寺庙中的事情，也算是三小姐的机遇。
一路行至元宁居，盎芽直接带着她向着院子里面走去。元宁居是府中姜O为数不多熟悉的地方，盎芽带着她去的地方，看路线应该是佛堂。
在院子中建了个佛堂，这边是在长安，也是稀奇事。
但府中人都只说祖母仁善。
姜O眸淡淡的，不由想起姜玉莹那日的说辞。
姜玉莹：“你该同祖母说这些，她最信佛了。我奶娘同我说，我还未出生时，祖母便在院中建造了一个大大的佛堂。那里面所有佛像，都是上好的金身。每年捐给寺庙的钱，少说也有我两套妆面。”
姜玉莹那般的人，又是这般‘无关紧要’的事情，定是不屑同她说谎的。
姜O抬头望向面前金碧辉煌的佛堂，缭绕的烟火供奉着，祖母虔诚跪在佛像前，迎面三座大佛直直看着她。
盎芽声音很轻：“老夫人，三小姐来了。”
姜老夫人没有起身，只是慈祥地说：“几月未来，小O先来拜一拜神佛吧。”
姜O如往常一般，点了香，认真而虔诚地跪拜。
待到她转身，就发现祖母正看着她。老人的眼珠本就有些浑浊，如今更是多了些复杂的情愫。
姜O同她相望时，一时辨不出。
姜老夫人看着看着，眼眶突然有些红了，她伸出苍老的手抚摸着姜O的头：“小O，窈淳的事情，别怪祖母。祖母也是为了你好，若是当初事情传出去了，玉莹名声毁了，你同玉莹毕竟是姊妹，日后谈婚论嫁也难啊。”
漫天神佛之下，老人满眸是泪，又顾及在小辈面前的颜面，一遍一遍用帕子抹去。一切看着是如此的真。
可姜O只品到了一丝虚伪。
她垂着头没有说话，按照她前世的性子，此时她本就是不会说话的。
祖母哭得越来越大声：“孩子，好孩子，也别怪你二姐姐。她就是自小被骄纵惯了，日后府中姐妹还是要好好扶持的。”
像是引入了正题，老人的哭泣声逐渐变小，唤了一声：“盎芽。”
盎芽便直接端着庚帖上来了，庚帖叠成厚厚一摞，看着有十几本。
姜O一怔，倒也未想到会有如此多。她原以为前些日谢欲晚那句‘踏破门槛’只是戏称。如今祖母递给她的，定然是已经筛选过的。所以其实有更多人直接递了庚帖，上门求亲。
“同于陈那孩子，你们是有缘无分。虽然他父亲的确做了些错事，但那孩子的确也是个好孩子。”姜老夫人先是叹息一声，又抹了抹泪：“祖母心疼小O，又给小O挑了些亲事。小O看一看，对哪家公子感兴趣，下去同你二姐一同去宴会上见见。”
宴会。
姜府从未让她出去参加过任何宴会。
见到姜O未说话，姜老夫人不由叹了叹气，窈淳那件事情的确是玉莹做的过了，也不怪如今小O同她离心。
老人又是抚了抚姜O的头，慈祥道：“小O想寻一个怎样的夫婿，同祖母讲讲，祖母也好替小O寻。”
这个问题莫名有些熟悉。
那日有一人同她说：“你是我一手培养出的学生，哪怕位居皇后之位，旁人也无法置喙分毫。同你相配之人，最少家世不可低于我，地位不可低于我，才情不可低于我，哪怕是容貌这般无伤大雅的事情，也该盛于我。”
她挑拣着回答道：“家世、地位、才情、容貌。”
抛去前面那个‘谢欲晚’，这其实就是闺中女子寻夫婿的寻常要求。
姜老夫人眼中多了些笑意，慈祥说道：“那小O看看这些庚帖，里面个个啊都是人中龙凤。”
姜O指尖微顿，还是一一翻开了庚帖。因为前世的缘故，这些日她都不算陌生。
静王府的二公子，孙尚书第六子......
她大抵明白了，也知晓祖母今日应该只是给她看看。
果然，下一刻祖母便将庚帖合上了：“虽父母之命媒妁之言，但祖母怎么舍得小O同不欢喜的人蹉跎一生。三日后静王府的宁玉郡主在杏春湖那边举办了一场宴会，给小O递来了请柬，便让你二姐姐带着你去宴会上见见人。小O才及笄，婚事也不急。”
一方请柬被交到了她手上，她眼眸怔了一瞬，随后轻声应下。
如她所想，这些庚帖不过长安城其他世家的一种试探。
他们递上拜帖，甚至递上庚帖想求娶她，本质上都是因为谢欲晚。这个在朝中皇储斗争中从来不站队的权势滔天的丞相大人，如今有了一个‘学生’。
递上庚帖中的人，无一不是各世家的闲暇子弟。
她能想到这些，祖母自然也能想到。所以这些庚帖只是给她看看，祖母和姜禹一个也不会应下，因为他们也摸不清谢欲晚的态度。
各个世家都在博弈，而她只是其中微不足道的一颗棋子。
姜O看着手中的请柬，上面用上好的笔墨写着――“姜三小姐姜O”。她抬眸，又望了望漫天神佛，他们被金裹身，恍若永远慈悲。
同祖母告别，姜O向外走去。
缥缈的烟在她的身后，或许也有她适才燃起的。她推开门，拿着一方请柬，踏出了那个她曾数次虔诚跪拜的佛堂。
姜玉莹说，佛堂在她出生之前就在修建了。
太巧合了，偏偏是在姜玉莹出生前后。
她余光看向身后虔诚跪拜的老人，想起适才对视时老人那双情愫复杂的眼。
有什么东西要破土而出。
浑浊的眼中是什么让她这么熟悉......
姜O闭上眼睛，想起前一世在那个简陋的小巷中，当她对老人说她要寻姜禹和姜玉郎时，老人眼眸瞬变。
她似乎知晓是什么了。
适才祖母眼中被掩饰住的东西，是......害怕。
在那个漫天神佛的佛堂之中，老人眸中含泪‘欣喜’将庚帖递过来，可是眸中却藏着对她一个适才才得了些许‘宠爱’的‘孤女’的害怕。
回去的时候，盎芽被吩咐了事情，便不能送她了。原本盎芽派了一个小丫鬟，但是姜O拒绝了。她向自己平常走的路走过去，转身，就看见了一片盛大的海棠。
她淡淡地看着这片海棠，手静静地怔了许久。
祖母日常生活简素，鲜少铺张浪费，平日唯独在敬佛上奢侈些。海棠是柳伯娘最喜欢的花，却在元宁居后种了这么大一片。
风一吹，海棠花纷纷从树上落下。
浅白的，清幽地，缓缓地从姜O身前飘落。她从一片海棠花中走过，走向姜府最偏远的小院。
回到院子，她提笔又开始写账本，那张请柬就淡淡摆在一旁。
可不过写了两笔，她就又想起了那片海棠。自小府中人都说，海棠是柳伯娘最喜欢的花，所以每年到了季节，府中就会有纷扬的海棠。
可她其实从未在柳伯娘的房中，看见过同海棠有关的一切。
反而是姨娘有一次无意间同她提起，想为祖母绣一身淡白海棠的衣裳。她那时还小，只是笑着问姨娘：“什么是海棠？”
姨娘用针线为她勾勒出来一个轮廓。
素白的帕子上有一朵浅白的花，姨娘温柔地摸了摸她的头：“这便是。”
姜O认真地回忆着从前的一切，想起姨娘时，眸中不由得浮现了一抹笑意。再看向回忆中姨娘绣的那朵海棠时，眉心微蹙。
府中中馈由柳伯娘掌管，但其实她从前世便觉得，柳伯娘有些奇怪。平日便是姜玉莹一声小小的吩咐，柳伯娘都要尽心尽力地做好。
她曾以为这是一种讨好。连带着自姨娘生病后，府中开始克扣她和姨娘的月例，也是柳伯娘对姜玉莹的一种讨好。
但如果那片海棠是柳伯娘为祖母而种。
那这府中究竟是谁在克扣她和姨娘。
第四十四章
是祖母吗？
姜O无法定论, 只是觉得一切都过于巧合了些。
她没放任自己想太多，只是平常着步子回到了院子。等到她推开门时，一个一身鹅黄衣裳的少女正抱着一小个包裹, 等候在她门前。
鹅黄衣裳的少女低垂着头, 姜O望过去, 只能看见少女的半张脸。少女没有头发遮挡的额头上，有一块小小的疤。
脚步声引起了少女的注意，少女抬头，见到她, 少女眸一下子亮了，娇声说道：“小姐好, 初次相见, 我是晨莲。”
姜O眸中闪过一丝诧异，明白这就是丞相府那边送来的丫鬟了。
她从前在丞相府十年, 倒是未见过晨莲。
她轻点头唤少女的名字：“晨莲。”
晨莲一双眼亮晶晶地望着她, 说出了除了打招呼以外的第一句话：“小姐晕血吗？”
姜O没太明白她的意思，但还是打开门：“不晕血, 先进来吧。院子里面只有一间房间是干净的, 我们先去替你收个房间出来。”
听见那声‘不晕血’，晨莲鼓起了脸，笑意盈盈：“没关系的小姐，奴婢等会自己收拾就好, □□帮奴婢收拾的道理。”
姜O没有多言，只是轻声道：“好。”
晨莲将手中的包裹打开, 再将里面的木盒递给对面的小姐。
她笑意盈盈的, 像是这世间从未有过苦忧。晨莲有一双杏眸，鼓起脸时格外地娇气可爱, 她认真地看着面前的小姐。
初次见面，这便是公子喜欢的人吗？
她也喜欢！
姜O接过晨莲手中的木盒，眼眸怔了一瞬。不因为别的，只是因为这个木盒同前世橘糖交给她的木盒很像，只是这个木盒的背面，刻了一个淡淡的‘丁’。
她将木盒打开，里面果然躺着一方‘卖身契’，写的是晨莲的名字。
晨莲声音很娇柔，身形也很娇小。身上的衣裳同橘糖在府中穿的很相似，只是一些小的地方款式不太同。
不知为何，姜O看着晨莲就会想起橘糖。
“对了。”像是想起了什么，晨莲从怀中拿出一包糖，递给姜O：“小姐，橘糖姐姐让我给你的。嗯，橘糖姐姐说里面有二十颗糖，小姐一日吃一颗，等到小姐吃完的那一刻，她应该就能抄写完公子罚的佛经了。”
说着，晨莲不由得低声偷笑了起来。
听她说起橘糖，姜O也不由好奇：“什么佛经？”
晨莲夸张地用手比喻了一下厚度，嘀咕：“大概，大概，嗯，大概这么厚！公子罚橘糖姐姐抄写完，每日抄写的佛经，橘糖姐姐都要送到公子那去。我从商阳那边回来之后，去看了橘糖姐姐一次，那从前摆满食谱的书桌上如今都是佛经。”
姜O认真地听着，也不由得被逗笑。
远处的寒蝉冷了脸，一张死人脸变了又变，成了另一张死人脸。
......晨莲唤橘糖姐姐。
他抬眸向院子里望去。
姜O正坐在石凳上，看晨莲手舞足蹈说着橘糖的迨拢向来不怎么表露情绪的人，被逗得笑了出来。
从始至终，晨莲一直笑意盈盈地望着她。
突然，晨莲跳起来，指着天空一处：“小姐，那颗星星好大。”
姜O顺着她手指的方向望过去，夜色之下，月色都很淡，但那颗星星很亮。晨莲双手合十，轻声道：“小姐，小时候我娘亲告诉我，遇见这么大的星星，就要许愿。天上的人听见了，就会实现我们的愿望。”
姜O望着晨莲，也学着她，双手合十闭上眼，轻轻笑了出来。
夜幕之中，晨莲偷偷睁开了眼，望向了正在许愿的小姐。
淡淡的月色之下，少女脸格外地柔美，像是春日的花沾了一层淡淡的雪。
晨莲又装模作样地闭上了眼。
在心中轻声念叨：“第一天做丫鬟，不太懂，小姐见谅。”
姜O睁开眼，望向那颗很亮的星星，轻声道：“晨莲，这世间真的有神佛，所以每一次许愿，我们都要诚心。”
晨莲认真点头，眼眸依旧亮晶晶的。
姜O认真地看着手中的糖，数了数，发现的确是二十颗，一颗不多，一颗不少。不是琉璃罐中那种圆圆滚滚的糖，而是月牙形状的，剥开糖纸，里面是如雪一般的颜色。
像是......用白雪做的月亮。
想到这个场景，姜O不由得轻笑了出来。
从始至终，晨莲一直在旁边认真地看着身前的小姐。
远处的寒蝉眼眸在糖上停留了一眼，随后闭上了眼。夜逐渐深了，一切又归于寂静。待到院子中的灯都熄灭之际，寒蝉陡然睁开眼，身体向一旁避开。
一枚寒针直挺挺地插在适才他躺的位置。
若是他反应慢上一分，寒针已经穿透他的额心了。他一张死人脸变了又变，望向了树下少女娇小的倒影。
月色下，晨莲笑盈盈地望着他：“许久未见。”
寒蝉脸色一如既往地冷，少年抱着剑立在树梢之上。
少女仰头望着他，满眸笑意如夏日盛开的花：“下次再见。”说完，少女哼着歌走了，月色印亮她额头那一道疤。
寒蝉沉默，那道疤是晨莲七岁那年，自己用石头一点一点划开的血肉。
*
丞相府。
橘糖又是拿来了抄写的佛经，她摸了摸鼻子，望向莫怀：“公子还是未出来吗？”
从最初的不在意到昨日的闲适再到今日的担忧，橘糖手中始终拿着一沓厚厚的佛经。
莫怀沉默地摇头，看向橘糖手中的佛经。
橘糖有些耐不住，到底还是担心，踌躇到了门前。算起来，公子当是三日未用膳了。本来之前就生了一场大病，如何能这般作践自己的身体。
莫怀没有阻止，只是和夜色一样地沉默。
橘糖犹豫了很久，到底没有敲下去。她站到了莫怀身旁，轻声道：“你每日都在公子身边，你是不是知道原因？这般总是要有原因的。”
就像那个她想不起始末的梦，也总归是有原因的。
莫怀垂眸，他的确知晓原因。但同橘糖此刻他不能言说一句。月光淡淡，天边有一颗星格外地亮。
莫怀同橘糖一起，望向那燃着一盏油灯，映出淡淡光亮的书房。
*
书房内。
一盏油灯淡淡地燃着，四周无风，故而屋中光影只有火焰因为跃动而引起的浮动。
矜贵的青年淡漠着眉眼，指尖是干涸的血，他端正持着笔，在宣纸上写下一句又一句佛文。
*
隔日。
姜O掀开被子的时候，几乎是她脚落在地上的一瞬，房门恰巧被敲响。
“砰――”
“砰――――”
晨莲带着笑意的声音响起：“小姐，要用早膳吗？”
姜O轻声道：“请进。”
晨莲便推门进来了，看见了正在梳洗的小姐，眼眸弯了弯，然后将手中的早膳一一摆在桌上。
姜O洗漱完到了桌前，有些惊讶。
