巨大的绝望之后是难得的平静。
许久之后，他明白了一件事。即便今日他娘没有被带走，闻临也不会再放过侯府了。调令如今只是催命符，只会加剧侯府的衰败。
若不能护住家人，万贯家财滔天权势又有何用处？
从袖中取出令牌，宋景扔向了地面。当啷一声，调令滚至陆钧安的脚边。
他俯身捡了起来，抚摸着上面的字迹花纹，终于满意地收入囊中:“你娘不会有事，明早就能毫发无伤地回来。我早就说了，你是个明白人，现在看来，还颇识时务！”
陆钧安还不停地说着:“你如今是比我有些能耐，这我也真服你。老侯爷病得要死了，你还能将十二卫治得有条不紊。敢情你之前浪荡子模样都是装的啊？不错……”
“说够了没有！”
宋景咬紧牙关，“说够了就滚出侯府，带着门外的羽林军一同！”
谁知陆钧安非但没走，还坦然地坐了回来。一边把玩着拇指上的玉扳指，一边给门外的羽林军递了一个眼神。
那些人团团围了上来。
陆钧安道:“公事的确谈完了，那我们就谈一谈私事。你侯府以及那个元氏女，与我陆氏百般磋磨，实在是可恨得紧。今日陛下默许过，取了调令，若是我想……”
他走近宋景:“可以开一开杀戒。”
这话自然是唬人的。
元蘅即将回到启都，就算是给闻临十个胆子，此刻也不敢动侯府分毫。只是不将调令拿到手，他实在放心不下。
这话是陆钧安这个糊涂鬼在泄私愤。
“你敢？”
陆钧安笑了:“我是说解决那个老头子。”
宋景才放松的心猛然一紧，攥着拳，额间可见隐隐青筋:“你不要欺人太甚！”
陆钧安带来的人中端上来一壶酒。
他随手接了过来，手执玉盏斟满，抬手递给宋景。
“也可。你饮下此酒，恩怨就可一笔勾销，过去咱们两个打过的架，本公子也可全不计较。”
澄澈的酒液。
宋景却明白了。
此番陆钧安是冲他来的。
柜子后的漱玉忽然忍不了了，正准备冲出，却被小宗死死地抓住了袖子，紧张地冲她摇了摇头。
这种时候冲出去，只会出事。
以陆钧安对元蘅的记恨程度，见着漱玉，非但无法解决此事，还只会更狠。
漱玉要出声拦着宋景，却又被小宗捂紧了嘴。小宗快要哭了，用气声劝阻:“漱玉姑娘，世子不会想让你出去的。”
从缝隙间眼睁睁看着宋景饮下了那盏酒。
眼泪夺眶而出。
漱玉觉得自己浑身的气力都被抽空。她想出声，却发觉嗓子全然哑了，最后只有闷痛的呜呜声。
小宗任由她咬着自己的虎口处，痛却仍旧忍耐。大片的水泽滑落在他的掌心，最后顺着漱玉的下颚滴落。
***
元蘅的心口微痛，连执笔都艰难。
一旁翻看着军中账目的元媗见状忙迎了上来，问她如何。
元蘅摇了摇头:“无妨，大抵是近日太忙了，没歇好。我也要启程了，总觉得心里不踏实。”
听罢此言，元媗不大高兴:“才安生多久，又要回那个鬼地方。闻澈不是自称多在意你么，他就不拦着你？”
“他不知道。”
元蘅瞥了她一眼，抿着唇在笑。
元媗性子直，直言不讳:“我元氏虽没有以前兴盛了，但也是众人眼中的衍州土皇帝。就算你想反了那个狗皇帝，咱们也有底气。何苦再回去受那种气？在衍州，我们都只听你的话。若是去了启都，我就什么都帮不了你了……”
知道妹妹是担心她吃苦受罪，可元蘅却不能答允。如今启都的消息回不来，连漱玉的信都断了。她若是不亲自回去，只怕更放心不下。
“阿媗……”
元媗眼睫上沾了泪渍，话也不想再说下去了。她知道无论自己此刻说什么，元蘅都不会听。
“阿媗。”
元蘅重复唤了一次。
元媗这才抬眼看她，眼底那点不甘心全都退下去了。
元蘅起身去了自己的床榻之前，不知从软枕下取了个什么东西攥在手心，然后重新坐回元媗的身旁。
她之所以离开琅州后没有立刻往启都中去，左不过是因为还放心不下衍州诸事。
元成晖身子越来越差，精力不济的时日占大多数。沈如春心思不轨，元驰荒唐顽劣。流民之事才安顿下不久，燕云军中的叛徒也才清理出来。若是她没有抽出足够的功夫善后，留着这样的衍州，不见得能做后盾。
元蘅将那样东西放在了元媗的手心。
元媗瞧清楚后，觉得自己被烫到了，整个人往后退了一步:“这……是燕云军令？”
“对，我交给你了。”
元媗扔下它:“我不行。”
“军中账目都是由你过目，采买辎重都是你在其中牵线周转，我教过你的兵书你全熟稔于心，各种刀枪你皆精通，有何不何？我不觉得有人比你更合适。”
元蘅的话说得真挚。
元媗声音发颤:“这些是父亲留给元驰的，他不会同意让我经手，我娘也不会同意。”
“由不得他们。”
元蘅站起身，双眸间的神色比方才更严肃，“这是我给你的东西。元氏的女儿，不做棋子，也永不要被人掌控。只有将我在意的东西交给你，我才会放心。”
“长姐……”
“拿好。”
元蘅将军令重新握在了手中，轻轻地搁在了她的掌面。
第96章 赢面
转眼便过了年关, 细雪洋洋洒洒地落到了二月之初。过年的那一月有余，地方驻军将领和州官都往启都来述了职。他们对新帝没什么旁的看法，只是心里不免都犯嘀咕。
终是名不正言不顺。
宣宁皇帝生前连个立储诏书都没有, 也没留下什么遗言口谕。越王就这般堂而皇之地坐上了龙椅，单单是藩地的诸王都不够情愿。
肃王更是直接推了入都觐见之事。
毕竟谁都知晓, 肃王的母妃位卑, 在生产之时被人陷害，最后撒手人寰。肃王闻澄一直是被宫中的管事嬷嬷带大的, 养得一副不显山不露水的性子, 说不好听就是庸碌。
后来才及冠, 被封去了肃州。对于一个不算受宠的皇子, 也算个不错的去处。
宫中的流言从来都不少, 大多都在说当年肃王母妃之死, 多半与泽兰宫那位沾点关系。泽兰宫蕙妃一直盛宠, 闻澄也只能将这口气忍下来。
这些年他在肃州待着，知晓自己与帝位无望, 也从未试着争过。未就藩的王爷也就两位，比起闻临登基, 他更情愿偏向闻澈一些。
至少闻澈为人没有那般刻薄。
如今闻临才登上帝位没多久, 江朔的军费苦苦拨不出来, 宫殿倒是大肆整修了不少。
肃州近来受灾严重，格外缺粮。此事闻澄往启都写了不少折子, 以求法子，最后都没得到什么回应, 还得他自己想办法。
明知入都讨军饷是全然行不通的, 他也不愿上赶着迎上去找不痛快，索性年关也未曾去过。
肃王都没动静, 其他诸王更是如此。
如此拂闻临的面子，朝中人没有不私下议论的。肃州之地关乎着粮食供应，如今肃王切断和周围诸州的关系，关起门来过自己的日子，已经惹了众怒。
“如今凌州往江朔的运粮官道据说匪盗横行，运至江朔时只能余下五成。整整五成军粮被掠，那可是几十万石。也不知道那些匪盗怎敢有这种胃口，怕不是要成地方的王了。前段时日江朔军主将之一的祝陵接连往启都送来折子，奏请陛下准允开辟肃州粮路。”
苏瞿捻着墨玉棋子，落定。
陆从渊没应声。
眼下两人这棋是走不明白了，陆从渊显然心思不在这盘棋上。分明几回苏瞿都有机会赢下的，但处于种种考虑，还是留了一手，每回都给陆从渊退让。
苏瞿终于忍不了了，再度开口:“陆大人？”
陆从渊这才抬眸淡然瞧了他一眼，轻哼一声，接着他说的话讲下去:“肃州粮路？他当肃王好说话么？据说当初衍州缺粮，元氏百般向他示好，他都不为所动。”
苏瞿道:“肃王还是一如既往的糊涂。肃州距离衍州那般近，多个交情有什么不好？说白了就是太稀罕眼前那点蝇头小利，守着自己的粮，目光短浅，看不远。”
才说罢，苏瞿意识到自己失言了，忙专注于眼前的棋局。结果因为太过于慌乱，竟被陆从渊轻而易举地反杀了个明明白白。
这棋下了一肚子气。
他退让陆从渊，可陆从渊回过神来却对他没有半点留情。
陆从渊收了棋子:“怎么，你也觉得，肃王若是早些站在元蘅那边，今日这启都就没我陆从渊什么事了？是你太看得起肃王闻澄，还是太看不起我？”
苏瞿忙道:“这叫什么话？肃王手中除了那点贫瘠的薄田，其余是一无所有。他从来都不足为惧，我担心的可是那个元蘅。她手中……”
元蘅手中可有数万兵马。
自打先帝命元蘅知燕云军事，那元成晖便彻底什么都不做，将军中事务全然交给了女儿。
元成晖是个软柿子，可元蘅不是。
“元蘅……”
陆从渊念了这个名字，轻笑着将煮得过烫的酒倒掉，便重新拎去煮。看着火舌舔着炉灶，他用金匙搅动酒汤，“说起她，有些账，我想与苏大人好好算上一算。前段时日听钧安说，元蘅要回来了，还被提为礼部尚书，内阁次辅……”
他舀了一勺酒给苏瞿推去:“可有此事？”
这事是早已议定的，启都中也早传出了相关的风声。只不过这些日子陆从渊一心在明锦，的确鲜少过问朝中事务，竟没想到这才几日，这些人便捅出这么大个篓子。
如今猛然被提起来了，苏瞿才有些不知如何解释。
他干咳一声，笑道:“这都是裴江知的意思。我自然知道您与那元蘅有过节，也不会向陛下提这种事。不过，裴江知说的也不无道理。与其看着元蘅在衍州独大，还不如将她困在启都，时时盯着她。必要之时……”
他伸手在脖子处抹了一下。
本以为陆从渊会明白他的意思，谁知陆从渊却反问:“你也说了，元蘅在衍州独大，而她又与凌王有私情，若回启都只是受困，那你说，她为何要同意呢？”
“呃……”
苏瞿试图找补，“那大概就是，她没想到这一层，纯粹看上了……”
陆从渊冷笑:“看上你们给的权位？你们真当元蘅是个傻子了！我看裴江知与元蘅将你们耍得团团转，你们也瞧不出来！旁人随意说上两句，你便喜上眉梢照办不误。蠢人不是元蘅，我瞧着是你呢！”
被骂了个狗血淋头，苏瞿竟一时揣摩不清其中因由。
本就不服陆从渊，眼下又听到他这般说话，苏瞿心中也不怎么痛快。
他道:“你我同为朝廷正二品，各司其职，为的都是辅佐陛下。陆大人何必要将姿态放得太高呢？我瞧着你说话，也不将陛下放在眼中了！”
炉灶煮干了。
陆从渊干脆不再管，而是饶有兴致地起身，然后看向苏瞿，目光那般冷，看得苏瞿后颈生凉。不知为何，陆从渊总是会给人这种压迫感。
“你的陛下，没有我陆氏扶持，就是一个废物。他当初想娶元蘅，是想投先帝所好。只可惜，他竟连女人的心意都留不住，最后只能上赶着求我。你我同为正二品，是因为这是你仕途的极致，而都察院却只是我暂歇之处。苏瞿，你的姿态，才是越发高了啊……”
在望族林立的启都，苏瞿却只是布衣商户出身，连科考都过不了，靠着家业捐了个官做。若非妹妹得宠获封蕙妃，他又哪里能沾到兵部的光？
陆从渊自然未将他放在眼中。
见苏瞿受了气在发抖，陆从渊毫不理会地继续说下去:“话说回肃州粮路。你回去就跟陛下直说了，那祝陵的话不必再做理会。先帝将江朔兵权交给了闻澈，一时半会儿便是收不回来的。何苦麻烦着给他人做嫁衣？兵粮皆备，下一步，是等着闻澈来取你们性命么？至于闻澈如何解决，此事从长计议。不过要我看，赤柘耗上一耗，他自己就会先熬不住。”
顺着窗子看下去。
陆从渊一怔。
街心停着一顶软轿，车帘掀开，从里走下一个披着交领广袖披风的女子。
是元蘅，她竟已经回来了。
此刻正与他隔窗对视。
果真，不多时，元蘅竟顺着长阶走了上来。两人谁也没给谁见礼，就连苏瞿都站在原地没动。
自打上回元蘅跪在朝云殿前将陆氏罪状一样样呈上，他们之间便已经闹得足够僵了。如今，这些表面功夫是连做也不必了。
陆从渊饮酒，道:“好巧。”
元蘅的眉眼间却连任何多余情绪都不见，直截了当地坐在了他的对面，道:“不巧，找的就是你。”
“哦，有意思。”
陆从渊不觉得他们之间能有什么交情可叙。而如今元蘅才回了启都，即便对他有诸多不满，也定然不会当面戳破。
他所了解的元蘅从不意气用事。
陆从渊朝苏瞿摆了手，示意他回避。
他对元蘅道:“我也有话与你说。元蘅，你人都在衍州了，还要牵扯京畿诸府的琐碎事，真是辛苦。燕宁的守城驻军，是燕云军罢？”
果真是这桩事。
当初元蘅做下此事，就是为了牵制纪央城外的陆氏驻军。果不其然，陆从渊是在意的，那便证明她拿准了他最怕的东西，并且亲手扼住了要害。
元蘅坦然地看向她:“没错。”
陆从渊冷笑:“你现在胆子也是够大。燕云军岂可擅自离开衍州？你如此行事，是要……谋反么？”
元蘅反唇相讥:“不敢。这些小事与陆大人做下的相比，又算得了什么呢？燕云军不能擅自离开衍州，那哪一条律法写了，陆氏之兵就可以驻扎在燕宁府外呢？还是说，你陆从渊做事，可以枉顾律法？”
“元蘅，你时至今日还认不清时事么？如今的启都，你与我论律法？”
陆从渊向来自视甚高，遇上元蘅之后的确是吃过几次亏。而当下却截然不同了，他不认为元蘅有与他谈判的资格。
酒再度被煮烫。
四溢的酒香将这间小阁楼包裹缠绕。元蘅轻叹一声，唇角的笑意不明意味:“挺有趣的，你若是真的如此觉得，就不会与我提起燕宁府的驻军。你想要控制燕宁，从而得到军粮的持久供应，却没想到被我抢先了一步，你该要恨死了罢？”
元蘅站起身，走近陆从渊:“今日，是你不配与我谈论。我今日特意来寻你，无他，只是想找你要个解药，和公道。”
