……
转眼几个月过去。
“嘶~~~”绣花针将水葱似的手指扎出了血，几滴血珠从粉嫩的指尖掉落到玉白色的绸缎上，染红了刚刚绣好的大半朵海棠花。程玉姝心中起了一阵烦躁，索性将绣绷一丢，命雪叶给她上一盏菊花茶，她想静静心。
她回到玉京已有不短的时间，慕容琅却一次都没有来过。她兀自为慕容琅开脱了一遍又一遍，或许是他事多人忙，亦或许是他多有不便，还有可能是他家遭变故、心情不佳……她还想过央告母亲去探望慕容夫人，到时她一道跟着，便能谋个机会见到慕容琅。但母亲却告诉她，如今朝中官员对慕容家的态度十分微妙。
一方面，大家不想和与慕容狄有关的一切扯上干系，避免被说是与“乱臣贼子”过从甚密，慕容夫人因此被高门贵妇集体踢出了朋友圈，所以这时候程家不宜往前凑。另一方面，朝臣们眼见慕容琅在朝中的地位日益稳固，原先对他的那些非议早已无影无踪，转而都想去巴结这位大周历史上的第一位“金吾将军”。大家恨不能给他盖一座宅邸，让他从慕容府搬出来，另立门户。
见不到慕容琅，程玉姝的心便一直都不安稳。好在，她听说陈墨语准备回叠翠庵带发修行，不日就将启程，这对她来讲无疑是个好消息。无论此前这两人的感情已经到了何等程度，但他们之间有家仇血恨横亘在面前，再怎样都不可能转圜。
想到这里，程玉姝略略松了口气，只要陈墨语不再回来，慕容琅早晚会将这段感情淡忘。
“小姐，奴婢今日听说了个笑话，很是有趣呢！”雪叶见程玉姝握着茶盏出神，以为她又在胡思乱想，便打趣道：“您可还记得定北侯戚大人家的三小姐戚芷澜？”
程玉姝想了想，道：“你说的，可是那位曾在慕容府的赏荷宴上作诗，被人当场揭穿其实是抄袭唐朝诗人李商隐诗作的那位姑娘？”
“小姐好记性，奴婢说的就是她！”雪叶伸手取了程玉姝手中的茶盏，重新给她换了盏茶水，继而道：“我听她家府上的丫鬟说，这位戚小姐对大将军一直念念不忘。这不，她见您和大将军的婚事没有下文，便求着他父亲找媒人去向大将军提亲。您说，她是不是失心疯了？”
程玉姝淡然一笑，低头喝了口温热的茶水，道：“是呢！我这个慕容公子未婚妻的名头还在，哪个媒人敢接这个差事？”
不过，程玉姝清楚，虽说两人的大婚只是时间问题，但总这么悬着，难保其他家有适龄女孩儿的世家大族不会动这个心思。她凝神思虑了一会儿，随即示意雪叶向她凑近些，对她低语道：“雪叶，你可还记得我同你讲过的，我和慕容公子在勒都皇城中的那些经历？”
“嗯，奴婢记得呢！”雪叶用力地点了点头，表示她记得很清楚：“您放心，大将军和陈小姐每日夜里发生的那些，还有您去捉奸的事，我从来没有告诉过给别人……”
“不，现在我需要你帮我传出去！”程玉姝盯着雪叶的眼睛，如同命令一般地道：“只是，你需要张冠李戴，把故事里的陈小姐换成我，变作是我与慕容公子做那些戏给人看……”
“可小姐，这样会污了您的清誉的！”雪叶没料到小姐会让她如此做，马上紧张地说道：“虽说那些都是假的，都是在演戏，但您也知道，人言可畏，保不齐传着传着，就给传成什么样儿了呢！”她害怕，若是因为她的乱说伤了程玉姝的清白，程大人夫妇绝对不会饶过她。
程玉姝当然知道她让雪叶如此行事，可能会出现怎样的后果。此举虽然有风险，但对她来讲，却是利大于弊。一来，可以将她与慕容琅牢牢地绑在一起，不仅让其他女子不敢再有非分之想，也可以反过来逼一逼慕容琅。二来，故事里的她是为了大周而舍小节成大义，就算会有人议论她不知廉耻，但她相信，赞誉和钦佩的声音肯定会超过其他杂音。
“你只管照我说的做就好，旁的事你不用多虑。若是父亲母亲知道了，我也不会说是你传出去的。”程玉姝对雪叶道，她已经下定了决心。
雪叶心里七上八下，但小姐的吩咐她也不敢违抗，只暗自叹道：“小姐为了能与大将军在一起，可真是什么都豁出去了！”
于是，接下来的几日，她先将这段离奇的“故事”在京城的丫鬟圈中传了一遍，随后这些丫鬟又通过各种方式，让各自府里的小厮、婆子、车夫、花匠等下人做到了耳熟能详。随着知道的人越来越多，终于，这段发生在勒都皇城中的香艳“房|事”成了玉京各大说书人的必讲段子，在京城中广为流传开来。
令程玉姝没想到的是，不久之后，有门房的小厮通传，说慕容公子的护卫御风前来求见……
第184章 睹物思人
事实上，这几个月是慕容琅截止到目前的人生里，最为煎熬的几个月。
揭发太子的所作所为，不管从哪方面说，都是必须而为之，但这么做势必会伤害到慕容琬。他不是没有在皇上面前为长姐求情，可仅凭太子妃的身份，就使慕容琬无论如何都不可能从朱瑞安的罪行中全身而退，更何况当年正是她威逼父亲就范，将慕容狄、乃至慕容家都推上了万劫不复的深渊。
想到慕容琬未出嫁前的种种，慕容琅泪如泉涌。
长姐自幼饱读诗书，写得一手漂亮的簪花小楷。她仪容端丽、性情和婉，对他这个弟弟可以说是百般地疼爱照顾，甚至比母亲还要细心上几分。
虽然府上有专门伺候针线活计的绣娘，但他一年四季的衣衫鞋袜，大部分都是出自长姐的一双巧手。即使在慕容琬即将嫁去东宫的前一日，还连夜为他赶制了一个扇袋，只因为听到他抱怨了一句“此前用的那个有些旧了”。
作为慕容家的嫡长女，慕容琬被父母当做金枝玉叶般的养在府里，但慕容琅却知道，长姐在娴静如淑女般的外表下，有着男孩子一样的性格。在他师从武学泰斗卫青的那些年，慕容琬每次去别苑看他，都会向卫师父请教一二。而后等到四下无人之时，长姐就会拉着他比划上几下。
尽管到最后两人总是以慕容琅的全胜和慕容琬的不服气收尾，但或许正是因为这样的操练，慕容琬于名门闺秀的气质里，滋长出几分磊落飒爽的英姿，在玉京一众千金小姐之中，显得尤为耀眼。
因此，对于长姐当年被皇后娘娘亲点为太子良娣，慕容琅一点都不意外。这么好的姐姐，不嫁给太子，还能嫁给谁呢？只是他再也想不到，太子竟会是这样一位背德逆道的储君，而慕容琬对太子却陷得那样深，甚至甘愿为他去做毫无原则和底线的事。
慕容琅泪雨滂沱，不住地捶打着自己的胸口。
他有意避开太子，将解药直接交给谢鸿，就是不想让太子再次将慕容琬当做胁迫慕容家的工具。他不能让她又一次站在亲情和道义之间做选择。她已经错了一次，这一次，他不给她机会犯错！
只是，长姐还是去了。据监看慕容琬自缢的太监说，太子妃万念俱灰，只想以死谢罪，寻求解脱。慕容琅不禁慨叹，她这样一位洒脱爽朗的女子，最后反被一座东宫困住，将那里变成了自己的坟墓！
“母亲，你可怨怪孩儿？”慕容琅看着满头银白、苍老了好几岁的母亲问道。慕容夫人的眼睛因为流泪太过，已经看不清东西。即使面容俊朗的慕容琅坐在她面前，她看到也只是一片模糊的影子。
慕容夫人缓缓摇了摇头，她靠在床栏上，手中轻捻着佛珠，开解慕容琅道：“阿弥陀佛！你没有做错什么，母亲为何要怪你！这一切不过都是报应。佛祖说得不错，果然报应不爽！”话虽这样说，但她的泪却又不自觉地掉了下来。
“二公子，夫人刚好一些，您暂时就先不要提这些伤心事了。”何妈妈在一旁用袖子拭着眼角的泪，提醒慕容琅道。
“夫人最遗憾的，就是在大小姐临走前，没能与她见上一面。如今，更是再也见不到了……”何妈妈小声说着，没发觉自己说的正捅到了慕容夫人的痛处。
果然，慕容夫人再也无法强装淡定，她当即掩面哀嚎，苦涩的泪水顺着指缝淌下，打湿了身上盖着的锦被。慕容琅亦被母亲的哭声感染，将她心疼地搂在怀里，两人哭在了一处。
其实，不止慕容夫人没有见到自己的女儿，就连慕容琅也没能见到他的长姐。因兹事体大，皇上在毒解后，先是召他与苏墨秘密进宫，了解全部的事实经过，随后便立即下旨将东宫阖宫封锁，不容一人窜逃。因此，慕容琬直到生命的最后，都是被幽禁在她自己的宫室内，不得所出。
由于慕容琬是戴罪之身，她死后，慕容家不能为她举行任何吊唁。慕容夫人不顾劝阻，在府内的佛堂前不眠不休地为她诵了三日经文，而后身子一个摘歪，一头晕倒在地上，从此之后便无法下床了。
长姐的离世让慕容琅心中郁结了许久，连着一个月，他每日都会去慕容琬原先的闺房里坐上大半天。看着长姐曾经用过的物件，特别是折了一角的书页，还有只绣了一半的花样，他总觉得长姐还在，只是在和他捉迷藏，也许下一刻就会从柜子里钻出来，顽皮地吓他一跳！
……
夜已深了，看着坐在灯下颓萎不振的主子，御风也跟着难过。他们从朔州回来不过短短数月，但这期间发生的事，却比他之前经历的所有加起来都要惊心怵目。
慕容府原先门庭若市、车马盈门的景象一去不返。栖月湖上的荷花虽依旧绽放，昔日“栖月碧荷”的盛景犹在，但赏荷宴却再也没有人提起了。府里的下人全都低眉敛目，一片哀色，没有人敢说笑打诨。大家做事时更是加了一万倍的小心，谁也不敢提老爷和大小姐有关的半个字，这如今成了府里的大忌。
御风眼瞅着主子整个人逐渐消瘦下去，胡子连着几日没刮，看上去潦倒粗疏，和原先那个气宇轩昂、丰标不凡的大将军相去甚远。虽然皇上对主子赐予了无上的嘉奖，但主子却一点笑模样都没有。
这些天，他跟在慕容琅身边，凡事慎之又慎，生怕一个不注意就惹主子不开心。可是有件事已经在他这里捂了一天了，他担心再耽搁下去，只怕会误事。好几次他都想上前回禀，但主子失魂落魄地样子反复将他劝退。“这可如何是好？”他皱着眉，下意识地揉搓着双手，小声嘀咕道。
“御风，有什么话，你直说便是。”慕容琅坐在椅中，突然出声道。
“啊！哦！”御风被主子的话惊得一愣，没想到自己的这些小动作全被主子看在了眼里。他赶忙回道：“回禀主子，昨儿个，谢鸿大人家里原先跟着谢七公子的小厮八角过来了一趟，说他家服侍苏……陈姑娘的丫鬟茯苓，让他为陈姑娘向您递个话……”
“递话？”慕容琅看向御风，用手轻捶着额头道：“递什么话？”
“八角说，陈姑娘明日就要回庵里去了。她知道慕容府遭逢不测，您心情不佳，所以就托下人来告知您一声。八角还说，陈姑娘明日一早就动身，让您不用过去送行。”
“她……她要走了？”慕容琅手里一顿，像是没听清御风说的，再次确认道。
御风点点头：“嗯，是。”
“那她有没有说什么时候回来？还是说……”慕容琅抿了抿唇，问道：“还是说，她不打算回来了？”
“这……属下不清楚，八角没说。”御风坦言道：“不过听说皇上赐给陈姑娘的宅子都闲置了，她只过去住了一日，随后就搬去了谢鸿大人的府上。属下想着，她或许不喜欢京城吧，毕竟这里是她家被灭门的地方，而且她一直住在庵里，想来也住不习惯……”
御风自顾自地念叨着，慕容琅心里陡然一空。伴他一起长大的慕容琬走了，同他一起出生入死的陈墨语也要走了……他最在意的人一个个地离他而去，而他却什么都做不了……
“看我这脑子！”御风突然怕了一下脑袋，像想起来什么似的，跟着便从怀中掏出一个用丝帕包裹的东西。他双手捧到慕容琅眼前，道：“主子，这是陈姑娘让八角转交给您的。”
慕容琅接过，打开一看。原来是一把匕首，正是陈墨语一直带在身边、防身用的那把，也是她曾经用来刺杀他的那把。
“八角有说什么没有？”慕容琅抬眼问道。
“没有，八角什么都没说。” 御风摇了摇头。
“她的意思是，将我们两家之间的恩怨化干戈为玉帛么？”慕容琅心里揣测着。“好，你退下吧……”片刻之后，他淡淡地道，随后冲御风挥了挥手。
“可是主子，您真的不打算去见陈姑娘一面么？”御风急忙问道。他原以为主子听到这个消息，会立即起身奔去谢府，但没想到，主子竟然这么平静，平静得几乎有些不正常。
“见她一面，然后呢？”慕容琅反问道，既是问御风，也是问他自己。他和她是没有然后的。
御风无奈地叹了一声，转身出去，关上了房门。
慕容琅握着陈墨语的匕首，走到壁柜前，打开了柜门。壁柜中的一处暗格里，在华美的锦缎上，放着一个云山蓝色的香囊，一件被扯破的旧衣，还有一只用朔州卫地牢中的稻草编成的小狐狸。这些都是他悉心收藏的、与她有关的东西，没有一样值钱，但对他来讲，却样样都如珍宝。
在离开朔州卫之前，他预感此行恐会耽搁许久，便特意将这些私密之物打包装箱，跟他一道带回了玉京。此时睹物思人，慕容琅心中感慨万千。每一样东西，都锁定着他的一段回忆。尽管当时的场景没有一个是令人愉悦的，但现在回想起来，他的唇角总会不自觉地勾起一抹浅笑。他将匕首珍重地放到暗格之中，轻轻合上了锁扣。
在另一处的暗格内，放着一块床单。那是程玉姝的落红，也是他一生的歉疚。为了这份歉疚，他愿意承担起应有的责任，他没有别的选择。慕容琅磨搓着床单，眉头紧锁。也许是心情沉郁，也许是不想面对两人即将成婚的现实，程玉姝回来这么久，他始终没有去看过她。
这一夜，他直到丑时才睡下，但寅时便起了身。他沐浴更衣，剃须净面，命御风取了件熏过香的衣袍为他穿上。虽然他眼下的乌青甚重，但一番梳洗下来，整个人的神采恢复了七八成，打眼看去，又是那个丰神俊朗、不可一世的英武将军了。
御风小声嘟囔，主子到底放不下陈姑娘，嘴上说着不见，可这不还是驱马向着谢府而去么？但他没想到的是，慕容琅在离谢府大门十丈开外就停了下来。待命他拴好马后，只远远地站在那里看着谢府门前的动静，并没有上前一步……
第185章 流言四起
天刚蒙蒙亮，路上行人寥寥，只有扫街的老夫挥着扫帚，清理着地上的脏污。扫帚刮擦地面，有规律地发出“哗啦、哗啦”的声音，惹得尚未睡醒的御风接连打了好几个呵欠。偶有洒水车穿行而过，打湿了青砖地面，整条街发出清新又带有潮气的味道。
一个时辰过去，谢府门前的灯笼全都熄灭了；又一个时辰过去，门房出来擦拭府门，打扫门前的空地；再一个时辰过去，有小厮一溜小跑出去，又一溜小跑回来，手里提着个食盒，看样子是府里的某位主子想换换口味，要吃外面铺子里的吃食了……
慕容琅和御风就这么看着，两人杵在那里一直等到日上三竿，直到腿都快变成木头桩子了，也没看到陈墨语的影子。这大半天里，府上迎来送往的，除了几位前来拜见谢鸿大人的官员和老友，再就是谢鸿的一位妾室坐了顶软轿出去，再没有别的动静。
