他后面补的这一句，是刚才吐露出来之后，意识到说错了话。
二公子怎么可能去偷窃？
他那么有钱，难不成还能冒着风险做贼人？
小厮丫鬟们当然不知道二公子此时的处境，而这话一出，琥珀也在旁边帮腔道：“这么看好像还真是二公子……哎呀。”
说罢，琥珀将他最后用于遮住口鼻的黑色蒙布猛地一下揭掉，众人更是震惊纷纷，连柳氏也在一旁惊讶道：“真是文扬啊，姐姐。”
孙文扬看向孟氏，看得她心里七上八下的，此刻也是难以抉择，究竟该说些什么，她也没谱了。
于是思索片刻后，道：“这事不会是搞错了？你们想想看，二公子怎么可能去我外甥女院里偷东西？”
琥珀故意显露出困惑的表情，也觉得不可置信，不过她还是笃定道：“可我亲眼看到他在小姐放了珍宝的房间里拿东西，揣了几个东西，放进布袋后准备带走，被我守在门口一棒子打晕了。你不信问问，二公子现在脑袋应该还疼吗？身上应该也有青紫。如果他不是在我们院里大半夜的做些偷鸡摸狗的勾当，我一个丫鬟怎么可能把他打成那样？难道他是突然昏迷了不成吗？他不会反抗吗？何况他昨天就这身行头……我们都是女儿身，更没可能碰过他的衣服，不可能为他换上这身夜行装。你们说，二公子大半夜的穿着这一身黑，鬼鬼祟祟的到我们院子里，又能去做什么？”
“虽然我也奇怪二公子为什么要偷东西，可是也难保他见了珠宝不动心。我家小姐的东西如此昂贵，连淮城一些大户人家都不一定买得起，这东西放在谁手里，可都是价值连城。”
这话让众人信服，孟氏很是下不来台，琥珀不依不饶，继续说道：“我想起来了，这几天府里的人见我们小姐都避开来走，怕是以为我家小姐要被王爷追究，所以不想惹事，被打为同党，可是二公子就不同了，他看着小姐可能翻不了身了，于是便想着将这些宝贝偷回去，又省得将来被王爷查抄。”
她说着还看一眼孟氏：“这个思路不难想到，大夫人作为主母应该也能够理解吧？”
申茶和琥珀此时都瞧着孟氏的脸色，她脸上一阵白一阵红。尤其面对琥珀这样直愣愣的逼问，感觉自己心里的那点主意似乎都给看透了，仿佛琥珀这话是说给她听的。
她竭力保持镇定，但仍是不可避免地勉强笑了一下。
“这你恐怕是想多了，文扬可能只是看着好玩，去拿上一两件。”
话刚说了一半，就有其他人看不下去了。
大公子是老爷原配的儿子，向来和孙文扬不对付，这时候第一个上前说：“大夫人怎么能这样说？现在捉贼拿赃叫人给院子里逮住了，就应该照常处理，不能因为他是你儿子就包庇。”
老夫人看见孙文扬的面孔，也失望得无以复加。
上次他找申茶要钱，就因此生气了好一阵，想着孙子如此不争气，现在看来，他竟然还做偷鸡摸狗的事，实在是没救了。
老夫人气愤得用拐杖点了点地，面容沉下来，说道：“包容他一而再再而三，但是你要这般偏爱他到什么时候？你看看阖府的子孙，哪一个像他这般不争气的？若是他还在这府里一天，就会叫这府中鸡犬不宁一天，将来若是他继承了孙家府业，怕是要把整个府里的家产都挥霍光的，那是你辛苦这么多年打下的基础，不被小辈发扬光大也就罢了。若是在他手上亲自毁灭，你能甘心得了吗？他简直是在糟蹋你们的心血。”
老夫人怒火攻心，猛地咳了两声，申茶上前扶住她。
大家意见一致，孟氏理亏，也不好再反驳什么，只好说道：“我定是要好好处理他，先罚他三年的月银，叫他自己想法子谋生活，学学本领，也长长记性。”
申茶刚才半天没说话，这会儿像是在为他说话，忽然道：“我倒觉得表哥不是这种人，他虽然有坏毛病，却做不出违法乱纪的事来，或许这么做是受了什么人鼓动，后头怕有黑手。不如让表哥把那人的名字说出来，若是如此，便可以饶他罪责。”
孙文扬听着这话，眼里直泛泪光。
他如今可太难做了，本想着逃过一劫，没想到该问的话还是来了。
昨天琥珀逼问，还叫自己签了什么契约，所以现在如果他不说，就有五千两银子在等着。这三年从母亲这里领不了银子，那他不是饿死街头了？还背负巨额债务的话，他真是连想都不敢想。
孙文扬在母亲和银子之间犹豫了很久，片刻后，终于开了口。
第38章
“我说, 我说……是母亲身边的随从阿虎有了计划，我听见之后，起了歹念。这事和母亲没有关系, 她对此毫不知情, 一切都是阿虎自作主张！”
孙文扬脑袋还算机灵，尽管被人捏着把柄，也没有将事情和盘托出, 把锅随便甩给一个人，想将事情了解。
众人听着, 已是猜到了几分。
孙文扬大庭广众之下说出那人姓名, 这么多人做着见证，看来不会有假。只是孟氏有没有参与其中, 孙文扬的话可听不得了，光是忌惮于孟氏的手段，他也不敢这么直白点出姓名。
孟氏手下那么多人, 真要有了盗窃的心思, 随便点几个人去做这事, 手脚麻利神不知鬼不觉的, 得手几率大，还不容易被抓住。
非要将亲儿子拖下水, 这事也有些古怪。
因此众人暗怀心思，想着怕是此事还有些其他的内因也说不定。
孟氏的反应有些不同, 本以为孙文扬会把事情自己揽了, 谁知道还点明了自己手下的人，这不是引发众人揣测, 叫他们议论纷纷吗？
想到这儿，她已是顾不得什么体面, 顺手抄起院旁的一只笤帚，胳膊抡圆，朝着孙文扬猛踹一脚，笤帚疙瘩落在他屁股上。
“你这小兔崽子，自己做这种上不得台面的事也就罢了，怎么还拉我下水？”
孙文扬委屈得厉害，一边想着琥珀手里握着的欠条，一边看着殴打自己的孟氏，哭得嗷嗷带劲：“母亲，我已经说了，此事和你无关，都是你那随从害人，他盯着表妹的珍宝有段时间了，就想着等表妹被抓，把那些珍宝据为己有呢！我这话绝无诓骗，不信可以绑了他去查！”
众人面面相觑，大公子扬声道：“去，把大夫人随从绑来，一问便知！”
孟氏哪里能叫人绑来，万一那狗东西把自己供出去怎么办。
她现在瞧着孙文扬，咬牙切齿，心想着赶紧将这事了了，但又不能表现得太过遮掩，只好说：“实在是家丑啊，没想到我手底下的人竟有如此货色！但事涉我院里的人，我定会亲自摆平，给大家个交代！各位请回吧，如此丑事真是羞于见人，我儿和我多年贴身的下人做出这样的龌龊事，我也需要时间缓一缓，先发落了文扬，剩下的事，明日我会亲自向老夫人说明。”
说完，她众目睽睽之下吩咐身边的丫鬟：“找人把阿虎绑了，这事既然孙文扬认准了是他，怕就是罪魁祸首没跑了！”
这话是特意说给众人听的，说完孟氏便扯了痛哭流涕的孙文扬进了院子。
申茶没再说什么，她本来也笃定孙文扬不会承认和孟氏有关的，孟氏更会想了办法把自己摘干净。
所以她做这么个局，除了要把事情闹大，敲打府里说闲话和惦记自己珍宝的其他人，还要观察孟氏的反应。
真是她做的，多少都会露出些马脚。
果不其然，孟氏多次避开谈及幕后指使者话题的表现，就说明她脱不了干系。
申茶心中了然，带着琥珀就要离开。
忽然听见身后有杂沓脚步声传来，转身站定，瞧见了一张熟悉的面孔，正是王爷陆衍湛。
他先是大步走近，扶了被气得半死的老夫人站稳，递上一盒上好的阿胶补品，口中劝道：“老夫人别气坏了身子。”
说完阔步走向东院大门，听见院内孟氏殴打孙文扬的动静，皱了皱眉头，道：“本官来此，是为接申小姐去府上详谈，不想却听闻府里发生了偷窃案。我看孙夫人事务繁忙，似乎不愿在这事上大费周章，那么就由本官接手这桩盗窃案，诸位以为如何？孙府是大户人家，件件银两珍品都价值不菲，更不用提账本这种东西若是被偷，会造成什么样的影响了。所以此事，本王认为不可轻判，随意放过偷盗者，对阖府众人也不是个交代。这次偷窃申小姐的物件，下回若是偷到了大夫人、二夫人甚至老夫人院里，可如何是好？”
这是打算将这事查个清楚了。
众人方才碍于孟氏，不敢多说什么，然而此时几个憋不住的忙出声应和或点头，受了孟氏欺辱的下人这会儿也在她看不见处，默默发泄出积攒已久的怨气。
这可真是墙倒众人推了。
申茶注视着人群，目光一动，忽然和陆衍湛对上了视线，不知为何，只觉得对方目光很烫，忙低下头，不再去看。
陆衍湛轻笑了一声，也移了目光，说道：“老夫人恕罪，既然众人思及今后府中平安，希望将盗贼一网打尽，那么本官就不客气了……”
说着，他迈出大步，将东院大门推开，回身吩咐身后的随从：“去，把孙文扬给我绑了，带回府衙，我要亲自问个清楚！”
几个随从领了命，伶俐地进了东院，他们个个身强体壮，力大如牛，孟氏根本拉扯不住。
不费吹灰之力，孙文扬被反扭了手臂带了出来。
这事如今从家务事竟成了惊动钦差的案子，她担心被领去府衙，孙文扬今后在淮城的名声可就坏掉了，因此极力阻拦：“大人，我儿犯了错，我定会好好惩治，就不劳您安顿灾民之余，浪费时间在我儿这样的小事上了！大人放心，若是大人肯高抬贵手，放了文扬，我还有好物相赠……大人想要多少，我便给多少，决不食言！”
后面几句话，孟氏刻意抓着陆衍湛的袖子，压低了声音，一字一顿说了出来。
她希望陆衍湛能吃这一套，如此一来，孙文扬盗窃一事，就能有转圜的余地了。
但陆衍湛果真如传言中一般，铁面无私。
他完全不为所动，还特意抽掉了被拽得紧紧的衣袖，目视前方道：“孙府并非一般人家，何况孙文扬和官府渊源不浅啊，来往颇多，我如今彻查府衙官员徇私一事，孙文扬怕是也逃脱不了干系，必得锁拿回去一并询问。”
孟氏听得更加心急，她知道孙文扬这家伙在外头不务正业，也担心他勾结贿赂官员，因此拧着手间的帕子，慌得像热锅上的蚂蚁一般，额上都渗出了湿汗，不知道该用什么理由劝阻。
七王爷陆衍湛是钦差，不是自己能得罪得起的人，既然对方放了话，又有这么多人看着，她便真的是毫无办法了。
只是，陆衍湛目光一转，忽然瞧向申茶所在的方向，申茶并未抬头，只站在原地听着他的话：“何况申小姐是本官的恩人，她若受了欺辱，本官岂能坐视不理？”
此话一出，众人皆是一愣。
恩人，申茶什么时候成了陆衍湛的恩人？
之前孙文扬传出来的，不是说陆衍湛会因为吴大人的事，要将参与售卖昂贵花瓶贿赂王爷的申茶一并捉拿吗？
可现在这又是什么情况，着实令人摸不着头脑了。
而孟氏则很快听出了陆衍湛的意思，能救孙文扬的只有申茶一人，申茶既然对他有恩，那么申茶的话，自然也是有些分量的。
申茶抬起头，对于陆衍湛所说的有恩的话表示疑惑，但很快她就明白了对方的意思。
陆衍湛是听说了自己在府里的处境，专程过来为自己解困的吗？
如此一来，之前府中沸沸扬扬的传言就会自然散去了，她不必受到众人排挤冷落，甚至能依仗着陆衍湛王爷的身份，而在府中被众人忌惮，而不会再被欺辱。
至于这件事为什么会和孙文扬的事放在一起处理，申茶也很快知道了原因。
孟氏已经挪蹭到自己身前，求她放孙文扬一马了。
申茶明智地没有开口，琥珀替她表达了自己的意思：“钦差大人的话一言九鼎，我家小姐哪里说了就算呢？何况，恩人是恩人，但有恩也不能乱说话不是吗？否则不就成了扰乱公务吗？”
孟氏一听，眼泪实在憋不住，在眼眶里瞬间憋红了，她看着琥珀，忽然意识到，琥珀想知道的，不就是幕后者是谁吗？如果这件事的策划者主动跳出来，孙文扬是不是就可以洗脱嫌疑了？
至于他和官府勾结的事，应当没那么严重，否则申茶和孙文扬不是一并卖了那花瓶，和吴大人有过接触吗？那申茶岂不是也要被捉拿回去询问了？
如此想来，孟氏知道该怎么做了。
她看着被王爷随从们推搡着带走的孙文扬，忙跑去，挡在他身前，打定主意，下了狠心，转过身盯着陆衍湛道：“大人，我说，指使的人大人不用查了，与其担心阿虎会不会把那人供出来，整日提心吊胆的，还不如我主动说了。指使人偷盗申茶东西的，不是什么阿虎，是……是我！我叫手下人偷盗，却叫我儿无意中听了去，结果文扬竟赶在了前头，先进了西院……现在这结果，都是我一手造成的，害人不成反害了文扬！如果大人想拿人，就把我锁去府衙吧，别锁我儿，他只是脑袋蠢笨不会转圜，想替我分忧，这才犯下了错！”
这一番剖白在陆衍湛预料之中，他先进了府，随从是跟着他后来的。
陆衍湛刚才因为走得极快，以一抹虚影形态站在孙府树后，把府里发生的事全听进了耳朵里，光是看着孟氏护儿却不愿将指使的人当众交出来的举动，就知道她在其中必有参与，怕老夫人主持下，那人会反口咬上自己。
好在这一诈，孟氏总算把真话说了出来。
申茶悬着的一颗心，终于落了下来。
不必再为揭示真相而大费周章了。
第39章
陆衍湛助推了一把, 申茶对此感激在心。
她远远瞧一眼陆衍湛，这次对上他的视线，微微回以一笑, 算是表达感谢, 随后收敛了目光，听见陆衍湛说道：“夫人，偷窃东西的是你儿子, 你自然抢着出来担罪，是真剖白自己还是包庇什么人, 本官暂时无法决断, 但不能单凭你空口白牙便随意轻信。因此，本官还是要带孙文扬回去, 该治罪治罪。夫人管理这么大的府邸，想必事务繁多，如此抽身而去, 生意上耽搁了, 对淮城百姓也没好处……”
说完, 他看向身后随从, 大声道：“走，带孙文扬回府衙！”
众人听完都有些懵了, 怎么孟氏都已经亲口承认，还会被放上一马, 这七王爷究竟打的什么主意？
申茶原本心里也打了个咯噔, 思索陆衍湛难道方才使诈，不是叫孟氏自主招供的意思？
可这瞬间看着孟氏噗通一声跪倒在地, 泪眼汪汪，哭得每个人形的样子, 才知道陆衍湛这一招正是釜底抽薪。
孟氏若真被抓，她反而会松一口气，本来她争来争去，赚取那么多银子，不就为了在府中立足，多些话语权，能给孙文扬将来多留财产吗？
平日里对孙文扬那般苛刻，甚至听闻他借钱的消息痛下狠手殴打，也是为了他长个教训，究其根本还是对他太过重视，恨铁不成钢。
