子炎对少年伸出手：“我帮了你，你也帮了我，我们谁也不欠谁的了，不如做个朋友吧！”
少爷迟疑了一下。
子炎问：“怎么了？你不想和我做朋友吗？”
“不是。”
“那是为什么？”
“我，那什么……”少年尴尬的咳了两声，“我是刘府小公子的伴读，不是他们口中说的那个。”
***
江一木和孟渡先一步回到了府上。左等右等也不见子炎回来，江一木看了看时辰，决定出发去医馆了，刚走到门口，子炎推门进来了。
子炎背着一篓子菜，脸蛋红扑扑的，一副意气风发的模样。
“江大人！孟大人！”子炎小跑着上前，将钱袋还给江一木。
江一木掂量掂量钱袋，问：“怎么还剩下这么多？你没给自己买东西？”
子炎摇摇头：“我今天已经很高兴了，不需要再买东西了。”
“哦？什么事情这么高兴？”江一木笑着看他。
子炎两眼放光，激动的说：“我今天交了个朋友。他叫阿轶，住在刘府上，是刘府小公子的伴读。阿轶说他很小的时候就被人贩子拐走了，前阵子是禾木茶馆的禾老板救下了他和他的同伴，后来刘府收留了他。”子炎看向江一木，“江大人，禾木茶馆的禾老板是不是你哥哥呀？”
江一木眼中含笑，嗯了一声。
子炎笑出了两个酒窝：“阿轶说禾老板和刘府的刘公子都是很善良的人。”子炎看看江一木，又看看孟渡，笑着说，“我觉得我的江大人和孟大人也是最善良的人。”
这时，府门被猛地推开，杜仲出现在门口，急道：“少爷，刘外公快不行了，请您赶紧去一趟！”
第58章
这是孟渡第二次来刘府, 却和上回热热闹闹的氛围大相径庭。
刘府上下一片死寂，从踏入府门起一直到刘砚舟的卧房门口, 没有一人开口说过一句话，就连脚步声也轻得几不可闻。
江一木深吸一口气，走进屋内。
几天前，他来府上见过刘砚舟，那时老人虽有些神志不清，但能吃能睡，也能说话。
这才几日不见, 刘砚舟竟好似一夜之间老去了十年，两眼凹陷，气息奄奄。
江一木哑声问刘亮平：“这几日为何不叫我？”
刘亮平合上眼摇了摇头：“外公清醒时说，他这副模样，不想让任何人看见……”说着, 声音中带了些哽咽，“外公说他过几日就好了……就跟从前生病一样……”
江一木知道刘亮平是最难过的人，伸手在他肩上轻轻拍了拍。
江一木在刘砚舟的床头坐下, 指尖轻轻搭上老人的手腕，说道：“外公，我来了。”
“外公，我是江一木。”
老人缓缓睁开眼，目光浑浊而呆滞。
江一木感到胸口一窒, 许久说不出一句话来
。
脉象微弱, 元气衰竭。
已经无力回天了。
江一木低下头，不敢直视老人的眼睛。
十年前阿禾一场大难, 阴差阳错结交了刘府，也是在那之后, 江一木才知道当年正是刘亮平的父亲将襁褓中的自己送去的镖局。
后来，阿禾在东市开茶馆，将年少的自己带进城中，那时他一边帮刘府走镖，一边和刘亮平一道在刘府的私塾念书。刘父发现他对医学和道学感兴趣，就搜罗来了各式各样的书籍供他阅读，还时不时请一些这方面的先生为他授课。刘母性格孤僻，唯独爱琴，见他有天赋，欢喜得不得了，不惜赐教，他唯一能回馈的，只有得空的时候陪刘母弹一会儿琴……
刘砚舟是刘府当家的，公务繁忙，很少露面。可是江一木知道，刘府如此善待自己，是刘砚舟默许和支持的。
刘府待他有养育之恩，可他回馈了什么？
刘父去世了，刘母也跟着走了，现如今刘外公也要走了。
而他身为郎中，却什么忙也没有帮上。
江一木痛苦的合上眼，眼睫微颤：“晚辈来晚了……晚辈有罪……”
刘府上下，所有人都沉浸在无尽的哀恸中。
孟渡默默离开了刘砚舟的房门口。
刘砚舟的窗外种着一棵黄杨，黄杨细瘦，却已上了年纪。晚秋时节，叶仍绿着。
刘砚舟站在窗前，阳光将他苍白的头发、眉睫勾成金色。
刘砚舟微微笑着说：“这棵树是我女儿出嫁时种下的，如今也有三十余年了。那时人们笑话我招了个赘婿，只有我知道那小子实在。”刘砚舟轻轻叹了口气，“可惜了啊，白发人送黑发人。如今，我终于可以随他们去了。”
刘砚舟的魂魄半虚半实，透着青光。只有修道之人，或是终身行善之人，才会有这样清透浑润的魂魄。
刘砚舟的身后，江一木低垂着头，将刘砚舟的手背抵在额心，孟渡感到心也跟着千疮百孔的痛着。
因这样的魂魄不属阴，江一木此时启开天眼，也未必能够看见。
孟渡对刘砚舟说：“你还不能走。”
刘砚舟静静地望着她。
孟渡说：“一扇窗是拦不住魂魄的，你滞留于此，是还有心愿未了？”
刘砚舟苦笑道：“可我自己都不记得那心愿是什么了。”
孟渡轻声道：“没关系，我会帮你。我渡一些魂气予你，让你短暂回魂。人在回光返照之时，往往能记起许多事情。”
刘砚舟凝视着她，问：“你不是徐道士的侄女，你是……”
孟渡敛目摇了摇头：“一介鬼差，不重要。”
屋内，江一木搭脉的指尖忽然颤动。
他一凛，抬起头。
刘砚舟竟望着自己，不同于方才的呆滞，他的眼神里有光。
刘砚舟温和的念道：“好孩子，你来了。”
因许久没有说话，老人的嗓音沙哑而怪异，然而足以让刘亮平泪如泉涌，激动的站起身道：“外公说话了，外公说话了！”
江一木张了张嘴，却没能发出任何声音。三指之下，刘砚舟的脉象虽有恢复，但却包裹着一股巨大的虚空。
这是回光返照的迹象。
刘砚舟几乎不可察觉的摇了摇头，示意他不要告诉刘亮平。江一木回给他的了一个安心的眼神，低声道：“晚辈，明白。”
江一木想要起身让位给刘亮平，但刘砚舟紧紧锢着自己的手，似是有话想要说。
刘亮平又搬了张凳子过来，在江一木的身边坐下。
刘砚舟缓缓道：“亮平，我有些话，你也听着。”
刘亮平重重的点了两下头：“外公，我听着。”
一缕阳光照进窗，屋内一片祥和宁静。
刘砚舟讲了一个故事。
那是二十年前的一个冬至。
故事的开头，是一个漆黑的夜。他说他活了一辈子，也从未见过那么黑的夜。
刘砚舟在府上等一个人，他的女婿承安，正在城外交货。
刘砚舟只有一个女儿，女儿从不管家中之事，于是大大小小的生意都交到了女婿手上，这个女婿吃苦耐劳，就连交货送货这样的苦差也亲自跑。
左等右等，不见人回来。
窗外，密不透风的黑足以将所有生灵吞噬。
刘砚舟忽然一阵心悸，喊了随从陪自己上街走走。冬至的街上热闹非常，有买卖年货的，有提灯游玩的。藍州的冬至，宛若小年。
一个老妇叫卖着腊肠经过刘砚舟的身边，她额前打了两条小辫子，眼瞳如琥珀。刘砚舟知道老妇是生活在天虞山深处的异族，此异族名为「商螭」。商螭人从不与外界来往，只有逢年过节时会下山做些买卖，换取一些城里的食物和用品带回山里。
刘砚舟有心帮她，就叫住了老妇，说要买下她全部的腊肠。
老妇先是一愣，即刻欢悦得像是要哭出来，紧紧握住刘砚舟的手，又不知如何表述，只有重重的念道：好人一生平安，吉人自有天相……
也就是在那个时候，一簇黑红的火焰在两人相握的手中炸开。刘砚舟一吓，甩开老妇的手，老妇发出尖叫，一边后退，一边拼命挥舞着着火的双手。
刘砚舟记得，冬至的夜是那么的冷，可为何老妇手上的火焰却怎么也无法熄灭？周围有人惨叫，有人找水，然而火势越烧越烈，很快将那老妇的叫喊无情吞噬。
刘砚舟眼睁睁的看着一个人在自己面前活活烧死，化成一具焦尸倒在面前。刘砚舟后知后觉的意识到，刚才的夜似乎没那么黑了，不，是亮如白昼——那是街上卖东西的商螭人，一起燃烧发出的火光。
那天夜里，藍州下了一场暴雨。那也是刘砚舟此生见过最大的雨，就好像一条天河直倾而下。桧江发了大水，将整座城池淹没，当洪水退去，那些焦尸也不见了。
就连同所有人的记忆，一并不见了。
刘砚舟缓缓说道：“我本以为承安肯定被洪水卷走了，没想到居然淌着大水回来了。承安说，大水之中伸出一只手，将一个婴孩送到他的胸口。那只手，在承安手心写下了三个字。”刘砚舟展开江一木的手，在他手心颤颤巍巍写下了三个字，抬眼看向江一木，“这，是那人的名字，他交给承安的婴孩，就是你。”
刘砚舟写下的三个字是：江，岷，生。
原来黑衣人叫江岷生。
江一木合拢掌心，道：“谢谢外公，我知道了。”
刘砚舟略微颔首，继续说道：“承安见水大，怕带你淌回城不安全，就将你送去了城外的永顺镖局。”
江一木哑声道：“阿禾骗我说，我是从桧江中捡来的，所以姓江。看来他骗我的也不完全是错，我是从桧江中捡来的，也的的确确姓江。”
刘亮平笑了笑，说：“你的名字是阿禾给取的。他自己叫李一禾，你是他的弟弟，应该比他少一画，所以给你取名江一木。”
刘砚舟叹息道：“阿禾，也是个好孩子，可惜见不到了。”
刘亮平一愣，说道：“阿禾已经在来的路上了。”
刘砚舟没有说话。
刘亮平急了：“外公你等等，阿禾他马上就到了！”刘亮平对门口的下人道，“阿禾来了吗？你们快去门口看看，快啊——”
刘亮平感到一只手轻轻盖在自己手上。老人的手很瘦，也很大，轻轻一握，将刘亮平的手完完全全的覆上。
刘砚舟摇了摇头。
“阿禾是个心软的，不要叫他看见。”
“外公……”
“谢谢你们，送我。”
刘砚舟的眼睛缓缓闭上，好似枯枝上的最后一片叶，在凛冬来临前，终于落土归根。
“外公！”刘亮平嘶声大喊，声音却卡在了喉咙里，只剩下一阵阵的哭音在屋中回荡。
刘砚舟去世了。
阿禾赶到时，主卧里满是哭声。
他无法走入这样的场面，远远地站在廊下。阳光落在府上，是冷清的。同样站在远处的还有一人，孟渡站在一棵黄杨树下，对着眼前的空气自言自语了什么，风吹起了她的头发。阿禾发现，整座院子中，只有她和她头顶的黄杨叶，随风飘动。
刘砚舟去世的消息很快传遍了藍州，受过
刘家恩泽的百姓送来鲜花，从刘府门口一直排到了坊外的街道上。
刘亮平已经经历过失去双亲的痛苦，对这一天早有准备，当担子真的落下，他反而冷静了。
刘亮平安排完后事，将阿禾、江一木和孟渡送出府。他在门口站立，说道：“多谢你们一直陪我。”
江一木说：“有什么需要随时说。我们受过刘府太多照顾，这份恩情无以回报。”
刘亮平微微颔首，好似一念之间长成了大人。
三人回到茶馆，江一木将刘砚舟临走前讲述的故事告诉了阿禾。
阿禾使劲回想，半晌后，还是摇了摇头。
“二十年前的冬至，我好歹也有十岁了，并不记得桧江发过大水，更没听说过什么商螭人。”阿禾揉了揉左眉心，他的视力已经差不多恢复，但每每思考问题时左眼还是会阵痛。“我对那晚的记忆很模糊，回想起来只觉得是一个很黑很黑的夜，有人送来一个婴儿就离去了。镖局从上到下都是男人，只有一个帮忙做饭的嫂嫂，冬至那天还告假回家了。”
阿禾突然感伤，伸手去摸江一木的头，被江一木用手背无情的打开了。
“嘿，翅膀硬了。”阿禾挑眉道，“要不是我抱着你满城找奶妈，你能活下来？”
这时，王槐敲门进来：“老板，钟离公子来了茶馆。”
阿禾默了片刻，说道：“带他过来。”
第59章
钟离松隐一身素衣, 道了节哀。
王槐沏了茶，阿禾端起茶喝了一口, 看向钟离松隐：“看来你家小鸟把话传到了。”
钟离松隐颔首：“没错，所以为了我的大人，在下只有亲自跑一趟了。”
钟离松隐看向江一木：“江郎中，我不瞒你，先前为了查你的身世，我派人去府衙查找长庆三十年冬至那日的州志，恰巧遇到了禾老板。”钟离松隐看了眼阿禾, “不过那日的州志不见了。”
江一木点头道：“阿禾和我说了，我后来也去做了些调查，所有关于那一天的痕迹都消失了，就好像被人为抹除了似的。”
孟渡想到刘砚舟临行前与自己描述的情形，沉吟道：“……这是毁三世修为的「净咒」。”
阿禾看向她：“净咒？什么意思？”
孟渡说：“净咒是一种修行达到很高境界才能施展的毒咒, 能够抹除被下咒之人或物在世间的一切印记。只不过下咒之人将自毁三世修为，所以我还未曾听闻有人使用过此咒。”
阿禾说：“你的意思是，二十年前, 有人对商螭人使用了净咒，将商螭人在世间的印记抹除了。”
