皇帝欣喜的问道。
“湖广按察使叶成帏。”
兵部尚书一脸的大义凛然：“此人文韬武略，乃魏老的得意门生，若是由他挂帅出征，必能替陛下收复失地，痛击敌军，为朝廷一雪前耻。”
“叶成帏？”
皇帝有些犹豫。
他如今可正在彻查卓家走私案呀。
“父皇，兵部尚书所言有理。”
朱枳淳连忙接话道：“状元郎的本事儿臣可是见识过的，如果他都不能力挽狂澜，试问诸位还有谁敢担此重任？”
“老首辅年迈，骆爱卿也是处处战伤。”
皇帝喃喃自语了一番，虽是察觉到允王是有意拉拢叶成帏在军中培植势力，可这个节骨眼上，也实在寻不到第二个合适人选，只得妥协下来：“传朕旨意，加升湖广按察使叶成帏为征虏大将军，率十万铁骑即刻北上。”
得知皇帝要让自己的儿子挂帅出征，陆鸣心里有喜有忧。
喜的是这孩子尚未及冠就得陛下如此器重，这次要是能够大捷归来，拜相封侯自是指日可待。
可让他深感忧虑的是，此时让儿子挂帅出征，他总觉得并不像是允王有意栽培这孩子。
而且，他渐渐察觉到允王像是与福王有所勾连。
下朝后，他独自一人惴惴不安的走出奉天殿，脑海里不断思索着近来所发生的事情。
“成帏刚刚被任命为湖广督察御史，就遭遇了刺客，只怕这些刺客就是福王所派去的。”
陆鸣自顾自的猜测着。
“这孩子又将花闵泽给藏了起来，显然是想要替花家那丫头为整个花家鸣冤彻查当年旧事。”
“孙庭的副将唐沅。”
想到此人，陆鸣顿有所悟。
这人正是兵部新提拔起来的一名小吏，向来对允王忠心耿耿，莫非是他将军情泄露，又与福王勾结，联手构陷了颜华清？
允王能够舍弃温毓鸣以及江陵城那些跟随他多年的小吏，唐沅对他来说同样只是一枚随时可以丢掉的棋子。
刚刚联想到这一层，一阵说话声瞬时将他思绪打乱：“恭喜首辅大人了。”
陆鸣抬头看去，见是允王朱枳淳到得自己跟前。
“殿下说笑了，老臣刚受陛下斥责，何喜之有？”
陆鸣对他颇为不满，说话的语气也少了些往日的温和。
“首辅大人自是清楚本王的话。”
朱枳淳笑道：“眼下状元郎即将北征，建功立业只在眼前呀。”
“殿下倒是用心良苦了。”
陆鸣目光深沉的瞥了眼他：“老臣近来因成帏遇刺一事颇感忧虑，又查探到元宵当日行刺犬子的刺客并非同一拨人，不知殿下对此事有何见解？”
“这事啦本王也略有耳闻。”
朱枳淳不动声色的笑道：“要说咱们这位状元郎啊，外放不过一年的时间，着实是替朝廷立下了不少的功劳，但因此也开罪了不少显贵，免不得有人因此眼红啊。”
陆鸣皮笑肉不笑：“殿下所言极是。”
“首辅大人不会觉得是本王想要谋害令郎吧？”
朱枳淳假惺惺的质问道。
“殿下多虑了。”
陆鸣自是不敢直接怀疑他。
“要说令郎眼下插手的事情本王杀他一百次一万次也是情理之中的，但本王念及首辅大人，知道首辅大人器重他，自不会加害他，烦请首辅大人转告令郎，到了军中就该好好替陛下效力，为朝廷征战御敌，旁的事情无需再去操心。”
朱枳淳说完这番话，直接拂袖离去。
陆鸣听出他这是在警告自己，不许儿子再调查钱莺莺的事情。
由此可见，他该是并未派刺客行刺。
而且从查来的信息分析，那两拨刺客实力悬殊甚巨，另外一拨人也的确不像是允王所派遣的。
带着满腹疑虑，他坐上马车回到了自家府上。
见到阔别多日的薛晚凝和一对儿女，他莫名就联想到了枳宁郡主行刺花如锦的事。
斥退了子女，陆鸣和薛晚凝分坐在茶几两端。
薛晚凝仿若无事的喝了口茶，先是笑着问道：“老爷此去江陵城可劝服了绾柔妹妹来京城？”
陆鸣苦闷的摇了摇头，打量她许久也没敢问及儿子遇刺的事。
“哎，绾柔妹妹啊还是心存芥蒂。”
薛晚凝惋惜着叹了口气：“我听说成帏那孩子前些日子遭遇了刺客，这个时候哪能让他们母子流落在外，要不我亲自去一趟江陵城，将人接回来？”
“你有这番心意就够了。”
听到这话，陆鸣终于不再质疑，温温的笑了笑：“且由着他们吧。”
薛晚凝心里一阵暗喜，但面上仍是沉稳无比的回道：“都听老爷安排。”
......
福王府
骆楚淮随着福王一道进入书房，下人拜茶后，骆楚淮心不在焉的品着茶，沉吟良久，才若有所思的开口道：“今日兵部举荐叶成帏挂帅出征，殿下为何不阻拦？”
“本王有骆大都督，还怕允王在军中安插势力？”
福王不以为意的笑道，随后故意转移了话题：“倒是郡主，她这次实在是有失体统，竟然指使人去为难如锦那丫头，本王已经狠狠训斥过她了，大都督切莫因为这事与她生了嫌隙。”
“为难？”
骆楚淮不停苦笑：“若不是我及早察觉，恐怕如锦眼下早已被她给害了，她这可不是简单为难那般简单。”
但想着她终究是福王最疼爱的妹妹，连陛下也不忍心责罚，只得咽下了这口气，总不至于真的冒着得罪皇帝和福王的风险休了那妒妇。
“罢了罢了，还请殿下好生开导郡主，她若再敢对如锦和幼恩不利，我必与她恩断义绝。”
话落，又立刻将话题转了回去：“殿下与允王这些年为争夺各方势力可谓是锱铢必较，此次北征人选何其重要，这个时候将这样的机会拱手相让可不太符合殿下向来的做派。”
想到女儿先前的警告，他也不再拐弯抹角，直接发问道：“莫不是真如坊间传言，殿下和北国有所勾连？”
“大都督为何会对本王有此猜忌？”
福王不满的质问道。
“卓家若没有殿下的支持，如何敢与北国做铁矿石的生意？”
骆楚淮冷声道：“再则，那张显可是殿下一手提拔起来的，颜华清突围至大同，他拥兵自守不出城营救，这可并非末将的意思，今日若不是允王帮忙圆说，殿下必会受到陛下猜忌。”
福王朱枳昂沉默不语，算是默认了此事。
骆楚淮拧眉叹道：“殿下，那可是五万大军呀，殿下也是经历过战场厮杀的，难道不知道这支援军覆灭所带来的影响？不仅前线将士变得举步维艰，就连雁门关沿途各地也将失陷？”
“比起本王的宏图伟业，区区五万人又算得了什么，倘若没了本王，纵然有千军万马那也是他人囊中之物？”
福王理直气壮的反驳道：“只有本王登上了宝座，才能重新建起千万支金戈铁马，收复失地更是不在话下，大都督如今所拥有的一切才能保住啊。”
听到这番话，骆楚淮倍感心寒。
万没想到自己一心辅佐的王爷竟然是如此不顾惜祖宗基业的残暴之人，这与那草菅人命的允王有何区别。
他也渐渐意识到，福王定是与允王有所勾连，准备一道铲除叶成帏。
此时此刻，他不由得担心起了女儿的安危。
“殿下请自重。”
语气冰冷的留下这句话，骆楚淮随即起身，扬长而去。
第196章 求亲
已是端午前夕，叶成帏听闻朝廷下令准备诛灭颜华清全族上下，倍感焦虑。
正踌躇无措之时，朝廷另一道圣旨接踵而来，命他即刻入京率军出征。
眼看着出征在即，他心里却装着许多事，还有放不下的人。
到了夜里，他独自来到衙署外的扬州酒楼，要了些菜肴酒水，漫不经心的品着酒。
花如锦因邬慕柠重返江夏城，到驿馆与宁王为她办完接风宴，从邬慕柠口中得知叶成帏即将挂帅出征，便早早的赶回了按察使司。
可到得衙署却并未见到他人影，倒是在酒楼门口遇见了汀安。
小书童闷闷不乐的守在酒楼外，见到花如锦，这才露出一抹笑意。
“大人可是在里面？”
花如锦急着询问道。
汀安点了点头：“因颜公子通敌一事，颜家上下皆被下了狱，怕是秋后就要问斩，公子心里烦闷，独自去了酒楼，我也不敢进去打扰。”
“你回去照顾老夫人吧，这里有我，无须担心。”
花如锦沉声叮嘱了句，便径直入了酒楼。
到得雅室里，看见叶成帏正一脸阴郁的摇着手里喝空的酒壶，她小心翼翼的凑拢过去，在他身边坐了下来。
“又去见宁王了？”
叶成帏扭头轻瞥了眼她，漫不经心的问道。
“只是过去为邬小姐接风而已。”
花如锦也无心与他聊这些琐碎的事情，直说道：“我也听说了颜公子家中的事情，横竖你是要入京谢恩的，既然你也相信他是被冤枉的，不如趁此机会大胆向陛下讨个恩赏先保住他一家老小，你到了边关定能替他沉冤昭雪。”
“你这般笃定我能替那家伙沉冤昭雪？”
叶成帏苦笑着摇头。
“先前我还持有怀疑态度，可如今陛下下旨让你挂帅出征，我更加相信魏老的推测。”
花如锦几乎一字一顿，语气坚定的回道：“定是福王害怕你查出些什么，故意使出的缓兵之计，想将你调离江夏。”
“这事你不用操心了。”
叶成帏慢悠悠的放下酒壶：“你这两日收拾收拾，我差人送你回江陵城。”
说完，从怀中掏出一沓银票来放到桌案上：“这五千两银票是今年的俸银，拿着这些银子回江陵城安生过日子，往后也不必再想着别的事，若是喜欢开客栈，多开几家倒也无妨。”
“大人挂帅出征，我身为你帐下幕僚，自然是要随你一道出征的。”
花如锦一脸诧异的看着他。
听他的语气完全像是在安排后事一样。
“胡闹。”
叶成帏没好气的责备道：“到了边关就是战场，处处充满凶险，难道......”
想到舒瑾玄的死，他没敢继续往下说。
“我不怕。”
花如锦笑望着他：“有大人在，我什么都不怕。”
叶成帏眸色微微顿住，脑海间不由得回想起去年她酒醉时与自己轻吻的场景。
眼下，自己即将出征，他最放心不下的便是这妮子。
就怕她再继续彻查允王、福王的事情会惹来杀身之祸。
“花如锦，我知道你有几分本事，可有的事情你不该掺和进来。”
叶成帏语重心长的劝道：“你要是相信我就听我的，我一定会凯旋归来，你所挂念的事情我以前答应过你定会给你一个交代，决不食言，你乖乖的回江陵城照顾好一家老小，要是惦记着咱们这份同袍情谊，便替我多去家中看望家母，如此我便心满意足了。”
花如锦心知他是担心自己的安危，所以才想让自己回江陵城。
这家伙什么事情都喜欢装在心里，可自己既然已经选择与他并肩作战，岂会再让他独自去面对所有危险。
回想着前些日子从衙门里听到的事情，她忽然凑到叶成帏跟前，笑着问道：“大人，我听说元宵那日，老夫人在筹备为大人提亲的事情，连纳彩的彩礼都准备妥当了，为何这么久过去却没了动静？”
提起这事，叶成帏心里仍是有些不高兴。
花如锦也是这几日才得知他那日独自前往贺家是因为想要登门提亲，自己却与宁王看灯会去了，他心中有气。
“我对宁王向来只有敬畏，并无别的心思。”
花如锦带着些撒娇的语气试探道：“大人不会还在因为那天的事情耿耿于怀吧？我要是知道有喜事临门我肯定乖乖待在家里，哪里也不去的。”
叶成帏静静注视着她轻轻跳动的眼眸，许久后忽的转过脸去，漫不经心的说道：“哪有什么提亲，子虚乌有的事情，你从何处听来的？”
“这么说那是我多虑了。”
花如锦见他打死不承认，故意刺激道：“也好，既然大人要独自出征，看来是觉得我已无用武之地了，我总归只是个姑娘家，回了江陵城也的确该找个好人家安安稳稳的好生过日子。”
说罢，便要起身离去。
叶成帏心里一急，直接将她拽住。
“怎么，大人还有何吩咐？”
花如锦扭过身去，狐疑着看向他。
“你不必激我，你该知道我并没有厌恶嫌弃你的意思。”
叶成帏心绪突然也变得有些紊乱。
“如此说来，大人是愿意带我一道出征了？”
花如锦面色一喜，笑着问道。
“不许。”
叶成帏并不想临行前还与她闹别扭，让她误解自己，直接一把将她揽入怀中，郑重说道：“眼下漠北的形势波谲云诡，连我自己都没有把握，乖乖的等我回来。”
他将话说到这个份上，花如锦自是不好再强求。
第一次感受到他胸膛散发出的炽热气息，花如锦内心也有些激动，尝试着伸出手将他腰身搂住。
既然福王想要借此机会对他不利，她自是不能再眼睁睁看着叶成帏独自挡在前面承担所有。
那骆楚淮口口声声说着想要庇护自己，她倒想看看在自己和福王之间，他会做出怎样的选择。
“明日端午佳节，是个好日子，正好我阿父阿娘都在，大人差人去家中提亲吧。”
花如锦探出头来，抬眸朝他温温一笑：“我保证，明日天上下刀子我也会好好留在家中，静候大人的到来。”
这次，叶成帏没再拒绝，笑望着她，轻轻的应了声。
第197章 抱团取暖
回到家中，花如锦心里犹如吃了蜜一样甜。
本以为在那书呆子面前得自己放下矜持主动坦露心迹，他才会开窍，没想到他今日竟然先开了口。
只可惜，两人才互相表明情愫，他就要出征了。
早知如此，自己就该早些对他行些不轨之举。
哪怕是趁机揩揩油也不枉与他共事这许久的日子。
咳，真是暴殄天物，浪费了一颗纯纯的好白菜。
蔡白薇、花君年正与魏书翰在客堂里叙着话，见女儿心不在焉的，蔡白薇好奇的问道：“如锦，你今日是怎么了，去了趟驿馆回来就变得魂不守舍的？”
“噢，没事。”
