“二年级的时候……”乔治在一边酸溜溜地补充道，“那会儿小天狼星被平反，当时你盯着报纸上他的那张照片一直看一直看……你那会儿还夸他长得好看呢。”
弗兰切斯卡皱着眉头想了好久，却怎么也回想不起来有这回事：“什么时候的事情你们还记得这么清楚……估计我那时候就是随口一夸吧？而且小天狼星确实长得不错嘛。”
眼见着双胞胎周身散发出的怨气越来越重，她赶忙补充道：“不过你们也很帅啊，小天狼星和我差着一个辈分呢，再怎么着我也不会痴迷他呀！”
不过弗雷德和乔治压根儿没在意她后面说的话，他们俩这会儿已经欢呼开了：“你夸我们帅！噢，切茜也觉得我们很帅！”
见他们俩这么开心，弗兰切斯卡也忍不住笑了起来，顺嘴调侃道：“怎么，你们俩这么在意我喜欢谁做什么，难不成是吃醋了？”
原本按照她的设想，双胞胎应该会耍宝打趣着把话接下来，却没想到两人的动作一僵，接着弗雷德有些突兀地岔开了话题：“对了，切茜，你还记得去年我们告诉你珀西偷偷摸摸地写了很多信吗？你猜猜是什么原因？”
虽然有些疑惑为什么要突然跳跃话题，但弗兰切斯卡还是顺着他的意思问道：“噢？我猜不到，所以是什么原因？”
“因为珀西恋爱了，和拉文克劳的女级长佩内洛·克里瓦特！”弗雷德咧嘴笑了起来，“他每天偷偷摸摸的，就是为了给她写信。想不到吧，居然有人愿意和大脑袋珀西谈恋爱！”
“你知道为什么刚刚你没见着珀西吗？”一聊到哥哥的八卦，乔治也来了精神，“因为他正和我们三个怄气呢，我们偷偷把罗恩的茶杯挪到了桌沿上，笨手笨脚的小罗尼果然打翻了茶杯，结果茶水溅到他的佩内洛的照片上了——珀西生了一早上的气，一到车站就先上火车去了。”
“不过现在他和他的佩内洛已经是学生会主席了，这是珀西一直向我们强调的，”一旁的弗雷德做了个鬼脸，“但要我们说，那些愿意当级长和学生会主席的家伙全都是傻瓜蛋……”
但是弗雷德的话没能说完。
他呆愣愣地看着弗兰切斯卡从巫师袍的内袋里取出了一枚金红色的徽章别在了自己胸前。
“你刚刚说什么？级长和学生会主席都是什么？”弗兰切斯卡的眉毛高高挑起，她挺了挺胸，让那枚徽章更加显眼，“我刚刚没听清，你把话再说一遍？”
“啊没什么！”双胞胎的脸皮似乎特别厚，他们见状迅速改口道，“级长和主席之中当然也有十分杰出的人，比如你……”
见他们俩忙急忙慌地努力解释的模样，弗兰切斯卡绷不住了。她扑哧一声笑了出来：“好啦，我是逗你们玩的。不过这会儿火车也快要开动了，我得在发车之前去级长车厢集合呢。”
“啊？”双胞胎愣住了，“那你待会儿还回来吗？”
“当然，”弗兰切斯卡点了点头，“我只是去集合一下，顺便看看其他级长们都是谁，然后要按照学生会主席分排的时间在列车走廊值班巡视。不过等我的值班时间结束后我就能回来了。”
“那你可要尽快哦，我们俩帮你占着座。”双胞胎殷切地盯着她，“一结束就要来找我们，一定要记得噢！”
作者有话要说：
第45章 微苦
级长车厢位于霍格沃茨特快的最前面。这里的空间明显比后头宽敞了许多，几乎有三四个普通车厢打通了以后那么大，车窗两侧悬挂着四个学院的徽章。
与其他普通车厢不同的是，这里的座椅并非相对排列，而是围绕着一个大圆桌摆放着。
弗兰切斯卡走进车厢，发现此时绝大多数的级长们已经到了。珀西正和他的女朋友，拉文克劳的学生会主席佩内洛坐在一块儿小声交谈些什么；赫奇帕奇今年的男级长果然是塞德里克，见弗兰切斯卡走进来，他便冲着她礼貌地笑了笑。
突然，一个兴奋的声音响了起来：“切茜，我就知道今年的女级长会是你！”
她顺着声音的方向望去，只见李.乔丹正欢快地冲着她挥手：“快来，这个位置是留给你的。”
弗兰切斯卡走到李.乔丹身边的位置上坐下，两人随意地聊起了暑假里的趣事。
渐渐的，所有级长们都到齐了。只见珀西挺直了腰板，咳嗽一声清了清嗓子：“各位新、老级长大家上午好，我是格兰芬多的珀西.韦斯莱，今年将由我和我身旁这位来自拉文克劳的佩内洛.克里瓦特同学接任学生会主席一职，接下来我想向大家强调几点……”
就像是大多数领导们的发言那样，珀西的大点套着小点，小点讲完了还有分点，冗长而枯燥。
“梅林的三角裤啊，我知道珀西啰嗦，但真的没想到他居然会讲那么多无聊的废话！”李.乔丹这么向弗兰切斯卡抱怨着。
现在其实距离珀西演讲结束已经过去好一会儿了，但直到现在李.乔丹还没从珀西的絮叨中挣扎出来。
格兰芬多学院被排在第一班巡查，因此这会儿两人正在列车走廊上巡视着。
弗兰切斯卡刚刚把两个在走廊里追逐跑跳的新生赶回了他们自己的车厢，又为另一个小姑娘指了食品车售货女巫所在的位置，闻言她无奈地撇了撇嘴：“拜托，这已经是你认识珀西的第五年了，我以为你在走进车厢看见首座上是他的时候就已经做好了心理准备了。”
李.乔丹见状也学着她的模样耸了耸肩，嬉皮笑脸地回答道：“我没你那么好的耐性嘛，受不了他的叨叨；就像对刚刚走廊里那两个小皮猴子的时候也是，要不是你，我真的已经打算掏魔杖了……”
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值班巡视的时间结束后，两人刚与拉文克劳的级长交完班，李.乔丹便一溜烟地跑没影儿了。
见状，弗兰切斯卡只好耸了耸肩，咽下了原本打算邀请李.乔丹到他们三人的包厢坐一会儿的话语，独自一人回到了双胞胎为她留座了的那节车厢。
她一开门，便见原本正凑在一起摆弄着一个本子的双胞胎惊喜地抬起头来。
“切茜，你怎么走了这么久才回来~”乔治故意拉长了尾音，双胞胎一起眨着漂亮的蓝眼睛，委屈巴巴地看着她。
“少装蒜，给我正常点儿说话。”弗兰切斯卡忍不住笑出了声，“珀西在排班的时候恰好把格兰芬多的级长排在了第一班巡逻，所以时间长了点儿。”
“哈，珀西，他一定很享受这种指挥的权力感吧？”弗雷德悄悄翻了个白眼，“前段时间我们在他的随身背包里找到一本书，你猜它叫什么名字？”
“《级长如何获得权力》！”乔治摆出了一副夸张的表情，接过了弗雷德的话头，“我们看了一眼，觉得超级无聊，但那本书都快要被他翻烂了，这家伙一整个暑假只要一有空就在研究这个。”
好吧，这确实像是珀西会看的书……不过弗兰切斯卡其实对这个话题不太感兴趣，于是她眼珠一转，目光落在了被双胞胎放在了一边的黑皮本子上。
“我一进门就看见你们俩在摆弄那个本子，这是什么东西？”她皱了皱眉头，“这玩意儿长得实在是……”
“很眼熟，对不对？”弗雷德兴奋地取过本子，一把塞进了她手里。
“韦斯莱兄弟的新发明，是不是感觉看起来非常熟悉？”乔治在一旁笑容狡黠地向她介绍着，“灵感来源于活点地图和里德尔学长的日记本，目前产品还在研发当中，功能还不是很稳定。”
“其实我们上学期就有这个想法了，制作一个会自动回复的日记本，但是一直没能实现，”弗雷德补充道，“不过前段时间我们想起来，当活点地图的开启口令出错时，它会自动出现一些嘲讽人的话……于是我们请教了小天狼星，他为我们提供了不少的技术支持。”
“想想吧，当我们制作出一个能自动回复并嘲讽的日记本或者羊皮纸，然后伪造成作业的样子——”
“只要老师们写上了错误的‘口令’，比如说除了‘O’以外的其他评分——”
“那就会收获一顿自动的嘲讽！”说着，双胞胎嘿嘿嘿地坏笑起来。
接着，两人开始争先恐后地介绍起自己的研究思路来。
正当他们三个聊得起劲的时候，乔治突然抬头看了看窗外：“你们有没有感觉……火车越开越慢了？”
他们抬头向窗外望去：外面是一片浓密粘稠的灰黑色，车窗上除了豆大的、拍打在玻璃上的雨珠外什么也看不清，只是倒映出了三人疑惑的面孔。
“已经到学校了吗？”弗雷德有些困惑的挠了挠头，“怎么会这么快？”
弗兰切斯卡同样有些疑惑，她站起身去查看走廊里的情况。走廊边上几乎每个车厢都有人探出头来张望，几个低年级的孩子甚至跑了出来，正疑惑地叫嚷着什么。
她心里突然有了些不好的预感。
正当弗兰切斯卡打算催促这些在走廊上乱跑的小巫师们赶紧返回车厢时，火车突然猛地一震，接着完全停了下来。
远处传来了砰砰啪啪的声音，或许是有些车厢里的行李从架子上掉了下来；有些人一时没稳住身子摔倒或撞在了一起，发出“哎呦”的痛呼。然后，所有的灯忽然之间都灭了，所有人都被投入了彻底的黑暗之中。
黑暗加剧了人们的恐慌，几个低年级的小巫师顿时尖叫了起来。
“荧光闪烁！”弗兰切斯卡赶紧从车厢里出来，试图安抚这些惊慌的孩子，“不要慌乱，更不要推挤踩踏，所有人保持安静，走廊里摔倒的人扶着走廊的墙壁站起来，然后慢慢退回车厢！”
与此同时，不远处也传来了其他学院级长们维持秩序的声音。惊慌的人们逐渐冷静了下来，高年级的学生们自觉使用荧光咒为新生们照明，一切似乎在慢慢变得有序起来。
正当弗兰切斯卡长舒一口气时，又一声尖叫在车厢里响起。
“那儿有什么东西在动，”一个新生惊恐地从车厢里跑了出来，“一个模糊不清的黑色轮廓，它有一双腐烂的手！”
好不容易恢复冷静的新生们又一次尖叫了起来，更多看到了“恐怖黑影”的小巫师从车厢里冲了出来，场面再一次陷入了混乱之中。
但是这一次，已经不需要弗兰切斯卡来维持秩序了。
因为很快，这群“恐怖黑影”居然打开了列车的车门，缓缓地飘上了车来。
这是一个身披斗篷、身高可及天花板的怪物。它的脸完全隐藏在斗篷下面，一只灰黄、瘦削的手从斗篷里伸出来，上面挂满了暗色的血痂和烂肉。它们仿佛感受到了车厢上人们的注视，便慢慢停了下来。
接着，为首的那只抽了一口气，又长又慢，还颤巍巍的，好像努力要从周围吸进除了空气以外的某种东西。
所有人顿时一片寂静，弗兰切斯卡感觉到一阵寒意掠过全身，这阵寒意穿透了皮肤，一直冷到她的胸膛，仿佛连呼吸都要被冻在了那里——接着，一股阴冷的绝望袭上心头。
摄魂怪！居然——或者说果然是摄魂怪。
弗兰切斯卡一面努力保持着理智，一面拼命思考着：为什么？为什么明明小天狼星已经出狱了，摄魂怪还是被派到了学校？——是了，魔法部肯定是觉得小矮星彼得出逃后也打算来霍格沃茨找哈利复仇，结果派来的摄魂怪就如原著里那样再一次违规截停并登上了列车……
摄魂怪越来越近了，已经有几个新生快要支撑不住了——卢平呢？卢平不是在车上吗？他现在在哪里？
弗兰切斯卡拼命地思考着——卢平迟迟没有出现，她必须想办法自救，同时也得履行自己身为级长保护低年级学弟学妹的义务……她记得自己曾看到过守护神咒的咒语……是什么来着……
“Ex-expec-too Pa-pa-pa-tronum，”她努力抵制着不断侵袭着理智的绝望与恐惧，颤抖着念出记忆里的咒语。
魔杖没有任何反应。
强烈的痛悔充满了她的大脑：为什么明明知道这一年有可能遇到摄魂怪，自己却自以为是的认为解救了小天狼星就能度过这一劫？为什么自己当时只是随意看了一眼，却没能练熟守护神咒？
“切茜，切茜你还好吗？”
一个颤抖的声音将沉溺于痛苦的弗兰切斯卡惊醒，她回过头，看见弗雷德和乔治居然也从车厢里出来了，此时两人正挣扎着往她的方向走去。
“你们两个快回去！”弗兰切斯卡见状顿时从摄魂怪的影响中挣脱了出来，她振作了起来，努力回忆起她在霍格沃茨度过的每一段快乐时光，“Expecto Pa-patronum……”
一簇银白色的光团从她的魔杖顶端升起，扑向了摄魂怪的方向。
尽管光团淡薄的像烟雾一般，但摄魂怪明显被逼退了一步。弗兰切斯卡见状大受鼓舞，她一边继续努力输出魔力，一边对那些瘫软的低年级学生怒吼道：“所有人握紧魔杖，退后，退到我后面去！”
小巫师们互相搀扶着，趁着弗兰切斯卡争取到的空隙急忙后退。但是似乎是被她的反抗行为激怒了，摄魂怪们再一次涌了上来——只是这一次，不同于之前漫无目的的游逛，它们直直地向弗兰切斯卡飘去。
“切茜！切茜！”她听见身后双胞胎的大喊。接着，他们俩——以及其他一些见魔咒起效的高年级学生也开始模仿起刚刚她念过的咒语来。
但是除了她以外，没有任何人成功召唤出守护神。
其中一只摄魂怪再一次停在了弗兰切斯卡那不成形的守护神撑起的屏障前，伸出一只细长的、死人般的手——守护神的屏障开始强烈地震荡起来。
“想想开心的事！”弗兰切斯卡用力地眨着眼睛，用力摇了摇头以尽力保持清醒。她强迫自己不断回忆穿越后的一点一滴：泰恩夫妇温柔慈爱的陪伴、学校里快乐的学习生活、毁灭魂器时的兴奋——以及最重要的，与双胞胎一起捣蛋的快乐时光……
但是没用……没用……她已经要脱力了……
弗兰切斯卡咬紧了自己的嘴唇，她的手几乎握不住魔杖，耳边双胞胎担忧的叫声似乎变得越来越远。可她知道自己不能退后，因为她是这里唯一一个能使出守护神咒的人，一旦她退了，身后那些低年级的孩子们又该如何抵挡摄魂怪的肆虐？
“Ex-expec-to Pa-pa-patronum……”她的声音越来越无力，眼前的那团守护神的光芒也已经越来越微弱……她真的撑不住了……她看见那只摄魂怪越来越近，甚至近到足以让她闻到那股腐肉的臭气……
突然，一道炫目的银光照亮了车厢，一个强有力的光团撞向了摄魂怪的方向，寒冷逐渐褪去，一个衣着破旧的中年人从列车末尾的车厢里冲了出来。
是卢平，他终于赶到了！
弗兰切斯卡顿时放下心来，她松了一口气，却突然眼前一黑，向后倒去。
恍惚间，她感觉自己落在了一个坚实温暖的怀抱里，有人在耳边焦急地呼喊着她的名字，她想要回应，但却无力地陷入了昏迷。
作者有话要说：
最近真的好忙好忙好忙......
