可似乎就是只为说这么一句挑衅的话而已。夷国的军队是真的撤走了，消失的一干二净。
担心这是夷国的计谋，钟离笙还派人时刻盯紧夷国的动向。可整整一天一夜，他们就像无风无波的浪一般，安静得不能再安静。
渐渐的，钟离笙才放下心来，继续指导开荒还地，新兵训练。
时间在日复一日的过去，稻苗已经发芽，北漠城可谓是一片祥和，军民共浴。
而与此同时，于祁京与陀城的暗处，一场翻天覆地的瓢泼骤雨即将席卷而来。
一场盛世即将陨落。
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祁京城内，陀城与北漠频频传来的捷报让祁帝容颜大悦。
正和殿内，祁帝、太子祁元、杜满颜、楚河，四人一个接着一个看过战报，纷纷露出笑容。
“好啊！好啊！好一对钟家父女！果然不负朕对他们得期望！”祁帝拍桌，龙颜大悦。
杜满颜跟着点头附和道：“是啊，真是虎父无犬女。恭喜陛下贺喜陛下，此后我大祁将又添一员猛将，此乃陛下之幸，乃我大祁之幸啊。”
祁元低头微笑，脑里闪着少女灿烂的笑容，眼中满是宠溺，他小声嘀咕道：“不愧是笙儿妹妹，一代巾帼女将看来是非她莫属了。”
楚河面上也很开心，但却有些心不在焉。
杜满颜看见，问道：“楚相这是有什么不同的见解吗？”
回过神来的楚河立马摇头否认，朝祁帝抬手歉礼：“臣也认为，离笙虽为一女子，但却勇猛机敏不输啸天年轻之时分毫，亦是陛下与大祁的幸运。”
“哦？”杜满眼又道：“那楚相眉间的忧思从何而来？”
楚河低头，眼底突然间溢满了疲惫，他叹息道：“实不相瞒，臣忧心的是臣的儿子，楚川。自从大战开始后，他已离家失踪有二月余，臣实在担心他的安危。”
下一刻，楚河跪在地上，“臣于殿前失态，还请陛下责罚。”
祁帝闻言，小吃了一惊，赶紧让人将楚河扶起来，关切道：“川儿失踪二月了？此等大事你为何不同朕说？！朕也可派人去给你寻了。”
楚河疲惫地摇头，“大战之中，每一分力都该花在重要之处，我儿楚川不该成为拖累国事的负担。寻他之事，由臣一人来便可，不敢劳烦陛下费神。”笑：“或许只是川儿胡闹，藏起来了，逼我同意让他弃文从武罢了。”
祁帝沉沉叹了口气，无奈摇头道：“你这般——唉。朕从前便觉得你将国事看得太重，比朕看得还要重。如今竟连自己儿子的安危都放在了次位。你可就这么一个儿子，你让朕说你什么才好。”
“此事你莫要再推脱，得赶紧将川儿找到才是。”祁帝坚持，“元儿，调禁卫军去寻。”
祁元点头领旨，正要下去安排。
楚河却不赞同连连摇头，“太子且慢！”
他朝祁帝跪地拜礼，恭敬道：“陛下！臣坚持由臣自己去寻找。还请陛下收回成命！边关虽看着安稳，可也要以防万一，此时断不能再将兵力用在他处啊！”
听到他的话，祁帝的眼神冷了下来，原本有些愉悦轻松的脸上多了一丝复杂的神情。
杜满颜乖巧地站在一旁，微微低头垂眼，嘴角轻勾，眼尾带笑地沉默听着。
稍晌后，祁帝才看了一眼杜满颜，而后貌似会心一笑，一字一句缓慢说道：“若是朕非要如此这般呢？你当如何做？”
楚河低着头呼吸气促，连睫毛也在微微发颤，“那…那臣，只能谢恩。”
“哈哈哈哈哈！”头顶上方传来一阵大笑，楚河抬头，祁帝用手点着他，连连笑道：“楚河啊楚河，你当朕的兵放着都是摆设吗？朕还巴不得希望你不愿！跟朕像在逼迫你一般。”
他叹笑一声：“行了，你且先起来吧。”
“是。”楚河松了口气，听命起身。
祁帝坐回龙椅里，单手拿过右边的一封奏折，感叹道：“如今这外患有钟家在替朕守着，朕相信，有他们父女在，我大祁的边疆定会安定。朕很放心。”
祁帝顿了顿：“只是这外患不需操心了，那这内忧又该何解呢？”
难怪祁帝该愁，自祁国经过一场大灾后，国库好不容易才充盈些许，到处都还没缓过劲来，大战便爆发了。南离于夷国又像约定好的一般双双来犯。
自古战事便是劳民伤财，如今国库已然过度透支亏空，一丝油水也拨不出来，上月的俸禄也一拖再托，搞得如今下面哀声抬起颇多怨言。
若这月的俸禄再不发，恐怕在外乱还没有平息之前，祁国便会先内耗而亡。
“父皇，儿臣有一方法，或许能够解决眼下的难关。”祁元顿了一下，“只是此时牵连甚广...不知可行与否...”
“眼下哪里还顾着可行与否？！”祁帝气急：“你快说来！”
“是。”祁元拱手，立起身，平静说道：“因为战事，朝廷已经两月未发俸禄，京城内有家产那些官员倒还好，暂时拿不到几月俸禄对他们也不会影响多少。可祁京内以及祁京外那些每月只能靠俸禄养家的官员，几月不发俸禄对他们来说便是比那大灾还要让人绝望的事情。”
祁元一边说着，其余三人都只是皱着眉看他。
杜满颜看了一眼祁帝，好奇地看向祁元，打断道：“太子所说的确如此，可这些陛下与臣等都曾商讨过，却也没想出什么可行的法子。不知太子可有妙招？”
祁元轻笑：“面临绝境之人，就如那掉进水井里的蚂蚱。死死攀住井壁苦苦支撑之际，若是有人肯递给他们一根救命绳索，他们必定会死死钳住，到死也不会松手。同样的道理，若是此刻父皇便是那井外之人，您只需拿出一分利昭告天下，凡是能提出解决此事之人。不仅能拿到银子粮食，还能封官荫妻。”
“当下时局，虽是这般小小的利益，却也会让所有人趋之若鹜。集广益智而天下尽知。儿臣认为，这天下之大，不出半月，定有贤能之人可为父皇破掉眼前的难关。”
三人越听，眉头越来越分开，当祁元将整个办法说完后，都纷纷点头，赞同这个办法的可行性。
祁元皱眉又道：“只是，若提出解决办法之人是出身寒门之人.......”
“无妨！”祁帝挥手，“只要是能帮朕解决眼下难关之人，无论是谁，哪怕是贱籍出身的女子，都可以受封，享受朝廷的俸禄，官位的权利！”
毕竟眼下也只有这一个办法了。
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出了正和殿，楚河与管事秋年行在官道上。
他低眉思索着，走了半晌后才回过神，扭头问道：“老秋，川儿可有消息了？！”
秋年摇头，“从月前有人曾打听到在凉城见过类似少爷的人后，边在无消息。府兵找遍了北漠也没有再寻到少爷的踪迹。”
秋年眼珠子转了转，带着询问的语气小心试探道：“老爷，要不咱写封信给将少军，让她在北漠替咱找找少爷？”
“不可！”楚河想都没想直接拒绝。
“为何啊？小的也听说了，那大漠的鞑子都被咱钟少将打得都不敢再上了。让她帮忙找一找少爷应当也不是什么难事，毕竟老爷您与她父亲是旧交...”
“嗞！”楚河瞪了眼秋年，厉色道：“秋年，战场如朝堂，其中的阴谋诡计不比朝堂里的少！战场上瞬息万变，动辄伤筋动骨，重则损失性命！这也是我不愿让川儿习武的原因！还要我与你说过多少次你才明白？！”
他叹了声气。
离笙是啸天唯一的孩子，虽说他相信啸天生出来的孩子哪怕只是个女儿，也定当不会输给任何人。可他也不敢想，若是这个女儿出了什么事，在对战南离这个强劲的国家之时，啸天会不会分心，会不会让他失去此生这么一个唯一的挚友。
楚河摇了摇头，叮嘱秋年：“记住，不论花多久才能寻到少爷，在战事没有大胜结束以前，找少爷的事情只能由府里来。明白了吗？”
秋年应声：“是。那咱少爷要是出了什么事可！”
“呸呸呸！”秋年狠狠呸了几口，所言实在大忌！
哪知楚河却冷笑一声：“他既然敢离家出走跑到北漠，连余平都带走了，这混小子从小机灵，定是做了充分的安排。可若是真出了什么事，那也是他自找的！”
他不想再提那个不孝子，扭头盯着秋年，“还有，今日我让你去送的拜帖，那人可接了？”
在今日太子提出要广纳天下智前，其实楚河便早已有了集智的想法。或者说在此前他拜托钟啸天，想要见那人之前便已经开始了。
只是令他没想到的是，想见那人竟这般困难，这两个月来，楚河不知让人递了多少拜帖，却没有收到半点答复。就算由与那人有深厚渊源的啸天出马都不能赏脸让他见上一见。
把他愁得不得了，忧心之事太多，鬓间都长了许多白发。
秋年看着楚河忧愁得面容，虽然不知他家老爷每日都让他派人给城郊的一个山庄送拜帖是为何？他只知道，刚开始去的时候，里面的人还能对他笑容以待，请他喝茶。而这去的日子久了，不知是不是烦他了，对他得态度越来越不好。如今甚至连门都懒得开了，每次去都是吃闭门羹。
秋年耷着脸，一副受挫的模样。
楚河见此，也明白了，说了声“辛苦你了”便一同迈步离开。
不知不觉间也走到了宫外，一双脚刚迈进马车，便听到有人教了自己一声。楚河将身子收回，转身看向来人。
是一个青衣少年，长得白白净净，发冠上还绑着一根白色的绸带。
“你是？”楚河问。
还没等青衣少年回答，秋年惊叫了一声。
“咦！你不是竹雅山庄那个守门的吗？！”
竹雅山庄，便是楚河想要拜见那人所住之地。
青衣男子白皙纤细的手在身前交叠，十分标准的一套行礼，让人看着异常悦目……。
“草民初卿云拜见楚相。”
初卿云缓缓抬头，不卑不亢直视楚河，道：“恩师收到了楚相的拜帖。只是此前前去拜访友人，至今才归，师父便让我来请您，屈尊前往山庄一叙。”
“你恩师是？”楚河有些不确定。
“恩师姓史，名唤禾安。”
作者有话要说：
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第32章 北漠往事（8）
祁京以北，时间不觉间又过了一月。
在这一月之内，鞑子来攻的次数不下十次，可每一次都只是带着浩浩荡荡的队伍停在北漠城一里之外，从未有一次真正的攻打过。
这让钟离笙不得不怀疑，夷国此次的攻打的目的到底是什么？
甚至，似乎每一次都是在她心忧陀城父亲那边的情况，正欲派部分兵增援之时。
“少将军，您也觉得很奇怪对吗？”
营帐内，牧季霖坐在下首，侧抬头问道。
闻言，红青低头擦剑的手停了下来，疑惑的目光落在钟离笙脸上。
钟离笙慢慢抬头回望二人，然后肯定地点了点头。
红青这下不明了，目光来回在钟离笙禾牧季霖之间来来回回，忍不住问道：“何事奇怪？”
牧季霖耐心问她：“在你印象中，鞑子进攻了我们几次？”
红青认真地算了下：“自打我与主子到这，如果没记错，不下二十。”
“那我们与他们交上手，有几次？”
“......”
似乎一次都没有......
牧季霖轻轻拧眉，“在你们来之前，鞑子就攻打了我们两次，一头，一尾。”
“所以，就两次！！”饶是红青这样略显沉稳的性子也沉不住了，从位置上直起身，蹙眉问道：“为何？！”
回答她的只是久久的沉默。
帐内的气氛很压抑，也不知过了多久，一个穿着布衣，头上捆着汗布的士兵手里抓着一把翠绿色稻穗跑了进来。
他眼神闪烁，颤颤巍巍道：“将军！大事不好了！”
钟离笙皱眉，看了一眼士兵手中的稻穗，又抬眼看他：“发生了何事？”
“稻子，稻子进害虫了！城外整片，整片，全都没了！！！”
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当一行人赶到麦田时，看见一群士兵围在稻田边，叽叽喳喳议论纷纷，见钟离笙来，才一声一个将军地让开一条小道。
走了进去，看见的景象险些让她脚底打滑掉进泥泞的田里。
眼前的稻穗长得是一根接一根，枝干粗壮，叶子翠绿。若不出意外再过一阵定能大丰收。
可仔细一看，在那硕果累累的长满嫩绿大米粒的稻穗上，在晕眼的烈日下，一个个近乎透明的、通体透绿的小油虫黏在上边，肉眼已经都分不清里面的稻米究竟是何形状。
钟离笙不知自己是何时回到的营帐，又是怎么如此平静地坐在帐内，吩咐让人将几十里的稻穗全都砍了烧掉。
深思恍惚间，外面传来的吼声她也充耳不闻一般，只是盯着空荡荡的桌面出神。
“让我进去！”楚川推着钟离笙帐外的守卫，“滚开！”
余平也推推桑桑，好意商量着：“哎哟官爷！你就让我家少爷进去吧！”
“大胆！将军的营帐岂是你们这低等兵能进的！滚！再不滚休怪我不客气！”
眼瞅着城外稻田处已经开始冒起袅袅黑烟，再不阻止就来不及了！
“余平！”
楚川沉着脸吼了这么一声，余平立马明白，他朝着守帐的士兵温柔地笑了笑。
守兵嫌弃地缩了缩脖子，“你干嘛——”
“嘛”子才刚出口，他便感觉世界他在眼中转了个圈，挺美妙的。然后他就闭上了眼与蝴蝶邂逅。
刚跑进帐内，楚川便看见他正前方失魂落魄的人。
他张了张嘴，然后又闭上，一步步小心地朝她走去，想轻轻唤回她的神。
他一步一步，小心翼翼。
十米。
七米。
五米。
三米。
“少爷！！人放回去了！！”
余平大力前开营帐帘跑了进来，邀功大吼。
楚川闭上眼，深深吸了口气，又重重吐了口气，回过头去恶狠狠瞪了余平一眼。
余平天真无邪地看着他：“？？？？”
“你们怎么进来的？！”
楚川回头，看见钟离笙小脸拧在一块，质问呵斥他。
“谁允许你们进来的？！”钟离笙侧头看向帐外，“外面的人呢？！”
她现在心情很不好！
看了眼余平，盯着楚川：“你们是又想挨军棍了？！来人！”她朝外喊。
“你！”
