“就按容世子说的做，将人各打一顿板子再发卖出府。”
“是。”
吩咐完，戚婉月又怜爱地看向女儿：“阿黎乖，娘亲在这呢，你只管睡。”
“那娘亲还要我吗？”
“要。”戚婉月搂住女儿，心疼道：“阿黎是娘亲的宝，岂会不要？”
闻言，阿黎甜甜地笑起来。
她安心地闭上眼睛，可闭了会又睁开，笑嘻嘻地露出两颗小虎牙。
“娘亲，爹爹病了。”她说。
戚婉月目色一愣。
这几日来，她越发地心烦意乱。上回在河岸边，宋缊白最后被小厮合力救了上来，可后来听说他回府就起了高热，这一病竟是拖拖拉拉病了多日。
莫名地，她心里有些愧疚。
“娘亲去看望爹爹吗？”
戚婉月没说话。
“阿黎早上去见过爹爹，爹爹一直咳嗽呢。”
戚婉月摸了摸女儿脸颊，扯出个笑：“阿黎乖，我们先睡觉。睡醒了，娘给你弹曲可好？”
“嗯。”
阿黎翘起唇，乖乖闭上眼睛。
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夜里，城西一座幽静的宅院，一人戴着斗笠站在门前。
过了会，紧闭的门打开，一位妇人出来。
这妇人约莫二十出头的模样，身姿玲珑纤细，肤白清冷，一开口是江南女子的柔美婉约。
“夫君，”她见着门口的人喜出望外：“真的是你。”
尹绍歆颔首：“元薇，进去说话。”
他快步进门，转身关上：“靖儿呢？”
“他睡了。”
尹绍歆朝屋内去，径直走到床边，果真见两岁的儿子趴在榻上睡得香甜。
章元薇端烛火进来，站在一旁道：“现在天气热，他就爱这么睡，平日就只给他盖一张薄薄的小被。”
尹绍歆在床边坐下来，抬手摸了摸儿子的脑袋，又怜爱地摸了摸他的手和脚。
“靖儿长这么大了。”尹绍歆道：“记得去年离开时，他才将将学会走路。”
章元薇欢喜地望着丈夫，待他转头时，又立即掩饰脸上的表情。
“夫君，你是真的想让我们娘俩留在京城吗？”
尹绍歆抬眼。
章元薇说：“去接我们的人是这么说的，他说是夫君让他去接我们来，还说夫君中了状元，以后会在京城做官，接我们娘俩来京城过好日子。”
尹绍歆沉默。
章元薇继续道：“我虽担心会暴露身份，可靖儿十分想念父亲，所以......所以就来了。”
一句话，她说得小心翼翼，仿佛怕他怪罪。
尹绍歆拉过她坐一起：“那你呢？”
“什么？”
“你想留在京城吗？”
“我当然想，只是......”章元薇低头：“怕万一被人知晓了，对夫君仕途不利。”
尹绍歆再次沉默。
见他如此，章元薇突然紧张起来：“夫君，你真的想让我们留在京城吗？”
尹绍歆心情复杂，妻子满目期盼，他岂会不知。
默了会，点头：“元薇，你们娘俩安心留下，只是以后行事得小心。”
章元薇脸上适才压下去的欢喜渐渐漾开来，点头道：“好，我知道的。”
望着妻子柔美的面庞，尹绍歆愣了会神。
罢了，容世子留这么一手，便注定要他没有退路。倒不如成全妻儿，也成全他自己。
烛火幽幽，他轻轻将妻子拉进怀中，亲吻她的唇。
“夫君，”章元薇推他：“靖儿在这呢。”
尹绍歆将人抱起往室外而去：“元薇，我想你了......”
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是夜，容辞在御马巷书房与孟子维谈事。
侍卫过来禀报：“世子，尹绍歆尹大人求见。”
孟子维一听，立即笑起来：“果然不出你所料，他主动来了。”
容辞道：“请他进来。”
尹绍歆刚从妻儿那过来。
起初得知妻儿被容辞寻到并带回京城做人质，他心头愤怒，可愤怒过后渐渐冷静下来。
从他欠容辞的恩情起，就已经难逃他网罗。事已至此，还不如顺了他的意，也为自己争取最大的权益。
进了书房，他谦卑地行了个礼：“容世子。”
容辞问：“不知尹大人深夜造访有何贵干？”
尹绍歆看着这个才十三的少年，做事老成，手段利落狠辣。一双眸子分明清澈，却透着不可忽视的威严。
他苦笑：“容世子何必明知顾问？尹某来此，只有一事请教。”
“尹大人请说。”
“容世子，”尹绍歆问：“若尹某投靠容世子，容世子可能保证我妻儿安危？”
章元薇是罪臣之女，若是被有心人发现并大做文章，不止她死路一条，恐怕连尹绍歆也难逃一命。这件事，要在天子眼皮底下保密，谈何容易。
孟子维看向容辞。
就听容辞不紧不慢道：“我能保睿王府安危，就能保尹大□□儿安危。”
他这话说得极淡，却仿佛千斤砸在脚下，莫名令人信服。
尹绍歆躬身，长长作揖：“如此，尹某多谢容世子！”
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六月下旬，大理寺查了许久也没查到宋缊白确凿的证据，是以只得禀报圣上。
隔日，宋缊白官复原职，重回吏部。
原先弹劾宋缊白的那帮人，原本有几个是见风使舵，如今见风向不对，私下又立马讨好起宋缊白来。由礼部陈大人做主，在合春楼设了一桌宴席，美其名曰接风洗尘。
宋缊白倒也大度，欣然应邀前往。酒桌上推杯换盏间，直言同朝为官各司本分，表示对过去之事既往不咎。
倒惹得那些人反而不好意思，频频表态，日后定效犬马之劳。
这便是宋缊白在朝堂的聪明手段，四两拨千斤，既正了名，又收了人心。是以，在接下来的早朝中，无须他出声，自有人为他鸣不平。
宋缊白白白蒙受冤屈停职待查，大理寺一句证据不足，事情就轻飘飘揭过去了，那宋缊白此前那些羞辱和谩骂岂不是白受了？旁的不说，光御史台弹劾的那些折子都有桌脚高了吧？
此折子一奏，纷纷有人附和。
因此不过半个月，为弥补宋缊白的委屈，也为堵悠悠众口，圣上下了道旨意，擢升宋缊白为从二品禹州巡抚，并赐金银财帛若干，命其即日上任。
消息一出来，襄阳侯府却没多少人高兴。
宋老夫人大儿子常年在外地任职，如今二儿子居然也要离开京城。她虽知此乃龙恩浩荡，可作为一个已过半百的母亲不求大富大贵，只求儿孙绕膝安享晚年。
她舍不得二儿子。
宋缊白也舍不得老母亲，舍不得女儿，更舍不得戚婉月。
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这夜，他辗转反侧许久，突然起身穿衣，然后骑马出门。
小厮追赶不急：“老爷，这么晚了您上哪去？”
“不必跟着。”宋缊白鞭子一挥，策马消失在夜色中。
他径直骑马来到国公府，国公府大门紧闭。
想了想，他悄悄摸到东边的一个小巷子，对着高高的墙垣思索了会。然后下马，爬上旁边一株槐树。
国公府东边的小院，是戚婉月的闺房。
此刻，戚婉月正在给熟睡的女儿打扇子。
这些日，阿黎皆是住在国公府。戚婉月每日派人送她上学，下学了又接回来。下学后，阿黎时时刻刻跟娘亲腻一处，连睡觉也是如此。
打了会扇子，戚婉月眼皮渐重，正欲脱衣睡下，却突然听见有人敲门。
“谁？”
外头没人应，只继续敲门。
戚婉月屏气凝神听了会，又问：“谁人在外边？”
自从成婚后，戚婉月就没了婢女守夜的习惯，是以，屋子里只有她和女儿，婢女都歇在耳房。
这会儿，她心底狐疑，只得自己起身下床去瞧瞧。
她来到门边，小声问：“到底是谁？”
“婉月，是我。”宋缊白小声。
戚婉月咬唇：“大半夜你来我门前做什么？”
“我想女儿了，来看看女儿。”宋缊白不要脸地说。
“明日再来看。”
“我现在就想看。”
“......”
默了默，戚婉月道：“阿黎睡了，你走吧，再死缠烂打我喊人了。”
“婉月婉月，”宋缊白求饶：“你开开门可好？”
“我要走了。”他突然落寞地说。
戚婉月停下来。
“圣人封我为禹州巡抚，过不久我就得离京上任。婉月，你真的忍心连最后一面都不见了吗？”
宋缊白升官的事戚婉月也听说了，也清楚他很快就要离开京城。
忍心连最后一面都不见吗？
老实讲，她是不忍心的。
“婉月，”宋缊白在外头贴着门缝，继续道：“这些日我频频梦见你，梦见我们初次见面的时候......”
“那日我们赏梅相遇，你我隔墙不识，其实我骗了你。”
戚婉月动作一顿。
宋缊白说：“我早就见过你，彼时在年初的龙舟赛上，我见你第一眼就喜欢了。喜欢了许久，却不敢表明。你是国公府千金，我只是个连功名都还没有的毛头小子，我怕你瞧不上我。”
“后来我就想了个法子，打听你在麓园赏梅，特地赶过去与你隔墙对诗。听得那句‘相思一夜梅花鬓’，你不知我是怎样的欣喜若狂。”
“再后来得知你在打听我的名字，我欢喜得彻夜难眠。”
“婉月，这么些年来，我对你的心不变，对你爱慕不移。当初娶你时，我发誓会敬你爱你一辈子，那句话是真心实意。”
“我此前糊涂，被恩义蒙眼，识人不清。如今清醒，知你委屈颇多，亏欠不已。”
“婉月，你原谅我好吗？我真不想就这么留遗憾而去。”
说完这些话，宋缊白在门外等了会。
他安静而期盼，可慢慢地，期盼化成苦涩的潮水淹得他体无完肤。
门里的人毫无动静。
她还是不肯原谅他。
半晌，他凄然一笑：“罢了，你想必厌我恨我至极，对我已无情。”
“我还强求什么呢？”宋缊白转身：“婉月，我走了。”
然而才走了两步，身后的门吱呀一开。
“这么晚了，你走哪去？”
宋缊白惊喜扭头：“婉月，你肯见我了？”
戚婉月冷冰冰：“你不是想看女儿吗？让你看一眼。”
宋缊白动了动喉咙，摸不准她这是何态度。
但能看女儿也是好的。
他抬脚进屋。
阿黎乖乖巧巧地睡在榻上，许是怕热，一只腿伸出被褥外头。
宋缊白上前把她的腿推进薄被中。
他视线静默地落在女儿身上，心思却留意身后的人。
室内安静，谁也没说话。
过了会，他开口：“阿黎很想你，早就跟我说想来国公府看娘亲，她在国公府这几日想必过得极高兴。”
戚婉月没应声。
又等了片刻，宋缊白叹气：“罢了，你早点歇息，我走了。”
他走出室内，瞧见桌上的茶壶，想了想，问：“我出来得急，有些渴。”
戚婉月明白，说：“你自己倒就是。”
宋缊白走过去，给自己倒了杯冷茶，缓慢喝。
喝完了，还不肯走。见她站在温暖光晕中，留恋不舍。
他说：“适才骑马，手不小心被割了道口子，你这有药膏么？”
戚婉月静默片刻，去妆台前帮他找药膏。
她弯腰，在妆奁里寻，却忽然被宋缊白从身后抱住。
宋缊白缱绻地贴着她的面颊：“我就知道你心里还有我。”
他适才就是试探她，见她又是让他喝茶又是找药膏的，哪里还不明白她心意？
戚婉月性子倔强，却嘴硬心软，她分明也是不舍他的。
戚婉月捶他：“你放开，不是受伤了么？给你药膏。”
“没受伤，我骗你的。”
戚婉月又气又怒：“宋缊白，你这个卑鄙小人！”
“对，我卑鄙！”
“你半夜闯我的卧室，你还无耻！”
“对，我无耻！”
“你别以为我原谅你了，当初的事我跟你没完。”
“行行行，你打也好骂也好我都受着。”
“你......”戚婉月挣扎：“你到底放不放？”
“夫人，我想你得紧，你就可怜可怜我吧。”
“呸！”
宋缊白将人紧紧箍在怀中，闻着她脖颈间的香气，连日来的空虚、思念在这一刻通通被填满。
“婉月别动，让我好生抱会。”
宋缊白睁开眼，冷不防在镜中瞧见个小小的人儿。
阿黎坐在床边，捂着眼，却也没怎么捂得住，露出双大眼好奇地瞧着他们。
他忙转头：“阿黎，爹爹吵醒你了？”
阿黎欢喜地笑起来：“爹爹娘亲羞羞！”
宋缊白无奈，戚婉月瞧着女儿笑，也笑了。
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戚婉月与宋缊白和好，对阿黎来说无疑是巨大的喜悦，就连整个襄阳侯府也陷入一片祥和欢乐中。
阿黎聪明，记得事，也喜欢跟容辞分享秘密。
是以，宋缊白半夜爬墙闯戚婉月闺房的事，被阿黎说了个精光。
容辞骤然得知岳父岳母这般秘密，哭笑不得。
七月中旬，宋缊白带戚婉月去禹州上任，阿黎也去了静香书院读书。
随后的三年间，宋缊白与戚婉月经常回京探望阿黎。而阿黎住在容辞安排的别院中，有奴仆服侍，有书院的同窗们相伴，还有容辞照看......
她过了个愉快的童年。
