鸦雀无声，众人都沉浸在曼音之中，陶陶以忘忧，唯有一人如坐针毡，颅中似有火烧。
“先扶秦王去客房休息。”太子对身边的笔吏说。
“是。”笔吏放下手中的酒壶，搀扶着头晕目眩的秦王，从□□悄悄退了出去。
李晟炎余光一瞥，暗知时机已成熟，他轻轻挪着步子，挡住了阿姩的视线。
琴曲已尽尾声，阿姩浑身放松下来，她不时抬头眺望，眼前垂下的青帷限制了她的视野，而骤然靠近的齐王，又不偏不倚地遮住了她仅能看到的庭中一隅。
笔吏将李芫麾带到客房的卧榻上，欲安抚其休憩，奈何李芫麾并无配合之意，他双手撑在榻侧，唇色发白，吩咐笔吏去备一匹快马。
笔吏潦草地敷衍了几句，从客房出去后，再也没回来。
李芫麾感到头重脚轻，眼前泛起白茫茫一片，他摸着房中的摆件，向门口走去，没踏出几步，整个人就瘫软在地上，再挣扎着想要起身时，四肢已浑然失去了知觉。
地上的光亮逐渐被门扇的倒影所覆盖，直至最后一丝明线消失在晦暗里，整个房间浸入无声的死寂，与□□的欢呼声形成了鲜明的对比。
在雷动的掌声与褒扬中，阿姩被推向了万众瞩目的高台，她一时架在半空，难以脱身，众人央求“王妃”再来一曲，就连李晟炎也跟着起哄，阿姩面色难堪地从位子上站起来，谎称“方才喝多了酒，要回座位上定定神。”
李晟炎快步上前，半搂着阿姩，向州吏们道了几声歉意，随后将阿姩扶出□□。
“你可以走了。”李晟炎在阿姩耳边低语。
久候于门外的侍女从齐王手中接过阿姩，小声道：“奴婢这就送王妃回宫。”
阿姩有些迷糊，她什么事也没想，什么话也没说，只是愣愣地被侍女搀扶着，朝府外走去，出了府门，阿姩顿感呼吸急促，她捂住胸口，靠在山墙上，自言自语：“不知怎的，我这心，跳的厉害。”
侍女看了眼远处十字街口的高大身影，回头对阿姩说：“前面有处馆驿，要不王妃先去那里落脚，我再插空寻匹良马，好及时送王妃回京。”
阿姩原地蹲下，身上冒了层冷汗，“你先走吧，别管我了。”
侍女静默片刻，改口道：“那王妃先在此处休息，我去寻匹马。”
阿姩点了点头，微闭双眼，等侍女走后，她四下打量了一番，瞟见左边一条田间小路上，半隐着一道魁梧的背影，那人距她只有十步之遥，她沿着墙面站起来，向门口的侍卫挪近了几步，她本以为有州府的人在场，那个歹人不敢妄自作祟，谁料对方只是声东击西，当她把注意力全部投注到阡陌之时，右边的街市上贸然蹿出一个九尺大汉，手持匕首，向阿姩刺来。
“你这个奸诈狡猾的骗子，居然伪装成王妃来州府害人！”大汉手起刀落，在阿姩胳膊上划了一道血口。
阿姩定睛一看，眼前的大汉正是把她头上的簪子摁歪的那个。
侍卫听到响动，迅即跑来，用长刀抵住大汉的胸膛。
“老实点！”侍卫用刀尖挑走了大汉手中的匕首。
大汉瞪圆了双眼，对侍卫说：“你们千万要小心！”随后，指着阿姩喊道，“她是个骗子！她不是真的王妃！他要谋害王爷！”
顷刻，又上来两个侍卫，拽住阿姩的臂膀。
“带走！”侍卫一声令下，两人被押进府内，关进一间偏房。
此时的□□，热闹中夹杂着一丝诡异的气氛，太子坐在位子上，捏着樽壁，悬而不决。
李晟炎坐在邻座，从齿缝里挤出八个字：“当断不断，反受其乱！”
太子眸色悲凉，一个时辰前，弟兄三人还坐在一起追忆往事，每每提及仁穆皇后生前所托，三人无不痛心疾首，现在，三弟和三妹皆先他而去，他身为长子，若再对弟弟下手，日后朝中势力有了变化，怕是对嫡子一脉不利，更愧对天上的母亲。
“唉——”李晟炎长叹一声，“弟弟我也是为你着想，否则，又何必煞费苦心……”
太子沉思片刻，眉间滤出淡淡的忧愁，他翻遍了李芫麾所有过往，发现对方并无僭越之处，窃窃道：“他没做错什么，容我再想想。”
“没做错？”李晟炎侧过身子，极力压低自己的声音，“田英可是亲口告诉我们，秦……他要反春宫，言下之意，这场斗争不是你死就是我亡，谁下手都一样，只有把握先机，才能赢得大局！”
太子看了眼李晟炎的神情，见其嘴唇发紫，两眼放光，眸中布满血丝，激动得浑身颤栗，仿佛下一秒就要化身饕餮，把人吞进肚子里，太子在心底忖度着，如果今日齐王用这种方式了断了秦王的性命，那来日，齐王是否会以同样的手段结束与太子之间的交情？
“田英的一面之词，有待考证。”太子打着马虎眼，“田英曾掳掠□□，关进地窖里，由此可见，田英的作风也未必端正，常言道，视其所以，观其所由，察其所安，我不信一个‘众叛亲离，无奈之下逃到我这里，借卖弄恩公来讨好权贵’之人，嘴里的话能有几分真切。”
李晟炎听后，血气直冲天灵盖，不觉握紧了拳头，“殿下于心不忍，那他一会儿醒来，我又当如何！”
太子沉默着，直勾勾盯着樽口晃动的酒水。
