毕竟伏山大会的主办方里面，也藏着八圣中的一个。
这段时间，人族各个宗门进行了人员排查, 总共找出二十余名化为弟子潜伏在宗门中的魔族暗探。他们虽然数量不多且实力不高，但依旧在一些内部引起轩然大波。
因为这代表着人族对魔族的防范失当。傲慢的种族自恃最强，却无意间让异族有了缓慢侵蚀的机会。
除此之外，不少宗门所在州府中的城池中也发现了魔族的踪迹，具体的信息并没有全数公布, 大多普通弟子和百姓也并没有很在意。但上位的决策者们知道, 有什么脱离了他们的控制——有些东西彻底变了。
或许在不久的将来, 会有更大的动荡出现。
但伏山大会的团体赛会继续举行, 三天后将在茯苓秘境外随机分配队伍，分配之后立即进入秘境，减少因时间而带来的变数。
茯苓秘境占据了迦南州的最南侧, 团体赛所处的专用秘境在秘境群的边缘, 通过团体赛的弟子可以继续向里面探索寻找秘宝。
按照时间定云宗的参赛弟子又应该出发了，不过这次没有用之前的那座巨大灵舟，而是换了个小巧的。更加务实，也更容易隐藏踪迹。
江晦简单收拾好东西后就走出了落霞峰, 身上的伤在闭关期间尽数痊愈, 昨天又在温泉池里泡了一天。虽然穿着衣服, 但疗愈功效也差不太多。
除了随时有可能发作的成长期反应, 江晦现在的状态极为不错。
而且他有预感，他的成长期快要彻底结束了。一次一次的刺激让他妖族血脉的演化更快更剧烈, 一月内他又长高了不少，现在的个头直逼谢蕴之。
他现在已经可以在清醒的时候控制尾巴和耳朵的出现，但是全部的化形依旧不能完成。
竹林中的鸟雀不知不觉少了许多，江晦投去寻常的一眼，而后探手从胸前掏出了和楚阔的通讯符。
自他上次回复后楚阔就再没发过新的消息。江晦仔细翻看着之前的讯息，眸色渐深。虽然楚阔目前只是开了个头，但已经可以看出整件事背后庞杂的网络。
“你还不回复吗？”衣落落随江晦一同看完通讯符上的内容，震撼之余说道：“等到了迦南，恐怕没有时间了。”
“到那里再说吧。”江晦重新将其收好，声音低沉：“现在的通讯内容很可能被截获。”
当今这个形势下，栖息在枝头上的鸟雀，叶片上趴着的瓢虫，甚至飘来的一阵风......它们都是眼睛。
只有到进入秘境之中，才能暂时将这些摆脱。
弟子集合之后有序踏上灵舟，不过这次的随行长老不再是申犀，而换上了信晋升不久的姬扶。
姬长老是年纪最小的一个，算是许昙当年最小的师弟。他和许昙的关系很是不错，甚至常寻些灵药为其治伤。
申犀虽心有不满也没什么办法，一来这是宗主下的命令，二来是最近的意外形势，外面也有不少事情需要他处理。
江晦的房间在灵舟最边上，挨着谢蕴之的厢房。谢蕴之推门看到身高几乎与自己齐平的少年，愣了一瞬，而后和缓道：“江师弟。”
江晦礼貌颔首：“谢师兄，多谢你送给我疗伤的灵药。”
“不用谢。”谢蕴之摆摆手：“你的伤都好了吗？我听到消息的时候你已经被带去凝雪峰，那里设下禁制，我实在闯不进去。”青年的脸上出现一抹郁色，似乎对自己目前的实力很是不满。
“已经好全了。”
“这几日再好好歇歇，据说团体赛赛程长任务重，恐怕不会很轻松。”谢蕴之嘱咐几句后终于和江晦告别，衣落落看着他的背影，仿佛看见一个高岭之花变成了苦口婆心的老妈子。
“我一直很好奇。”衣落落突然开口问道：“按照大师兄的功阶和年纪，他应当早就有参加伏山大会的资格，为何今年才是第一次参加？”
伏山大会规定四阶以上、年龄两百岁以内的弟子都可参加。谢蕴之早已过了四阶，现在都修炼到了五阶巅峰。大会后若能在秘境中寻到机缘，甚至能直接跃升六阶，成为当今人族中最年轻的六阶弟子。
“大师兄之前，失踪了很长一段时间。”江晦走进屋子，抚了抚衣服上的褶皱，“伏山大会每三十年举办一次，三十年前大师兄外出历练时失踪，直到十五年前才回到定云宗。一来二去，也就错过了时间。”
“原来如此。”疑惑被解答，衣落落却想得更多。定云宗规定达到四阶初期后要出宗历练，如果谢蕴之三十年前只是四阶初级，那失踪的时候他一定是经历了什么，才会在这样短的时间内修炼到这样高的水平。
看来这位高岭之花，也是个有故事的人啊。
*
灵舟三日之后如期到达了茯苓秘境外。这次时间安排紧密，待所有弟子到达后将直接开启队伍分配。
衣落落在灵舟的这三天没日没夜记诵着书籍中的内容，现在正好看到一本《古兽杂谈》。这本书的内容诡谲而有趣，记载翔实，还配着许多生动形象的插画。不过这本书太厚，衣落落只看到开头。
不过到时候需要的话，让小洛把内容调出来也可以。
江晦站在队伍末尾，不着痕迹地向四周望去，终于捕捉到楚阔的身影。他缩在楚月宗队伍的边缘，也正探头探脑看着周围。
两人目光终于交错，楚阔眼睛一下子亮起，江晦却轻轻摇了摇头。
“有人盯着。”清寂的声音通过传音钻进耳朵，楚阔动作一顿，仰起头，果然看见许多盘旋的灵鸟。
这应当是各方派来监视是否有异动的“眼睛”，寻常对话自然无妨，但楚阔所说的事明显不属于这一范围。就算是传音，也不能保证彻底的安全。
“好，秘境中汇合。”楚阔小声答复，转过身看向他处。江晦并没有立即收回视线，又扫视了数圈才作罢。
很快，参加团体赛的一百五十名弟子到齐。巨大的法器在天空展开，灵光闪烁，瞬间得出分配结果。为保障公平，一百五十名弟子共分成三十个小队，每队五人。
灵鸟将队伍名单发放到每一个弟子手中。江晦接过，垂眼看着。
第十七组：空安佛子、江晦、楚阔、申裘、青微。
除了空安佛子和江晦，剩下的三个正好是晋级名单上的倒数三名。衣落落觉得佛子和江晦真是颇有缘分，运气差得离谱。不过这样的分组......倒也方便了江晦和楚阔的交流。
被查看后的名单即刻消失，化为手环缠绕在每名弟子的手腕上。手环上写着组号和姓名，可作为队内通讯符使用。
“队伍分配完毕，团体赛即将开始，请各位弟子做好准备。”
主办方负责长老飞到秘境入口处宣读规则。
团体赛共持续十天，总积分前十的队伍胜利，具有深入秘境探索的机会。总积分指队伍中五名成员的全部积分之和。在不同关卡中击杀妖兽、获取灵草、破除幻境等都可获得积分，如果能够拿到秘境中烈火霸王蛇的蛇蛋，可以额外获得五千积分。因此，拿到蛇蛋基本可视为获得胜利。
每组队伍在秘境中的“降落”地点随机，面对的关卡也是随机。比赛中触及生命危险时手环会自动将弟子带出；如果受伤无法坚持或想要退赛也可以主动捏碎手环，手环将直接把弟子送出秘境。
不同队伍之间可互相攻击，每击败一名弟子可获得十积分。被击碎手环或受攻击后被手环强制带离均视为失败。
手环不可转让，无法脱下，这是在秘境中最后一道保护锁。
“主办方会尽力保证每一名弟子的安全，你们是最优秀的精英，是人族的希望。”负责长老情绪逐渐激动起来，他咳嗽了几声继续说道：“比赛结束时，秘境中的所有弟子会被手环带出。”
“和历届比赛不同的是，团体赛结束后将直接现场清点积分，总积分排名前十的小队将立刻进入秘境群深处寻找秘宝。”
“祝你们好运。”负责长老说完最后一句话后猛地朝前方一拍，灵力倾泻，秘境入口终于开启。
强烈的眩晕感以来，再次睁眼时，各位弟子已经进入最后的赛场之中。
团体赛，正式开始。
“要不我们......做个自我介绍？”
申裘挠挠头，看了看身边面色各异的四个人，尴尬开口：“我先来，我是申裘，来自应攀宗，是个丹修。”
衣落落对这人有印象，他就是第一场比赛时排在江晦前面的那个一招百丹合一砸掉对方巨石的丹修。没想到他竟走到了现在。
“我、我是楚阔，来自楚月宗，是个傀儡师。”楚阔怯怯举起手，小声道。
“呃，我是青微，来自青山派，是个剑修。”长着娃娃脸的小少年咧嘴笑了笑，面上有些拘谨。
“小僧空安，法衍宗，是佛修。”空安佛子躬身行礼，声音莹润，使衣落落听得颇为陶醉。
四人一一介绍完毕，这会儿视线都落在最后一个人脸上。他是这届伏山大会目前最惹人注意的黑马，是无数弟子新的目标。
江晦轻咳两声，在焦灼的目光中开口：“江晦，定云宗，剑修。”
五人终于得知彼此身份，青微兴奋地原地蹦起：“我运气太好了！有江道友和佛子带飞！”
而且......青微扫了一眼江晦此时空荡荡的腰侧。如果有机会，还可好好看看那把剑，到底是不是师祖被骗走的那一个。
申裘和楚阔也觉得被大佬带飞很爽，不够他们没有青微这样肆意，只眨着明亮的眼睛期待地盯着空安和江晦。
空安和江晦：“......”
空安佛子简单看了看四周的情况，缓缓道：“这里是树林深处，根据光亮和风的流动方向，往东应当可以走出去。”
秘境中的环境复杂多样，你可能进入丛林，也可能落在沙漠中，甚至可能落在海里。秘境分割为一个又一个独立的区域，每一个区域中设置不同障碍。四周安静，但他们无法判断一同落在这片树林的有多少名弟子。
“这林子看上去很大，走出去估计要很久。我们可以先在这里找些灵药，或者猎杀些妖兽攒攒积分。”
青微、楚阔、申裘三人齐齐点头。
青微点完脑袋似乎想到什么，接着道：“那这树林里......会不会有那个烈火霸王蛇？”
“青微道友一定没好好看妖兽概略。”申裘打趣道：“烈火霸王蛇喜暖喜光，多分布与沙漠。这样潮湿昏暗的树林，它们最讨厌不过。”
“原来如此。”青微挠挠头，不好意思道：“我回去就好好把这书看一遍！”
空安侧头看了看江晦，后者微微点头，算是同意他的建议。一行人向东出发，边走边观察收集周围的灵植。
江晦和楚阔渐渐落在队伍最后，江晦随手摘下一朵蓝月花，同楚阔传音道：“你怀疑楚月宗宗主被人施了傀儡术？”
在楚阔发给江晦的通讯符上，楚阔简明扼要地写下他的发现。
楚阔从定云宗回去后，交流赛的胜利让他过得顺利了不少。宗主没有办法继续寻他的错处，他得以继续留在楚月宗调查父亲的事情。
一月后正是楚月宗建宗纪念日，所有长老弟子都在正殿中庆贺，宗主很是高兴，在席上喝了不少酒。
楚阔在宴会开始不久后就溜了出去。特殊日子，巡防弟子大多集中在正殿，宗主住所所在的山峰空旷无人。
如果想要找到关于父亲死亡的信息，现在是最好的时机。
楚阔鼓起勇气来到了宗主峰，可房屋四周设下禁制，他也不敢走得太近。就在他万分焦灼之际，他看见面前窜出一只小鼠。
傀儡丝线骤然蔓延进小鼠体内，它神情呆滞了片刻，眨了眨眼睛窜进房屋深处。
借助小鼠的眼睛，楚阔成功地看到了屋中的景象。正屋空空荡荡，小鼠一路向里，竟发现前方地上有几个黑黝黝的小洞。
小鼠跳了进去，似乎过了很久，终于再次落回地面。这里一片黑暗，微弱的光亮点燃小鼠的眼睛，四周渐渐清晰。
这里是一处地底密室，堆砌着无数杂物。空间不大，靠着墙的位置摆着一张床，看起来很久没有人在上面睡过。这个房间和宗主这一头衔格格不入，楚阔难以想象宗主生活在这样狭小凌乱的卧房。
小鼠跳上桌案，胡乱地拨弄撕咬着桌面上的东西。无数书册掉在地面，激起灰尘浮在空中。小鼠被声响惊吓，身体颤抖着向旁边跃起，无意碰倒了床边的烛台。
