柳壁：“……”
柳老爷先前就怀疑儿子真的下了杀手，到底还抱着几分侥幸。见儿子不答话，一颗心沉到了谷底。
“所以，真的是你动的手对吗？”
柳壁沉默：“爹，她没有证据，只是猜测而已。”
说这话时，他挺心虚的。毕竟，孙兰芳都知道了药物的来处，汤氏这还去过一趟，如果真的把那位楼大夫找出来，多半会指认他。
到时，他就辩无可辩。
此刻他心里将姜月娘骂了个死臭，孙兰芳说了，姜月娘找到院子里说了大夫的事……那么，一定是姜月娘私底下派人盯着他。
都说夫妻一体，一荣俱荣，一损俱损，姜月娘好像不懂得这些道理似的。也怪汤氏，如果不是她给自己选了一个乡下出身的女人，他绝不会这般被动。
柳老爷忍无可忍，狠狠一巴掌甩在了儿子的脸上：“你还做什么生意？蠢成这样，回家去像猪一样等着老子赚银子回来养好了。”
他不是说气话，骂完之后，吩咐道：“来人，带这个混账回去禁足！”
在外人面前都张口就骂，愣是不给儿子丁点面子。
柳壁面色铁青：“爹，当初明明是我先认识兰芳，是汤氏那个恶毒女人胡乱拉郎配。柳城娶的是城里最好的大家闺秀，她给我选的什么玩意儿？一个不知道什么是大局的村姑！她不是我的亲娘，羊肉贴不到狗身上，偏心是一定的。可你是我爹，你为何也不管？”
这番话说得一点都不客气，柳老爷认为自己身为家主的威严被侵犯了，再次狠狠甩了一巴掌。
柳壁出门时，脸上顶着两个大巴掌印，又红又肿，惹得不少人看笑话。
*
高玲珑正带着云宝在院子里踢毽子，看见他气冲冲进门，并不上前搭话。
柳壁不打算放过她，之前从孙兰芳那里知道告密的人是姜月娘，他没有来与之对质，是因为自己理亏。毕竟，事情要是真的闹大了，他很可能会被关入大牢。
就算花了足够的银子让汤氏松口不告自己，此事闹大之后，他的名声也毁了。关键是，他还想光明正大娶孙兰芳呢……在成亲前，绝不能传出二人已经在来往的事。
不然，两人都会被人指指点点。
“姜月娘，你好样的！不毁了我，你是心里不舒服吗？”
高玲珑立刻叫了人来将云宝带走，然后才道：“我做什么了？”
柳壁左右看了看，见四下无人，低声质问：“是你跑去跟汤氏说柳城之死与我有关的？别否认！”
高玲珑笑了笑：“这是事实呀！我可一个字都没有乱说。”
“我要是入了大牢，你能得什么好？云宝又要怎么办？”柳壁越说越恨，磨着牙道：“你脑子就是个棒槌，也该知道这笔账啊！”
他靠得很近，眼神凶狠，仿佛恨不能从高玲珑脸上咬下一块肉来。她却一点都不害怕，脸上甚至还带着嘲讽的笑容：“然后呢？柳城死了，孙兰芳成了寡妇。你惦记了她那么多年，肯定想着跟她光明正大做夫妻，而我这个你明媒正娶的妻子因为出身太低的缘故，只要写休书，外人肯定会说柳家仗势欺人，你肯定不会落这样的把柄，到时……病逝就是我最好的结局。”
高玲珑伸出手指，支开他的脸：“我出身是低，却不是傻子。你都想要我的命了，难道我还要跟你客气？”
柳壁眯起眼：“可这样的丑事曝光，对云宝没有好处。外人会笑话他的。”
高玲珑满脸不以为然：“我挡了你们的路，你就要杀了我。到时留下云宝，你自己也是被后娘养大的孩子，如果不是汤氏作死，你一辈子都没有出头之日。孙兰芳可比她那个婆婆豁的出去，到时绝对会要了云宝的命！这么一算，让你们俩在一起之后，我们母子都活不下去。命都不在了，名声算什么？”
柳壁无法反驳。
“你怎么就笃定事情一定会按你想的那样发生？”
高玲珑反问：“你没有想娶孙兰芳？没有想和她生孩子？别否认，你心里就是这么想的。你想与她做夫妻，肯定要让我腾位置。孙兰芳做了你的妻子之后，她自己还有一双儿女，到时只会嫌你的银子不够分，怎么可能心甘情愿分云宝一份？更何况，云宝还是原配嫡子，接手家业这事上，没有人比云宝更名正言顺！”
柳壁满脸凶狠：“你可以跟我商量，怎么能独自跑去跟他们胡说八道？现在好了，连父亲都知道了，我被禁了足，父亲即将有其他孩子，家业跟我没关系，跟云宝……就更没关系了。除非，那个孩子生不下来。”
最后一句，意有所指。
他这是想高玲珑去对新夫人动手。
高玲珑怎么可能上当？
柳壁被禁足了，出不了门。轮流被两个姨娘伺候，他时常站在窗前看高玲珑的动静。
如此过了几日，眼看高玲珑不肯动手。柳壁心中暗恨之余，找来了身边随从，吩咐了几句。
当日，主院中的夫人吃坏了肚子，半天拉了多次，傍晚时动了胎气。
柳老爷收到消息赶回来，刚好得知陈氏落胎。
之前柳老爷有多欢喜，如今就有多失落，尤其刚得知长子不成器，无论男女，他都特别希望多一个孩子。
现在，活生生的孩子没了。
陈氏不愿罢休，哭着喊道：“老爷，一定是有人害妾身 ，妾身有孕之后从不敢乱吃东西……那也是您的孩子呀，他连到这个世上看一眼的机会都没有。幕后之人实在太狠心了。”
柳老爷安抚了几句，不愿意将这事闹大。毕竟人也不会对这个孩子动手，多半是那个混账，家丑不可外扬嘛。但他不想做个傻子，私底下派人查了查。
于是，插到了儿子身上。
高玲珑听到了主院的动静，回来后看着柳壁，半晌才感叹道：“这就是爱情的力量啊！”
柳壁皱眉：“你胡说什么？”
第114章 继子媳妇二十五
“我可从来不胡说。”高玲珑似笑非笑：“话说你就不怕到时我不肯腾位子, 你没法和心上人双宿双栖，所做的一切都成了无用功？”
柳壁板着脸：“别把那些乱七八糟的事情往我头上扣，我是你男人, 是你孩子的爹, 我好了你才能好。”
言下之意，就算是知道了他的所作所为，也得尽力为他遮掩。
柳老爷不是傻子，柳壁又不是什么手眼通天的人。就他干的那点事，早晚会被查出来。
高玲珑以为要过两天, 不曾想那边陈氏落下孩子之后, 刚喝下补药睡下。柳老爷就到了。
“父亲！”
柳老爷没有看院子里蹲着给自己行礼的儿媳妇，他管家多年，从来不是什么好脾气。完了自己无限期待的孩子变成了一团血肉，此时是杀人的心都有。
柳壁在屋中看到父亲气势汹汹而来，一颗心顿时提了起来。故作镇定地上前，正准备行礼呢，一个大巴掌就飞了过来, 他脑子里刚叫嚣着要躲，脸上就传来了剧烈的疼痛。
“爹, 发生了什么事让您这么生气？”他问出这话时满脸的悲愤：“就算你笃定是儿子做的，好歹也给儿子一个辩解的机会。这些日子儿子就在这个院子里, 哪里都没去, 还不够听话么？难道要儿子死了您才满意？”
最后一句话, 语气尤其重。
柳老爷怒火冲天, 抬脚就踹。
柳壁受不住父亲的力道, 噔噔噔后退几步，和桌椅一起砸成了一堆, 半天都爬不起来，要多狼狈有多狼狈。
“你以为老子没了这个孩子，只得你一个儿子就会把你捧在手心？甚至不计较你伤害兄弟之事？”柳老爷怒火熊熊，追上前又踩了儿子一脚：“老子还这么年轻，没了这个孩子，还有下一个。以前还考虑让你当家做主，如今……就算老子生不出来，也没你的事！你趁早给我死了心！”
没有儿子，还有孙子呢。
不过，柳老爷对待孙子实在懒散，十天半个月也想不起来问候一二。落在柳壁眼中，就是父亲生不出来孩子也要去过继 ，他被踩吐了血，心里不觉得自己有错，对父亲的怨恨又加深了些。
这死老头……柳壁心底咬牙切齿，本来顾念着父子情分，如今看来，只有他一个人在乎那点情分罢了。
柳老爷不知道儿子在想什么，他对孙子确实没怎么放在心上，以前没打算让云宝这个乡下女人生的孩子接手家业，毕竟他属意的下一任家主是柳城……后来发现那不是自己的亲生儿子后，他已经开始考虑元宝，之所以没管束，一来是孩子还小，过两年再教也来得及。二来，他请来的那些教导孩子的夫子由姜月娘亲自验看，彼时他让人盯过，得知姜月娘并不是胡乱选人，且对孩子每日的时辰都有安排，譬如每天早上会慢跑练剑至少半个时辰，看书，练字，算账都有计划，这么大点的孩子每天做这些足够了。
当然，发现儿子这样狠辣，他打算过完这个年就将孙子挪到外书房亲自教导。
人到中年，精力大不如前。柳老爷整日里那么多事情要忙，也没空强身健体，将儿子踹了一顿后，自己也累得气喘吁吁。无意中对上儿子不忿的眼神，只觉愈发烦躁。
“从今日起，没我的吩咐，不许任何人见这个混账。将他身边贴身伺候之人全部发卖。”
大概是太过生气，当着下人的面，他也没有掩饰自己对儿子的厌恶。
落在柳壁心里，对父亲的最后的濡慕也消失殆尽。
柳老爷口中的任何人，包括两个姨娘。就连高玲珑也不能进他的书房，只能隔着窗户与他说话。
柳壁早就知道自己指望不上妻子。因此，他的所有计划都没有告诉高玲珑，只是在她路过廊下时质问：“没脑子的东西，我变成这样，你满意了吗？”
“满意！”高玲珑眼神意味深长：“你好了我沾不上光……”
柳壁冷笑：“我不好，你们母子休想有好日子过。”
“反正父亲不可能丁点东西都不分给云宝。”高玲珑笑吟吟：“对于我来说，吃穿不愁，没有人管束我，那就是顶顶好的日子。”
“没出息的东西，烂泥扶不上墙。”柳壁咬牙切齿：“我这辈子最后悔的事情就是当初听了汤氏的话娶你过门。”
高玲珑冷哼：“其实，多亏是我。换一个女子，就凭你干的那些事，怕是早就毒死你了。”
“少往自己脸上贴金。”柳壁不客气地道：“想带着元宝过好日子，做梦！找到机会我就休了你。”
当下的女子都特别害怕被休回娘家，高玲珑不以为然，摆摆手道：“你休得了再说。”
柳壁以为她会害怕，看到她这样的神情，没能把人吓住，反而自己憋屈得够呛。气得把屋子里的东西都砸了。
*
如此过了半个月，有一日高玲珑早上起来，就得知柳老爷生病了。
昨天夜里一头栽倒之后再也没有醒过来，好多大夫来看过，全都没法子让人苏醒。
管事开始还能扛得住，天亮后觉得事情不能这么下去，至少得有个主子拿主意。他还记得老爷厌恶公子的事，于是找到了高玲珑。
“城里的大夫全都在这里了，他们也说不清老爷是怎么了，大部分人都说是急症，也有人说……说让咱们去请大师做法。”
后者纯粹是死马当做活马医。
高玲珑沉吟：“发悬赏，只要能够治好父亲，赏二百两银子。铺子里的管事继续做生意，实在拿不定主意就报上来。另外，去郊外请大师，不管多少银子，只要他们愿意出手，就先答应下来。”
管事松了口气，这个少夫人还算靠谱。
恰在此时，外面有喧闹之声传来。
柳壁大踏步进门，沉着一张脸：“少夫人能做什么主？她一个乡下女人，出去之后连医馆的门都不知道朝哪边开，咱们家的铺子她连地方都不知道。让她做主，怕是三两天之内就会把祖宗基业败干净。还有，父亲分明就是病了，请什么大师？该请的是大夫！”
跟在他身后的人战战兢兢……不管老爷如何厌恶儿子，如今老爷躺在床上做不了主，这家到底还是要让公子来当的。
“姜月娘，滚回院子里去，这里的事情不用你管。”
说到这里，他有些得意：“稍后就会有一封休书送来，你回去之后收拾一下行李吧。本公子允许你把身边的金银细软带走，就当是你给我生了个儿子的补偿。”
高玲珑：“……”补偿你祖宗！
她心下暗骂，脸上扯出一抹笑容：“还得多谢柳公子大人大量，我这就回去收拾。”
她转身之际，床上的柳老爷噗地吐出一口血，血是黑的，他睁开眼睛时，眼神有些木。
“父亲！”高玲珑扑了过去。
柳壁一把扯开了她，厉声吩咐道：“父亲有遗言要交代，所有人都给我滚出去。”
在院子内外伺候的人多半都是柳老爷的亲信，按照往常他们肯定不会听公子的吩咐，可这会儿的主子……脸色都泛起了死气，最多也就几千好活。说到底，他们是拿银子办事，没必要为了主子搭上自己的前程和性命，该低头就得低头，识时务者为俊杰。
于是，不过眨眼之间，屋子里的人退了个干净。
柳老爷目光落在儿子身上，眼神里暗云翻涌，恨得牙齿打颤，半晌才从喉咙里挤出了三个字。
“不孝子！”
柳壁并没有被父亲训斥的委屈和慌乱，缓缓上前：“爹，儿子本来是很孝顺的。这都是被你逼的，其实我从小到大真的很容易满足，只要您多对我笑一笑，摸一摸我的头就很好了，可……你眼中只有柳城母子！”
“我从来都不敢奢望太多，可没想到汤氏都走了，柳城都不是你亲生儿子了，你还不把我往眼里放……凭什么？”他越说越愤怒，大吼道：“我就是想和兰芳在一起而已，见她一面你都要发脾气，你肯定不会答应让我娶她。那我就只能……”
柳老爷双眼圆瞪，嗬嗬道：“那是你的弟妹！”
就算如今不是了，只曾经两人之间的身份，就注定他们此生不能在一起……哪怕俩人苟且之事没有传出，变成了女寡男鳏后再成亲，也会惹人议论。
这天底下那么多的女人，又不是只有孙兰芳一人，何必呢？男人心思该放在生意上，不应该太过于纠缠儿女情长。
此时柳老爷已经知道自己命不久已，曾经再多的打算都只能搁置。这家业到底是要交到儿子手中，他想好好把人劝一劝。奈何自己经历不济，说不出几个字来，只急得眼珠都险些突了出来。
他一肚子话没法说，柳壁听到父亲这句强调，顿时怒火冲天，厉声大喝：“她本来可以不是我的弟妹。当初汤氏明明知道我的心意，故意让我求而不得，故意找一个乡下女人来羞辱我。你明明可以阻止，可你当做没看见，当做不知道，你偏心也太过了！这都是你应得的，死去吧！”
柳老爷气急，又吐了几口血，这一回连说话的力气都没有了。他就那么睁着眼断了气。
