“二哥，你这是什么意思？什么叫不在我身边？”
陈元新见南音一副诧异的神色，有些心虚，“我只是觉得自己眼界狭隘，也想出去看看大千世界，长长见识罢了。”声音越说越小。
南音目光复杂地看着他，“二哥，你莫不是想要跟着叶灵机一起走？”
第307章 默认
听见南音提到叶灵机的名字，陈元新彻底沉默了。
南音轻叹了一口气，“二哥，你实话告诉我，你是不是喜欢上叶灵机了？”
陈元新埋着头，依然沉默，却也是一种默认。
“二哥，你真傻呀……”南音也不知道该说什么了，毕竟感情的事情，有几个人能够理性，陈元新也不过是一个十六七岁的少年罢了。
在这个时代，男女十四五岁初开情窦是再正常不过的事情，如果不是因为他们兄妹二人离家来金陵做生意，但凡是生在一般的人家里，陈元新这个年纪也早就开始议亲了。南音也并不是没有帮他考虑过这些事情，只是她觉得婚姻大事急不得，总想再慢慢相看相看，更何况南音打心里觉得，谢秋娘是个十分合适的二嫂人选，只是这样的想法她也没办法强加给陈元新。
但是无论如何，她都不希望陈元新对叶灵机起了什么不该有的心思，有些现实是无法回避的。叶家虽人丁单薄，叶灵机上无父母，仅仅有一个胞兄相依为命，但是人家怎么说也是西南的世家大族，陈元新的感情，只怕要辜负了。
良久，陈元新抬起头，“音儿，你担心的，我都明白……你放心，不该有的心思和想法，我都会摒弃，你放心……”
看着陈元新这副失落彷徨的表情，南音觉得揪心，却也无能为力。
“二哥，你若真想追随，我不会拦你，我会尊重你的一切决定，但是你自己得想的清清楚楚才行，有的事情，并不是努力付出就会有回报的。”
陈元新完全没有想到南音会这样说，虽然不是百分之百的支持，但是一句“尊重”也让他心里好受很多。
兄妹二人边吃边说着，大体都是些互相安抚劝慰的话，这时，小春推了厅门进来了，南音眼尖看到，立即出声道：“小春，事情可办好了？”
小春原本打算直接从旁边小门进屋换件衣裳，听见南音问话，便走过来，看了一眼陈元新，才回答：“姑娘，都办好了。”
南音点点头，也没有继续问下去，“你先去换衣裳吧，一会吃过饭，来我房里一趟，家里的账目我要对一对。”
小姚在染坊帮忙，忙的完全脱不开身管家里的账目了，索性家里的账目也简单，而且以前也一向是小春管着，所以现在自然也就还是落在了小春的头上。
小春点点头去了。
陈元新多问了一句，“你叫她这么晚去办了什么事？”
南音有些意外地看了他一眼，毕竟他以前向来不管这些事情的，今天竟然多问了这一句。
“也没什么，是下午就叫她去办的，回来的晚些罢了，没什么大事。”
陈元新听了也就点点头作罢，又问：“早上你是不是和文公子一道回来的？怎么一天都没见他来找你？”
一提到温三，南音想到他又要出远门去西北，就有些愁眉不展，“下午来过了，当时你大约在后院没看见，他待了一小会就走了，只是告个别，他要出趟远门。”
“文公子事忙，出门频繁了些也属正常。”陈元新一副理所当然的样子，没有怎么情绪波动。
南音看着他，就觉得他应该知道些什么，但是贸然去打听温三，还是自家哥哥打听，有些怪异，便忍着没问什么，不过片刻的迟疑和沉默，陈元新也就知道了南音的好奇，轻声道：“我这段时间虽然在承恩寺里，但是之前一直跟着沈二少爷，多少知道些金陵的事情，文公子的身份究竟是何，我不清楚，但是也知道他一定不简单，可以说，在金陵这片地上，他的能耐翻手为云覆手为雨也不夸张。”
南音咳了一声以作掩饰，“他背靠温家，这也不算稀奇。”
陈元新淡淡一笑，“温家与他，还是分的清楚的。”顿了顿，他接着道：“音儿，有些事你不说，我也不会问你。”
话说到这里，兄妹二人也没再继续这个话题，而是说了些其他的家常话。
晚饭过后，南音回了卧室，小春随后就进来了。
“姑娘，我把信亲手交到叶姑娘手上的，她看了一遍信，也没说什么，也没什么表情，我也看不出什么来，然后我就回来了。”
南音沉吟了一下，抬头道：“晚饭的时候二哥说，他明日上午回承恩寺，到时候你跟着去送一送，到了寺里，多停留一会，若叶姑娘找你，说了什么话，都记下来告诉我，明白了吗？”
小春点点头，“知道了，姑娘放心吧！只是，姑娘为什么这么做啊？是不是跟二爷有关系？”
“可以说有，也可以说没有，你先别问了，往后你就知道了。”
第308章 客栈
主仆二人讲家里的账目对完之后，南音便梳洗了打算睡下，可是刚刚换了睡袍躺下，突然记起来一事，赶忙叫小春把小姚找来。
小姚来时，身上还穿着白天的衣服，忙了一天，脸上掩饰不住的疲态。因为春上庄子里要把去岁冬天受了冻灾的庄稼尽数铲除，栽种上前几日刚刚托关系购入的一批的树苗和秧苗，庄子里的干活儿的人手虽不至于稀缺，但是人一多，这调配管理的工作，就够人焦头烂额的了，更何况她还要分身去理染坊里的事务，白天她在庄子里和染坊里脚不沾地的忙碌，晚上回来，睡前还得再对一对账目。
因为小姚身上的担子重，家里的事情是完全不去让她操心的，她每晚回来以后，也不用特意到南音这来问安，只管早些歇息就好……虽然南音是这么安排的，但是显然小姚回来以后还是拼命加班的。
南音一见她这副样子，就知道这丫头又发扬起拼命三郎的精神来了。
指了指床边的绣，示意小姚做下说话，南音关切道：“这两天累着你了，反倒是我偷了大闲。”
小姚浅浅一笑，“姑娘快别这么说，虽是累一些，但是小姚乐在其中。庄子里的土地都翻的差不多了，西边那块地，已经种上了新运过来的苗子，城外的流民很多，咱们也雇了一些身强力壮的短工，人手方面十分充足。染坊最近又陆续接了几个单子，订货量都不算大，不过好在没有空档期，咱们染坊的规模也不大，这样的单子我们也正好吃得下。年前的那批货，过两天也要交了。”
听小姚这么侃侃而谈，小春满脸羡慕，“姑娘，你快看看，小姚真是个做生意的好手，就她这干劲，搞不好小姚将来也是金陵富贾了！”
小春平日里，心思玲珑，但是对着熟悉亲近的人，向来说话随意，不作深想。
小姚听了这话，脸色变了变，嘴唇努了努，有些怯怯的看了南音一眼，道：“我没有……我就是一心想着给姑娘分忧……”
南音知道小姚必定是多想了，莞尔道：“你做的很认真也很努力，而且你很有经商的天赋，染坊里的情况还算单纯些，但是那庄子里，滑头和宵小可不少，你一个小姑娘能管制得住这么多人，做的十分好。你也不必担心旁的东西，你既做的好，我高兴还来不及呢！”
听南音这么说，小姚心里定了，她以前自小生活的那个环境，见惯了太多，有时候嫉妒心就能驱使人最恶的那一面出来，所幸她跟对了人。
小姚面上的表情轻松起来，“姑娘，我看你这都要睡了，叫我来有事吗？”
南音点点头，“昨日回城的时候，我见城北那边有家客栈转让，你明日递个口信给曹三爷，叫他去帮我看看，我看那客栈市口不错。”
听了这话，小姚皱着眉头想了想，问：“姑娘，你说的要转让的城北客栈，是不是叫‘紫云客栈’？”
“怎么？你知道这家客栈？”
小姚点点头，笑了，“前两天曹三爷正跟我说这个呢，不过只是略略一提，我还没有时间跟着他一道去看看，可巧这客栈就刚好被姑娘给先看上了！”
南音也笑了，“那看来这客栈还是个香饽饽！”
“据曹三爷跟我说，看上这家客栈的人还不少呢！紫云客栈在金陵城内的规模不算大，档次也只是中等偏上，那东家是个妇人，多年前就丧夫了，儿子在京中读太学，她便想也处置了金陵的产业，去京中跟儿子生活，这才想卖了客栈。曹三爷说，紫云客栈身家清白，客源稳定，规模不大，却是个六十年的老字号，想必转让的价格不低，但是却也有价值，可以考虑！姑娘既然也看上了，那我明日就抽空和曹三爷一起去看看！”
第309章 思念
说罢紫云客栈的事，南音便要让小姚回去休息，小姚抿了抿唇，屁股没有挪动，似乎还有什么事要说。
“可还有事？”南音问道。
“姑娘，我最近往庄子里跑的勤，染坊的事大多交给常春……”话说到这里，南音笑了，接着小姚的话道：“常春是个能靠得住的，谢大哥也跟我提起过。你一个分管两处，确实有些为难，有常春帮你，我也放心，你可是希望我提拔他做染坊的管事？”
小姚点点头，笑了，“常春虽是工人出身，不过这几次谈生意都带着他，他脑子机灵，口才又好，全不像刚接触时那样老实巴交的样子，我看他挺适合做这个管事的，我一个女孩家，多少不大方便，每回出去谈事儿，我自个儿都能觉察对方那股子不自在。”
“也好。”南音想了想，“既然你自己大度让贤，那我便同意了，染坊管事一职就由常春接了。”
小姚笑笑，“谢谢姑娘。”
“小姚，还是那句话，这段时间真的辛苦你了。”
小姚只是笑，“这是小姚的福气，要不是跟了姑娘，我哪有这样的机会，这样的好日子？”
小姚回去以后，南音觉得全无睡意，脑子里一会想着陈元新和叶灵机的事，一会又想起温三此次北上的原因和目的。就这么干躺了半个时辰，索性起身。
屋里蜡烛刚点亮，内间的门就轻轻敲响，外头传来小春轻轻的声音，“姑娘起来了吗？”
“我起来一会，你继续睡吧，不用管我。”
小春似乎打了个呵欠，“姑娘要什么，要我帮你吗？”
南音赶紧道：“不用了，我睡不着起来写两个字，你睡你的吧！”
“哦，那姑娘有什么需要一定要随时叫我。”说着，没了动静。
南音走到桌边，正打算研墨，又觉得声响有些大，索性放下了，从后台书架的抽屉里拿出了一根炭笔，坐下来，信手画着画儿。
烛影摇曳，时间不知不觉已至中宵，南音看着纸上那副小像，似乎刚刚回过神来，唇边勾起一丝笑意，将画纸小心的卷好，用红丝线捆好，搁在书架上。
转头去看窗外一弯弦月，早春的夜里寒意料峭，南音便回床上睡去了。
时间不知不觉过了一个月，几乎每隔一天北边就会来信，温三的信向来不懂得言简意赅，一路上的风土人情逸闻趣事都事无巨细的描述，每每都是洋洋洒洒几大页纸，南音打趣的他的同时，自己也不自觉的写了许多鸡毛蒜皮的小事，两个人隔着遥远的距离，靠着信件以慰相思。
而紫云客栈最终也谈了下来，签了契约付了尾款之后，客栈正式移交到南音的手上，但是原本的管事和账房皆请辞跟着原来的老东家去了京中，客栈不得不歇业几天重新筹备人员。
这天柳瑟愁眉苦脸的上了门，南音见她这般，便问：“柳瑟姐，怎么了？”
“南音，我和灼之想回上元县了。”
“什么？发生什么事了吗？是不是江大娘他们……”
柳瑟赶忙摆摆手，“不是不是，他们前儿还来信说好的很，是因为旁的事儿……”
南音询问之下，柳瑟才把戴灼之这段时间在书院的遭遇一股脑说了出来。原来是因为以前觊觎柳瑟的一个廖姓少年，因为戴灼之如今同柳瑟成了亲，便利用关系在书院里欺负戴灼之。
若是工作上给戴灼之使绊子，戴灼之倒也不怕他，可那廖少爷偏偏不按常理出牌，尽做些栽赃陷害，恶意抹黑的事来。戴灼之在书院学子们中间的名声不错，可是这样的事情多了，总还是叫人添堵，尤其是读书人，名声何其重要，岂由着这样乱来？可是那廖少爷本就是个无赖恶少，戴灼之又能拿他怎样？
“戴先生说想回上元县？”南音问。
柳瑟想了想，有些不好意思的道；“他到还没有这样说，就连这事，也是我自己去打听的，他回来一句都不告诉我。我就怕他被那廖少爷逼急了……”
“其实这事也不是什么大事，我明儿找人去打听打听那个廖少爷是个什么来头再行商量。”
“还打听什么，这金陵城里，你想打听什么事，我还能有打听不到的吗？”柳瑟顿了顿，“这廖少爷的老子原本就是个无赖，后来做生意挣了点家当，这一代读了书认了几个字，那廖少爷今年二十四，在书院里混了许多年了，半个功名没有，却成了老油条，整日带着几个纨绔子弟招摇过市。他原本娶了位小户千金，两年前病死了，后来看上我，想让我去做小……现在他指不定怎么看灼之不顺眼呢！”
“你的意思，是什么？”南音基本看得出来柳瑟的心思了，她并不是想给戴灼之出口恶气，她恐怕是希望戴灼之离开书院。
“我想……我想离开书院，我这里还有些私房钱，我想和他两个人做点小买卖，南音，你觉得他会答应吗？”柳瑟有些不确定的道。
南音笑了，“你既是这样想的，何不直接告诉他呢？”
柳瑟叹了一声，“我怕他不愿意，到时候反而不美了。”
“其实我觉得戴先生未必不同意啊……”南音忽然想到什么，眼睛一亮，道：“柳瑟姐，我最近盘下一家客栈，还没找到人帮忙打理，你可有兴趣？虽不是你们自己的买卖，但是我也必不会亏待你们的！”
柳瑟一愣，转而喜笑颜开，“此话当真？”
“自然是真的，那客栈你应该也晓得，就是紫云客栈。”
柳瑟跃跃欲试，忙道：“我回去同灼之商量一下可好？他如果答应，我自然求之不得！”
“你回去且问问戴先生，往日他与我说的那些话可还作数？若是还作数，不妨放手一试。”
柳瑟问：“什么话？”
南音笑笑，“你回去问他便是。”
还在上元县的时候，戴灼之几次在席间谈过许多关于经商之类的见解，不同于谢汶曹流的经验与世故，戴灼之的许多想法和见解更具大格局和大气魄，对于一个读书人来说，有这些想法极为难得，这也是南音一直保持与他来往的原因之一，有些问题戴灼之总能给出有价值有意义的解答。
第310章 羞怯
柳瑟走后，小春进了房里，“姑娘，叶姑娘来了。”
南音目光一动，转而就平静无澜，看着小春。
