行李收拾到一半，衣帽间的门被人敲了几下。
霍南笙抽出内衣柜里最后两件内衣手里，转身走去行李箱。行李箱放在门边，霍以南低头，不经意一瞥，瞥到了行李箱内部浅灰色的里布，装了半箱子的内衣。各种颜色，各种款式，都有。她随意扔着，还没开始整理。
霍南笙转过身，意识到自己手里拿了什么，和躺在他面前的行李箱里装了什么。
她稳了稳心神，一双黑眸尽量平定地望着霍以南：“哥哥，怎么了？”
只两秒的功夫，霍以南收回眼，“整理好东西后，出来，我们聊一聊。”
霍南笙问：“聊什么？”
霍以南说：“你的未来。”
霍南笙微楞。
她本来就没多少东西需要收拾。大部分的衣服早已由专人收拾好送回国内了，剩下些贴身衣服，收拾起来不需要多少时间。过了约有五六分钟，她把行李箱扣上，立在一边。
到了客厅，沙发上，霍以南正襟危坐。
他鼻梁处架着金丝边框眼镜，透明镜片将他的双眸添了几分不近人情的冷漠疏离。见霍南笙走了出来，他朝她面前的单人沙发轻抬下颚，“坐。”
落座后，霍南笙双膝合拢，略显局促的坐姿，“哥哥。”
“嗯，”霍以南将手里的平板递给她，“——看看。”
平板里，躺着她的个人简历。
霍南笙给霍氏投递简历时就猜到，自己会被他发现。
沉默了好几秒。
霍南笙问：“我不能去霍氏吗？”
霍以南双手扣在身前，上半身微往后倾，姿态放松懈怠。
一场谈话里，如果上位者处于放松的姿态，那么这场谈话，也会尽量地松弛，不会紧绷。
他说：“你想去哪里都是你的自由。”
霍南笙：“那……”
霍以南薄唇轻抿，徐徐道：“我只是想听听你的职业规划，听听你对未来的期许。”
霍南笙后知后觉嗅到：“这算是面试吗？”
霍以南说：“你可以当做面试预演。”
霍南笙陷入深思。
霍以南并不急，耐心等待。
期间，洗完澡出来倒水喝的李夕雾见他们兄妹二人坐在客厅里，以为他俩进行什么见不得人的勾当，她也想加入。结果被霍以南一个眼神劝退。
腕表上的分针转了九十度，霍以南摘下眼镜，叹了口气：“这个问题很难吗？”
“嗯，很难。”霍南笙慢吞吞地说，“我在想，是要说出你想要的满分回答，还是我自己想要的满分答案。”
意料之外。
“有两种答案？”
“嗯。”
“先说你自己喜欢的。”霍以南嘴角噙着饶有兴致地笑。
落地灯在他身边，水波纹的灯光摇曳。他周身像是披了层温柔月光。
夜晚适合谈心，霍南笙细白指尖收紧又松开，沉思过后，她说：“我自己想的是——我想努力地站在你身边，哥哥。”
我的未来，就是要与你并肩。
霍以南眉梢轻挑，意味不明地哼笑了声：“那你觉得，我想要的满分回答是什么？”
霍南笙说：“入职霍氏公关部，无论是策略研究、内容生产、媒介资源、活动管理、舆情监测……一切与公关有关的事宜，我都能熟练掌控，成为公关部的一把手，为树立霍氏优良的企业形象而努力。”
公事公办的口吻，极具官方的话语。
像是语文试卷里的标准范文，挑不出错，无功无过。
但在霍以南这里，两个答案，都不是满分答案。
并非他要求严苛，而是他对她的期许，从来都不是奢望她有多出类拔萃。更不需要她站在他的身边，他走到现如今的位置，付出了太多太多东西了。他是霍家长子，是霍家的继承人，现在更是霍家的掌权人，身上的担子和责任太多太重，他不得不努力。
可霍南笙和他不一样。
“南笙。”霍以南无奈，“我没想过当你的榜样，你也不需要向我靠拢。”
静静对视了一会儿。
霍南笙说：“我以为你会开心的。”
霍以南摇头，“你错了，‘我会开心’的事，是——你走你自己的路，你只管放心大胆地走，出了什么事儿，有我……有哥哥在，替你担着。”
“意思就是，我的未来里，不应该有你，是吗？”霍南笙眼一眨不眨地盯着霍以南，问。
霍以南神色松散，眼里淌着一抹浅笑。
他说：“没有人的未来里会有‘哥哥’的，如果你的未来里一定会有一个男性，那肯定是你的男朋友，你的爱人。”
“我没想过谈恋爱。”霍南笙说的是实话，她对恋爱不感兴趣。
“嗯，”霍以南不甚在意，“因为你在国外，身边都是西方面孔，等回国了，看到熟悉的东方面孔后，就会改变想法了。”
“有很多国内的留学生追我的。”霍南笙辩解。
“可能是他们不够优秀。国内的男生更多，量变会引起质变。”
“……”
不管说什么，他好像总是占理的。
客厅里陡然陷入死寂。
呼吸轻不可察。
直到某个角落处，传来弱弱的一句：“我觉得那个贺弟弟质量就挺不错的，你回国了都不一定能找到像他条件这么好的男人了，要不你和他在一起吧，笙笙。”
沙发上，兄妹二人很有默契，转头，同时盯着扒拉门偷听的李夕雾。
霍南笙还没开口，解释贺棣棠曾亲口说过他对她没想法。
客厅里，响起霍以南冷而乏味的声音：“他不行。”
第6章
许多人误会过贺棣棠喜欢霍南笙。
就连霍南笙也误会过。
直到有位朋友生日聚会，霍南笙赴宴出席。父亲不喜她出席这种小孩子过家家似的场合，认为她自降身价。母亲在旁劝说着，“笙笙要多和同龄人多走动走动才好，你看她，天天待在家里，没有年轻人该有的朝气。”
最后父亲不情不愿地退让，他的退让也是有要求的：“露个面就回家吧，待半个小时就差不多了。”
霍南笙本意也是如此，露个面，祝寿星生日快乐，继后抽身离开。
与父母交谈耽误了点儿时间，到聚会的别墅时，离约定好的时间稍晚了十来分钟。
霍南笙到的时候，宴会厅里气氛灼热，霍南笙鲜少出现在这种场合，在一张张生面孔里，逡巡寿星的痕迹。她找了许久都没找到，遂作罢，拉过侍应生问，侍应生指路，说是在泳池那边儿。
夜里的露天泳池，四周灯光亮若白昼。
池水泛起涟漪，如星河熠熠。
休息椅上躺了人，听声音，是寿星。
霍南笙提步走过去，听到对方吊儿郎当，点名道姓地问：“贺棣棠，你老实交代，你是不是对霍南笙感兴趣？”顿了顿，他说，“咱哥俩个，没必要瞒，你要真喜欢她，我能帮你追。”
霍南笙躲在阴影里，面上几乎没有情绪。
很快，贺棣棠淬笑着：“你哪只眼睛看出来我喜欢她的？别太疯行吗，哥们儿。”
“不是，你不喜欢她啊，那你对她那么好？”
“我对谁不好？我对你更好，你生日我还送了你一辆车，你怎么不说我喜欢你。”
“……哥们儿，你别太疯，虽然我自认为我是有那么几分姿色在。”
“滚你丫的——”
……
……
曾困扰霍南笙许久的疑惑，由贺棣棠亲口解开。
如霍以南所说，他是霍南笙的榜样。
榜样的力量强大到——
她有样学样，不想也不愿谈恋爱。
即便不想谈恋爱，她对贺棣棠也没有半分心思，但是听到霍以南痛快地否定贺棣棠后，霍南笙起疑：“为什么贺棣棠不行？”
按理说，贺棣棠要家境有家境，南霍北贺，霍南笙占了霍，贺棣棠占了贺，二人算得上是门当户对。论整个南城，再也找不到比他俩结合更般配的了。
外貌学历等各方面，贺棣棠都拿得出手。
他怎么就不行了？
“他不行的话，谁行？”霍南笙又问。
霍以南揉了下眉心，懒怠地瞥了二人一眼。
他先回答了第二个问题：“我不会干涉你找什么样的男朋友，即便你找的另一半我很不满意。。”
再回答第一个问题，起承转折：“所以即便我不满意贺棣棠，但如果你坚持和他在一起，我也会真心地祝福你，希望我的妹妹能够拥有一段幸福的爱情。”
“霍南笙，”霍以南偏头望向她，黑眸攫住她脸上的情绪变化，“你喜欢他吗？”
霍南笙没犹豫：“不喜欢。”
得到她的肯定回答，霍以南喉咙里滚出低笑，“不谈了，关于你恋爱的话题——等到你遇到喜欢的人之后再和我聊。”
“如果遇不到呢？”霍南笙像是故意和他对着干。
“不会的。”
“万一，我说万一。”
“那哥哥养你一辈子。”霍以南声线慵懒，低音炮涤荡着笑，无奈道。
霍南笙发散思维：“如果我带回家的男朋友，你很不满意呢？”
霍以南思忖稍许，顺势给出答案：“我会告诉你，我不喜欢他，所以如果他对你哪怕有一丁点儿的不好，我都不会让他好过。”
霍南笙默默地哦了声，半晌后，她小声嘟囔：“那还是遇不到比较好，感觉能让你满意的男生很少，你连你自己都不满意。”
“……”霍以南听着她的话，眉梢撩吊起，轻咳了声，“好了，很晚了，你回屋休息吧，明早还得坐飞机。”
“知道了，哥哥，你也早点休息。”
兄妹俩的对话，温情得过分。
甚至，温情得不像是兄妹之间的对话。
李夕雾自己有四个哥哥，四个哥哥性格迥异，温柔儒雅，玩世不恭，老实端正等，皆有。无论哪个，对待李夕雾的态度，都没有霍以南对霍南笙这般……颇有耐心，循循善诱。
不像是兄妹间的对话。
那像是什么呢？
父女？
也不是。
没有父亲会像他这么体贴周到的。
李夕雾心里尤然浮现某种关系，某种，不可思议的，说出来能让她尖叫的关系。
思及此，她嘴角翘起一抹意味深长的笑来。
-
入夜，无风无雨，月深露浓。
李夕雾临时过来，没来得及调时差。
利兹与国内的时差约有八个小时，凌晨两点多，国内才下午六点多。身处港城的李夕雾，此时还没开启她声色迷离的夜生活。
睡不着觉，她去往阳台，刚摸出包烟，身后，客厅灯乍然亮起。
不用回头，都能猜到是谁。她又不动声色地把烟塞了回去。
家里的哥哥从不管她这些事儿，唯独霍以南，他自己不抽烟，也见不得身边人抽烟。
“大哥。”她问好。
霍以南是出来找手机充电器的，充电器在客厅茶几上。
手机充上电，他走向阳台：“睡不着？”
李夕雾：“嗯，你不也是？”
霍以南淡淡地嗯了声。
二人的时差都没调过来，也懒得调，毕竟再过几个小时就要回国。
安静站了会儿，客厅里手机发出声响，霍以南转身欲走。
“——让我去霍氏，是想让我帮你照顾她，是吗？”
李夕雾并非游手好闲的大小姐，她手下有只港城最厉害的公关团队，极具擅长打造品牌深入人心的形象，也擅长处理各种公关危机。游轮被没收后，霍以南让她来南城，高薪聘请她担任霍氏公关部公关经理。
高薪是真的高薪。
饶是视金钱如粪土的李夕雾，见到数额后都心动了下。
非常夸张的薪酬。
没有人会跟钱过不去。
更没有人会跟霍以南抛出的橄榄枝过不去。
李夕雾先前各种茫然，如坠云雾深处，现下好似风吹雾散，模糊的部分，逐渐露出清明模样。
“霍以南，你真把她当妹妹吗？”
话音落下后，她时刻观察着霍以南的举动。
他没有一丝的停顿，自然地往里屋走，弯腰捞起放在茶几上的手机，动作行云流水。笔挺如山峦般的身影铺在她眼前，威严感不动声色地蔓延。
“不然？”他背对着李夕雾，古井无波的语调。
“哥哥能为了妹妹做到这种程度？”李夕雾嚇笑，“如果不是我有哥哥，我都忍不住信了。”
“人各有不同，如何比较？”
“是啊，人不相同，我和我的哥哥是亲兄妹，但你俩不是。”
话到这里，霍以南终于转过身来。
顶灯四周环绕，他站在灯光的正中央。像是被光照拂，他周身散发着温和气场，他扶了扶鼻梁处的眼镜，整个人犹如大学教授般，儒雅正派。
他慢条斯理道：“你恐怕不知道，我真的不太喜欢别人再三和我强调这一点。”
分明他给人的感觉犹如温开水般不冷不热，尤为平易近人。
语气，神态，动作，皆是如此。
然而李夕雾感受到的，是幕天席地的窒息感。这份窒息感不是他造成的，而是除了他以外，这个世界给她的压迫感。
这一刻，李夕雾意识到，自己那四个如狼似虎般的哥哥，为什么面对霍以南时，都生怖怯。
他真是个狠角色。
给人以压迫，本人却有着置身事外的轻松。
李夕雾没有半分钟前的嚣张气焰，调笑的话都憋回嗓子眼里。
“大哥。”她低眉顺眼地称呼他。
霍以南也叫她的名字：“夕雾，很多事情如果我能做，我绝不会假手于人，你明白吗？”
李夕雾一知半解：“南笙在霍氏上班，你不打算让霍氏的人知道你俩的身份吗？”
“她不会喜欢的，我也不想那样做。”
“为什么？”
“因为她是独立的人，她不是我的附庸品，她先是霍南笙，其次才是‘霍以南的妹妹’。”霍以南黑眸远眺，窗外是漆黑夜幕，他视线如夜空般辽阔，深幽，情绪不明。
每个人提及霍南笙时，要么不认得她，即便认得她，都会以——“她是霍家养大的那位，和霍家没什么关系，却被当霍家大小姐宠，谁不说她一句命好？”，或是“你不认得她没关系，你知道她哥是哪位就行。她哥可是霍以南。”这类的话做介绍。
所以当初她要出国留学，来到一个没人认得霍以南的地方，霍家触手不及的地方时，父母多加反对，表示不理解。唯独霍以南赞同她的决定。
