张二狗闪身避过，上来就是一脚，赵管家再次被踹翻在地。
宋慧娘这时从身后扑上来，死死搂住了张二狗的腰，大喊：“你快逃！”
赵管家当然求之不得，慌忙爬起身就朝院外跑去。
张二狗自是不让他得逞，三两下甩开宋慧娘，回身一脚将她也踹倒在地，提着刀就追了上来。
赵管家脚都吓软了，根本跑不动，没一会儿就被张二狗追上了。
张二狗再次扬起刀，这次，他瞄准的是赵管家的脖子。
只要这一刀砍下，赵管家就彻底死翘翘了。
紧要关头，宋慧娘再次冲上来，而她手里，拎着赵管家刚才慌乱中扔出去的磨刀石。
她将磨刀石高高举起，然后狠狠砸向张二狗——
“砰”的一声。
张二狗只觉后脑勺猛地一痛，他缓缓回头，神情甚至还带着丝不可置信，但下一刻，轰然倒地。
两人都惊呆了。
宋慧娘这时也才意识到自己干了什么，倏然捂住了嘴。
“他……死了？我杀人了？”
赵管家这时反倒镇定下来，爬起身用手试探了下张二狗的鼻息。
“没死，还有气儿！”
闻言，宋慧娘仰头呜咽了一声，也虚脱般瘫在了地上。
两人很久都没有说话，院子里安静极了，只有风吹树叶发出的沙沙声。
“接下来怎么办？你要走了是吗？”等缓过劲后，宋慧娘问。
赵管家当然想走，但当宋慧娘这样问他时，他反倒有些说不出口。
宋慧娘继续说：“他醒了肯定不会放过我的，我这样对他，还护着你，他醒来第一件事肯定就是打死我。”
赵管家皱眉不语。
宋慧娘当然也猜中了他的心思，凄然冷笑了一声：“男人呐！其实你跟他一样，贪图的也不过是我这副皮囊罢了。”
她仰起脸，眼泪顺着下巴不断往下流。
不过下一刻，她美目一凝，嘴角又勾出冷笑：“不过你也别高兴，他也不会放过你！你堂堂赵大管家，有的是利让他图，以我对他的了解，他不将你我的事搞得满城尽知才怪。况且，他今天能杀你，往后也一样能杀……”
“好了！”赵管家温声打断她。
如宋慧娘能猜中赵管家的心思，赵管家也一样能猜中她的。
这女人之前没说假话，她是真恨不得张二狗死！
“将他绑起来吧。”赵管家找来之前张二狗用来绑他的腰带，扔给宋慧娘。
宋慧娘含泪看向他：“你当真？”
她嘴唇微微颤抖，也说不出是感动还是害怕，“这可是杀人，要偿命的！”
“放心，就算偿命，也不用你我偿。”赵管家面无表情道。
宋慧娘蓦然变了脸色：“什么意思？”
赵管家微微眯了下眼睛，他想到了之前李福财交给他的任务。
如此能一举多得的事，何乐而不为？
“你过来。”他对宋慧娘言道。
宋慧娘一脸不明所以地贴了过去。
** **
半个时辰后，车夫又将马车赶至宅门前，赵管家整理好一身行装，又一脸道貌岸然的从院内走出。
他步态稳健，神色也与平时一般无二，连车夫也未能察觉出异常。
而在马车离开后，宋慧娘也提着菜篮出了门。
等她回来时，身边却跟着一个推着小推车，长相憨厚的汉子。
汉子的推车上除了几个装有汤饮的大壶，还有不少看着就让人忍不住流水口的小吃。
两人一路说说笑笑，熟络的模样，令不少路人都引颈侧目。
到门口时，宋慧娘便跟汉子道谢道：“就是这里了，劳烦你送一趟，真是辛苦了。”
看到汉子脑门上净是热汗，她还拿出手绢想帮汉子擦汗。
汉子哪受过这种对待？顿觉受宠若惊，连忙推辞道：“多谢姑娘，你真是太客气了，这是咱们应该的。”
“什么应不应该？”宋慧娘抿唇一笑，笑靥如花，“都是下苦的人，咱们不心疼自己谁心疼？”
说着她便将一只瓷碗伸到汉子面前，汉子立马会意，忙提起推车上的大壶给她倒了满满一大碗酸梅汤。
随后他又转身从车上拿了两份用油纸包好的鸡蛋灌饼，最后还不忘扯了张张手写的传单，一并递给了宋慧娘：“这个你也瞧瞧，上面都是咱们店的特色，别的地方吃不着的，要是你夫君觉得吃着还不错，还想要，去街口上找我就行，我每天都来的。”
“多谢了。”宋慧娘躬身又是一礼。
“不必多礼。”汉子下意识就想去扶她，手都伸出来了才惊觉不妥，忙又缩了回来。
脸却红了个通透。
“那个……”他挠头干咳了两声，跟宋慧娘道别：“那我走了，你保重，有需要再叫我。”
“慢走！”
汉子又嘿嘿笑了两声，这才推着推车走了。
而在其离去后，宋慧娘脸上温婉恬静的笑容也随之逐渐退去，最后在唇角凝成了满含嘲讽的冷笑。
她像看一个可悲地傻子一样最后看了汉子的背影一眼，转身进了屋。
** **
当天晚上，县衙大门口的鸣冤鼓便被人敲响了，同时，一个妇人撕心裂肺的长泣撕裂长空。
“青天大老爷，你可要为民妇做主啊！”
第三十三章
百味轩众人是被震天响的拍门声惊醒的。
彼时夜刚过半, 正是万籁俱寂睡意正浓之时，众人又忙碌了一天，身心俱疲, 睡得也较往日更为酣沉。
因此, 当伴随着呼喝的拍门声入耳时，所有人都还有些懵。
“出什么事了？”苏青柠从床上爬起，揉着眼睛问。
昨晚她跟二丫头为了准备第二天要用的物料和食材，忙到亥时才躺下, 这才睡了不到一个时辰，眼睛都还是花的。
“不知道。”赵显明也一脸困惑。
不过他比苏青柠的反应快一些, 也醒得更早，第一时间便扯过外衣套上了。
“你先在屋里待着，我出去看看。”他边说边弯腰穿鞋，随后又拉过轮椅，一看想要自己上去。
“我帮你吧。”苏青柠连忙说。
“不用。”赵显明很坚持, “你睡吧，我去看就行。”
而外面院子里，众人也陆续醒了, 店小二由于住的离大门口最近，便第一个起床迷迷糊糊的去开门。
“谁呀？大半夜的……”
他边走边打着哈欠, 声音也带着漫不经心, 不过很快, 就变成了惊呼：“你……你们！？啊……干什么？放开我！”
听到这句, 苏青柠哪怕再困, 睡意也全被震没了。
她也赶紧从袈子上扯过外衣, 不过还不等套上袖子，房门便“砰”的一声, 被人粗暴地从外面一脚踹开了。
赵显明这时摇着轮椅正待往门口走，要不是还有段距离，肯定得被崩开的门扇撞得鼻青脸肿。
不管是谁，这样的做法也太粗鲁了。
他不悦地皱起眉，刚要出声责问，然而等他借着依稀的月光看清外面身穿皂衣，腰间挂着佩刀的人影时，整个人都怔在了当场。
借着这个功夫，苏青柠把衣服也穿好了。
“怎么了？”她也跑到门口。
然后也愣住了。
这时，二丫头和林天奇也被两个衙差从各自的房间带到了院子里。
五人面面相觑，五脸懵逼。
“呦，都到齐了？”领头的衙差冷冷地看了他们一眼，皮笑肉不笑地说：“那就跟咱们走一趟吧。”
苏青柠和赵显明下意识地对视了一眼。
衙差半夜来访，又是以这种方式，想也知道肯定不是好事。
赵显明略作思考后，便朝那为首衙差一拱手笑道：“敢问差爷，这深更半夜的，让咱们去衙门所为何事？”
苏青柠也忙拿出一百文钱，塞给了领头的衙差。
“劳烦差爷行个方便。”
收了钱，那衙差的态度果然好了不少，边将钱塞回衣袋里边说道：“其实咱们也不想来，深更半夜的，谁不想在家好好睡觉？怎奈城西的张家娘子昨晚跑到衙门击鼓鸣冤，说她夫君吃了你们百味轩卖的吃食后被毒死了，县太爷大怒，连夜开堂提审，搅合得咱们也一夜没睡。”
“毒死了！？”此言一出，满堂皆惊。
尤其二丫头他们，腿都吓软了。
“这……这怎么可能！？”店小二第一个喊道：“咱们每天卖出去的吃食那么多，吃的人也那么多，就算毒死也不可能只毒死一个呀？官爷，是不是哪里弄错了？”
“是呀是呀。”二丫头也连连点头，声音里不自觉地都带上了哭腔：“一定是哪里弄错了，咱们可都是规距的生意人，哪可能会害死人呀？”
林天奇虽没说话，脸色也霎时雪白，显然也吓得不轻。
“弄错！？”为首那衙差冷笑了一声：“你这是拿咱们当什么了？还真以为咱们这帮当差的都是吃白饭的？”
“不瞒你们，你们雇的那个叫任铁生的已经被咱们抓住了，县太爷正审着他呢。要不然，咱们也不可能深更半夜的以这种方式来请各位。”
这下，连苏青柠和赵显明也倒抽了一口凉气。
而那衙差也不再多说别的，朝下属一挥手，“将他们全都带走！”
去往衙门的路上，五人全程都没说话，气氛压抑沉重到了极点。
苏青柠也心慌得不行。
她是真的有些乱了方寸了。
这毕竟可是人命案子啊！
虽然隐隐地，她也觉得这事有蹊跷，但——
只要一想到，如果此事是真，不仅他们五人将可能面临牢狱之灾，百味轩的声誉以及他们这么长时间以来的努力也将毁于一旦。
她就无论如何也冷静不下来。
就在这时，垂在身侧的小指突然被人轻轻捏了一下，苏青柠回过神，就见赵显明一双眼睛牢牢地盯着她，用只有他们二人能听到的声音轻声说了一句：“别怕，先看看再说。”
心里那种惊惧地感觉莫名就散了，苏青柠点了点头：“嗯。”
几人被一路带进了县衙大堂，果真如衙差说的，包括县太爷在内的众人已经等着了。
死者也被抬了上来，用白布盖着，暂时看不出模样，旁边跪着个身穿丧服的女子，正低着头哭哭啼啼，想来就是衙差口中的张家娘子。
任铁生也在，但显然已经用过刑了，浑身是血的躺在地上，也不知是死是活。
众人看得难受，心里也更惊惧，便都低着头，跟在衙差们的身后静默无声地踏进了县衙大门。
而后又在左右两排衙差的威慑注视，以及一声粗暴的“见了县太爷还不下跪！”的呼喝中，齐齐地跪成了一排。
原本衙差想把赵显明也弄下来跪着，被县太爷阻止了，“无妨，本朝有律法规定，身体残疾者可免跪，就让他这样吧。”
待众人安置妥当，奉命抓他们回来的捕役头便双手抱拳朝县太爷道：“禀大人，百味轩众人已全部带到！”
“好，人证物证俱已到齐，那便开始吧。”县太爷拿起惊堂木，重重拍下：“堂下所跪何人？报上名来！”
** **
与此同时，县衙后堂。
跟往常一样，贺子黎赶在卯时前穿戴洗漱完毕，随后便在书童的陪同下边打着哈欠边穿过中庭的连廊往外堂走。
不想却在拐角跟一个埋头往内院跑的小厮撞了个满怀。
“哎呦！”两人都捂着头后退了一步，待看清撞的人是他，那小厮脸都白了，忙作着揖连连告饶：“小的该死，小的该死！”
贺子黎的起床气本就没消，如今再被这么一撞，火顿时都要从天灵盖喷出来了，不由分说上前，对着小厮的心窝就是一脚，“哪来的蠢东西？一大清早就这么毛毛躁躁，莫不是赶着去投胎？”
二公子的坏脾气全县衙的人皆知，小厮不敢回嘴，只能不停磕头：“是小的不长眼，还请二公子恕罪，饶了小的……”
贺子黎这才作罢，不耐烦地一挥袖子：“滚滚滚滚滚！”
小厮忙连滚带爬地跑了。
只是刚跑了几步，又被贺子黎叫住了：“你等等！”
那小厮一怔，就快哭了，只得苦着脸回过头：“公子还有何吩付？”
县衙里人多又杂，还经常换，所以贺子黎也不是每个都认识，但眼前这个，似乎有点眼熟。
“你是我爹的随身仆侍？”他指着小厮问。
“是。”小厮胆颤心惊地点了点头。
“那这个时候你不在内院伺候，跑去外面干什么？”贺子黎就算不发火，问话的时候都有点咄咄逼人，何况他现在本就带着怒意。
小厮一听都快吓尿了，连忙解释：“小的没有偷懒！老爷根本不在内院，昨晚老爷一直在大堂审案，还没回来呢。”
“审案？”贺子黎眉心一皱，“什么案子非得连夜审？“
小厮生怕他不信，忙将自己知道的竹筒倒豆子一般全都倒了出来，“是人命案子！城西有个叫张二狗的，昨个儿吃了百味轩送去的吃食，结果毒死了。这不京都马上要来人了么，老爷生怕案子拖得太久惊动京都那贵人，所以才连夜提得审。”
