不过，有林砚在也好。
他不可能真的眼睁睁瞧着林凝素嫁与沈敬安，出征几月，也安心了。
林凝素与许融在原地待了许久，沈敬安见阮清站在廊内，便知林凝素回来了，遂主动寻了过去。
远远地，他见许融的目光被林凝素的一举一动牵引着，一瞬不瞬。
“阿素，与许兄聊什么呢？这样热火朝天的。”沈敬安直接拉过少女的手，将许融的目光给挡了回去。
这人整日便是想着兵法，与阿素又有什么好说的，沈敬安自小便被父亲授之以君子之风，可如今他却不得不以恶意揣度别人。
这目光，可谈不上是清清白白的友人。
许融抬眼，还算礼貌地回了一句：“不过是让林姑娘好好照顾表姐罢了，还能有什么。”
“阮姑娘自有人看顾。”
“那便多谢了。”许融不可察觉地冷哼着，转身离开了此地。
第45章 王府
自阮府归来后的几日, 林凝素在家中百无聊赖，不过睡过吃，吃过便睡, 也不爱出去走动。
不论是上都城, 还是林府，都没发生过什么大事。如无波平湖一般, 静得很, 至于平静之下的暗流，是很难瞧得见的。
若非要说有什么数得上的，便是弟弟瑞麟。这小子如今十二三左右，课业却远不如同龄人学得通透，在家中的书院里, 常常能把先生气得吹胡子瞪眼。
林业笙政务繁忙，很少顾得上瑞麟，偶尔抽查，也在疑惑那是否是自己亲子…
也罢，看林凝素便知道了, 瑞麟长大之后不闹事, 也算是对得起林氏。
就算是如此，圣上居然还下令, 明年开春让瑞麟入宫作小皇子们的伴读。林业笙百般推辞，却仍旧耐不住圣上的恩典。
老皇帝就是太相信虎父无犬子这套老话, 才作了这么个决定。
这不得将小皇子带跑偏？
为着这事, 林业笙愁了好些日子, 一连换了无数个先生, 也没能雕好瑞麟这块“朽木”。
瑞麟和凝雨平时都在一处学经，瑞麟被父亲折腾着, 连带着凝雨也跟着吃苦。
有时为了给瑞麟恶补落下的课业，临近午膳时辰也未给水米。林凝素心疼凝雨，每日临近此时，便带着一些糕点去探望。
不过，今日恰逢父亲休沐…..
林凝素站在帘后，见父亲眉头拧成了川，一字一句地考问着端坐在几案前的小人。
这可是在朝堂上被谏官指着鼻子骂都面不改色的林相，如今却被瑞麟一句文不对题的答案气得当场摔案。
请来的先生站在一旁，一声不吭，只是摇头。
“…先生，先生您继续，有劳了。”林业笙还没端起茶碗，便瞥见了不远处的林凝素。
“别躲着了，进来。”
林凝素得了应，立刻坐在父亲身旁招呼着凝雨。
“过来吧。”
凝雨见姐姐来了，立刻扔下了书本，品尝起糕点来。
瑞麟却只能眼巴巴看向林凝素，企图让她救自己。但….
“看什么呢？今日你背不出这篇策论，晚膳也别想了。”林业笙捂着脸，不由得想，要是林砚真是他长子该多好。
可惜，太可惜了。
林凝素见瑞麟那委屈巴巴的模样，也觉得这不是长久之计。
“父亲，洪先生致仕之后，不是也办了书院吗？”林凝素询问道。
这位先生原是寒门出身，才高八斗，学富五车，官至国子监祭酒，致仕后依然闲不住，便办了书院。
他是出了名的良师，说是任何顽石般的学生在他那，都能被打磨成一块璞玉。
“若是前几月，倒是可以将这小子送去。但自你哥哥成了平陵王后，圣上便指了洪先生去王府，亲为平陵王教授诗书。”
“哥哥还用学这些吗？”林砚自小在书院中，便超出同龄的公子郎君一大截。
林凝素看来，这人没比洪先生差多少。
“所以，那洪先生整日在家观花遛鸟。”根本没派上用场。但用不用得上是一回事，圣上的命令要遵循又是另一回事。虽然洪先生是个闲不下的，但却也不敢在这期间内再教授他人。
这形式，大约走个半年也就能过去。
问题是，开年瑞麟便得送进宫去，前后只差一两月，哪还来得及。
没有更好的办法，这事便这样又拖了几日。
直到某日午后，林凝素小睡才起，便被催促着去前堂。说是父亲有要紧事，让她抓紧着过去。
她一去，见瑞麟和凝雨也在，二人都缩在一角。这些天，两个孩子算是都怕了父亲。
“父亲，何事这样急切？”她还约了敬安游南湖呢。
原是今日下朝后，林业笙恰巧遇见了林砚。林砚听闻了圣上欲拔瑞麟为皇子伴读一事，又知瑞麟生性好动，需得良师指引。
竟是主动提议要将瑞麟接去平陵王府进学。
听到这，林凝素原以为这本没自己什么事。
“你带着瑞麟和凝雨同去。”林业笙抚着胡须，说道。
“为什么？我不去….”林凝素连忙推拒着。其一，她不喜读书。其二，去了平陵王府，岂不是要日日同林砚相处。
“也是你哥哥提议的，如此机会，的确难得。”
洪先生的书院并不大，权是他自己解闷的，一年收上三五十个，已算是难得。
如今有这样半年，得其倾诚传授，难遇。
虽说林业笙从不强逼着林凝素做些什么，但如今她出嫁在即，多懂一些，见见世面，也比整日这般顽闹好。
之前林砚设局，暗迫圣上下旨为他和林凝素指婚一事，林业笙只以为是林砚想逼着林家作抉择。完全没想到林砚会对自己女儿上了心思。
所以此番，他也没觉着奇怪。
“父亲，眼瞧着我便十七了。你却还要我学这些….”
“从前不是最喜欢你哥哥，如今他成了平陵王，你倒生分了。”
林凝素：明明之前父亲更生分….
“此事便这般决定了。凝雨和瑞麟便住在王府，虑你有婚约在身，不好外宿他处，晚间便回来。”
“只当是陪着弟弟妹妹。”
被迫答应，林凝素有苦说不出。读那些令人头大的四书五经事小，更不方便的是，她早便与敬安商议妥帖了，未来一个月，他们本是要将上都城最后的秋景都逛个够的。
若白日里在平陵王府，只怕不比家中便捷。
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第三日，林凝素便起了个大早，同两个孩子一同去平陵王府。因着母亲怕这两个不在家，得不到照料，便将云树也指了去照看着。
所以一路上，两人虽闹腾，却也没扰着她。
说起来，两世，她却只进过这府邸一次，内中是如何，全然忘了个干净。
这个时辰，林砚在早朝。便由府中长史和乌蚩前来接应，面生的长史是个瞧着颇为稳重的年轻人。
话不多，只是在一旁打点着瑞麟和凝雨带来的东西。
“乌…伍赤，怎么没跟着平陵王殿下？”
“殿下留我接应，林姑娘请。”乌蚩面无表情。
当年，她初次来平陵王府已是深夜，因是偷偷跑出来的，没有车马。夜半三更，来到门前只觉得腿脚要断了。
那时候，林砚才成了平陵王，与林家的关系也十分僵硬。
而且，阮清当时也早成了太子妃。
她从父亲那隐约知晓林砚大有一手遮天之势，便整日战兢，担心着…林砚会在登基之后，迫着阮清和离。
她也担心林氏的安危。
可真的到了平陵王府门前，她却是一句话也说不出来。任凭着林砚将她带进去，谁也未曾多言，只是珍惜着片刻的平静。
像是能忘记从前发生的许多事一般。
林凝素拉回记忆，默默跟着乌蚩向府内去。还没行至书院，林凝素便在半途中忽地闻见一股焦糊的气味。
十分浓重，散发在空气之中。
林凝素环顾周围，最终在茂树遮掩的缝隙中，窥见一处院子。
焦糊的气味，便是从内中散发而出的。
林凝素十分好奇，便停下脚步：“伍赤，这是哪？”
“废弃庭院。”
“我能瞧瞧吗？”倒也不是林凝素有多好奇，只是远远看过去，这院子的格局很像桃源阁。
她忽然便想起了在明镜殿内…林砚说过的话。
乌蚩犹豫了许久，最后答应了她。
方一入内，林凝素便怔住。
院中尽是废墟，焦黑的木梁，残败的画栋还依稀能瞧出原本的精致。虽然瞧不出什么了，但林凝素知道，这便是按着桃源阁仿的。
林砚这人，做戏总是舍得花上本，作全套的。
但如今已经付之一炬了。
前世和仇恨，都付之一炬了。
林凝素转过残破庭院，发现竟有大片红芍，未经半点火灼。
终究，还是有物，割舍不下。
第46章 留宿
见着绯色的东西, 林凝素便会下意识停下来瞧一眼，像是一种天性使然。
不过，这个季节, 哪来的红芍花…
上都城偏北, 不若江南暖，芍药花期大多在四五月份。
如今还能大盛, 只能是暖室里育出来的, 不过如今挪在了外边。花瓣和嫩叶立刻便卷起了边角，只怕是支撑不了多久了。
林凝素心中觉着可惜，却也没多留恋，只是淡淡地瞧了几眼，便跟随乌蚩出了去。
书院一般都坐落在府中的最僻静处, 即使是皇室宅邸亦不例外。
此处不像是林氏的书院那般常有邻近的世家子弟来求学，故而陈设和尺量都没家中那般大。小三进的院子，其中一处小堂两面通风，设有二三几案，倒是清静。
洪先生只怕是这些日子在平陵王府没有用武之地, 早就闲得浑身难受, 故而一得了差事，便早早地来此地等候着。
同先生问过好后, 林凝素便在两个孩子身后坐下。
学这些课业的主角，可不是她, 而是凝雨和瑞麟。
但这洪先生认真, 时不时便要单拎她出来考问一番。先生才讲了半个时辰的经, 她却有三刻钟都在跑神, 心绪飞到了八百里开外，自然是什么都答不上来的。
若是洪先生肯批她几句, 林凝素也不介意。偏偏这位先生脾气好得很，每次她答不出，不生气不说，还非得将内容再讲一遍。
反倒是让她心下赧然。
就这样一天过去，林凝素听罢便回了林府，未曾见到林砚。
接下来的几日也是如此，先生每日讲的都是不同的东西，却能让林凝素的头同样程度地嗡嗡。
而且几次敬安去林府寻她，都扑了个空。
父亲政务忙，也是有几日没过问。这洪先生瞧着又好说话的很，林凝素便动了趁着午膳时辰出逃的心思。
昨日她便给敬安寄了信，下午时分在南湖相见，弥补上次因突发之事的失约。
洪先生才言下学，林凝素便起身向着王府正门的方向去。
“姑娘，您去哪？不用膳了吗…”云树正好带着两个孩子去用午膳，忽见林凝素朝着反方向去。
“哦，还未觉饥饿呢，我同云鸾随处走走。”林凝素瞥着周围的侍从，有些心虚。
与皇室沾上关系的地方，规矩总是冗余又烦杂，王府可算是个小皇宫般。但林凝素这几日在平陵王府，却没觉着有多拘束。
她想去哪处，没人拦着。她想做什么，也没人管。
府内不小，林凝素步子不算慢，都用了两刻钟左右才瞧见朱门。
马车便候在门前，她今日便不回来了。
林凝素提着裙摆，一只脚踏上梯凳，便听见一道低声的询问。
“想去哪？”
嗯？
林凝素顿住动作，缓缓转过身去，只见林砚不知何时站在了门前，他抱着双臂，眸光淡淡，此刻正紧盯着她，面上情绪未明。
“…..哥哥。”林凝素下意识站直了些。
这场面实在是有些熟悉，儿时她在书院也总是爱逃学，每次被抓到，林砚都是这副神色。
以至于她瞧见这人的目光，立马便想到了被罚抄的那些书。
不对，她怕什么呢？
她早过了读书的年纪，而且也是父亲强迫她来此听洪先生讲学的，就算要责怪，也轮不上林砚。
林凝素抿了抿唇，大方地回道：“府中闷得很，我想去南湖边逛逛。”
“自己？”
林凝素小声答道：“还约了敬安。”
许久没得到回复，她抬眼，见林砚似乎没有阻拦的意思，但也没有一口答应。
“洪先生的课业一向繁重，你落下半天，只怕要跟不上。”林砚来到林凝素身边，摆手让林府的车夫回到原处等着。
她本来也跟不上。
“我本也没什么心思学这些的…”
林府的马车才离开，王府的马车便自转角出来，停在了门前。
“顺路，我送你去南湖。”
