桑家庄离槐杨村不算远，大概有五六里样子。
东边已经泛起鱼肚白，太阳还没出来，刚下了雨，天气有些冷，道路泥泞，不太好走。
顾怀山身材高大，即便刻意放慢了脚步，也依旧走在了桑溪前面，他时不时回头等一下桑溪。
桑溪还没完全睡醒，这会儿睡眼惺忪，整个人困得都冒起了泡泡，这两天养得稍微红润的小脸皱成了一团。。
顾怀山第不知道多少次回头等她，看着她没什么精神的样子，道：“你走不动的话，我来背你吧？”
桑溪摆摆手，苦大仇深道：“没事没事，我走得动，你慢些就好。”
她身材娇小，步子也慢，顾怀山迈一步她得迈两三步才跟得上。
顾怀山朝她走了几步，直到和她在同一水平线，才慢慢地和她一起走了起来。
其实她有些起床气，醒得太早的话得缓一会儿，身体的开关才能完全被打开。等到两个人走到桑家庄，太阳已经升了起来，日光不算烈，所以不热。
一踏进桑家庄，村里的人有认识她的，看到她和一旁大包小包的顾怀山，都和她打起了招呼。
“桑家老四，今天回门啊？”
走了会儿路，桑溪已经清醒了，回道：“对，婶子这是要去哪儿？”
“去串门子。”那位婶子笑着说道：“快去吧，你阿娘早就念叨着你了。”
桑溪说了声好，循着记忆来到了桑家。
桑家比顾家还要穷，院子用破破烂烂的篱笆围起来，一家八口人挤在三间土坯房里，院子里坑坑洼洼，四五个小孩穿着打着补丁的衣服在院子里跑着玩，一看到她，便嚷了起来：“奶奶奶奶，小姑姑回来啦。”
“小溪回来啦？”窗户里，桑家老太的声音带着惊喜。
“娘，是我。”桑溪在小孩子们的簇拥下进了屋，桑家老太连忙放下手中的活计，正要下炕，桑溪扶着她让她坐了回去。
桑家老太已经五十岁，但被日子折磨得像是六七十岁，一头白发用一根破布条绑起来，身上的衣服洗得发白，布满补丁，满脸皱纹，老眼浑浊，但是看到她，有了一些亮光。
“今天是回门的日子，我带着顾怀山来看看你。”
顾怀山把大包小包地堆放在炕上的桌子上，跟着叫了声：“娘。”
第6章 回门
“哎！”桑老太颇为欣慰地应了一声，看到顾怀山放在桌子上的东西，又道：“人来就好，还拿什么东西。”
“这都是顾怀山说要孝敬你的。”桑溪看了看顾怀山，笑着说道。
顾怀山闻言，说：“对。”
桑溪问道：“爹和大哥三哥呢？”
桑溪在桑家排行老四，老大已经娶妻，院子里的三个孩子就是他的。老二是姐姐，早就嫁了出去。老三只长她两岁，因为家里没什么钱，到现在还没娶妻。
桑老太说：“你爹地里去了，一会就回来。村头你李叔家在盖房，老大老三都去帮忙了，晌午不回来，在那吃。”
桑溪点点头，正要说话，这时，一个身材略壮，长相刻薄，肤色偏黑，三角眼的妇人走了进来，一进来眼睛就直往桌子上堆的东西看了过去，说道：“小溪回来了啊。”
桑溪看着她，叫了声：“大嫂。”
在她的记忆中，这个大嫂桑刘氏不是什么好人，不仅好吃懒做，为人刻薄，还跟个大喇叭似的特别喜欢嚼舌根，在她还没出嫁的时候，没少受这个大嫂的使唤和欺负。
桑刘氏的三角眼往她身上看了一圈，心中冷哼，说道：“小溪嫁过去这两天，小脸都圆润不少，看来顾家给你油水不少啊。”
语气酸得都快冒出酸水来。
以前桑刘氏仗着自己力气大嗓门大，可没少磋磨原主，经常趁着没人的时候使唤她干活，干不好就掐她胳膊和腰，将她骂得不敢出声，还威胁她如果告诉别人就让村里的混混牛二强了她。
原主就跟小鹌鹑似的，不敢反抗。
原主害怕，桑溪可不怕。
桑溪冷笑一声，“几天不见，大嫂怎么还越来越黑了。”
这小贱蹄子，几天不见，翅膀硬了。
桑刘氏脸色瞬间变得不好看起来，她天生长得黑，最恨别人提这件事，被曾经唯唯诺诺的桑溪这样说，她几乎反射性地就要骂起来，但是顾及有人在，没有发作。
她的眼珠转了转，上前两步就要去拿桌子上的东西：“这样，你们先聊着，我把这些东西放到厨房里去。”
拿到厨房？分明是拿到她房里，偷偷把好东西独吞了！
桑溪眼疾手快地按住那些东西，知道她的劣性，自然不能让她拿走：“等等，我拿来的东西，爹娘还没动过，凭什么你先拿？”
“哎呦，小溪，你说的这是什么话，难不成我还能藏了不成？”桑刘氏眼睛一瞪，叉着腰，喊了起来，“你怎么能这么想大嫂啊！”
她嗓门大得很，聒噪刺耳，几乎是一张嘴，就让人想给她堵上。
桑溪皮笑肉不笑：“我可什么都没说，我只是说，这些东西是我和顾怀山拿来孝敬爹娘的，自然要先给爹娘过目，难道不对吗？还是嫂子觉得你的辈分比爹娘还要大？”
“你！”桑刘氏气得双目圆瞪，看起来凶神恶煞，一张肥胖的脸有些扭曲，“娘你看她，都是一家人，她怎么把人说的那么毒！”
“好了好了，少说两句。”桑老太对这个儿媳妇一向没办法，知道她好占便宜，好吃懒做，但是是自己儿子媳妇，又是几个孩子的娘，所以一直以来只能睁一只眼闭一只眼，“小溪回来了，你赶紧去厨房准备晌午饭吧。”
桑刘氏明面上不敢违背桑老太的话，跺了跺脚，气急败坏地出去了。
“娘，您也对自己好点。”看她走了，桑溪把桌子上的东西都给她打开看看，省得连她拿了什么来都不知道就被桑刘氏独吞了。
“娘知道你孝顺，我也不奢求你能拿来多少东西，和怀山好好过日子，你们小两口和和气气比什么都好。”她拍着桑溪的手，说道。
桑溪点点头，说：“知道了，顾怀山她对我很好。”
俩人正说着话，桑老爹从地里回来了。
“小四回来了啊。”
“嗯，爹这会儿去地里干什么？”桑溪问。
“一连下了几天雨，昨天夜里风又挺大，地里的秧苗容易倒，我去看了看。”桑老爹想着地里倒了几排的秧苗，心里不免沉痛。
农家一年到头就指着这点粮食吃饭，交了赋税，剩下的那些就是一家人的口粮，桑家有三亩地，古代没有化肥农药，全靠纯天然的堆肥，即便如此，一亩地最多产一百多斤粮食，好的时候会到将近二百斤，一般交了税后一家人能吃饱就不错了，像桑家这样人多的，可不是吃了上顿没下顿。靠天吃饭的活计，若是风调雨顺还好，但凡那年逢着暴雨或者干旱，便不能保证收成，有时候煮一锅稀粥，兑着水能喝好几天，只能勒着裤腰带过。
桑溪知道这一家老小上下八口人全靠这几亩地，虽然大哥三哥时不时会去镇上给人当劳力，可也不是长久，又苦又累容易伤了根本，即便如此，一天也赚不上几文钱，勉勉强强养着这个家。
而去年天气干旱，收成不好，到了三四月的时候，一家人连稀粥都吃不起了。因此当听到顾怀山相看姑娘的时候，便与他商议着，不要什么聘礼，只要五两银子，就把原主嫁过去。这在村子里娶老婆，也算是很划算的。
顾家没什么钱，只能找个差不多的姑娘娶了。
桑家亦出不起那些个回礼。而原主又是个极为孝顺的，愿意替父母分忧，当然也有受不了桑刘氏磋磨，想要搏一把逃离桑家的成分。
总之俩家商议之后，几乎是一拍即成，两个小辈甚至没有见面，只是让长辈互相去看了看，便定下了这桩亲。
桑溪犹豫了一下，问道：“今年的肥料都用了吗？”
桑老爹点了点头，眉头仍然紧锁着，还在为今年的收成发愁：“等过段时间，地里干了，再和你哥哥们去地里浇粪水。”
听了他的话，桑溪眉头舒展开来，计上心头。
“小四回门的日子，说什么地不地的。”桑老太埋怨了两句，“好不容易来一趟，今天我去给你做点好的。”
“我也去。”桑溪搀扶着她，桑老太年纪大了，年轻时候腿摔断过，没钱治，落下了病根，老了走路一瘸一拐的，她扶着桑老太，回头嘱咐顾怀山，“你陪爹坐会儿。”
顾怀山点头应下。
第7章 恶嫂子
桑家厨房内，桑刘氏一边念念叨叨，一边在锅里又添了几瓢水。
“吃吃吃，吃个屁！喝水吧你们，嫁了人还真当我治不了你了是吧。”
桑溪刚走进厨房，就看到桑刘氏叉着腰，口中脏话不断，她顿时黑了脸：“你不吃别人还要吃呢！”
话音刚落，桑刘氏啪的一下把水瓢扔到水桶里，眉毛倒竖，叉着腰破口大骂：“你吃你自己做呗，孝顺尊长你不知道？让长嫂做饭，自己等着吃现成的，哪有这样的道理！”
“怎么，当娘的还使唤不动你了？”
桑溪身后，桑老太拄着拐棍走了进来。
桑刘氏本就气急，没有被吓到，反而瞬间暴怒，像个被点燃的炮仗一样骂了起来：“行，你们娘俩坐在炕上聊天，让我给一大家子做饭？合着你们是一家的，只有我是外来的，都可着我一个人欺负是吧？”
“还使唤我，凭什么使唤我？我嫁过来这么些年，不仅伺候着三个孩子，伺候你们一大家子就算了，现在就连嫁出去的小姑子都要爬到我头上来使唤我，你们凭什么？”
说着，她犹嫌不够，掀开门帘就跑了出去
“回来！”桑老太被气得气血上涌，眼看着就站不住了，桑溪眼疾手快地扶住了她，看她两眼直泛白，急急忙忙从空间取出几滴水，混进水瓢中的水，给她喂了两口。
几口水下肚，桑老太刚停止了翻白眼要厥过去的样子，桑刘氏就在外面嚷了起来。
“大家都来看看啊，老桑家是怎么欺负我这个外人的！”
她嗓门大，招得街坊邻居都出来了。
这下屋里的桑老爹和顾怀山也被惊动，都出了门。
“吵吵什么！”桑老爹黑着脸，训斥道。
“你们老桑家做的事，还不能让人说了？”说着，桑刘氏坐在地上，撒起泼来，“老天，还让人活吗？”
门口围着的人越来越多，有好事的问了一句。
“他大嫂，怎么了？”
“哎呦大家赶紧来评评理吧。”桑刘氏两手一抹，硬是挤出了几滴泪，哭了起来，“这么多年我嫁到桑家，每天辛苦操劳，又是照顾孩子又是照顾公婆，没有功劳也有苦劳吧！”
“可这也不代表我就该被欺负啊！今天小姑子回门，一屋子人在屋里歇着，竟然使唤我一个人去做饭，我不过是想叫她帮个忙，结果她就连着婆婆一起数落我！”
桑刘氏脸不红心不跳地颠倒黑白，末了，还大叫了一声：“这世上哪有这样的道理啊！”
桑溪从屋里出来的时候，看到的就是她在地上拍着大腿哭叫的样子。
外面的人看到她出来，七嘴八舌的劝到：“小四，你给你大嫂道个歉吧，快别让她闹了。”
“虽然嫁出去了，但到底还是一家人，你嫂子一直向着你，你也不能忘恩负义啊！”
“是啊，赶紧道个歉吧。”
桑溪对这些被她带着跑的人的话充耳不闻，抱着胳膊冷冷看了她一眼，桑刘氏哭喊声不止，但是与她对视的那一眼，却露出了得逞的笑。
装白莲花？
桑溪站在原地，只见她愣在当场，小脸闪过丰富的表情，大大的眼睛水波流转，先是惊愕，然后是不可置信，继而是愤怒，她摇着头，眼角通红，泫然欲泣，好似一口气提不上来，身体摇摇欲坠，顾怀山眼疾手快地扶住了她，她愤怒地说道：“你！你怎么能这样污蔑我？”
她咬了咬唇，像是隐忍了许久，眼皮低垂，低声说道：“我在家里的时候，你就常常趁爹娘大哥不在的时候欺负我，把所有活计都推给我干，我干慢一点就就打骂我，我尊你是我嫂子，想着退一步海阔天空，以为隐忍就可以得到你的喜欢，谁想到……”
“谁想到我嫁人了你还是不放过我，我不过是晚去厨房一会儿，你就这样训斥我，你要别人给你做主，那谁来给我做主啊！”
眼泪蓄满了眼眶，欲坠不坠，我见犹怜。
温温软软，弱柳扶风，加上她那骨瘦如柴的样子，瞬间勾起了旁人的怜爱之心。
桑刘氏被她这番话惊得当场石化，连哭叫都忘了，这可怜的样子，任何一个人见了，不会想为她鸣冤！
这下，周围的邻居全都窃窃私语了起来，有不少人都说曾经见到桑溪去溪边洗衣服时，胳膊上青青紫紫的淤青。
桑刘氏面露凶光，一身肥肉因为愤怒而发颤，一张黑脸气得通红，她指着桑溪，骂道：“你胡说八道！谁打骂你了！”
桑溪睁大了眼，说道：“我现在胳膊上腰上还有你掐出来的伤！”
“你个贱人！”桑刘氏猛地从地上弹跳起来，就要打桑溪。
所有人都没想到她突然发作，顾怀山却突然上前一步，动作迅疾地把桑溪揽入怀中，与此同时，桑溪的脚隐秘地向前伸了半步。
只听“咚”的一声，伴随着一声震耳欲聋的尖叫，桑刘氏面朝黄土，摔在了地上，似乎脚下的地都为之一颤！
所有人看到这结实地一摔，都不禁倒吸一口凉气。
顾怀山放开了怀中娇小的女孩，看着似是被吓到有些惨白的脸，皱着眉，一向没什么起伏的声线带着淡淡的关切：“没伤到你吧？”
桑溪摇了摇头，“没有。”
若是方才桑刘氏打在她脸上，依着她的手劲，她的脸至少得肿三天！所以她刚才确实有被吓到，但是也有一种报仇的快感，她不是那种善良泛滥的人，既然桑刘氏敢动手，那她也就不客气了！桑刘氏以前对原主动辄打骂，她想起这几天看到身体上大大小小的淤青，只觉得桑刘氏摔一跟头都是便宜了！
桑刘氏叫了一声过后，惨叫着从地上爬起来，刚下了雨，地上不算硬，都是大大小小的水洼，她这一摔，倒是没出什么大事，倒是脸正好摔进一个水洼，这会脸上黑乎乎的，头发乱成一片，衣服上也沾了泥水，狼狈至极。
有人想去扶她，但是看她身上脏成像从泥地里滚了一圈，便犹豫着，不敢上前。
她怒意未消，预想地把桑溪打得满地找牙的样子非但没有出现，反倒是她结结实实地摔了一跤，摔得她骨头都要断了，看着一旁完好无损的，她眼中充满了浓浓的恨意，一张脸都有些狰狞。
第8章 保护你是应该的
桑溪的脸色又白了几分，她在心中对顾怀山说了句抱歉，忽然躲到了顾怀山身后，抓着顾怀山的衣袖，颤颤巍巍道：“我知道错了！大嫂别打我！”
