可若是此事不成，那他们便会陷入更为被动的局面，要想再将郝盛远的把柄捅到圣上那里，定不会像如今这般容易了。
“所以还有我，我来将你所想付诸行动，实现你所愿。”沈寒山握着她的手，轻声安抚。
“银钱数量众多，不是一人之力即可清点的。更何况圣上不傻，以防诬昧之事的发生，清点银钱的官员也是精心挑选过的。”
“但更重要的是，圣上看重此事，最终这些银钱，都会到圣上的贴身常侍祥安手中，由他亲自上禀圣上。祥安打小跟着圣上，说是与圣上一同长大也不为过。祥安这些年忠心不二，也从未做过偏帮之事，一切以圣上为重，最得圣上信任。”
“而祥安，自会帮我们的。”
卞宁宁杏眸微睁，疑惑不解：“祥安也是你的人？”
“不算。”沈寒山摇头，“但他支持太子。”
“祥安忠心不假，可再杰出的君王也终究会被取代，他明白这个道理。到了这个时候，他不得不做出选择。”
“那他为何一定会选太子？”
沈寒山沉思一瞬，说道：“早些年祥安受过皇后恩惠。太子殿下去往边关后，祥安自己找到皇后提起此事，便是表态了。”
卞宁宁恍然大悟。皇后于祥安有恩，他支持太子是理所应当之事。况且，听沈寒山所言，祥安不是昏聩无脑之辈，定也能分清善恶是非。
郝盛远这些年一人当道，私交朝臣，培植势力，她不信圣上不知，祥安不知。郝盛远的狼子野心早已是朝野尽知，只是圣上纵容，众人便也顺从罢了。
“你且放心，早则今日，晚则明日，定有好消息。”
她笑着点头，略感感激地看向沈寒山。若不是这些年他忍辱负重，今日也断不会进展得如此顺利。
而他二人盯着宫门外的动静，却不知还有人在关注着他们。
隔间之中，郝连芙头戴面纱看着面前一桌子的饭食却毫无胃口，只凝神听着卞宁宁二人的动静。
她静静坐着，直到日头西垂，佳肴冷透，卞宁宁二人离开了酒楼，她也不曾动过筷。
“姑娘，咱们该回去了，老爷的人还在下面守着，已来催过多回了。今日因着是姑娘生辰，这才允咱们出来一回，若是惹了老爷生气，只怕是没有下回了。”
郝连芙身边站了个仆妇，看着自家姑娘的模样也是打心底里担忧。
若是老爷发怒，她家姑娘又要遭罪。本就身子弱，如何禁得起多番折磨？
可她听罢却依旧不动，只淡淡说了句：“再坐会儿。”
仆妇看着她满眼艳羡地眺望窗外，眼底泛酸，心疼不已。
“余妈妈，你说，她还记得我吗？”
余妈妈一愣，想起昨日在角门外瞧见的美艳女子，有些犹豫：“应当是……记得的。”
郝连芙撩开面纱，微微一笑，可那模样却格外狰狞：“余妈妈又在哄我了，如今我这副模样，她如何还能记得我？”
余妈妈眼里包着的泪却再止不住，哭着上前替她将面纱掖好。
“姑娘冒死帮了她，无论如何，也该记得姑娘！”
她家姑娘背叛了老爷，拿走了地库里的银子，是迟早会被发现的，毕竟府上知晓地库所在之人寥寥无几，也就是早些年姑娘贪玩无意发现罢了。
她虽不知那银子来历如何，却也知晓老爷下过死命，擅闯地库者，死路一条。一旦被发现，姑娘定然没有活路，这真真是拿命在帮那人。
只盼着近些日子老爷都不会盘点地库的银子，拖延些时日。待到三皇子快些拿到太子之位，老爷能看在三皇子和端妃的份上，能找回从前对姑娘的疼爱。
抑或是，那人拿走银子也当真能实现姑娘心中所愿……
但无论如何，在这之前，姑娘都万万不能被发现才行。
郝连芙却摇摇头，声音含笑：“我不是在帮她，是在还她多年前的恩。”
“不过几碗稀粥，几个馒头，如何就能让姑娘记到今日？！姑娘也要多为自己考虑才好！”仆妇说到此处颇有些恨铁不成钢。
她家姑娘什么都好，但就是太好了，事事为她人着想，这才落到如此田地。若当初照端妃所说，让姑娘进宫，她如今怎会这般凄苦？
可她家姑娘就是心好，怕姐姐在家受苦，想方设法在进宫之际生了热疮，将姐姐送进了宫。
郝连芙拉过余妈妈的手，不见悲苦，却反笑着安慰：“余妈妈，我如今很好，我有想做的事，想保护的人，就很好。”
“那不只是稀粥馒头的恩情，更是在我和姐姐至暗时刻的曙光。既然护不了她，便是倾尽我所有，也定要帮她。”
“那为何姑娘不让端妃知晓？若端妃知晓，说不定能……”
“不可。”郝连芙摇着头，声音冷了下来。
“姐姐还有期儿要保护，不能让姐姐为难，更不能让姐姐和期儿涉险。这些事，由我来做就好。”
余妈妈抹着泪，哭说道：“可姑娘如今遭老爷厌弃，自身难保，又如何能……”
“所以不是我在帮她，是她在帮我，我不过是因着少时的恩情助她一臂之力罢了。我能力有限，如今能做的也就这些了，剩下的还得靠他们。”
“我信她，她一定可以做到的。”
说了这许多，余妈妈才终于定下心来，只将郝连芙揽进怀中，哽咽感慨道：“这人心都是肉长的，老爷怎能对姑娘如此苛待。早些年老爷明明是很疼爱姑娘的……”
郝连芙倚靠着余妈妈，心中伤怀却是不显，声音依旧清冷淡然：“我身上流的不是他的血，他又怎会真心待我？”
“放心吧，如今姐姐还在宫中，他暂时不会将我如何。”
余妈妈亦知如此，可心里终究还是担忧，想到端妃，便也不由自主地念叨出声：“若是当初是你进宫，或许你也不必受这些苦难了。”
郝连芙坐直身子，从余妈妈怀中抽离出来，说道:“余妈妈往后莫要再说此话了。”
“若不是我，便是姐姐，可我宁愿是我。”
余妈妈见她眉头拧着，也软了声：“好好好，是我说错了，是我说错了。”
郝连芙一时没有说话，定定看向深宫的方向，良久过后，却是长叹一口气。
“更何况，他也不会允许我进宫的，当初不过是姐姐想护我，一厢情愿罢了。”
“他恨我，厌我，却也不得不利用我，利用姐姐。在他眼中，我和姐姐不过是上位的垫脚石罢了。”
余妈妈从未听她如此说过，意识到竟还有她不知晓的隐情，便问道：“为何？若说样貌，姑娘比之端妃，有过之而无不及。”
话音刚落，余妈妈赶忙捂住嘴，心道不好。姑娘如今这副模样，怎可还在她面前说样貌？
果然郝连芙神色一黯，抬手抹上了面颊，半晌没有说话。
“正是因为我这张脸，他才定然不会让我入宫的。”
郝连芙收回手，将面纱掖得更紧了些。
“余妈妈来得晚，不曾见过母亲，所以不知，我这张脸同母亲是一个模子里刻出来的，而他恨透了我这张脸。”
“世人都以为他爱极了母亲，可事实却是他恨母亲，恨母亲嫁过人，恨母亲替他人生过孩子。他恨一切不在他掌控之内的人和事，即便从一开始，祖父就告诉过他，所以才会让母亲下嫁给他，助他平步青云。”
“但他演得了一时却演不了一世，祖父身故后便翻脸无情，原形毕露。”
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第116章 竟是她们
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余妈妈愣住了，仿佛冰雕一般，半晌不曾动过。
她听着郝连芙说的这一切，疑惑不解过后，心底仿佛坠了千斤巨石。
她是郝连芙母亲过世后才来的太师府，起初并不知晓郝连芙姐妹俩并非郝盛远亲生，毕竟那时候郝盛远对她们可谓关怀备至。
但待到郝连芙与她亲近过后，却自行将此事告诉了她。那时郝连荷还未进宫，郝连芙也是正值豆蔻年华的小姑娘。
小姑娘拉着她的手，凑到她耳边说：“余妈妈，我想同你说个秘密。”
她还以为是小姑娘与她逗乐，笑着说道：“姑娘放心，既是秘密，我定不会说与别人听。”
郝连芙笑得天真，说道：“我不是父亲的亲生女儿，姐姐也不是。”
“余妈妈对我好，所以我才告诉你。你定要坚守约定，不能告诉旁人，不然父亲会生气的。”
小姑娘伸出小指与她拉钩，嘴里念叨着约定誓言的童谣，那可爱模样，她至今都还记得。
那时，她才知晓郝连芙与郝连荷的身世，才知原来她们的母亲从前与旁人私定过终生。
可那时荷芙二人祖父还在，郝盛远对她们也一直很好，所以她以为，郝盛远对她们的母亲是真心爱慕，因而也爱屋及乌爱着她们。
直到后来她们祖父去世，郝连荷进宫，一切就开始变了。
一场大火烧了郝连芙的闺房，毁了她大半张脸。自那以后，郝盛远对她也愈发冷淡，更是借着她身体不好将她囚于后院。再后来，对她更是非打即骂。
她以为，郝盛远是因为郝连芙容貌尽毁，这才心生厌恶，因而她心里虽也憎恶他，却从未往深处坏处想过。
毕竟从前他对郝连芙的好，仿佛还历历在目。
可今日听闻这些话，她才知晓，原来郝盛远对荷芙二人的恨，却是从一开始就种下的。掩藏多年，竟都是为了一己私利。
“那当年姑娘院中那场大火……”
她泪眼婆娑地看着郝连芙，身子不住颤抖，只能强撑着桌面，才能勉强稳住身形。
郝连芙眼中也沁出了泪，混着浓烈的恨意，说道：“是，那场火是他刻意为之。”
仆妇顿时痛哭失声，将她揽在怀中久久无法平息。
她没有孩子，跟了自家姑娘这些年，早已将她当成自己的孩子，用心去疼着，用命去护着，却不知原来她自己默默承受了这么多。
当年那场火她也亲眼目睹，火势之大，仿佛要将整座院子都燎干净，若不是她舍命去救，郝连芙只怕要葬身于火海之中。
可她从来不知，那场火却是郝盛远亲手所为。
“姑娘放心，往后姑娘想如何做，咱们便如何做，我再不会多言一句。”她抹掉眼泪，扶着郝连芙的肩，目光坚定决绝。
郝连芙笑着颔首，泪珠早已被擦干净：“待此事了了，余妈妈便陪着我四处游历，见赏山河，可好？”
“好，自然好。”余妈妈笑了起来，眼里盛满了心疼。
“干什么呢！该回府了！”
急促的敲门声传来，看守的侍卫等不及了，凶恶催促道。即便未见其人，却也能听出其话中的不耐。
余妈妈也霎时火大，扶着郝连芙起了身，打开门来就反斥道：“吼什么呢！”
“便是你狗仗人势，也要看看姑娘什么身份，你什么身份！姑娘再怎么着那也是太师府的千金，你不过一条卖命的狗也敢乱吠！”
她本就为自家姑娘不甘不忿，郝盛远她不能怎么着，斥骂一个侍卫又有何不可？
以往这些侍卫皆是见风使舵之辈，见着太师冷落她家姑娘，就也欺负到她们俩头上，左右太师也不会阻拦惩处。
而她此前虽说心中憎恶郝盛远所为，却又觉着自家姑娘这个模样便只能依仗太师府，纵然郝盛远不是，她也不敢多说，连带着对这些驴蒙虎皮的黑心侍卫也不敢骂上一句，心盼着有朝一日她家姑娘能与郝盛远找回父女之情。
可今日得知真相后，她便知郝盛远再靠不住，姑娘想要的，只能靠她们自己争取。
而被呵斥的侍卫早愣在了原地。这余妈妈向来是个懦弱之辈，郝连芙也不是什么硬茬，从未如此呵骂过下人，今日这是怎么了？
可不管如何，这侍卫却是狐假虎威惯了，对这余妈妈的强横却是十分不屑。
“你又是个什么东西？敢这么与我说话！”
说罢，侍卫拿起腰间的刀鞘就朝余妈妈双腿招呼。余妈妈本就年过中年，如何架得住？顿时就觉双腿钻心地疼，倒了下去。
郝连芙见状连忙去扶，压抑许久的恨意漫上心头，抬起手就给了那侍卫一巴掌。
“跪下！”
“什么？！”
“我让你跪下！”
郝连芙抢过侍卫的刀鞘，同样朝着侍卫的双腿打去。那侍卫被她这阵仗呵住了，反应不及，竟硬生生跪了下去。
侍卫忍着痛正要起身，却又听郝连芙寒冷如冰的声音传来。
“你若是起来，我当场便杀了你！”
“你敢！”
“试试。”
郝连芙居高临下地睥睨着那侍卫，竟让侍卫心颤了一颤，渐生恐惧，不敢当真起身。
“我本就是残躯，何惧与你斗？我若是杀了你，父亲最多赏我一顿鞭子，可你若是当真伤了我，你猜父亲会如何？你猜端妃又会如何？”
她冷笑一声，看着那侍卫汗涔涔的模样，难得的心头畅快。
“就在此处跪着吧，跪到店家打烊再回府，否则……”
她并未说完，只斜了那侍卫一眼，就扶着余妈妈离开了。
待到酒楼外，又是三五成群的侍卫将二人簇拥着上了马车，没有丝毫喘息的余地。
夜幕降临，坠着金铃的马车渐行渐远，隐没于黑暗之中。
“这才是你让我来此处的缘由吧。”
卞宁宁站在酒楼雅间窗边，望着郝连芙马车消失的方向轻声问道，眼色微沉意味不明。
沈寒山微微一笑：“她被郝盛远严加看管不常出门，却是一直在让端妃留给她的人打探你的行踪，我不过借势而为罢了。”
卞宁宁依旧望着远处，似在回想着什么，许久过后，却是微微摇头。
“隔得太远，我瞧不真切她的模样。”
“她如今容貌已毁，即便是你的旧识，只怕你也认不出了。”
“也对。”卞宁宁颔首，眼中似有哀婉，“只是不知郝连芙姐妹的身世竟这般坎坷，也深受郝盛远的迫害。”
只觉心头沉闷，有些喘不过气来，她走到雅间门口，望向依旧跪在走廊之中的太师府侍卫。
如今知晓了郝连芙的秘密，却并无如释重负之感，反倒是十分伤怀。
不过一介侍卫都敢对郝连芙如此大呼小叫，可想而知她在太师府的日子十分难过。可即便顶着郝盛远的威压，却依旧要冒险帮她们，她却不记得与郝连芙的往事，浓烈的愧疚压得她难受。
“听郝连芙所言我对她有恩，可我从未来过平冶，她又是如何与我结识的？”
“据我所知，郝连荷与郝连芙六七岁时才被接回平冶。她们并非郝盛远亲生，为了掩人耳目，便借因早产身子不好的缘由，将她们姐妹俩送走了。后来她们母亲思女心切，又诞下了嫡长子郝连世，郝盛远这才松口将她们姐妹俩接回了平冶。”
