郦首辅满意地露出了笑容，拍了拍他的肩膀道，“只是可惜了，倘若是一副健全的身子，以你的才华还不至于此……”
“奴才不敢忘了您的提携之恩，奴才是罪臣之后，能得以苟存，已经是庆幸了，怎敢有别的念想呢？”
郦首辅继续循循善诱道，“你父亲出事的时候，你尚幼小，可老夫却是记得一清二楚，当年你父亲南征北伐，功高震主，永康帝卧病不起，诸藩虎视眈眈，他向先帝谏言削藩，没想到竟被污蔑成谋反，这才落得个满门抄斩的地步，实在是可惜了……”
“是，奴才永远忘不了，被抄家的那天，奴才的母亲被逼得投井，妹妹也充入了教司坊……”他说着悄悄握紧了双拳，长出了一口气道，“都说永康低宽厚仁爱，好贤求治，可他又为何容不下忠心赤胆的阿父呢……”
“你恨他吗？”
“奴才不敢，奴才只是琢磨不透。”
“要说如今，二十四司，在你之上的也仅剩下一个夏掌印而已，等你取而代之，也算得上权贵滔天了，不好嚒？”
柳明轻扯嘴角，自嘲一笑，“奴才怎敢跟夏掌印比。”
郦首辅眸色幽晦地睨着他，勾起嘴角道，“只要你想，又有何不可？”
柳明眼里闪过一丝澄亮的光，又慢慢地隐在黢黑的瞳仁里消失不见，“奴才多谢您的再造之恩。”
第五十三章
郦首辅如何计划, 暂且按住不提，再说建京之北边境处，便是赤随, 也就是魏邵的葬身之地, 当日战况之惨烈，魏邵连全尸都不曾留下, 而他的上峰将军雷介，亲手在这里为他立了一座衣冠冢。
这座衣冠冢建在半山腰上, 一面对着羚江, 俯瞰着神州大地, 犹如一个神明无声地庇佑着将士们, 而另一面, 则是正对着江的对岸, 好似怒目金刚震慑着野心日渐庞大的盉丘国。
今日是魏邵的忌日, 雷将军照例带上一个酒囊, 走进那条熟悉的山道, 随手扯了根竹竿当拐杖，一步步地朝山上走去。
近来, 他脚上的痹症日益严重，有时候已经不能正常行走，可朝廷一日需要他，他便不能辜负了圣淑和皇上的心。
他今年已四十有六，算不上年轻, 但也还有力气, 绝不是一无所用的糟老头子。
一口气爬到半山腰, 他扶着树干，匀了一下气息, 这才继续往前走，朝着他的墓碑走去。
墓碑四周都很干净，想必早上有其他的士兵打扫过了。
他走到跟前，看着墓碑上写的几个字“大盛参将之冢。”
“你小子……”
他说着摇了摇头，跪了下来，朝他磕了三个头，拔掉木塞，往地上淋了一圈酒。
而后便随性地撩起袍裾，直接在墓碑前坐了下来，唏嘘地叹了一声，“八年了……你小子，就这么心安理得地接受了我磕了八年的头，你就不心虚吗？”
雷将军说着，仰头便是灌了一口酒，酒性很烈，他一下子被呛到，咳得眼角都微微发了红。
“有人替你活着，放心吧，那也是个很可靠的后生，有他替你双亲养老，你也便不用愁了……”
他便这么絮絮叨叨地说着，秋风不急不躁地拂过他的脸，日光也是柔和的，从树影的罅隙里投下一个个金黄的斑点，有一种说不出的惬意。
微醺的酒意上了头，他登时感到有些困，于是闭上了眼，靠在墓碑上便睡了过去。
“雷将军！雷将军！”不知过了多久，一个略带焦躁的声音猛然出现，他警惕性地握紧了腰间的刀，一个激灵便坐直了身子。
“何事惊慌？”
将士神色凝重道，“雷将军，今早盉丘国越过地盘操练士兵，被辜参将抓住一个爆了头，没想到对方竟说我们仗势欺人，二话不说便打了起来，辜参将岂能容忍被一个野蛮外族欺侮，也吩咐将士们无需客气，打到他们哭爹喊娘，现下已经交战起来了，这该如何是好？”
雷将军已忿忿地站了起来，敲着他的头冷斥道，“打，朝廷养你们这群人，不就是为了保卫疆土的吗，那些个不知天高地厚的黄毛小子，就该让他们哭娘去！”
将士应了声是，再看雷将军已经往山下走了，便加快了步伐跟着下了山。
雷将军一边走一边朝地上唾了一口道，“早不来晚不了，偏偏挑了今日来，老夫我今日就杀了这群豺狼虎豹，以慰你们魏参将的在天之灵。”
年轻的将士不识魏参将，可也被点亮了满腔的热血，铿锵有力地重复了一句，“杀了盉丘贼，以慰魏参将在天之灵！”
二人很快便到了山下，辜参将一见到雷将军，便给他报了战况，雷将军听后便点了点头道，“不必有所顾忌，直接把那些越了界的敌军给老夫宰了，今晚犒劳将士们辛苦，给大家加菜！”
辜参将笑了笑，声如洪钟地朝所有将士道，“都听好了，全力宰杀敌军，一个不留，今晚加菜！”
受到鼓舞的将士们一个个像打通了任通二脉一般，心头的血一滚热，手中的刀剑横刺竖劈，刀刀见血，一瞬间，敌军的脑袋就如菜瓜一般咕咚咕咚地滚了下来，暗红的血液浸透了大地。
全力厮杀，毫不手软。
到了傍晚，瑰丽的残阳如血一般地沐浴着这片红色的疆域，将士们欢欣鼓舞，一边唱起战歌，一边将敌军的尸首堆成了小山，一把火烧了起来，浓浓的黑烟在空中翻滚着，直通云霄。
天色渐渐黑了下来，雷将军果然说到做到，吩咐厨兵宰了肥羊和乳猪，生起篝火，整扇肉涂上了香料，便串着炙烤了起来。
肥美的肉类一遇到火，便吱吱冒油，过了一会，一股炙肉的焦香味便扑鼻而来，令所有人都不自觉地咽了咽泛滥的口水。
鏖战半日，正是筋疲力尽，饥肠辘辘的时刻，大家围在一起支着下巴等着，厨兵把肉翻了个面，又烤上一会，拿刀子刺进肉里，没有血水流出，可见是炙熟了。
将士们眼睛泛了光，拿出匕首割肉，呲牙咧嘴地吃了起来，一个个吃得满嘴满手都是油。
吃饱喝足，又跳进羚江洗去一身污垢，一身清爽，该睡觉的睡觉，该站岗的站岗，不在话下。
比起这厢的欢歌载舞，江那头，盉丘国的气氛可谓是冷到了冰点。
大汗齐默尔吉一听属下来报战况，立刻大发雷霆道：“可恨！这雷介竟然不顾情面，杀光我大盉丘的勇将，当本大汗死了不成！快召大臣来商议对策，定要把赤随军打得片甲不留。”
大臣们一个个漏夜觐见，在大帐里商讨对策，直到天光大亮才商议出了结果。
盉丘国虽吞并了几个小国，可毕竟是个游牧民族，不如中原物资丰富，对于中原这块肥美的腹地早就觊觎多时了。
从齐默尔吉的父汗起，便开始谋算了这一仗，因为八年前的一次重创，令他们不得不休养生息，令寻时机，而如今，时机已成熟。
据细作递回来的消息，如今的大绥只有一个年仅八岁的傀儡皇帝，和一个妖妖娇娇的年轻太后，朝中势力三足鼎立，可他们之间却谁也不对付，鹬蚌相争，自然有渔翁得利，此时不出击，更待何时？
在这一众臣子中，就属那个肤色黝黑，膀大腰圆的都埃里特最惹眼，这人不是别人，正是之前输在嘉月手上的使臣。
他真实的身份是盉丘国的大将军。
那日射箭比试，盉丘国输得无地自容，埃里特更是万万没想到，自己会输给一个弱女子，自那日灰头丧脸地回了盉丘国，便越想越不服气，如今一有了进攻南下的机会，恨不得一举吞下大绥，拿大绥太后的脑袋祭天。
当然在此之前，他更想看到她钗环摇摇欲坠，哭着向他求饶，那么，他兴许会多留她一会，亵玩一番再把她当抹布丢弃。
一想到这，他金色的瞳孔略微沉了沉，下腹也开始滚烫了起来，仿佛自己的畅想，已成了现实。
“大汗，臣请战，请大汗给臣十五万精兵。”埃里特说。
奇默尔吉挑起眉锋，“你打算如何打？”
埃里特道，“兵分两路，一路过羚江，直捣赤随，一路饶过玉林山，切断绥军退路，阻了他们的援军，只要拿下赤随，建京便成了没有屏障的都城，大汗称帝，指日可待。”
一个大臣道：“这是最完美的设想，可绥军实力绝不可低估啊。”
埃里特眯着眼道，“畏畏缩缩，我盉丘又要待到何日才能统一中原？”
“埃里特，不可轻敌，”奇默尔吉开了口，“大绥虽然开国还不到十年，可朝中依然有不少大盛的遗将，就说他们的摄政王，不也是赤随旧将？再说太后，能文善武，岂能是你可小觑的。”
埃里特脸上一燥，不敢反驳，只好道了声是。
奇默尔吉又吐出一口气道，“先试探一下绥军的实力也好，实在攻不下，也不要冒进，以免损失过重，先退一步再做打算。”
“臣遵旨。”
建京。
十五万盉丘大军压境强攻赤随的消息已传了过来，令所有人措手不及。
郦首辅本欲在此时扳倒摄政王和太后，可因战乱，也只能暂且休了这条心，可却没忘记吩咐柳明，暗中寻找他们幽会的证据，等时机成熟，再一举拿下。
嘉月召了燕莫止和一干能臣干将紧急商讨对策。
这还是上次两人不欢而散来，嘉月第一次召见他入了顺宁宫。
识破了他的身份，又被人看穿了他们关系，再到盉丘大军进攻南下，这一桩桩事情就像是一只被卷入风暴的蝴蝶，一下子猛然爆发了开来。
搅得嘉月镇日心神不宁，早醒一梳鸦发，大把大把的掉落了不少，平日里两人除了早朝，更是恨不得隔开了楚河汉界，今日一看，在发现他消瘦了许多，脸颊上微微的凹了进去，腰上的白玉带，也成了松垮的姿态。
他依旧恭敬地朝她施了礼。
嘉月这才发现，他每次朝她施礼，腰都深深地弓了下去，仿佛将她当成虔敬的神明。
可他是摄政王，原本不必行如此大的礼的，也许他只是习惯了如此吧。正如她习惯受他这么膜拜一般。
嘉月看了他一眼，便移开视线道，“盉丘吞并陌高、周离，不过两三载，国内的民心尚不能归顺，又如此冲动南攻，必败无疑。”
燕莫止点了点头，接口道，“臣在赤随时，和周离有过短暂交集，不单周离、陌高等一众小国，对于盉丘的日益强盛，强取豪夺早已不满，只是苦于兵力不强，这才被盉丘一举吞并，盉丘大汗野心有余，却总是凭一腔冲动，终不能长久。”
诸臣商议着，天色已经完全黑透了，人渐次散去，等人都散尽了，燕莫止才慢悠悠地走在最末。
走到门边，回首又看了她一眼，勉强扯起嘴角道，“娘娘，不用太过忧虑，还是保重凤体吧，臣见您气色不大好。”
嘉月瞳孔震了震，却见他朝自己又深揖下去，也不再逗留，便踅身退了出去。
第五十四章
赤随。
埃里特趾高气扬地挥军南下, 一路横渡羚江，和雷将军正面交锋，双方一时僵持不下, 而另一方面, 盉丘军又悄然爬过了玉林山，速战速决地抹去看守士兵的脖子, 在各个关卡设了木栅，以阻止增援的绥军, 并且切断了粮草。
副将策马过来, 在埃里特耳边低语, 他一壁听着, 一壁勾起了嘴角, 等副将复命完毕, 这才摆手让他走。
他抬起眸望向对岸的雷将军, 金灿灿的瞳仁在日光的映射下, 犹如一只凶残的猎豹：“雷将军, 你就不必负隅顽抗了，本将军今日来, 就是为了替前日的士卒报仇雪恨！”
雷将军耻笑道，“将军此言谬已，那日情形，分明是你军越了界，我们也不做什么, 不过是守疆卫土罢了, 你也别恼, 与其挥军进攻，不如向你大汗传话——我大绥向来是以和为贵, 不喜战乱，只要就此揭过，两两相安无事，岂不是两全其美？”
埃里特见他有求和的心态，只当他是被自己十几万大军压境吓到了，冷哼一声道，“你这回倒是想求和了？上回我几十兵卒被你全数剿灭的时候怎么不想息事宁人？不过是习惯以多欺少，欺软怕硬罢了！”
雷将军没被激怒，反而态度愈加亲和起来，“那日是老夫饮醉了酒，一时没克制住脾气，才会下了严令，回去一想，实属有些冒进了，这两日，老夫已闭门反省，凡事应该三思而行，以免酿成大错……”
埃里特傲慢地翻了个白眼道，“你在说什么屁话，我军几十条人命葬身于此，你一句反省，就等抵消大过了？既然有心悔过，不如交出几十士卒，让我杀了泄恨，再来谈和吧！”
“且慢，”雷将军扫了一眼他身后乌泱泱的精兵悍将，又开口道：“真要理论，那我岂不是要告你们越界操兵？没有你们先挑了事……我怎么会犯下如此大过？老夫有戍守边疆，维护百姓安宁之责，难不成任由你们长驱直入，荡平大绥？老夫省的你们盉丘实力鼎盛，可再强大，也得讲究律法吧，退一万步讲……我军出于自卫，诛杀了入侵的士卒，也算不上伤天害理。”
“扯来扯去，还不是怂了？”埃里特不屑一笑，骤然朝着绥军将士们大喊：“赤随军，你们的将军还没开打，便吓得尿裤子了，你们还不束手投降，我且饶尔等不死！”
雷将军闻言也朝对面放了话，“盉丘军，你们不如听老夫一劝，你们将军行事冲动，急于发动战火，可你们想过吗，战争便意味着牺牲，你们都有爹有娘，有妻有儿，牺牲了家人怎么办？”
埃里特脸色一变，怒吼道，“放你娘的狗屁！众人听令，给我全力攻击——”
“我军听令，坚守屏障，不得让步一寸！”雷将军闻言摇手一指，也下令吩咐道。
将士们纷纷举起盾，整齐地列了阵，后排则是负责放箭的兵卒，只听雷将军一声令下，成千上万的箭矢便如急雨一般射了出去。
敌方是有备而来，见此亦是摆开了阵势奋力反击。
双方厮杀得胶着，雷将军却还不忘放话迷惑敌军，他的话噼里啪啦说了一大串，令埃里特不自觉烧红了眼，不堪入耳的话一个词一个词的往外蹦了出来。
向来狂妄自大的盉丘军当然不会想到，雷将军用的只是拖延之策。
自从看到十几万敌军压境，雷将军便提前报告了朝廷，朝廷当然也有应对之策。
此时朝廷派出的使臣已经到盉丘国境内，只要他说服周离、陌高等国联合发动病变，届时顾此失彼的盉丘大军只能撤军回国了。
埃里特是个悍将，可行事鲁莽，原本想速战速决，没想到拖延了好十来日，仍是久攻不下。
不过，悄然绕向玉林山后的另一支队伍，倒是传来了好消息。
原来，他们特地避开驻守士兵的眼线，从更为险峻的悬崖边上绕过，虽然因此多耗了一些时日，可竟让他们找到了一个突破口，他们从后面攻其不备，将几个驻守士兵无声杀害，又派人换上赤随军的盔甲，伪装成站岗的赤随军。
而后，又在关卡上设了木栅，用以切断增援的军队和粮草。
