就这么一扇薄薄木门的距离，若是赵崇将耳朵贴在门上，兴许连她的喘息声都能听见。
好在赵崇只是连声应道：“哦哦，好的卿婵。”
陆卿婵别过脸，手指颤抖着理正衣衫。
她将松垮的细带系得更紧，葱白般的纤指抚在深色的祭服上，泛着玉色的莹润。
柳V的身形高挑，仅是站在她跟前，就能带来深重的压迫感。
陆卿婵最后看了他一眼，便头也不回地离开了。
从禅房里出来以后，她的吐息都舒畅了许多。
赵崇过来接住她，向门缝里探了一眼，有些困惑地问道：“禅房里有别人吗？”
“你看错了，是花树而已。”陆卿婵抚了抚衣领，将领口向上拽了少许。
她的脸上泛着薄粉，眼尾却出奇的红。
艳丽，绮媚，说不出的惊心动魄。
万幸赵崇没有注意到，他落后在陆卿婵半步处，温声说道：“卿婵，你是不是被蚊虫咬了？”
两人缓步走出庙宇，听到这话她心里陡然一跳。
“许是昨夜开窗，意外进了风。”她故作随意地说道。
上马车以后，陆卿婵趁赵崇在外间说话的功夫，紧忙打开铜镜，看了看后颈。
浓丽的深红痕印透着旖旎，绝非是片刻的揉捏能掐出来的，倒像是一颗诡艳的……
吻痕。
*
老定远侯的墓地离寺庙并不远，高高的神道碑悬在地面上，上面的字纹依然明晰。
赵崇跪在蒲团上，向故去的父亲磕头。
他的神情敬重，却更像是对鬼神的尊崇，而非对父亲的纯孝。
每年陆卿婵都会跟着赵崇过来祭扫，清明的时候也会过来，但在平时整个定远侯府都鲜少提到这位老侯爷。
陆卿婵只上了香，便没有再做别的，往常她也是这样。
“去那边看看吧。”赵崇忽然说道。
他的神情有些沉重，像是要跟她说什么了不得的事。
陆卿婵走过去时，才发觉远处还有一座坟冢。
没有立碑，比老侯爷的墓要小很多，看起来像是孩子的坟墓。
“卿婵，这桩事我连表妹都没说起过。”赵崇垂着头说道，“我其实并非是父母长子，在我前面还有一个兄长，名唤赵岚。”
陆卿婵倏然想了起来，那日王氏失言时提到过这个名讳。
王氏将赵岚唤作“岚哥”，颇为亲昵。
赵岚应当不是庶子，而是赵崇的亲兄弟。
赵崇缓声说道：“他自小聪慧，深受父亲喜爱，但是早夭，而且是恶死，连族谱都未进。”
恶死是个很旧的说法，曾在前朝盛行。
指的是人受灾异神灵等影响，死得不明不白。
在更早的时候，恶死的人居住过的房屋都要烧掉。
若是恶死的事接连发生，连整座城池都要废弃，类似于丧迁。
虽是盛夏，但墓地的风阴凉。
陆卿婵莫名地觉得有些悚然，赵岚是定远侯世子，好端端的怎么会恶死呢？
赵崇却没有解释。
“兄长三岁识字，四岁能诵章。”他继续说道，“而我到了五六岁还是个笨孩子。”
“直到他死以后，父亲还常常将我们放在一起比对。”赵崇声音低沉，“我活在他的阴影之下，渐渐地性子也怪异起来。”
他低声说道：“我越来越依赖母亲，凡是母亲让我做的事，我没有不应的。”
原来赵崇自己也知道。
见陆卿婵看过来，他又说道：“卿婵，那时王家落难，表妹又对我有旧恩，我方才……”
说了半天，还是想给自己找补。
陆卿婵突然没了听下去的兴致，她轻声说道：“祭扫过了，也该回去了。”
她的容色冷淡，甚至看起来有些凉薄。
说完陆卿婵便转过身，准备离开，赵崇却猛地拽住了她的衣袖。
他的神色狼狈，连衣摆都没撩，就像是想要跪在地上。
“卿婵，我们之间有许多误会！”赵崇哑声说道，“再给我一次弥补你的机会，行不行？”
类似的说辞，她不久前刚刚听过。
柳V说得更漂亮，她都没有信。
陆卿婵甩了甩手臂，抬脚就要起身，赵崇全然不顾脸面，拽着她的衣袖膝行向前：“卿婵，卿婵！你别不信我，卿婵！”
地上的砾石粗粝，将他的膝都要磨出血痕来。
尖锐的痛感节节攀升，赵崇却好像不知痛似的，坚持地扯着陆卿婵的衣袖。
他颤声解释道：“卿婵，我那时对表妹只有恩情，是没有一丝爱意的！”
“她是你的恩人？你对她没有爱？”陆卿婵皱着眉头说道。
赵崇重重地点了点头，他正欲多言，陆卿婵却冷声问道：“那她肚子里的孩子，难道是凭空冒出来的吗？”
她俯视着赵崇，见他的脸色变得煞白，倏然觉得心里有种别样的快意。
就像是执着刀柄，慢慢地捅进他的心口。
“那是个意外，卿婵……”赵崇艰涩地说道。
陆卿婵好整以暇地说道：“你不会要说，是王姨娘将你绑在榻上，强行欺辱了三年吧？”
她的眸子清凌凌的，隔着幕篱上的轻纱，像是屋檐下冷厉的冰凌。
没有感情，也没有爱恨，连对他的憎恶，好像都变得缥缈起来。
赵崇直直地跪着，咬着牙根说道：“溺于美色，宠妾灭妻，这都是我的过错！”
“卿婵，你想怎么待我都行……”他声音嘶哑地说道，“就是你寻个面首养在府里，也是无妨的。”
陆卿婵偏过头，冷淡地说道：“我没有那癖好。”
她坚持地要离开，赵崇却得寸进尺地抱住了她的腿。
“什么都行，卿婵！”他急声说道，“你有什么想做的，我都能帮你实现。”
强烈的作呕感在瞬时涌了上来，陆卿婵抬靴时，赵崇都没有松开她。
怪诞的感觉袭上来的时候，她的神情仍是恍惚的。
赵崇面容扭曲地捂着心口，看向她的目光却又执着又疯狂：“卿婵，你感觉好点了吗？”
“我知道这三年来，我做了许多错事。”他的眼睛像是染了血，是红色的，“只要能让你快慰，你想做什么都成。”
赵崇这个人是割裂的。
在外间他是温文尔雅、但又常常为权贵屈膝的礼部侍郎，在家中他是暴躁敏感、被府里所有女人众星拱月的定远侯。
但此刻，赵崇形容狼狈，甚至还不如一条狗来得体面。
不久前他还对她充满厌恶，恨不得除之后快，现今他又跪匐在地上，求她原谅。
陆卿婵觉得赵崇这个人怪异极了。
他活在兄长的阴影下，活在母亲的掌控下，活在爱情的蛊惑下。
但在巨大的权势诱惑面前，赵崇也不是不能摆脱这些。
一个妇人的爱与付出分文不值，可一个权贵的爱便价值千金了。
现今她是公主少师，若是日后她成为社稷之臣，赵崇是不是还会拿着刀子让她来捅？
赵崇理应后悔的，他险些就能成为公主少师放在心尖上的人，现在被弃之如敝履，后悔也是应该的。
陆卿婵想起柳V方才的话，扯着唇说道：“你死了，我就快慰了。”
说罢，她便漠然地起身离开。
在她没看见的地方，赵崇猛地咳出一口血来。
他死死地掩住唇，像是怕讨了陆卿婵的嫌。
*
太后的寿宴与长公主的生辰宴间隔很近，今年也是一起摆的。
长公主生辰宴的一大清早，陆卿婵便换上礼服去见她。
分明是大宴，昭阳殿的戒备却极是森严，外间甚至还有驻军。
陆卿婵粗略地扫了一眼，便向里走去。
长公主衣着华丽，艳若桃李，她边抚着腰间佩戴的长刀，边向陆卿婵说道：“母后觉得宴席上不会有什么问题，本宫却不敢掉以轻心，你带刀匕了吗？”
“卿婵不会用刀匕。”陆卿婵懵然地说道。
长公主却直接取出一柄精巧的短匕，放在她的手里：“拿着防身，总不会有错。”
陆卿婵愣怔地接过来，柔声说道：“多谢公主。”
长公主眉宇间没有庆祝生辰的喜悦，只有浓重的愁色。
“今次寿宴，若是能安然度过那是再好不过。”她淡声说道，“若是本宫有个三长两短，你就跟着张嬷嬷去洛阳吧。”
长公主从来不忌讳谶纬，什么话都向外说的。
即便如此，陆卿婵还是觉得这话太过不吉。
“千万别被柳V捉去，做那见不得人的外室。”长公主拍了下她的肩头，“丢本宫的脸面。”
陆卿婵本来还有些欢欣，此刻也不由地心事重重起来。
长公主打开她送来的贺礼，木匣精致，里面储着一本薄薄的册子。
是陆卿婵手抄的《南华经》。
她用了好几种字一起写的，大字统统用的草书，小字既有行书、楷书，也有隶书、篆书。
长公主翻看了许久，直到吉时到来后，方才走出昭阳殿。
陆卿婵对仪礼的程式熟稔至极，一天下来，也没觉得太过疲惫。
“公主思虑深沉，但这毕竟是您的生辰宴，不会有什么的。”陆卿婵将短匕还给长公主，说着琐碎的话。
长公主接过那短匕，笑着说道：“这麻烦的一天，可算是过去了。”
陆卿婵的心情也放松许多，回到含章殿不久，她便沐浴睡下了。
就当陆卿婵快要坠入梦乡时，宫人忽然将她唤了起来：“陆少师，昭阳殿走水了！”
第四十章
火光冲天, 照彻幽暗的夜空。
陆卿婵赶到昭阳殿的时候，胸口都开始泛起悸痛。
她大喘着气，急声向驻守在昭阳殿的军士问道：“公主呢！走水的时候公主在殿里吗？”
那军士的脸色苍白失血, 颤声说道：“下官、下官也不知晓……”
那烈火不知是从何处起来的, 烧得极快, 滚滚的烟尘萦绕在宫室上方，像是要将昭阳殿吞没似的。
整个皇宫的侍从都被调来救火，混乱中又保持着些许秩序。
陆卿婵倏然明白过来, 长公主为何要安排军士驻扎在昭阳殿外，无论是行刺，还是走水, 有这样一帮人守在外面，总归是能派上用场的。
她咬紧牙关, 心房剧烈地跳动着，几乎快要跃到嗓子眼里。
太后也很快赶了过来，她的面色灰败, 没有一丝神采。
这是陆卿婵第一次见到太后失态, 她发疯般地怒吼道：“这可是昭阳殿！你们是怎么做事的？好端端的怎么会走水？”
“静亭，我的静亭啊！”太后颤声地唤道, “你要是有个什么三长两短, 娘也要跟着去了！”
静亭是长公主的小字，这时候的太后不再是那个高高在上的执权柄者, 她只是一个绝望的母亲。
宫人与内侍死命地拉住她, 劝她不要以身犯险。
但太后还是走到了火场的边缘，她的声音浸透了恨意：“别让哀家查出来是谁捣的事！”
陆卿婵的眼睛也有些酸胀, 清早时长公主才说过那样的话，转眼昭阳殿就出了事。
她抚着胸口, 竭力地平缓吐息的节奏。
滞塞的痛意来得不是时候，陆卿婵的身躯摇晃了一下，脸色也愈加苍白。
太后见她强撑着的姿态却很是感动，她握住陆卿婵的手，眼里泛着血色。
她声音嘶哑地说道：“卿婵啊！你先休歇片刻去！”
太后看陆卿婵的目光，像是在看一位极致的忠良之臣。
陆卿婵想说她不是忧虑过度，而是她的肺疾似乎突然犯了。
但陆卿婵只有唇能动，嗓子却哑着，说不出话。
侍从红着眼眶将她扶到轿辇里，远离烟尘后，陆卿婵的吐息渐渐变平缓。
她阖着眼，手指收紧，将游鱼玉佩死死地抓在掌心。
此起彼伏的哭声响起来的时候，陆卿婵差些也落下泪来，她走过去，方才知晓长公主无恙，有一个忠仆将她从火海里硬生生地背了出来。
长公主还有鼻息，只是已经昏死过去。
太后当时便禁不住地哭嚎起来，御医全都紧紧地围在太后和长公主的身边。
一时之间，救火反倒成了次要的事。
天边泛起鱼肚白时，长公主才终于从命悬一线的危机中摆脱。
太后一直陪在她的身边，衣襟都被汗水濡湿。
陆卿婵也跟着彻夜未眠，她的朱唇都发起白来。
知悉长公主安然，她紧扣着杯盏的手终于放松下来，掌心已被冷汗浸透，滑腻冰冷，没有一丝温度。
长公主还没有醒过来，但今日的宴席仍要继续往下进行，甚至还要继续保持欢庆的氛围。
连昭阳殿走水的事都要藏着，说成是别的宫室起火。
至于长公主本人，更是要从这件事里彻底抽离出去。
上位者时常恣意，却也时常被束缚、控制。
有一桩旧闻说的是，张商的从侄张逢在叔父倒台的前一个时辰，还在照常主持吏部的会议，那时官署的外面已经遍布禁军。
*
太后的脸上涂抹了厚厚的脂粉，以此来遮掩她面色的憔悴。
她端坐在高台之上，脸上始终挂着轻松的笑容。
好在她平时也常常妆容华美，不会显得太突兀。
陆卿婵陪在太后的身边，却只遮掩了眼眸与后颈处的痕印。
因她身上的病气是常年带着的，若是强做了掩饰，反倒显得古怪。
这一整天几乎可以说是熬过去的，晚间的宴席一结束，陆卿婵便跟着太后回了慈宁宫。
太后觉得任何一座宫殿都是危险的，她不顾侍从劝阻，坚持地令长公主暂且居在慈宁宫里。
长公主还在昏迷，但吐息顺畅许多，心跳也平复下来。
慈宁宫的氛围依然是凝重的。
御医额前是豆大的汗水，在太后问起公主何时能醒的时候，皆支支吾吾、不敢明言。
外间的氛围更是紧张。
太后直接将幼帝扣压起来，尽管真相尚未明晰，但对幼帝她充满怀疑与忌惮。
陆卿婵去看过他一次。
分明是皇帝，却像囚徒般被关了起来。
十四岁的少年，收敛起了所有的倔强，但他的顺从乃至臣服，并没有换来太后的丝毫信任。
太后反倒更加猜忌。
宫外是欢腾的朝野，而深宫之内，则是一触即发的紧张情绪。
就好像干燥、昏黑的房间里，堆满了木柴与稻草，只需要一颗小火星，便能迅速地开始灼烧起来。
