谁知烟年面无表情，盯着那小女孩儿看了片刻，忽地冷笑一声。
“去啊！别害羞，”指挥使还以为她抹不开面，猛力地撺掇她：“发扬慈爱的时候到了！”
当着孩子的面不方便打人，烟年舔着后槽牙笑道：“这回又找了哪家小孩儿哄骗我？叶叙川查得清清楚楚，我阿姐难产一日，胎死腹中，一尸两命，你跟我说说，哪里冒出个要喊我小姨的孩子？”
指挥使急了：“我们是骗了你几回，但你也不能一朝被蛇咬，十年怕井绳啊！”
烟年油盐不进：“证据呢？没证据你糊弄鬼呢。”
小女孩儿困惑地眨了眨眼。
指挥使把烟年拉到僻静之处，压低嗓音道：“其实并非一尸两命，你姐姐难产不假，诞下的孩子却是康强的，是你姐姐那男人居心险恶，为占嫁妆，非污蔑你姐姐私通，见诞下的是个丫头，直接扔在了河边，被细作营派来探查之人捡走，交予李大娘暂且养着。”
烟年脸色蓦地一变：“什么占嫁妆，什么私通？你把来龙去脉统统与我道来！”
指挥使叹道：“你竟不知道？叶叙川大约是怕你得知真相，伤心过度，一直将此事瞒着你。”
见烟年眼中杀气四溢，指挥使连忙补了一句：“不过他已经帮你报了仇了，姓孙的阖家上下八口人，但凡是欺负过你姐姐的，他一个也没放过，姓孙的本人见妾室惨死面前，重创之下直接疯了，流落于街头破庙，你若是不解气，可以再去补上几刀……”
“补上几刀？”烟年把指节搓得咯吱咯吱响：“便宜他了，我要让他求生不得，求死无门。”
指挥使循循善诱：“这就对了，与其寻死觅活，不如迫害他人，想想你若是一命呜呼，你外甥女怎么办？”
烟年瞥他一眼：“你拿什么证明她是我外甥女？”
指挥使沉吟道：“气质，超凡绝俗的气质，外甥肖舅，你瞧她这眉眼和你一模一样，这还能作假么？”
烟年不语。
指挥使黔驴技穷，胡言乱语起来：“要不你去找碗水来，和她滴血认个亲？”
*
烟年当真去找了碗水。
自己刺破指尖，挤下一滴浓红的血，又把匕首交给了指挥使，抬了抬下颌，示意道：“你去刺她手指。”
指挥使陷入沉思：“为何是我？”
烟年道：“废话，咱们细作营不一直是脏活我来干，得罪人的事你来干么？”
好像是这个道理，指挥使举起长针，徐徐接近懵懂无知小丫头：“阿叔这就来得罪你喽。”
抬手下针，挤血，小女孩儿一愣，哭声震天撼地。
魔音贯耳般的哭声中，烟年注视水碗，目光怔忪。
两滴鲜血在水中交融，她的心仿佛也随着这滴血一同荡漾，被一汪温热的水包裹住，杀气消弥于无形，剩下的尽是柔软的不知所措。
真的是……姐姐的孩子。
原来她真的还有亲人在世上，而不是孤苦伶仃的一人。
小丫头叫什么名字，珠珠？
可是姐姐取的吗？
她忽地跳起来，夸张拍打指挥使两记，佯怒道：“你是坏人，怎么可以扎小孩！”
指挥使猝不及防挨了顿打，一时没反应过来：“你干什么呢！”
只见烟年瞪他一眼，三步冲到小丫头面前，柔声细语安慰道：“珠珠，不哭不哭，那阿叔是坏蛋，小姨帮你打了他了，他再也不敢欺负你了，手还疼么？小姨给你吹一吹，吹一吹就不疼了。”
李大娘也跟着一块儿哄道：“珠珠乖，小姨来接珠珠回家了，是高兴的事儿，珠珠莫哭了好么？”
小丫头更加委屈，哭声中咿咿呀呀夹杂着无意义的单音。
指挥使克制住想翻白眼的冲动，窝窝囊囊地推门走了。
落魄的背影好像一条狗。
烟年立刻道：“你瞧，坏蛋被小姨打跑了！”
小丫头抽抽噎噎，哭声渐息，又瞅了烟年几眼。
烟年顺势把她抱入怀中，轻轻地掂着，心疼道：“手怎么那么凉？来，随小姨回家去，小姨有钱，小姨给珠珠买貂儿穿。”
*
烟年是个现实的女人。
既有了牵挂，她立刻停止求死，转而问指挥使讨薪。
她不知从哪儿捞了一小算盘，打得噼啪作响：“我工龄统共十二年，按每年多半成算，再加上抚恤……”
指挥使问：“你不还活着吗，哪来的抚恤。”
烟年道：“燕燕死于非命，临终把她的抚恤划归给我了，托我代她好好活下去。”
这事的确是自己理亏，指挥使叹了口气：“烟年啊，你如今什么处境，你自己也知道，大周把你视为叛徒，莫说什么工钱，不天涯海角地追杀你就不错了。”
烟年冷笑：“呸，少跟我哭穷，想赖账是不是？”
指挥使搓手陪笑：“咳，这个……”
烟年气得揍他：“你是不是蠢！掏不出我的工钱，当初把我从棺材里拽出来时，怎么不顺便扒拉一下旁边的金首饰？可值不少钱呢！”
指挥使委屈：“盗墓损阴德……”
烟年大受震撼：“你都来干细作这行了，还在乎阴德？”
指挥使平日虽抠门，但抚恤从没拖欠过。
见他面带忧愁，仿佛当真捉襟见肘，烟年便知道，自己这笔款子，应当是讨不来了。
她一屁股坐在破庙门口，远望白云悠悠，又一次说出那句警世恒言。
“上辈子杀人放火，这辈子北周细作。”
*
送走烟年时，指挥使掏出了兜里最后十贯钱，和一张欠条一同交到她手中，郑重承诺道：“这点钱你先拿着，落脚后记得来封信，欠你的今后再给你补齐。”
烟年道：“我这算是吊罐里煮脑袋，熬出头了吗？”
“放心吧，旁人嫌你是灾星，阿叔却知道你心智坚定，劳苦功高，这次意外也不是你的错，是叶叙川那厮太狠辣，谁知道他真的敢烧细作营，哎……”
烟年凉凉睨他一眼：“那你说说，是谁拿来了错误的情报，污蔑叶叙川为挑起战争的幕后黑手，撺掇我去毒死他的？”
指挥使神色一僵，摇了摇头道：“刺杀他是南院王的授意，事后一想，南院王下此命令，也未必是为了维护家国太平，他早就看中了雁门关内的土地，若是叶叙川当真身死，他正好可以挥兵南下，开疆拓土，可谓一个极好的机会。”
“我本该看破南院王的心思，可惜当时病急乱投医，只道杀了叶叙川便可一劳永逸，如今想来，的确太鲁莽了些。”
烟年没有接茬。
毒杀、被囚、眼睁睁看着细作营在眼前灰飞烟灭，当时刻骨铭心的每一桩事，在死过一次之后，都如大雪覆盖的痕迹一般，逐渐模糊。
她又想起那个男人。
想起他发狠地惩罚她时，眸中的绝望与愤怒，也想起她佯作失忆的那段时日，他抱着她珍而重之地亲吻，如同手捧世间瑰宝。
俱往矣。
平心而论，叶叙川并未做错什么，他是国朝的枢密使，屠杀细作是他的工作。
但她恰好是个北周人，且是北周的细作。
所以，叶叙川每做一桩正确的事，对她而言，都是根刺入心口的针。
“都过去了。”烟年忽然道：“我也看明白了，我们这些细作，就好像权贵手里一柄快刀，日日欺骗旁人，又日日被主人欺骗。想想当真没意思得很，不如早些乞休，过自己的松快日子去。”
指挥使道：“你可以这么做，我却不行。”
顿了一顿，他仿佛想起久远的往事，笑道：“我女儿乳名也叫珠珠，比她可爱得多。”
烟年心下了然。
自己终究比指挥使幸运，虽然失去了姐姐，可上天垂怜，到底还是为她留下了一个骨肉至亲，而指挥使却不同，他茕茕一人在汴京挣扎，即使让他乞休，过松快的日子去，他也不知该如何松快。
人一旦将一个宏大的理想当作支柱，那终其一生都没法松弛。
亦是个可怜人。
烟年深吸一口气，接过欠条和钱袋子道：“既然如此，那你我同僚缘分就此断绝，今后除了送钱，别来找我我，我顶着这张脸，待在燕云之地，难免被人认出来，还是去东京道辽阳府住着罢，往来室韦和高丽都方便。”
“好说。”指挥使含笑点头：“咱们北周，最好的便是自由自在，关外山河万里，有的是可居之处，不像南方，方寸大点的地方挤着那么多人，人一旦多了，就容易磕碰，磕碰多了，心中就生出龃龉，有了龃龉，就要互相算计、折磨、争论长短。”
烟年是个大俗人，深以为然地点头：“可见买宅子要买三进三出，独门独院的才好，不然容易和邻居干架。”
指挥使翻个白眼：“你真俗。”
烟年反唇相讥：“你清高，你拖欠俗人的工钱？”
指挥使理亏，只得悻悻转开话题：“哪壶不开提哪壶，不谈这个了，这两头毛驴送给你……我留在这儿还有些事要办，往北走不远就是长城的豁口，无人值守，你们放心前去便是。”
*
天色已暮，北方夜冷如霜，雪光照亮了沉默如谜的长城，和长城边骑着毛驴，怀抱着珠珠的烟年。
小丫头指尖已结了痂，趴在她肩头沉沉地睡去，小手虚握成拳，粉嫩的嘴巴微微张开，糊了烟年一身口水。
珠珠睡熟，烟年取出路上买的草烟，塞入口中。
她牙齿用力，狠狠地咬着草烟，她再也不在乎了，她再也不在乎什么枢密使，太后，细作营，也再也不必考虑叶叙川的喜好，顾全两国边境的安宁，她就要抽草烟，抽到牙齿都变黄松动，把细心保养的红酥手插入泥土中，像一株植物一样，毫无知觉地生长。
初春的雪落在她枯瘦的肩头，她的名字被丢在漫长的国境线后。
——烟年，烟年，如烟似梦的荒诞之年，从今夜开始，她再也不必顶着这个名字，荒诞不经地活在这世间。
唇齿微启，她的嗓音是一截锈蚀的钝铁，送出再也不会有人叫起的真实姓名，杜晏年，其实她叫杜晏年。
四时常如晏，百口无饥年。
东洋有谚，名字是最短的符咒，烟年二字，不过是她随口编来的细作代号而已，这个名字掀起过多少风浪，她自己都数不清，拨开过眼云烟，再回首望那些爱恨纠葛，就好像是在看旁人的故事一般。
她轻轻抚摸珠珠轻软的头发，触摸她绝境中的救赎。
李大娘骑着毛驴，好奇问铱驊道：“珠珠小姨，你这些年都去做了什么？怎么都不回乡来看一眼？”
雪光中，烟年回首，嫣然一笑：“说来话长，今后我慢慢与你道来。”
*
烟年尸身走后第三日，叶叙川做了个零碎的梦。
梦里烟年可怜兮兮地叫他时雍，说她冷，说北周的冬天天寒地冻，把她漂亮的头发摧残成干枯的稻草，好多虫蚁在啃她的皮肉，但因为她体内冰凌种之毒霸道，虫蚁没啃几口便当场毙命。
他心疼不能自抑，柔声问道：“我来陪你好不好？”
烟年摇头：“不要，你来陪我，谁替我守着边关太平？”
他正欲开口，梦境忽地漾起漪澜，一圈一圈弥散出去，烟年的影子若隐若现，渐行渐远。
他伸手去拉她，却只触到冰冷的砚台。
猝然清醒。
头疼欲裂，他昏昏沉沉地睁开眼，模糊的视线逐渐清晰，正对上小皇帝小心翼翼的目光。
“舅舅？”小皇帝试探地唤了一声：“若舅舅疲累，不妨移步皇仪殿略歇一二？”
叶叙川以手撑额，低声道：“不妨事。”
炭火燃烧，灯烛晃动，拖出他寥落的影子。
小皇帝问道：“舅舅可是在想舅妈？”
叶叙川木然不语。
上回前来御书房，烟年言笑晏晏，活泼鲜妍，不过寥寥两月时间，她已化为一具冰冷的尸首，而且到死都未曾原谅他，连葬在他身边都不肯，只一心惦念着她的故国。
终究是君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。
她离去之后，他未再掉过一滴眼泪，也未前往北周为烟年送葬，不过是想着待得皇帝及冠，让这些年培养新人接下枢密使之位，然后他便能只身前去北周，在她坟前了结自己。
他想要生同衾，死同穴，但以她刻薄的性子，到了泉下，多半会讥讽他自己没坟冢吗，为何非要蹭她的？
死了才好，死了才能再见到她，听她含怒带嗔地唤一声时雍。
时雍，时雍……
一时心绪万千，全隐于他墨黑的眼底。
小皇帝热忱道：“朕曾听闻苗疆有巫蛊之术，可招亡者之魂，可巧南诏国师正在汴京，不如召他一试。”
叶叙川道：“此乃无稽之谈。”
顿了片刻，他又平静道：“且即使真有这等秘法，她这样恨我，自然不会回来见我。”
小皇帝从未见过舅舅如此黯然的模样，一时呆愣。
可惊讶过后，心中又生出莫名的伤感，犹豫片刻后，他从桌下摸出一个蛐蛐笼子，置于书案上：“舅舅莫要难过，那日舅妈悄悄送朕蛐蛐笼子，嘱咐朕莫要让舅舅知晓，朕当时就想，舅妈当真是个心地善良的好女子，正与舅舅相配，她在天有灵，定然不会记恨舅舅。”
“她送你蛐蛐笼子么？”
叶叙川端详精致的虫笼，嘴角扯出一丝寥落的笑意。
“她送了所有人东西，唯独没给我送过，”
他声音低下去：“……一次都没有。”
有时候，爱侣的逝去不是一场大雨，而是余生终年不散的潮湿。
看着书房会想起她，看着空荡荡的拔步床会想起她，看到海棠新抽了花芽，梁下的雨燕归来，本能地想邀她同赏，可一回首间，却发现身后空无一人。
