“皇上三思，三思啊！”
灭国之祸这顶帽子扣下来，人人自危。
徐磊一席话一出，方才的寂静被打破，顷刻之间满朝哗然。
那些原本认可了《女令》修正案的臣子们，有的已经开始倒戈。
宋桢见势不妙，连忙出言制止：“肃静！皇上金口玉言，徐大人，你早不说，晚不说，非要赶在下圣旨的时候说，你这是想让皇上言而无信吗？”
他会扣帽子，宋桢以其人之道还之。
然而，徐磊却丝毫不见惧怕。
他冷冷一笑，突然转对宋桢，犀利的目光像毒蛇一样。
“殿下，你如此大张旗鼓，为秦忘机的《女令》修正案游说，到底是在为天下女子谋福祉，还是因公徇私，只为博美人一笑？”
徐磊的话句句犀利，暗指宋桢和秦忘机有私情。
龙椅之上的宋瞻霎时眉头一拧，看了宋桢一眼，随即又看向左首班列里头，垂头不语，面色从容的秦廉。
满朝文武的目光也停在秦廉身上。
秦廉对于徐磊这个死敌，一向都是视而不见的态度。此刻，他空口无凭，秦廉自然连眉毛都不动一下。
死一般的寂静。
宋桢心有震惊，脸上却是沉着冷静。
“徐大人，你这样处处针对秦大人，何尝不是在公报私仇？”宋桢直接将徐磊三番五次，倚仗自己的资历欺负秦忘机的事情，事无巨细地在百官面前一一道来。
群臣瞬间又把鄙夷的目光投向了徐磊。
徐磊却丝毫不见畏惧，邪笑了下，转对宋瞻。
“皇上，臣今日还有要事回禀！”
听见他们二人一番争论，宋瞻很快猜到他们之间有了龃龉。
朝堂之上，他要做足一个不偏私的好皇帝的样子，虽然他不想听他们在这里吵架，但是还是说：
“徐爱卿请讲。”
“臣要揭发的丑闻之一，便是太子殿下暗中与秦忘机苟且！臣要揭发的丑闻之二，是太子殿下与后宫的徐娘子有私！”
两记重拳打下来，众臣无不愕然，都替宋桢捏一把汗。
他们一个个又把震惊的目光转到了太子殿下身上。
若是前太子，此情此景，恐怕早就伏跪在地，涕泗横流地求父皇明鉴了。可当今这位太子殿下，却是临危不乱，镇定从容，很有帝王风范。
徐磊揭发的第一件事，宋桢倒不是很意外。可第二件……徐娘子？
一定是因为那对镯子。那镯子一定被郑雪儿看见了。
他很快沉下气，冷静下来一想，原本打算就此，当着满朝文武和皇上的面，承认自己对秦忘机倾慕多年，想想又觉得不可。
若是如此，那徐磊污蔑他因公徇私才使得《女令》修正案通过的言论，便会坐实。
他不能让秦忘机的辛苦白费，更不能让她名誉有损。
“徐大人，空口白牙，无凭无据，还请慎言。孤与徐娘子清清白白，为了父皇的名誉，孤命你即刻收回方才的话。”
这话表面是说给徐磊的，其实暗地里是给宋瞻听的。
他这个父皇无比重视名声。
果然此话一出，便听见皇帝的龙啸从高处传来，响彻大殿。
“放肆，徐磊，今日你若不拿出证据，朕唯你是问！”
徐磊不疾不徐地，请求皇帝宣一个证人进殿。
宋瞻脸色一变，沉吟片刻后，准了他的请求。
被带上来的是一个小宫女。
宋桢一眼认出，她是徐娘子的人。
小宫女颤颤巍巍跪在地上，将那日宋桢从徐娘子那里求购镯子的事情一一交代。
等她说完，徐磊紧接着上奏：“朕的侄孙女亲眼所见，那镯子就在秦忘机的手上！”
宋桢紧紧握住了双拳。
他的执念，终究给她带来了祸患。
看着徐磊的嘴角上那一丝明目张胆的阴鸷笑容，宋桢的双眼几乎要凝结成冰，然而此时，他却不能奈他何。
他脸上的肌肉在剧烈地抽搐，半晌，正要认罪，称是自己逼迫秦忘机，一切与她无关。
宋瞻的一声厉喝打断了他的自惭和不甘。
“大胆徐磊，你污蔑储君，以下犯上，你可知罪？”
第77章
一国之君, 何等的威严？
宋瞻一声呵斥，群臣顿时停止了议论，一个个自动摆出了最为端庄恭敬的仪容和表情, 整齐站好。
徐磊更是不胜惊愕，完全没想到皇帝会是这种反应。
片刻之后，他意识到手中的筹码似乎并不足以达到自己的目的，连忙撩袍下跪，连声认错, 说自己也是听信了小人的
传言，这才误会了太子和徐娘子的关系。
宋瞻念他年事已高, 免了他的罪责。
但是对于《女令》是否颁布, 却没有再提。
秦忘机的夙愿就这样被搁置，宋桢从心底里头感到不甘。他猜测，徐磊今日如此来势汹汹, 他身后，一定有某种力量在支撑。
然而他无暇深想, 眼下有更为重要的事情。
下朝后，他直奔养心殿。
“父皇，儿臣倾慕户部侍郎秦廉之女秦忘机多年，”
他郑重地跪在宋瞻的脚下，俯首贴地, 语气庄严恍若在发誓一般，说出了经年夙愿, “求父皇开恩, 为儿臣赐婚。”
今日徐磊的揭发, 让他意识到，自己和秦忘机的关系已经是纸包不住火。
在朝堂上否认, 是为了保全她的清誉。
然而，他们男未娶，女未嫁，并非徐磊污蔑的那样，只是在一处苟且。
虽然这并非一个完美的契机，可眼下他已经决定，要将他们的关系公之于众，打脸所有乱嚼舌根的人。
方才宋瞻在朝堂上回护宋桢，也只是因为对秦廉心有愧疚。
若不是他曾听信谗言，冤枉了秦廉，侯府便不会平白遭受那次劫难，秦廉之女也不会耽误到如今还未曾嫁人。
那个秦忘机自幼在宫中与皇子公主在一处读书，跟某个皇子公主有些情谊，也在情理之中。对于那镯子，宋瞻自己都没有印象了。
青梅竹马的情谊，送些小玩意儿着实无伤大雅。
可宋瞻着实没料到，自己跟皇后的两个儿子竟然相继都栽到秦家女的石榴裙之下。
“你……竟也对秦家女有意？”
宋桢脊背挺直，坚毅的目光直视宋瞻膝盖处明黄的龙袍，回得斩钉截铁：“儿臣倾慕她已久，此生惟愿得她一人之心耳。”
“求父皇成全。”他再一次郑重地请求道。
“所以，徐磊说的不错，你确实因公徇私？”
话题又绕到了敏感处，宋桢立即重新伏到地上，以示恭敬。
“父皇，儿臣认为，秦忘机对《女令》的修改，条条款款皆出于对普天之下女子的利益考虑。若是其他人提出同样的修正案，儿臣同样会大力举荐。所以儿臣并未徇私，求父皇明鉴。”
他深深垂首，并未发觉龙椅之上那位皇帝的目光已经变得何等阴鸷。
“所以，你是真心认为，她提倡的男女平等，是天下正道？”
宋瞻的语气变得低沉，宋桢知道，今日父皇所有的提问，他都必须仔细认真谨慎地回答。
经过短暂的思考，他回得不紧不慢。
“儿臣认为，男女并不平等。女子生来体型纤瘦，而男子生来则体型壮硕。从外形上，男女便不平等。”
“而世俗礼教又规定，女子只能囿于宅院，相夫教子。反观修身齐家治国平天下，所有的孔孟之道，皆为男子而著。”
“然则，女子生性柔软，作为妻子，母亲，女儿，她们能为男子付出的一切，都是世间男子所望尘莫及的。”
“儿臣也认为，身为男子，不应该因为她们的柔弱而轻视她们，而应该去守护她们。《女令》就是从律法的层面，去捍卫女子的权利，让不平等的男女关系稍有缓和而已，远远达不到男女平等的境界。”
“以上，才是儿臣坚持推举《女令》修正案的原因，所以儿臣并未因公徇私。”
听着儿子口若悬河的这一套歪理邪说，宋瞻那双阴鸷的瞳孔眯了又眯。
他突然想起来了，那徐娘子，当初就是一个姿色不俗的宫女，被他用强之后，才成了他的女人。那对镯子，就是他宠幸她之后，赏给她的。
再次想起《女令》关于强.暴罪的处罚，他的小腹莫名痛了一下。
“行了，朕知道了。今日朕累了，你且退下吧。”
“父皇……”宋桢有种不好的预感，他双手撑着地面，微微抬起了些头，看着眼前那双龙纹皂靴，“那，《女令》修正案还颁布吗？”
“退下！”
*
拖着疲惫的身子回到东宫，天已黑了。
父皇的态度非常不明朗。
看着空荡荡的沁园，宋桢突然有种庆幸之感。他甚至都不知道该如何告诉秦忘机，《女令》修正案的不幸结局。
在内室躺了一会儿，躺到夜深人静，他看见秦忘机笑着站在他面前，那双充满期待的眸子闪着明亮的光。
他笑着走过去，却无论如何都走不到她的眼前。
她眼里的光越来越暗，她的音容笑貌渐渐变得悠远，最后化成残影，转瞬不见。
宋桢猛然从梦中惊醒。
意识到方才她的离去都是一场梦，他大出了一口气。
即刻命人套了车，来了侯府。
出乎他的预料，院墙没有加高。他像往常那般麻利地翻了进去，轻手轻脚来到屋内。
秦忘机正在酣睡。
朦胧中听见动静，感觉到床往下沉了一下，她很自然地一个翻身，滚进了男人的怀里。
“你来了。”她清甜软糯的嗓音，轻得好像一句呓语。
看着怀中软软的一团，宋桢紧绷了一整日的面部肌肉终于放松，唇上情不自禁牵起一丝好看的弧度。
伸手拨开她脸颊边的头发，修长的拇指一弯，轻柔地在她樱粉色的脸蛋上摩挲。
大概弄痒了她，她轻轻地皱了下鼻子，咕哝道：“讨厌……”结果却又往他怀里拱了拱。
还顺势把一条腿搭在了他身上，找了个舒服的姿势，睡梦中露出个甜美的笑容，重新放松了身子，渐渐收了笑，之后就再没乱动过。
宋桢垂目，凝着怀里小姑娘那透亮而圆润的鼻尖，看着她慢慢缩回去了唇角，自己也慢慢跟着收了笑。
抚着她后脑上的发，把下颌轻轻抵在她的头顶，终于沉沉地合上了双眼。
破晓。
自从生辰那日回府被父亲撞见，宋桢便很少夜闯侯府了。多日没来找自己，秦忘机朦胧中知道他来了，抑制不住喜悦，早早醒了。
她醒了，抱着自己的男人，却很少见地还没醒来。
他近来一定很辛苦，看着他眉间凹起来的那两个小点，她暗暗地想。
伸手，用指尖轻轻地，一点点抚平他的眉毛。
她无声地叹了口气。
当太子，虽然表面荣耀，其实他却忍受着常人不能忍的辛苦。皇帝的制衡，朝臣的质疑，林林总总，他需要表现得分毫不差，才能被人们接受和认可。
她难得有些心疼，抚平他的眉间，又去抚摸他的脸颊。
他好像瘦了。眼下有了淡淡的乌青。薄薄的两片嘴唇也没什么血色，上面的胡茬经过一夜竟长了这么长。
她情不自禁伸手摸上去，期初是痒，稍微用力一压，便觉得扎人。
回想以往，一夜之间，他的胡子好像也没长这么长啊。
难道他忙的，连收拾自己的时间都没了？
蓦地，她想起退婚那日，他初次来给她做“男仆”。白日里她叫唤了几次，嫌弃他的胡子扎得她生疼。晚上他来伺候她洗澡，他便告诉自己，他特地剃了须。
难不成，之前每次来见她，他都会特意把胡子刮干净再来？
他竟然那般……时时顾念着自己的感受。
想到此处，秦忘机瞬间更加喜欢他这些浅浅的胡茬了。
她羞羞地，又伸手触了上去，轻轻地碰了一下。
啊，好痒……
她眯着眼，把手指拿开。
见他未曾醒来，她的胆子便大了起来，再次把手伸过去之后，开始在那淡青色的小点点聚集起来的纹路上面，一点点地移动。
好痒，却又有些舒服……只要别用太大力气。在上面蹭了几回，她的身子渐渐热了起来，情愫在心间悄悄滋长。
