魏召南见她不说话, 只垂眸在沉思。
她刚死里逃生，他怕她又多想两人之间的事，有意扯开她的心绪, 索性站起身笑问：“饿了否？想吃什么, 我去传膳。”
喻姝忽然拉住他的衣袖, “十七是不是受尽苦刑也不肯招？那幕后之人手中必有能操控他的东西。宦人大多是家境贫困的，妾跟十七闲聊时，曾听他说家中有父母，还有一双弟妹。听他之意, 进宫是为了让他们吃饱穿暖。他不肯招，许是家人被挟持了。宫女太监每人都有名录案卷, 殿下让人一查就知。”
之前在王府, 十七对她多番照拂。虽不知真情还是假意，但心想他不是罪大恶极。杀也就罢了, 何必死前再受折磨。
喻姝试探地问道：“殿下可是要杀他？能否留他一具全尸呢？”
魏召南默了一下。
想起十七的背叛, 又或许十年前十七被送来德阳殿时，便早有预谋。他心头恨极了, 可看见喻姝相求, 又动摇地想应下。
最终他还是狠心咬牙。
魏召南把她搂进怀中，手指抚着她的脸：“我怕别人也有背叛我的那一日。我不残忍杀他，以儆效尤，便难以镇下。夫人可明白吗？”
喻姝虽然明白, 仍有稍许失落。
魏召南只想结束这些令她不高兴的事。他忽然将人从怀里拉出，两手握她的肩膀, 眉眼含笑：“你此趟来西北带的衣裳不多, 等下吃完早膳，我带你去镇上买些如何？”
说罢, 也不等喻姝回应，他快步出门传人摆膳。
西北的边陲除缺城池，也坐落诸多小镇，零星分布，其中数清水镇最大。
大漠常年干旱少雨，故取名清水，大有向天神祝祷乞雨之意。
五月中旬的清晨，晴朗气爽。
魏召南虽说带她出来买衣裳，但喻姝并不确定，他是否就这一个意图——毕竟这趟出门，只有他们二人，连个随从都没带。
她记得上一回魏召南这样出行，还是私下去见卢赛飞的时候。皇帝此回遣了章隅出使，大有监视他之意，他总归还是不想让章隅知晓得太清楚。
今日镇上似是有祭典，才大清早，满街便有许多挎篮赶庙的妇人。那草篮里有粗粮饼、鲜花，以及封好的信纸。
魏召南一路牵着马缰绳，先从成衣居买了两套衣裙出来后。又怕喻姝被湍急的人流吞没，紧握着她的手腕。
来之前他早有知晓，每年五月十四，都有水神祭。他向来对这些祭典看不上眼，正欲买完成衣，去二十里开外的兵营一趟——可见她频频好奇回头，不由改了主意，暂搁计划。
魏召南先去摊上买粗粮饼和鲜花，又递笺纸和笔给她。喻姝一愣，但见他扬眉带笑：“纸上写心想，我也带夫人祭拜水神，凑个热闹。”
喻姝见他如此兴致盎然，心下奇怪...他不是爱看热闹之人，怎么会特意来水神祭呢。难道与什么人约好在庙中相会？
魏召南见她迟疑，索性提笔替她写了。
他在街角找一块青石蹲下，握笔喃道：“写什么好？我夫人的心想，必是有我的。”
喻姝低头之间，他就写好撂笔了。只见那茶黄笺纸上的字萧散挺劲——卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。
原来他还顾念着子嗣的事。
魏召南将信笺封好，塞给她，拉她的手跟着赶集的男女老少们走。
“一会儿你进庙里挂签时，就把这张纸挂上。”
“殿下不是不信这些吗？”
魏召南瞥她一眼，“是不信啊。可我夫人也给了我向神仙求来的平安符，她说，灵不灵不知晓，只为求一个心安。”
街上游人热闹，有挑扁担吆喝的人，有结伴说笑的妇人，有小贩的叫卖......她用不大的声音轻轻问：“那你心安吗？”其实也是下意识问她自己。
但魏召南还是听见了。
他回头看她，甚至带笑：“安啊。怎么不安？我们一定会有孩子的，就算没有，我也给你弄一个来。”
弄一个来......？
喻姝觉得他还是像以往一样跟她说笑。
他说笑，她也附笑。微风轻轻拂过她的鬓发，挠得脸痒痒。
她抬眸望他，见他拉着手，走得正自在。原来他们也该这样平淡走完半辈子......喻姝抿唇，微微吸了一口气...也罢，早些看明白也未尝不是件好事，总不能自欺欺人一辈子。
魏召南拉她走在熙攘的人流中，这里虽是边陲小镇，倒也没有他想象中的荒凉。屋舍楼台大多平矮，虽不是中原地的琉璃瓦，但青瓦也别有一番烟火味。
他会时不时瞥她，生怕自己没抓牢，让她走丢了。这样一只小小软软的手抓在掌中，即便他早与她做惯了夫妻，胸膛下的心还是会砰砰跳。
满街都是人，布衣平民，男女老少，偶尔也见带了小厮的富家子，嘈杂之声四方入耳，魏召南原是图清静的人，此刻却不觉得烦。
淡淡想，或许换一辈子重新来过也尚可，不求生在钟鸣鼎食，只求平坦，譬如这样的边远小镇，与她做对寻常夫妇。
可是又想，倘若真换一世，在西北，或许一辈子也碰不见她。他是更想要顺遂的一世，还是更想要她？
魏召南几乎做不出抉择。
很奇怪，明明在卢赛飞与她直接能决断，偏偏这样的疑问却选不出。果真是心头的怨念太久，耻辱刻骨，恨太深...他恨到，甚至不能亲手了结那些人，都会死不瞑目。
二人从水神庙出来时，天上的日头圆滚滚，正是接近晌午。
喻姝有些饿，指了街角一家卖馄饨的摊子。
魏召南迟疑了下，他从未在大庭广众的地方用过膳。本来想要带她寻家酒楼，可她嗅到馄饨汤飘来的葱香，腿一酸，连步子都迈不动。于是，他只好硬头皮，在来来往往的路人旁吃着馄饨。
“你从前都在大庭广众的地方吃吗？”
喻姝见他舀的勉强，只觉好笑：“这怎么能叫大庭广众，殿下只好好吃着，无人会回头瞧。”
她喝一口汤，又道：“我知晓世族的女子是不准这样出来，只是以前在扬州，规矩少没人管，四处撒野。要是有一日......”
她刚想说——要是有一日殿下随我下扬州看看，我必带殿下一领扬州风土......
可是话到嘴边，便被她咽进喉咙。喻姝想，不会有这一日的，他要一步步往上爬，要回去也是她自己回去。
魏召南见她话说到一半就不说了，急着催她：“要是有一日怎么？”
喻姝又笑说，“也没什么，要是有一日殿下发觉妾就是不守规矩之人，也是有源可追的。”
“怎么不守规矩了？”他不满瞪她一眼，哼笑说：“我夫人可是贤良大度，最得体之人。”
二人吃完，魏召南去解马绳之时，喻姝正放眼四望——这镇子说大不大，又是这么偏远之地，街上竟会有一家盐行。
如今白盐都归官府所管，有盐引才能运销。在中原富庶地方的集市，盐行也就一家......清水镇的盐行，莫非假借官府之名私营的？
魏召南牵马过来，顺着喻姝的目光，正看见盐行，目光突然一凝。
近几年私盐泛滥，即便官家抓得紧，情势也没多大好转。他想起官家要他回京后，着手吕家贩盐案。如今眼前就碰到了一家古怪的......魏召南沉思半晌，对她笑道：“夫人在外稍后片刻，我进去看看。”
喻姝牵着他的马，在门口等待。
不过须臾，他又从盐行出来了，手中还提着一包盐。他什么话也没说，只绑了盐包在马上，等二人走出清水镇，喻姝忽而听到他问：“夫人可知扬州的盐价是多少？”
喻姝想了想，道：“每年都不一样，但盐价贵，左右都是每斤一两。”
“中原各地盐价都相差无几，你猜这里多少？”魏召南脚步一顿，“三斤一两，如此低，简直难以置信。”
出了清水镇，遍野的黄土荒原，被日头炙得火热。
远山穹宇，沙丘起伏，此等漠北风光，是两人十几年都不曾见过的。地广又苍凉，只有他二人和马，一点小小的影子。
魏召南提她上鞍，他再翻身上马背，衣袂轻轻擦过她的脸颊。他坐在身后，握紧缰绳，将她圈在了两臂之内。
“那家盐行里会不会是私盐贩子？”
这种杀头的罪，她问得略为谨慎。
“并不是，我看过他们的盐引，是真的，想来这一带的官府也是知晓此事。”
真盐掺一点，假盐掺大半，自然能卖得更便宜。且江浙一带的盐沼虽多，但管辖严格，私盐也不敢在那卖，只能运来西北这样无江无海，不建盐沼的地方，藏匿于此。
难怪吕家向来不把他放在眼中，这回却急着要在西北杀他......难怪皇帝派人暗中探查，却怎么也抓不到吕家藏私盐的罪证，原来西北才是窝赃之地。
这种贩盐牟暴利的灭门罪，九族都不够砍。
汴京要变天了。
魏召南冷笑想，吕家何等风光，可惜很快就要败了。让鄯王亲眼看见族人一个个惨死，不知是何种滋味呢？
第42章 胜战
且说多日前卢赛飞曾乔装, 混进吉鲁地界打探。最后虽负伤而归，却也把王庭摸了个二三。
魏召南从清水镇离开后，便直接去了兵营。
主帐内。
卢赛飞同他道：“狄戎懂个屁道义！他们果真无谈和之心。要我说, 他们就是看出官家无心作战的念头, 先假意谈和, 等我们松懈。这几年南蛮地的匪况严重，待官家宣我还朝，带兵南下清剿山匪。他们吉鲁养精蓄锐，再出兵, 到时反打我们一个措手不及。”
“将军之意，是想乘胜追击？”
“是也。身而为将, 就没有怕打战的。此战如今不打, 日后更难打。如今战事不是能不打就不打，而是必须要打。只有打怕狄戎, 重挫吉鲁, 才能警示北疆十五个部落。吉鲁自立为漠北王，猖狂这么多年, 早有部族看不惯他们。待到吉鲁兵力大伤, 由得他们内讧，我朝也可安稳很长一段时日。”
魏召南沉吟道：“你的意思我明白，但我也同你说过，官家此回之意, 乃是不想生战，争取不费一兵一卒就谈和。”
只见卢赛飞轻轻勾了唇角, 似是冷笑：“不敢打, 怕输，一味议和只会让狄戎小瞧我们。再说官家想二十万岁币就谈下, 岂不是低看新可汗的胃口与实力？”
卢赛飞念起朝廷挟了他弟弟，还有他那戎马为大周，却被官家忌惮，暗算冤死的父亲，心下更有怨怼。若不是卢家世代忠良，铮铮铁骨，一心为中原黎民，他又何必想为那位四处征战？
他知晓盛王的野心。
一个想登基，一个只想替父平怨，快意恩仇，两人早已不谋而合。
卢赛飞也不掩饰，眸光沉了沉：“官家不应也无法，将在外，军令有所不受。他杀了我，又有谁替他平北狄南患。这战我不是为他打，我是为大周西北的百姓打。”
二人说了一会儿话，忽听帐外将士来报，道是手下们在襄城抓到五个可疑人，疑似狄戎细作，收在狱里看押着。
卢赛飞脸色一变，忙传亲信进帐询问，想了又想，便跟盛王辞别，带一队人马往襄城去。
卢赛飞一走，魏召南也没想再逗留。
现在是黄昏，月溶风淡，练兵声夹着山风从远方飘来，兵营有轮班巡逻的守卫。
他走出主帐寻喻姝，左望右望，见西侧有营帐，前面的空地晾了许多士兵皮甲。
喻姝在西边，正同一女人说话。
那女人......他定睛看了看，只见是寐娘，脸色顿时难看。
魏召南大步过去，寐娘忽然没了声，只愣愣盯着他——
即便远在西北，行居不便，她依旧是仔细梳妆过，一如以往妩媚，眉眼妖娆。身上着了最艳的妃色，红唇秾丽。她似乎没有半分顾虑，在这兵营里美得像朵娇花。
当初魏召南为掩人耳目，让人送寐娘来时，只称是卢赛飞的远房表妹，家道败落，投靠来的。寐娘倒也配合扮演好，卢赛飞听见这么个娇滴美人唤表哥，每每十分受用。
即便被送到卢赛飞身边这么多日，寐娘发觉，只要一见到魏召南，她还是忘不掉。
他的容貌太好，是她所有见过男人中数一数二的。身形高大，她忘不掉他步履如风，眉眼含笑，朝她而来的模样，也忘不掉他拉她在怀时，问她喜欢什么首饰。
现在她看见魏召南，眼眶很快就红了。
喻姝察觉出寐娘的心绪，心想：他二人很早前便是郎有情，妾有意。虽说魏召南为了权势将人送给卢赛飞，可也不能说他心里就没有寐娘，毕竟他对卢赛飞的在意要甚过许多人，曾经也放弃过我。寐娘既想他辛苦，我不如成全她说会儿话。
魏召南一走近，伸手，刚想拉喻姝离开，她的手忽然就缩回去。
他脸色更难看了，生怕寐娘说了什么不好的给她听。喉结一动，正欲开口，寐娘忽而抬起梨花带雨的脸：“殿下......奴有话向同殿下说，事关紧要......”
下意识的，他看向喻姝，却见喻姝并无半分不高兴，抑或是吃酸。甚至莞尔说“殿下听听吧”，说完倒是自己先走开。
魏召南无法，也想知晓是个什么紧要，淡淡问寐娘：“何事，说罢。”
不远处还有换班巡逻的守卫，寐娘红着眼望他，低声道：“奴还愿做殿下的人......若殿下不嫌弃，奴愿为殿下留心将军的动静。只求殿下可怜奴，给奴一点疼惜。”
“不必了，卢赛飞的底子我不需要知晓。”
魏召南刚转身要走，忽然驻足，又转身了。这回乃是仔细地打量她，笑道：“其实寐娘，如今的日子也不错。你这婀娜美色，还怕没有人疼惜么？”
