话音刚落，一只通体莹润的碧色玉坠骤然落入沈禹州视线中。
沈禹州瞳仁一缩，劈手去夺，苏海道先一步将东西揣进自己怀里，“沈大人莫要心急啊。”
“你是如何有这东西？”
“自然是从这物件主人身上取的。”面对他的怒气，苏海道笃定他不敢对自己怎么样，“沈大人放心，下官早已安排了人，正好生照料着这位姑娘呢。”
听闻阿娇还活着，原本的怒意渐渐平静，逐渐被狂喜取代，可面对苏海道这老狐狸，沈禹州还是压下了情绪，面上不动声色，“她还活着？”
电光火石间，像是抓住了一丝头绪，墨眸微眯，“她没死，被你们带走了。”
当时苏家举家北上，却独独留下了苏池烨徘徊徐州，想来早有谋划，可区区一个婢子出身的妾室，即便再得宠爱，他们又如何断定，凭着阿娇便可威胁他？
“你们想如何？”虽不知消息真假，但沈禹州选择赌一把。
万一，阿娇真的还活着。
苏海道悠悠捋着长须，“下官只是想问，当初许诺的婚事，到底还算数否？”
垂在身侧的大手捏得咯吱作响，“苏大人就这般想把女儿嫁给我？”
瞧他似是松口了，苏海道再接再厉，“自然，下官所作所为，全为一双儿女，以婉容如今的身份，多的是勋贵人家求娶，可惜，我那不争气的女儿偏偏心仪的是你，下官出此下策，也是不得已而为之。”
好一个不得已。沈禹州冷笑，对他的话是半分不信。
“我苏沈两家原是故交，退婚之事，实乃下官冲动之举，还望沈大人莫要见怪，往后……婉容便托付于大人了。”苏海道说着，将那颗玉坠子塞进他拳头里。
沈禹州不得不松了手，低眸看着掌心里的冰凉，再三思量，咬牙应下此事。
苏海道终于满意的笑了，虚情假意地邀他留下用膳。
“不必了，待我修书一封，与祖母商议婚事。”沈禹州淡淡说完，转身走了。
“下官只有三日时间，还请沈大人加紧，给下官一个准信儿。”望着他的背影，苏海道仿佛预见了苏府未来的无上荣光。
一直隐匿在暗处的苏池烨走了出来，“父亲，此举，会否冒进了些，毕竟太子盛名在外，朝廷内外众望所归，即使沈禹州当真是……可我们没有证据，无法证明身份，万一我们赌错了……”
“富贵险中求。”
苏海道拍拍自己儿子的肩，朝内院走去，“如今我们虽与东宫、靖安侯府攀上了交情，可你也瞧得真切，太子殿下非长乐郡主不娶，纵使此刻记得我苏家的功劳，日子久了，便也忘得一干二净，又如何抵得上，堂堂国舅身份来得稳固呢？”
“言之有理，可……”可是妹妹不知情啊。
苏婉容早先是对沈禹州情根深种，但自从知道了阿娇的事，她是无论如何也不愿嫁入沈家了，父亲却不顾她的意愿，拿她的婚姻做交易，只怕知道了，会伤心。
苏海道睨了他一眼，“你妹妹自小听话懂事，与她讲讲道理，自然就想开了，我是她亲爹，能害她不成？”这一次，他可是千挑万选，才择定了沈禹州，“还有一件事，在定下婚事前，切莫让沈禹州见到长乐郡主。”
可谎言终究有拆穿的一天，苏池烨觉得不够周全，索性道：“儿子这就去东宫一趟。”
只要太子殿下与长乐郡主彻底定下，纵使沈禹州最后知道了真相，一切也来不及了。
……
离开苏府后，程英迎了出来，他一直在不远处守着，是以他们的对话都听到了，“大人，您当真要答应那苏海道的要求？”
沈禹州神情淡漠，“阿娇可能在他们手里，不得不谨慎些。”
可被人胁迫的滋味到底不好受，程英恨得咬牙切齿，“他们苏家也非清清白白，不若咱们寻个把柄，把苏家一锅端了。”
“苏海道虽升了官，却行事低调，捉不住错处，现今投靠到太子门下，没有铁证，一时半刻端不了。”沈禹州面色凝重，“这阵子，就辛苦你去打听苏家上京后府中的人员调动，多了少了，从哪儿来往哪儿去，事无巨细，都要查清楚。”
只要查到阿娇下落，确保她是安全的，他便能把人提到自己身边来，届时再全心全意对付这帮小人。他低头脚步匆匆往衙门赶去，转角处却险些被突然蹿出的马车蹭到，好在他避闪得及，空气里只有一阵清脆的银铃声响。
看了眼马车标记，是靖安侯府的马车。
沈禹州皱了皱眉，与太子有关的人，他都不想有过多来往。正欲绕行，车厢内传出一道柔柔的女声，“可是伤到行人了？”
晚间用膳，靖安侯林郅难得高兴，吃多了酒，林宝珠最知贪酒误事，明日皇帝于行宫召见爹爹，万不能因酒误了正事，这才着急出来寻个大夫。
车夫勉强拽稳了缰绳，朝路边两人道歉，又向后头禀道：“回郡主，没伤着。”
“那便好，快走吧。”
熟悉的声音在风中消散，短暂错愕后，沈禹州扭头去追，“阿娇……”刚迈出两步，街道岔路口便涌入两队禁军，程英急忙拉住人往阴暗的角落里藏去。
方才行驶的马车停了下来，一道纤细倩丽的身影从车内走出，“抱歉了，事出紧急，还望诸位通融一下。”女声柔柔，沈禹州不住回眸，呆呆望着那抹背影，生怕是一场梦，稍稍靠近，便又烟消云散了。
拦路的禁军一看是靖安侯府的郡主，忙道了歉放行。
“大人，眼下可如何是好？太子以巡视皇城的名义，已经解决了我们不少人，就连我们与行宫中人的联系也被切断了。”他们千里迢迢来到上京，可不是奔着送命去的。
沈禹州强按下上去一探究竟的冲动，好半晌才道：“召回弟兄们，没有我的命令，不要轻举妄动。”临走时，他又回头，深深凝望了那道背影一眼。
林宝珠这边与禁军打通了关系，禁军知道她与太子关系匪浅，如今又是太子监国，便挥挥手放她过去，她刚转身，眼尾余光便瞥见街角处一晃而过的玄色。
宵禁时分，不止她一人坏了规矩夜行，想必是方才她险些撞到的人，林宝珠便没在禁军跟前拆穿。
请了大夫上门，林宝珠与沁阳长公主忙碌到后半夜才各自散去，时辰太晚，林宝珠便没唤婢女伺候，待她披着单衣从净室里出来，惊觉卧室的美人屏上倒映着一个男人的侧脸。
惊叫的刹那，里头的人快步走出，堵住她的唇，“是我。”
一向丰神俊秀、一丝不苟的男人，此刻双颊微陷，满眼血色，下颌也布满了青色胡茬，似是奔波劳碌许久。
林宝珠惊恐瞪大眸子，用尽浑身气力拉扯他的手，无奈身娇体弱，全然不是男人的对手。
沈禹州怕伤了她，松开大手，却是揽过她的腰肢，不让她挣脱分毫，“阿娇，是我，我不会伤害你……”
“放开我！”林宝珠冷斥一声推开他，“你是什么人，竟敢闯入我靖安侯府！”
沈禹州被推了个趔趄，目光却不曾移开一瞬，怔怔端详她的容颜，颤着声：“阿娇，你不记得我了吗？”说话间，眼眶猩红，大手情不自禁抚上她的脸颊。
他是真的很想她，日日夜夜，想得寝食难安就要疯了。
林宝珠此刻内心早已掀起惊涛骇浪，面上强装镇定躲开，“听不懂你在说什么。”她决不容许再有人破坏她来之不易的安宁，即便这个人是沈禹州，也不行。
仿佛面对的是洪水猛兽，林宝珠拢紧衣衫大喊：“来人！来人……”
“你别害怕，我是沈禹州，是二公子，是你的夫君，我不会伤害你的……”沈禹州想解释，已然来不及，外头OO@@的脚步声越来越近，林宝珠抄起妆奁前的防身匕首，指着他，“别过来！”
几番深呼吸，勉强稳住了心神，“我乃当朝长乐郡主，得罪我，你没有好处，若是图财，屋内的珠宝银钱，尽数拿去就是。”装作不曾相识，将沈禹州当做匪徒。
听到她的话，沈禹州原本亮起的眸暗了下去，“阿娇，你是不是还在生气，气我那时没有相信你，其实我知道错不在你，只是褚清兰她腹中还有我大哥唯一的骨血，我是不得已……”
“够了！”
他试图讲起过往，唤回曾经的那个人，然而眼前的少女却满脸漠然，“深更半夜，本郡主并不想听故事，你也休要在此胡言乱语，将本郡主错认成什么阿猫阿狗！”
阿猫阿狗？
沈禹州神色淡了下来，“你不是她了……”他的阿娇，从来不会这般疾言厉色。
“少在这失心疯了。”
林宝珠扫了眼他腰间的挂牌，嗤笑：“锦衣卫的人即便再一手遮天，夜闯侯府也是不小的罪名，从前本郡主便听人说，你沈家小门小户，家风很是一般，难怪沈大人如今位列三品，竟还如此不识体统，此事告到御前，恐怕沈大人这身官服便得褪下了。”
为了尽快摆脱纠缠，她端着跋扈的嘴脸，语气刻薄又轻蔑：“……看你那日也算救过我与怀安哥哥的份上，便不与你计较，还不快滚？”
夜闯靖安侯府，是沈禹州临时起意，他不甘心，总想一探究竟，好确认马车内的人到底是不是他的阿娇，如今见过了，却不知为何，愈加心痛，只能哄骗自己，眼前之人不过是个与阿娇形容相似的女子罢了。
“唐突了……”沈禹州垂睫，抱拳告辞，只余眼角的一滴泪无声飘散在黑暗里。
直至他的身影跃过窗槛，彻底消失在夜色里，林宝珠才如释重负般跌坐在软榻上，睡在耳房的清槐和巡逻的侍卫皆闻声而来。
清槐蹲在她身侧，“郡主怎么了？发生什么事了？”
侍卫也在门外请安询问，连唤数声，林宝珠才摇摇头，“方才沐浴被只野猫惊了，现下无事，让大家都回去吧。”
沈禹州的突然出现，让林宝珠好不容易平静下的心绪又乱起来，彻夜辗转反侧，难以入眠，翌日傍晚楚怀安与内监前来颁旨时，她眼下还带着两行乌青。
靖安侯早早应诏面圣，只有沁阳长公主带着众人跪拜接旨，听到竟是皇帝下旨赐婚，敕封林宝珠为太子妃时，全府上下群情激动，沁阳长公主更是热泪盈眶。
楚怀安赶忙搀起她，“姑母……不，往后该称呼您为母亲了。”
“好孩子。”沁阳长公主点点头，又去牵起林宝珠，才发现自己女儿还在愣神中，“宝珠，想什么呢？”
熟悉的问话，林宝珠不知为何想起了在沈家时，许多次沈禹州都问她，你在想什么？可他哪里真的在意过她想什么？要什么？
总是那样的自以为是。
林宝珠勉强挤出笑容，“没什么，只是昨夜被野猫惊了，后半夜总胆战心惊的休息不好。”
“好端端的府里怎么会有野猫呢？”沁阳长公主当即吩咐下人去查，随后便遣散周围的人。
楚怀安也默契地打发了一通前来宣旨的内监宫女，待人都散了，才心虚地看向林宝珠，“宝珠……”原本说好的，他要等到她心甘情愿的那一天，可他却还是先斩后奏，向父皇求了赐婚的旨意，眼下反叫她为难了。
林宝珠面上淡淡的，福了福身，“殿下。”
果然是生气了。
楚怀安握住她的手，“宝珠，你别这样，我可以解释……”
“殿下，您是储君，做什么，无需同我解释的。”林宝珠只觉心口堵着一口气，语气生硬又冰冷。
每个人都来告诉她，他们这样做那样做，都是不得已，难道仅仅一句不得已，就能模糊他们所造成的伤害吗？
楚怀安忙搂住她，“对不起，对不起……我只是害怕回再次失去你，就原谅我这一次，好不好？你若不愿，待成婚后，我也待你一如既往，绝不勉强半分，只要，你还愿意留在我身边。”
“殿下，您先放手。”林宝珠险些喘不过气，心中微叹：“殿下若有为难之处，何不与我商量呢？现在赐婚旨意昭告天下，已让我侯府左右为难了，皇权之下，我还有第二个选择吗？”
如今圣旨已下，她又能如何呢？她的想法，从来都不重要，他与他，此刻有什么分别？
脑海里总时不时闪现沈禹州的面容，林宝珠没来由的烦躁，推开他，“父亲母亲对您心存感激，殿下对我也的确有救命之恩，臣女除了答应，别无选择，若是臣女说不，殿下与皇上就能收回旨意吗？还是以抗旨不遵的罪名将靖安侯府发落了？”
她的嗓音一如既往的温柔，语气冷静又淡漠，叫楚怀安一时没了声音，后知后觉的意识到，自己的确犯了错。
“……对不起，此事我的确存了私心。”可收回旨意，绝无可能，“北离使臣这次来，不仅有和亲公主，还要迎娶本朝一位贵女为妃，论身份论相貌，你都是最佳选择，我若此刻不求赐婚圣旨，万一那北离使臣自不量力，当真出言要求娶你，为了两邦相交，我与父皇都无法拒绝。”
林宝珠别过身。
话虽如此，可她心里还是不平，凭什么她的命运总要攥在别人手里？根本没有人问过她想不想，愿不愿。
楚怀安与她相识多年，知道她平静柔和的外表下是多么倔强的心性，良久，他叹了口气，仿佛用尽了所有气力，“……宝珠，我从不敢奢求你能即刻接受我，只求能给我一点时间，给我们彼此之间一个机会，倘若……”
“倘若将来你仍不愿，我便做主，放你离去。”若真有那一日，他能做的只有成全。
林宝珠渐渐红了眼眶，“怀安哥哥，其实，宝珠不值得你如此……”他明明可以拥有一个十足完美的太子妃。
“不要再说这样的傻话，没有什么值不值得，只有愿不愿意。”楚怀安大掌拢住她的后脑勺，下颌轻轻抵着她的发，“不管曾经发生过什么，我们都把它忘了，重新开始，有我在，不会有人强求你任何事，你便将我视作亲哥哥一般，让我照顾你，好吗？”
压抑许久的情绪终于在此刻随着眼泪宣泄而出，林宝珠一时找不到拒绝的话，只得先点头应下。
赐婚的消息很快传遍上京，恰逢七日后北离使臣抵京，帝后索性提前回宫，而沈禹州也早在数日前就已前往行宫守卫御前，这日便随着帝后一同回宫，一路上，张皇后都看这个新任锦衣卫指挥使不顺眼。
皇帝对此不甚在意，直到听内监提醒前头太子携储妃相迎，眼里才有了几分笑意，“这还没成婚呢，就迫不及待把人带在身边了。”
内监也跟着笑，“太子殿下与长乐郡主自小相识，情谊深厚，若非郡主身子弱，怕是早早便立了储妃，如今郡主将养得好些了，殿下自然心急着把人娶回宫呢。”
沈禹州听到这个消息，登变了脸色，皇帝敏锐察觉到他一瞬的目光，“沈爱卿初来乍到，莫不是已见过他二人？”
沈禹州敛眸，“臣数日前在京中安顿宅子，在朱雀大街上与太子殿下有过一面之缘。”人前回答得滴水不漏。
皇帝满意一笑，“算起来，你二人年纪相仿，兴许会与太子志趣相投。”
