“大人啦，你定要为草民做主啊，草民叔父死得冤啦，韩春那天杀的害死我叔父却蒙骗我说叔父出门远游，都三年啦，没曾想他老人家早已惨遭毒手，如今留下年幼弱子无依无靠，还请大人公判，让韩家赔偿我张家，也好让草民这堂弟有个活命的银子。”
“大胆张修，你不依律呈递诉状入衙，却在闹市中击鼓扰民，眼里可有王法。”
县丞唐浩然听得气不打一处来，直接朝着堂中差役们挥手道：“来人啦，拖下去将这藐视公堂的刁民重打五十大板，再行问话。”
“免了吧。”
叶成帏双眸一直不动声色的紧盯着喊冤之人：“我朝有律例，若遇大贪大恶、奇冤异惨，可直击路鼓鸣冤，即便是越级上告也皆可恕无罪。”
“大人......”
唐浩然露出一脸焦虑，小声嘀咕道：“倘若人人如此，往后这县衙哪还有安生日子，还是......”
叶成帏挥手将他打住：“他痛失至亲，情有可原。”
只是让他感到纳闷的是，这张修大老远的跑来击鼓鸣冤，既不急着去确认叔父张沅的尸体，也不讨要尸体安葬，却仅是索要赔偿。
这可不像至亲骨肉能做得出来的事。
第58章 好骗的知县
叶成帏一边审视着堂下诚惶诚恐的张修和小娃子，一边向典史陆修远挥手。
待得陆修远靠到跟前，他才小声询问道：“这张修果真是张沅的子侄？”
“的确如此。”
陆修远悄声答道：“下官已去茂远村核实过，张沅身前确实有这样一位侄子，一直住在老宅，但时不时的会去村子里探望张沅，茂远村所有村民都认得他。”
说着，又审视了眼堂下默默啼哭的小娃，蹙眉道：“至于这位小公子，下官就不清楚了，据茂远村村民交代，张沅生前并未提及过家中子嗣的情况。”
“如此说来，张沅并非茂远村人？”
叶成帏质问道。
“是前些年搬到茂远村的，因茂远村离着县城近方便做生意。”
陆修远答道：“而且张沅和凶犯韩春一家的关系处的还不错。”
“既是不错，韩春为何要杀害张沅？”
叶成帏又问。
陆修远再回：“据韩春交代，是因为当年发生了些口舌，过失杀人。”
“原来如此。”
叶成帏狐疑着点了点头。
虽说衙中官员皆认定韩春是请了高人指点，故意藏起张沅人头，又在口供中只说是过失杀人，可他仍觉得此案有太多蹊跷。
既然他已经承认是过失杀人，又何故将人头颅藏了起来。
而这堂兄弟二人的行为更是让他觉得怪异。
想了想，他重整思绪，定定的看向张修兄弟，故意试探道：“张修，你叔父已死，那韩春也并非蓄意谋杀，而是过失杀人，你看这样可好，本县将韩春放了，让韩家设法筹措一笔银子赔给张家，你觉得本县如此判决如何？”
“大......”
张修陷入犹疑。
其余人也是一脸惊讶，就差直骂狗官。
“请正面回答本县的问题。”
叶成帏沉下脸，催促道。
并未在意旁人的眼光。
张修吓得一怔，迟疑着点了点头：“也好。”
抬头目色凝重的看了眼公堂上，这才娓娓细说道：
“草民听说韩家并不富裕，若是将韩春给杀了，韩家怕是再拿不出银子，叔父当年刚搬到茂远村韩家兄弟几人还帮过他不少，想来韩春确实不是有意杀害叔父，草民也不是个不讲道理的，叔父已经死了这么多年，总不能为了一时之恨让草民这堂弟彻底没了盼头。”
“了然，了然。”
叶成帏拧眉颔首。
倒真是个为了钱财可以忘乎所有的。
一番猜疑之后，又若有所思的看向他身旁啼哭的小奶娃：“小公子可认同你兄长的说法？”
那小家伙脸上脏兮兮的，一边抹着干巴巴的几滴眼泪一边抬眼环顾众人。
与张修面面相觑几秒之后，他才转过脸来面向公堂定定的答道：“大人，我听我堂兄的。”
“甚好。”
叶成帏抿唇苦笑：“那你们兄弟二人准备向韩家索赔多少银子？”
“三......三百两吧。”
张修小心翼翼的打量了眼叶成帏：“我这堂弟刚满五岁，往后还得念书，娶妻生子，那衣食住行加上将来下聘的聘礼、修建新宅之类的，少说也得这个数。”
叶成帏和所有人听着直蹙眉：就差给这小娃子养老送终了。
张修觉得自己解释得不够细致，又补说道：“各位大人，那韩家有三兄弟，一家凑一百两银子保一条人命不过分吧？”
“嘿，张修，你今日到底是替你叔父讨还公道还是找人勒索银子来的？”
唐浩然气得脸色发白，勃然大怒道。
叶成帏却语气淡淡的抬了抬手：“的确不过分，本县会亲自去与韩家商议，你们兄弟二人回去等消息吧。”
说罢，径直起身转入内堂。
陆修远紧随其后，总觉得知县今日判案判得有些离谱，哪有杀了人只用赔银子了事的。
照此下去，以后哪还有什么杀人偿命天经地义一说，不就成了富人家拿钱杀人泄愤的一种方式了。
他正要开口劝说，叶成帏却冷冷的丢出几个字：“备马，去茂远村。”
......
花如锦领着一家人在城南逛了两个时辰，整个江陵城下午都是闹哄哄的，全赶着去孟家的米行抢米。
舒瑾玄瞧着有些不对劲，拉着个路人便问：“兄台，莫非你们都是赶着买米去岳州赈灾？”
“赈什么灾呀，今日孟家米行米价比平日里低上两成，咱得多抢些回去囤着。”
那人说完掰开他的手拔腿就跑，生怕赶不上趟。
“照此下去，只怕孟家的米行果真是要倾家荡产了。”
舒瑾玄弱弱的打量了眼花如锦，面上看似有些同情孟家的遭遇，心里却是一阵暗喜。
二房那舅母这次跌了这么大跟头，总没心思再想着来为难表妹了。
听着四处的吵闹声，花如锦只是面无表情的挽着蔡白薇和小豆丁走走停停的逛街，看到好看的衣料、首饰便进去转转。
横竖这是孟家父女自讨苦吃，并不值得同情。
在成衣铺里给一家五口一人买了几身衣料，又添了几件首饰，补了些胭脂，眼看着斜阳西下，这才前往江边的金湖楼。
此间酒楼与江陵城城南外郭最负盛名的其余四大酒楼皆为官建民营，但与别处不同的是，金湖楼里虽也招揽了些歌女琴师，却都是些卖艺不卖身的。
因此，此处不再只是男子们谈笑风生的所在，也是有钱有闲的富家女子常来消遣听曲的清流之处。
几人刚到门口，就见位年轻公子领着个半大点的小娃娃春风满面的往里走。
年轻公子一边走还一边高兴的夸赞着跟前的小娃娃：“你今日表现得不错，我要好好犒劳犒劳你，只是下次再去公堂你得哭的再真切些，那位知县大人是新来的，瞧着就是个愣头青好蒙骗，可我发觉他身边的县丞怕是个老狐狸不好蒙混过关，得谨慎些。”
小娃娃听后连忙顺从着点了点头。
二人发觉身后跟着的花如锦、舒瑾玄一行人，立刻住了嘴，低下头去大步流星的进了酒楼。
花如锦听着却是一阵纳闷：
我怎么没觉得新来的知县大人是个好蒙骗的？
难道姓叶的仅是与我锱铢必较，只将我的事情处处留意得过细，处处充满戒备？
看了眼一大一小消失的方向，花如锦突然蹙起了眉头。
蔡白薇也听出了些端倪：“刚才那两人好像是在议论叶公子吧？”
“想来是去公堂得了便宜还卖乖。”
舒瑾玄叹了口气：“叶公子初上任，难以事事明察秋毫，而且我瞧着这两人也不至于瞒着官府做什么见不得人的勾当，毕竟那个小的就是个几岁的孩子。”
“或许吧。”
花如锦也未再计较此事，抱起小沐阳就往里走：“我们也进去吧。”
一进门，案桌边就摆了许多刚做好的菜品，香喷喷的味道馋得两个小豆丁口水直流。
花幼恩指着桌案上正冒着热气的大猪肘子就喊：“阿娘，阿娘，我要吃那个。”
蔡白薇急得连忙阻拦小豆丁不安分的小手：“那是看菜，不能吃。”
“是，待会我们让店家给你两做一份。”
花如锦也跟着附和道。
印象中，这年头上至达官显贵下至黎民百姓，凡是置办宴席都保留着看菜看宴的习俗。
大多数食肆里虽然在门口挂了木牌刻的食单，但也预先备了些看菜以便食客们对各类菜品一目了然。
第59章 指条明路
安抚好小豆丁，花如锦正随意打量着桌案上摆放的看菜，便见酒楼里一位身着红衣的中年女子迎面走了出来，脸色半忧半喜的朝着舒瑾玄喊道：“哟，是舒家二公子来啦，我这就让台子上唱曲的姑娘们撤了去。”
“倒也不必。”
舒瑾玄轻瞥了眼花如锦，知她喜欢听曲，从怀里掏出两锭五两的银子抛到中年女子手中：“今日家有喜事，让她们唱吧，只唱些欢快的就好。”
花如锦顺眼瞧去，便见最里面红绸帐子下抱着琵琶正要起身的女子又重新坐了下来。
蔡白薇瞧着表侄随手就是十两银子给了酒楼掌柜，一脸心疼的劝道：“瑾玄，咱们来吃顿饭就好，不听什么曲，别糟蹋了银子。”
“哎哟，好姐姐，我看你怕是平日里也不怎么出门，难得出来一次，自然是要吃得开心才好。”
红衣掌柜最是清楚舒家二公子的脾气，平日里就只喜欢自家酒楼的菜肴，却不爱听曲，每次来都是多给五两银子打发姑娘们停了手里的活。
如此姑娘们赚了银子又能偷懒自是开心，却让自己和其他食客们苦不堪言。
难得他今日多给了银子还不影响酒楼其他食客，掌柜的搀着蔡白薇便笑眯眯的说道：“难得舒二公子今日这般赏脸，我呀送你们一个四季彩。”
话落，搀着蔡白薇一边往里走一边朝店小二欣喜的大喊：“百味鲈鱼羹，鹅鸭排蒸，清炖甲鱼，炮羔羊各一份。”
听着几道硬菜名，花如锦再看着面前的菜品，无奈的叹了口气：
这儒雅表哥怕又是变着法子再替自己省银子。
舒瑾玄却沾沾自喜的朝她们姐弟二人笑道：“没办法，表哥这人缘走到哪里都是如此。”
听着这话，花如锦暗暗的环顾了遍四周，只见一道道怪异的眼神正紧盯着儒雅表哥，似乎都跟遇到瘟神一样厌弃。
她连忙收回目光，露出尴尬的笑意：“自然如此，表哥不光人缘好，运气也挺好。”
想来这就是传说中的钞能力。
一顿饭的功夫就造了堂堂一县知县一月的俸禄。
而且还不让别人听曲看美女。
花如锦只好随意点了两道时令菜和小豆丁们想吃的猪肘子，又点了两条烤鱼让小二打包，随后才不紧不慢的跟着儒雅表哥往里走。
想着他这特立独行的性子，又不忘叮嘱道：“我觉得表哥往后还是不要再来这家酒楼。”
“哦？这是为何”
舒瑾玄表示十分不解：“这家掌柜可是很喜欢你表哥我光顾，每次临走时都要好生叮嘱我记得常来。”
“她呀对谁都这样说。”
花如锦一脸苦笑。
二人正说着话，忽见两道人影急匆匆的就从身边溜了出去。
“咦，这不是刚进来那两人嘛，怎么这么快就走了？”
舒瑾玄纳闷的转过头，看向一大一小消失的身影。
花如锦扭头望去，只见方才那年轻公子抱起小孩拔腿就跑，鬼鬼祟祟的，像是做了什么见不得人的勾当。
“这是何故？”
舒瑾玄紧捏着下巴，百思不得其解。
“想必这次真的是因为表哥你的人缘吧。”
花如锦狐疑道。
近来发生的事真是越发古怪，家里还藏着个让人看不透的小丫头，眼前又遇到这举止怪异的两人。
只怕，他们果真是蒙骗了叶成帏什么。
......
城外五里的茂远村中，叶成帏领着汀安、陆修远和几名差役缓缓扣响了韩家的门。
出来开门的是韩春的弟弟韩秋、韩冬。
见到县衙官差，兄弟二人都是一脸惶恐和不安。
“各位大人......”
两兄弟还未来得及说话，陆修远就挥手将二人打住：“今日知县大人亲来问话，你们兄弟定要如实交代，不得有半点隐瞒。”
“是。”
两人垂头丧气的回道。
叶成帏目色冰冷的打量了眼兄弟二人，慢悠悠的走到院里一把破败的木椅上坐了下来。
思忖片刻后，才沉声说道：“你们兄长在狱中已经供认不讳，亲口承认是他杀了张沅，但本县觉得他并非杀人凶手。”
听到这话，韩秋、韩冬小心翼翼的抬眸面面相觑了一眼。
“说吧，他为何要主动认罪？”
叶成帏意味深长的打量了眼一旁站着的陆修远，警示的意味再明显不过了。
陆修远看着心里一凛，默默的低下了头去。
“大人......”
韩秋、韩冬迟疑着正要开口，叶成帏又厉声强调道：“本县今日问且只问一次，你们兄长的性命只在你们兄弟二人一念之间。”
“大人。”
老二韩秋咬牙开口道：“我们兄弟三人那日去张沅家中探望，一进门张沅就死在了家中，还被人割去了头颅，屋子里也是乱糟糟的，肯定是遭了贼，若报官必定会被认定是我们兄弟三人劫财杀人，我们不得已只好去向顾朗熙请教，他给我们出了主意，叫我们将尸体运到窦家，之后谎称张沅外出远游了。”
“如今东窗事发，韩春为了不让你们兄弟二人受连累，所以就自己扛下了这份莫须有的重罪？”
叶成帏冷幽幽的看紧韩秋、韩冬。
兄弟两都惭愧的低下了头去。
“糊涂。”
叶成帏没好气的斥道：“他自己都不知道尸首头颅去了何处，很显然是被屈打成招，这江陵城巧嘴无数，做兄弟的，你们也不知道请人为他辩护替他讨还公道，眼睁睁看着自家骨肉兄弟被人冤死？”
“大人啦。”
兄弟二人皆是声泪俱下：“如果有法子，草民怎甘心让兄长含冤而死，自打兄长入狱后老母亲都快哭瞎了双眼。”
韩秋声音颤抖的如实禀道：“恕草民斗胆冒犯，自古衙门向南开，有理无钱莫进来，更别说江陵城这些讼师都是只会吸人鲜血的恶魔。”
